CHAPITRE VI

Sacrifice perpétuel de la religion chrétienne.

Il est temps de parler du sacrifice perpétuel, offert dans la société religieuse constituée, oti la religion chrétienne. Je n^entreprends pas d^en expliquer le mystère ; mais j^ose en démontrer la nécessité^ cVst-à-dire , faire voir qu^il est une loi^ un rapport nécessaire j ou ièl qu'il ne pourroit être autrement qu'il n'est j, sans choquer la nature des êtres qui composent la société religieuse. J^emploierai, selon mon usage, la méthode la plus didactique, et le raisonnement le moins orné. On veut nous ramener sans cesse à la pure raison ; c^est à la seule raison que je m'^adresse : on rejette Taïutorité de la théologie et la certitude de la foi ; je nMnvoque que Fautorilé de Phistoire et le témoignage

de nos sens : et la raison aussi conduit Vhomme à la foi {i).

J^ai considéré Phorame-Dieu comme médiateur de Palliance ou de la société entre Dieu et Thomme ; je vais le considérer comme victime du sacrijSce que la société offre à FEtre suprême.

J^ai dit que la religion dans Thomme social, ou la société, étoit sentiment y c'^est-à-dire , amour et crainte.

L^amour et la crainte , dans Thomme social , ne peuvent être que Tamour de sa conservation et la crainte de sa destruction ; puisque la société est une réunion d^ êtres semblables^ réunion dont la fin est leur conservation mutuelle.

Sila religion, dans Phomme, est amour et crainte, elle se produira au dehors par Faction des sens ; car nous avons vu que Fhorame ne peut avoir Famour ou la crainte d^un objet, sans manifester, s'il est libre, par Faction de ses sens, son amour ou sa crainte. ,

Par quelle action de ses sens Fhomme manifestera-t-il Famour de sa conservation ou la crainte de sa destruction ?

Par le don ; car Fliomme donne pour obtenir le bien qu^il aime, comme il donne pour éviter le mal qu'ail craint.

MaisFimportance du don doit être proportionnée

( t ] La raison, dans mes vers, conduit l'homme à la foi.

(RACiNif:, Poème do la ReUgion)

à la force de Tamour et de la crainte, comme Famonr et la crainte sont eux-mêmes proportionnés à la bonté de Tobjet que Ton aime et à la puissance de Fobjet que Ton craint.

Dans la société religieuse, Tobjet de Famour et de la crainte de Thomme est la Divinité, c^est-àdire, PEtre infiniment bon et infiniment puissant.

Donc Famour et la crainte seront infinis ou les plus forts que Fhomme puisse éprouver : donc Faction extérieure par laquelle Fhomme manifestera son amour et sa crainte, sera Faction la phis impor^ tante que Fhomme puisse faire.

Donc le don que Fhomme fera pour témoigner son amour et sa crainte, sera le don le plus précieux qu^il puisse offrir.

Or, quel est le don le plus précieux que Fhomme puisse offrir, et Faction la plus importante qn^il puisse faire?

CVst le don de lui-même, et Faction par laquelle il se donne.

L^homme se donnera donc lui-même par amour et par crainte ; il se donnera lui-même dans touteâ les sociétés, soit religieuses, soit politiques; car ces sociétés sont semblables j et elles ont une constitution semblable.

Ainsi, dans la société naturelle ou la famille, Fhomme dans Funion des sexes se donne lui-même par amour de soi ou de sa conservation. Ainsi, dans les sociétés politiques non constituées, Fhomme se

doDnoit lui-même dans Pesdavage par crainte de sa destruction ; ainsi, dans les sociétés politiques constituées, Fhomme doit se donner lui-même à la société, par amour des autres , en se dévouant à leur défense dans les professions sociales.

L^homme se donnera donc lui-même à la Divi-^ nité, objet de son amour et de sa crainte.

L^homme social ou la société est Phomme et la propriété : Thomme social ou la société fera donc à la Divinité le don de Fhomme et de la propriété, dans toutes les sociétés religieuses.

Ce don s^appelle sacrifice.

Et j^aperçois dans toutes les sociétés religieuses de Funivers le sacrifice social, c^est-à-dire, le don de P homme j et P offrande de la propriété.

Il ne peut y avoir que deux sociétés religieuses, ou religions différentes ; la religion d^un Dieu ou le monothéisme, et la religion de plusieurs dieux ou le polythéisme.

Mais Funité de Dieu est un rapport nécessaire dérivé de la nature des êtres; car s'^ily a un être infini, il ne peut y en avoir qu^aw.

Donc Funité de Dieu est une /o/ fondamentale ; donc la religion de Funité de Dieu est la religion véritable, ou constituée.

La pluralité des dieux est par conséquent un rap-port non nécessaire^ absurde, contraire à la nature des êtres.

Donc la société religieuse de la pluralité des dieux,

208 THÉOWE DU POUVOIR

ou du polythéisme, sera une société religieuse non constituée.

Donc il ne pourra y avoir qu^une seule société religieuse constituée; parce que sur un même objet, il ne peut y avoir qu^un rapport nécessaire.

Donc il pourra y avoir un grand nombre de sociétés religieuses non constituées ; parce que sur un même objets il y a un grand nombre de rapports non nécessaires.

Ainsi je suis ramené, dans la^société n^ligieuse, aux mêmes résultats auxquels je suis parvenu en traitant des sociétés politiques, que j^ai divisées en sociétés constituées de Tunité de pouvoir ou monarchiques, et sociétés non constituées de la pluralité des pouvoirs ou répubhques. Car le despotisme, société non constituée, n^est autre chose qu^une république en état de guerre, comme la répubUque n^est elle-même qu^un despotisme dont le chef est absent, et va retenir,

S^il ne peut y avoir que deux religions, la religion constituée de Funité de Dieu ou le monothéisme, et la religion non constituée de la pluralité des dieux ou le polythéisme, il ne peut y avoir que deux sacrifices, le sacrifice de la religion de Funité de Dieu, et le sacrifice de la religion de la pluralité des dieux .

Le sacrifice religieux est Faction par laquelle rhomme social se donne lui-même et sa propriété, à la Divinité, par amour et par crainte.

Dans la religion de Tunite de Dieu , Tamour ne peut pas être séparé de la crainte ; parce qu^un être infiniment bon est nécessairement un è&ç} infiniment puissant : ce sont des rapports nécessaires et fondés sur la nature des êtres; ce sont des lois.

Mais Tamour sera plus fort que la craiole^^ parce que Famour est un sentiment positif, et la (dhraÎBte un sentiment négatif; puisque TËtre supréoie coii$9rve par une action positive et sans cesse rQUoavelée, au lieu que pour détruire, il n^a qu'^à 9pi$pendre son action, ou /i^/>a^ conserver. "■'/)

Ainsi je dois retrouver dans le sacrifice de la société religieuse constituée ou du monothéisme, le sacrifice de l'amour mêlé de crainte.

Dans la religion de la pluralité des dieux, société non constituée, rhomme a perdu la connoissance de Dieu, puisqu^il s^est écarté de la ioi fondamentale, ou du rapport nécessaire de Tunité de Dieu.

Dieu avoit fait rhomme intelligent et à son image, et lui avoit donné une émanation de ses perfections. L^homme dépravé fait à son tour des dieux à son image, et leur attribue ses passions ; il les multiplie pour les opposer Tun à l'autre ; il les fait haïr, pour qu^ils puissent se combattre. Dans sa foiblesse, il se regarde comme le sujet de leurs querelles et le jouet de leurs passions : mais le sentiment de la puissance infinie de la Divinité ne peut sVfFacer du cœur de rhomme ; Thomme réunit les attributs nécessaires de la Divinité, avec les attributs arbitraires quMl lui

T. II. l4

a donDés; il joint la puissance à la haine, el il en fait des dieux infiniment méehans. Dès lors il ne peut plus les aimer, il ne peut que les craindre ; et la crainte sans amour est la haine. Aussi remarquez que les peuples barbares représentent leurs dieux sous des figures monstrueuses et effroyables que la haine et la peur ont pu seules imagiè^r.

Ainsi je dois retix)uyer dans le sacrifice des sociétés religieuses non constituées, ou du polythéisme, le sacrifice de la crainte sans amour ou de la haine.

Ainsi, dans les sociétés religieuses, il y a une société constituée dont le principe est Yamour, et une société non constituée dont le principe est la craùUe : comme dans les sociétés politiques, il y a une société constituée dont le principe est Famour, et des sociétés non constituées dont le principe est la crainte, (i)

Ainsi Ton peut apercevoir le motif secret, le principe intérieur de la conformité de la société religieuse et de la société politique en général, et die la tendance particulière à s^inir qu^ont eutre elles cei"taines sociétés religieuses et certaines sociétés politiques.

La société religieuse, comme la société politique, ne parvient pas tout à coup à sa perfection; de même que Thomme intelligent et physique ne parvient pas tout à coup à sa perfection, c^est-à-dire,

(t ) Voyez la première Partie, liv. VI, chap. i.

que tous les rapports nécessaires ne se développent pas à la fois ; et parce que la constitution est un principe de perfectionnement et de développenïent progressif pour Tune et pour Fautre société, l'une et Fautre a ses différens âges et ses difFérens états de perfection. Nous les avons remarqués dans la société politiques ; ils sont encore plus sensibles daiis la société religieuse.

Donc, moins la société religieuse sera parfaite où constituée, moins le sentiment ou Famour sera parfait, moins Faction par laquelle le sentiment se manifeste, sera parfaite, moins le sacrifice sera parfait, c^est-à-dire, moins le don de Fhomme et celui de la propriété seront parfaits.

Donc y dans la société religieuse la plus parfaite ou la plus constituée^ le sacrifice sera le plus parfiiit qu^il est possible ; dest-à^ire^ que la société fora à la Dinnité^ de la manière la plus parfaite^ le don de P homme le plus parfait^ et de la propriété la plus pure et la plus parfaite.

Donc, dans la société la plus imparfaite ou la moins conslimée, le sacrifice sera le plus imparfait qu^ii soit possible; e^est-à-dire, que la société fera à la Divinité, de la manière la plus imparfaite, le don de Fhomme le plus imparfait, ^t de la propriété la phis imparfaite. Ce sont des i^apports nécessaires dérivés de la nature des êtres ; donc ce sont des lois.

La question se trouve donc réduite à des preuves de fait.

212 THÉOWE DU POUVOIR

L^histoire pour les temps passés, le témoignage des sens dans les temps où nous vivons, doivent me montrer dans les deux sociétésreligieuses du monothéisme et du polythéisme, i° le sacrifice social, c^est-à-dire, le don, fait à la Divinité, de Phomme et de la propriété, ^ .

2° Le sacrifice d^amour mêlé de ^inte, 4^m3 la société religieuse constituée, ou le monothéiaiie ; le sacrifice de crainte sans amour, ou de haine, dans la société religieuse . non constituée , ou le polythéisme.

S*" Le sacrifice doit être plus parfait dans la so* ciété religieuse constituée, à mesure que la société elle-même est plus parfaite ou plus constituée ; et le sacrifice doit être plus imparfait dans la société religieuse non constituée, à mesure que la société ellemême est plus imparfaite et plus inconstituée.

^ Dans la société religieuse la plus parfaite ou la plus constituée, qui est la religion chrétienne, le sacrifice sera le plus parfait : c'est-à-dire que le sentiment ou Tamour sera le plus parfait, Taction par laquelle U^e manifeste, la plus parfaite; le don de rhomme et de la propriété sera le don de Phomme le plus parfait et, de la propriété la plus pure: et dans la société religieuse la plus imparfaite ou la plus inconstituée, qui est Fidolâtrie, le sacrifice sera le plus imparfait; c'est-à-dire que le sentiment ou la haine sera la plus forte, Faction par laquelle le sentiment se manifeste, la plus destructive, et le don

de l^homine et celui de la propriété, le don de rhomme le plus imparfait et de la propriété la plus imparfaite.

Parcoui'ons les différens âges de la religion, et n^oublions pas que la religion est toujours sociale, parce que Thomme est toujours en société ou naturelle ou politique, en société de production ou en société de conservation.

Dans la religion de lu première société, de la société naturelle ou de la famille, dans la religion naturelle, premier âge du monothéisme, telle que nous la connôissons par nos livres sacrés, Thomme social fait h la Divinité le don de lui-même, c'*est-à-dîre, le don de Thomme et celui de la propriété; mais rhomme est le prêtre et la victime du sacrifice, il est touty parce quHl est seul; c^est-à-dire que Fhomme extérieur fait à la Divinité le don de Thomme intérieur ou le sacrifice de sa volonté^ et qu^il joint à TofFrande de sa propriété ou des prémices de ses troupeaux et de ses moissons, les dispositions d'^un cœur soumis et reconnoissant : et la raison seule, indépendamment de Pautorité des livres saints, me fait voir, dans la religion naturelle, la première société religieuse, comme elle me montre, dans la famille, la première société extérieure ou physique.

A cette société religieuse constituée correspond une société religieuse non constituée ; au sacrifice de Pamour correspond le sacrifice de la haine. Dans la religion naturelle constituée, Phomme de la fa-

mille s^ofiroit lui-même à la Divinité, en lui sacrifiant sa volonté déréglée ; dans la religion oatarelle non constituée, Thomme de la famille s^offre lui* même à ses affreuses divinités, en leur «sacrifiant ses propres enfans. Les premiers sacrifices du polythéisme sont les horribles sacrifices off^s à Moloch. « Une aveugle frayeur, dit Bossuet, poussoit les )) pères à immoler leurs enfans, et à les brûler à » leurs dieux au lieu d^encens. Ces sacrifices étaient )» communs du temps de Moïse ;«.. et il n^y a point » eu d'^endroit sur la terre où on n^ait servi de ces » tristes et affreuses divinités, dopt la hmne impla^ » cable pour le genre humain exigeoit de tçUeg vic^ » times. i»

Que le philosophe demande à présent si le polythéisme a précédé le monothéisme, si la haine a précédé Tamour, si le sentiment négatif sl précédé le sentiment positifs et si le premier culte de réponse devenue mère a été de faire brûler vivant le gage innocent de sia tendresse dans les bras d'airain dVne horrible idole. Le premier sentimi^nt de Thomme fut Pamour ; et si, dans Thomme physique, Tamour de soi , s^enflammant à la vue de Pobjet qui pouvoit le partager et le $atisfaire, produisit Fhomme; dans Thomme intelligent, Tanjour de Dieu, qyi ne put être excité que par le bi^Jifait de la création, produisit la connoissance de Dieu.

Dans la première société politique constituée, la société d^Âbraham combattant contre des rois voi-

sins^ la société religieuse se distingue, pour la preimpre fois, de la société politique « Dans la religion domestique ou de la famille, Fhomme étoit a la fois le prêtre et la victime du sacrifice : dans b religion publique, celle de la société politique, je vois un pontife, je vois Toffrandè de la propriété la plus pure, du pain et du vin; mais la société politique, dont Abraham étoit le chef, ne s'^étoit constituée que pour un moment et pour une circonstance. : aussi le prêtre et Tofirande disparoissej:ut sans retour. Cependant Dieu, q^i veut apprendre à Funivers que le saQriiice sanglant de Thommejuste^ntre dans ses desseins de miséricorde sui* les nations, demande à ce saint patriarche le sacrifice de son* fils : mais ce Dieu, qui a fait avec rjbomme une société dont la fin est leur conservation mutuelle y ne peut être honoré par la destruction de Thoimme; satisfait de la volonté, il empêche Pacte ; à la place du sacrifice de rhomme, il accepte le sacrifice de la propriété ; et par là il condamne à la fois les affreux sacrifices de sang humain , et il prépare le peuple qu^il a choisi au sacrifice de Uhamme juste.

Dans la société des Hébreux , la religion Judaïque, second état du monothéisme, offre à TÊtre suprême le sacrifice social, le don de Thomme et celui de la propriété. Le sacrifice est imparfait, parce que la société des Juifs n^est qu^imparfaitement constituée, et que Pamour qui en est le principe est imparfait, puisqu^il n^est que Pamour qui

espère, et non Tamour qui jouit, et que la crainte même Temporte sur Tamour. En effet, ouvrez ^s livres de celte religion, vous n'^y voyez que promesses fbtiires et châtimens. présens. Mais cette religion, toute imparfaite qu^elle est, est à son second âge ; elle est plus développée que la religion naturelle : ce n^est plus une famille qui sacrifie, c^est un peuple; ce n^est plus Thomme intérieur qui s^offire, c^est Fbomme tout entier qui doit s^offrir : Dieu le demande ; mais il défend de consommer le sacrifice, et il permet que le sang de Thomme soit racheté par le sang de Panimal. Non-seulement la matière da sacrifice, mais Faction même du sacrifice est im]parfaite; il présente des caractères de destructioB et de mort, et Tautel est ensanglanté.

A mesure que la société constituée se perfectionne, la société non constituée se détériore; parce que la société non constituée a un principe intérieur de dégénératiôn, comme la société constituée a un germe de perfectionnement. Les passions impures font des dieux, comme les passions féroces; et le paganisme, religion dont le principe est Tamour de son égal, Famour sans crainte, ou Famour proËme^ détruit dans son sacrifice Fhomme moral par la prostitution, comme Fidolàtrie ou la religion dont Je principe est la crainte sans amour, oula liaine, détruit dans son sacrifice Fhomme physique par le meurtre. Mais, sous Fune et Fautre forme, je re-

trouve toujours le don de rhomme avec. Tofirande de la propriété.

Le monothéisme, ou la religion constituée, par^ vient à son dernier état de perfection sur la terre. Son sacrifice sera donc à son dernier état de perfection : elle offrira donc le don de Fhomme le plus parfait et de la propriété la plus parfaite, et elle Toffrira de la manière la plus parfaite.

Ce sont là des rapports nécessaires dérivés de la nature des choses; donc ils sont des lois. Or la religion chrétienne m^apprend effectivement, autant que la foiblesse de ma raison peut le comprendre, qu^^elle offre à TÊtre suprême , dans son sacrifice, le don de Fhomme le plus parfait, en même temps, et sous les apparences de la propriété la plus pure et la plus parfaite ; et elle me fait voir, autant que la foiblesse de mes sens me permet de Fapercevoir, Faction même du sacrifice consommée de la manière la plus sublime et la plus parfaite.

La propriété la plus pure, ou la plus parfaite, est la propriété la plus naturelle et la plus utile ; c^est donc le pain, Feau et le vin...

L^homme le plus parfait... est Fhomme-Dieu; car Dieu est la perfection même.

Je vois en effet, dans le sacrifice de la religion chrétienne, Fofirande du pain, de Feau et du vin, et elle-même m^assure qu^elle fait à FEtre suprême le sacrifice de Fhomme-Dieu. L^action du sacrifice n^est pas moins parfaite que la matière même du

sacrifice; la religion chrétienne m^assureqae, dans son sacrifice, Thomme est immolé sans destruction^ et je vois moi-même que la propriété est détruite sans immolation.

Ainsi, j^ai prouvé que la religion constituée doit offrir à TEtre suprême, de la manière la plus parfaite, le don de Thomme le plus par£sdt et Fofirapde de la propriété la plus pure ; parce que ce don et cette offrande sont àes rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres, des lois : et c^est un fait incontestable et dont tout le joQonde peut s^assurer, en ouvrant les livres élémentaires de la religion chrétienne, que cette religion assure quelle offre à FEtre suprême de la manière la pljus parÊûte, le don de Phomme le plus parfait, et Toffrande de la propriété la plus pure.

Cet homme-Dieu, que la religion chrétienne m'^assure qu'^^lle offre perpétuellement en sacrifice, ne peut être que rhonûue-Dieu mort, il y a dixhuit siècles, pour réconcilier avec Dieu le genre humain dont il est le Sauveur, pour sceller Tal* liance nouvelle dont il est le médiateur, pour former la nouvelle société dont il est le pouvoir conservateur ; la victime offerte dans le sacrifice non sanglant ou mystique des- autels, est donc la même que la victime offerte dans le sacrifice sanglait et physique de la croix. Les motifs sont les mêmes; et la raison peut aussi nous faire apercevoir les lois ou rapports nécessaires dérivés de la nature des

POUTIQUE ET RELIGIEUX. UV. IV. M9

êtres sociaux, qui établissent la nécessité du sacrifice non sangljint de Fautel.

Ces rappcNTM sont de trois espèces : i"" rapports pris de la nature de Thomine intelligent ou intérieur;

2"* De la nature de Thomme physique ou exté-

rieur;

3° De la nature de Phomme intelligent et physique à la fois, de Thomme social, delà société. Reprenons par ordre ces différentes espèces de rapports, i"" Rapports dérivés de la nature de Thomme intérieur.

J'^ai prouvé que Fincamation du Verbe ou du fils de Dieu, avoit été nécessaire pour qu^il pût exister entre Dieu et Phoname une société véritable ou constituée, c^est-à-dire, dont la fin fût leur consensation mutuelle f ou autrement, que la médiation de Dieu et la rédemption des hommes étoient des rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres sociaux. Dieu et Phomme, que c^étoient des lois.

La mort de Thomme-Dieu a donc été le sacrifice social, universel, puisqu^il a eu pour objet la rédemption de toutes les sociétés de Punivers ; et il a été offert pour tous les hommes, puisquMl a compris, dans son objet, toutes les sociétés. L^homme- Dieu est le rédempteur de tous les hommes , dans ce sens que nul homme ne peut être sauvé que par lui. Mais Dieu, en arrachant Phomme intelligent à Poppression de Pidolàtrie^Jl^a rétabli dans son libre

220 nœORIE DU POUVOIR

arbitre, dans ce libre aii>itre sans lequel Phomme intelligent ne peut pas plus former société avec Dieu, que Thomme physique ne peut, sans. liberté physique, former société avec les hommes. L^homme est donc libre depuis la rédemption, c^est-à-dire, qu'ail est libre de Êiire le bien, quHl a des secours pour le faire ; mais il a toujours la force de faire le mal, ou, pour parler conformément aux principes sur la liberté que j^exposerai bientôt, Thomme pMl renoncer a sa liberté en s^écartant des lois ou rdtpports nécessaires dérivés de la nature des êtres.

Au sein des sociétés idolâtres, la crojrance de Tunité de Dieu, la tradition de ses desseins sur les hommes avoient pu se perpétuer dans quelques familles, comme il paroit par Fhistoire de Job; et au sein des sociétés chrétiennes Fidolàtrie et ses excès se continuent dans le cœur d^un grand nonibre d^hommes, comme il n^est que trop aisé de l'apercevoir aux désordres qui régnent dans la société. L^amour déréglé de soi avoit fait des dieux dans la société; Tamour déréglé de soi fait des dieux dans le cœur de Fhomme : c'^est un commencement dMdolâtrie, et elle n'eut pas un autre principe; Pambition, la volupté, Tavarice, auxquels rhoAime oflfre trop souvent le don de Thommë et celui de la propriété, sont réellement ces mêmes dieux auxquels la société ofFroit sous le nom de Mars, de Vénus et de Plutus, le don de Phomme et celui de la propriété. L'^homme esclave de ses pas-

sions est donc avec Dieu en société de haine; et tout ce que j^ai dit de la nécessité du médiateur entre Dieu et la sociétç, peut s'appliquer rigoureusement à la nécessité d^une médiation entre Dieu et rhomme vicieux; car Thomme est la société en abrégé, comme la société est Thomme général. Si la destruction sanglante et physique de Thomme- Dieu fut nécessaire pour racheter Funivers, en expiant la 'destruction sanglante et physique de Fhomme que la société idolâtre offroit en sacrifice à ses dieux extérieurs et visibles ; la destruction mystique et non sanglante de Fhomme-Dieu est nécessaire pour racheter Fhomme, en expiant la destruction de Fhomme intérieur et moral que Fhomme vicieux ofire en sacrifice à ses dieux intérieurs et secrets. Le sacrifice sanglant fut la rédemption générale de Funivers, et par conséquent de tous les hommes ; le sacrifice non sanglant est la rédemption particulière de chaque homme, qui, par son retour secret à Fidolàtrie, a rendu inutile à son égard la rédemption générale. Cestle même médiateur, qui fait à Fhomme, qui le demande, une application particulière de la médiation générale.

Un souverain qui accorderoit à tous ses sujets serfs un affranchissement général quHl attacheroit à certaines conditions, feroit, de la loi générale, une application particulière à chaque individu, qui, en remplissant les conditions prescrites, se seroit mis en état de profiter du bénéfice de la loi générale. La

comparaison est exacte ; car les sociétés physique et religieuse sont semblables^ et elles ont une constitution semblable. Ce ne sont point des idées ascétiques que j^offre à mon lecteur; mais des principes rigoureux, des loisj des rapports véritablement nécessai^ res et dérivés de la nature des êtres sociaux, et dont on ne peut révoquer en doute Pexistence et la nécessité^ qu^^ niant qu'ail existe dans Puniv^rs d'autrès êtres que ceux que nous voyous et que nous touchons.

Les sectes réformées, qui, en admettant la nécessité de la médiation générale, rejettent la nécessité du sacrifice non sanglant de la religion chrétienne, ou de l'application particulière de la médiation générale, ont dû tomber dans deux absurdités opposées : Tune, de supposer que certains hommes n'ont jamais besoin de médiation particulière, et par conséquent ne peuvent jahiais devenir pécheurs ; l'autre, de supposer que la médiation générale a été entièrement inutile à quelques hommes, et qu'ils ne peuvent jamais- devenir justes : c'est le fond de leur doctrine sur la grâce et la prédestination ; dogmes affreux, qui ne peuvent aboutir qu'à ôter le remords au crime, ou l'espoir à la foiblesse ! J'en parlerai ailleurs.

2** J'*ai dit que le sacrifice non sanglant de l'homme-Dieu étoit un rapport nécessaire dérivé de la nature de l'homme physique. En effet, la mort de l'homme-Dieu est la seule cii'conslance de sa venue

POLITIQBB trr RELIGIEUX. LIV. IV. 223

sur la terre dont il soit nécessaire de maintenir la mémoire au milieu des hommes ; puisque toutes les autres circonstances de sa mission et de sa vie se rapportent à celle-là , et qu'on peut dire qu'il n'^a daigné naître et vivre que pour pouvoir mourir. Or, les hommes ne peuvent avoir la mémoire que de ce quHls ont vu, ni la conserver que de ce qu'ils voient; parce qu'à cause de l'union de leur esprit et de leur corps, et de l'influence qu'a celui-ci sur les opérations de l'autre, les objets extérieurs efiaceroient bientôt, par leur impression constante, l'idée d'un objet purement intérieur et qui lui-même ne se produiroit par aucune sensation extérieure. Un événement qui intéresse si éminemment tous les hommes, doit être figuré aux yeux de tous les hommes, comme l'histoire doit en être rappelée à leur esprit ; mais ce signe extérieur ne doit pas contraindre les sens : Thomme-Dieu doit être sensible à tous les sens, mais il ne doit être perceptible à aucun ; car s'il étoit visible ou palpable, si l'homme ne pouvoit le méconnoitre, l'homme n'auroit plus le choix de méconnoître un Dieu qu'il pourroit voir ou toucher, il n'auroit plus de libre arbitre, il ne seroit plus homme. Il est donc nécessaire pour l'homme, que ses sens puissent méconnoitre le Rédempteur, eX que son esprit puisse révoquer en doute la nécessité de la rédemption. Dieu n'a donné à l'homme la facilité de se sauver, que parce qu'il avoit la possibilité de se perdre : autrement le malfaiteur que la

société condamne au dernier supplice, devroit se plaindre qu'ion ne Fait pas enchaîné toute sa vie, pour Fempêcher d^étre coupable un instant.

S"" Le sacrifice non sanglant est un rapport nécessaire dérivé de la nature de Phomine à la fois intelligent et physique, de Thomme social, de la société.

La société religieuse chrétienne est une société constituée j une réunion d! êtres semhlahlesy réunion dont la fin est leur conservation mutuelle. Le principe de cette société est Famour, puisque Famour est principe de consen^ation des êtres.

Donc Famour sera mutuel ; donc le don de soimême, qui est Faction de Famour, sera réciproque.

Mais Dieu demande à Fhomme social le don de tout son être, intérieur et extérieur, le don de sa volonté et de sa force, de son esprit et de ses actions extérieures.

Dieu aussi se donnera tout entier à Fhomme social ; et comme \e don de Fhomme à Dieu est un don fini comme Fhomme qui donne, le don de Dieu à Fhomme sera un don infini comme Dieu qui donne. Si ce don est infini, il sera incompréhensible à Fhomme ; car si Fhomme pouvoit comprendre tout ce que Dieu peut faire, Fhomme seroit autant que Dieu, ou Dieu ne seroit pas plus que Fhomme.

Dieu se donnera donc à Fhomme intérieur et extérieur d^une manière incompréhensible et infinie, comme Fhomme extérieur et intérieur s^esl donné

lui-mêine à Dieu, afin que le don de Dieu à rhomme soit aussi entier que celui de Thomme à Dieu, afin que Famour soit mutuel, et que Dieu et Thomme forment ensemble une véritable société, réunion dl êtres semblables^ réunion dont la fin est leur con-servation mutuelle.

Ce sont là des rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres; donc ce sont des lois.

c( Ainsi, dit Bossuet, Pesprit et le corps se joignent » pour jouir de Dieu ; mais comme Funion des » corps est le fi)ndement dun si grand ouçrage^ » celle des esprits en est la perfection. » Et cette union a pour principe Famour, puisque Bossuet dit plus haut : « Qu'^encore que la perception du corps )» et du sang de Fhomme-Dieu ne soit que momenn tanée, le droit que nous avons de le recevoir est n perpétuel, et semblable au droit sacré qu'on a Fun M sur Fautre par le mariage. )>

Mais Fhomme-Dieu s^est-il rendu extérieur et sensible pour se donner à Fhomme?... Écoutez.

Cet homme, qui se dit le Fils de Dieu, et Dieu lui-même; le plus parfait des hommes, puisqu^il défie ses ennemis de le convaincre d^aucun péché ; cet homme qui représente tous les hommes, puisquUl exprime dans sa personne et dans les différentes circonstances de sa vie toutes les situations de Fhomme social, la veille du jour où il termina sa pénible camère par une mort ignominieuse, dans le dernier épanchement de son amour pour ses dis-

cîples, quMl destinoit à ses grands desseins sur la société humaine, leur donna à eux, et dans leur personne, à tous les membres de la société qu^il alloit former, les leçons les plus sublimes , et les instructions lés plus touchantes (i). Il leur apprend les devoirs de tout /7oaw/r qui s'exerce sur des chrétiens, dans ces paroles qui conviennent Ml pouvoir politique^, comme au poui^oir religieux : a Les rois » des nations les maîtrisent; pour vousy vous ne » deifez pas en user de même. Que celui d^ entre w vous qui est le premier ne soit que le serviteur des » autres. » Définition exacte des rapports de Jésus- Christ avec les hommes, puisquMl a pris^ pour les sauver, la forme d!un esclave} définition exacte de la royauté dans une société constituée, dont elle est une véritable propriété, puisque la famille qui Texerce ne s^appartient plus à elle-même, et qu'elle appartient tout entière à la société, Constitution inconnue aux nations les plus policées de Pdntiquité (d). Il leur apprend les devoirs des sujets en-^ vers le pouvoir de la société, dans la comparaison touchante des brebis et du pasteur; le devoir des hommes entre eux dans ces paroles : (Test là mon commandement^ que vous vous aimiez les uns les

(1) Je prie le lecteur > pour qui la vérité n'est pas indifférente, de lire avec attention le discours de Jésus -Christ après la Cène , rapporté dans saint Jean.

(2) Les anciens, dit YEsprit des lois, n'avoient pas l'idée de la monarchie.

POUTïQtE ET RELIGIEUX. LIV. IV. 227

autres y comme je vous ai aimés. II leur enseigne qaelle est la mesure de cet amour, en leur disant que personne ne peut donner un plus grand témoignage d! amour que de donner sa vie pour ses amis; et il ajoute que, s^il ne souffre pas la morty ils ne peuvent recewirson Esprit^ pour Faccomplissement du grand ouvrage auquel ils sont appelés; mais que, lorsqu'une fois il sera éle^éy il attirera tout à lui. Tout à coup s'adressant à son Père, il se constitue lui-même t homme unii^ersel^ en réunissant tous les hommes en un seul homme, et les incorporant à luimême : Mon Pere^ dit-il, que tous ensemble ils ne soient qiCun^ comme vous et moi nous sommes un; qui ils soient un en nous, comme vous êtes en moiy et moi en vous. Et afin que nous ne croyions pas qu^il borne au petit nombre de ses disciples les prières qu^il adresse à son Père : Ce n^est pas seulement y continue-'t-il, pour eux que je prie^ mais encore pour tous ceux qui croiront en moi par leur parole} qu'ils soient consommés dans F unité, et que le monde connoisse que dest vous qui m'aidez em^oyé^ et que vous les avez aimés, comme vous m'aidez aimé.

Enfin, dans son dernier repas avec ses disciples, il prend du pain, le bénit, le rompt^ le leur présente', et leur dit sans préparation et sans commentaire : Prenez et mangez : ceci est mon corps qui est donné pour vous; il prend le calice, il rend grâces à Dieu, et leur dit avec la même simplicité d'expression et

la même force d^assertion : Bui^ez-en tous; car ceci est mon sang, le sang de la nouifelle alliance qui sera répandu pour vous : faites ceci en mémoire de moi. Son corps en effet est livré, son sang est répandu, et la nouvelle alliance est consommée.

Depuis ce temps, c^est-à-dire , depuis dix-huit cents ans, je vois dans la nouvelle alliance ou la nouvelle société des hommes avec Dieu, .appelée Religion chvétiennej seule religion sociale; puisqu'elle a assuré la conservation de Thomme social en faisant cesser tous les genres d'oppression qui le détruisent, et l'oppression de Fâge par l'exposition publique, et l'oppression du sexe par le divorce, la polygamie et la prostitution publique, et l'oppression de la condition par l'esclavage, et l'oppression de l'homme physique par les jeux barbares du cirque ou les sacrifices abominables de sang humain, et l'oppression de l'homme moral par l'ignorance et l'absurdité du polythéisme : seule religion constituée, puisqu'elle est la seule dans laquelle les lois fondamentales soient dçs rapports nécessaires qui dérivent de la nature des êtres, les lois religieuses, des copséquences nécessaires des lois fondamentales et fondamentales elles-mêmes ; cette religion dont la morale est si pure et les leçons si sublimes ; cette religion qui a résisté à tant de persécutions, et qui a vu passer tant de sectes; cette religion qui montre une plus grande force de conservation, à mesure qu'elle s'éloigne du temps de son berceau,

et qui, dans la première société de Funivers, survit à sa destruction même, et ressuscite de son tombeau, comme son fondateur, en frappant d'aveuglement et de terreur les vils satellites qui Vy retiennent ; je vois, dis-je, un sacrifice perpétuel, dans lequel les prêtres, visiblement successeurs des premiers disciples de rhomme*Dieu, les prêtres, y&rce? publique conservatrice de la société religieuse extérieure, et ministres ou dispensateurs de la grâce, force conservatrice de la société intérieure, font en mémoire de cet homme-Dieu ce qu'il leur a enseigné de faire : ils prennent le pain et le vin , ils les bénissent, ils rendent grâces à Dieu, ils prononcent les mêmes paroles que leur maiti'e prononça, ils mangent le pain, ils boivent le vin, ils le distribuent. L'^autorité infaillible de la société religieuse me montre un homme-Dieu rendu extérieur et sensible sous ces apparences extériem'es de la pi^opriété la plus pure et la plus générale ; elle me fait voir, dans sa mort, le sacrifice sanglant de Thomme-Dieu offert une fois par tous les hommes, et renouvelé sur nos autels d'une manière incompréhensible et non sanglante ; je vois le sacrifice que j'ai remarqué dans toutes les religions, le sacrifice de Thomme et celui de la propriété ; je vois le don de soi-même que rhomme intelligent et physique doit faire à Dieu, et le don de soi-même que Dieu, comme je l'at prouvé, doit faire à l'homme intelligent et physique. Ce même sacrifice, cette même croyance, je les re-

trouve dans les deux grandes portions qui composent la société chrétienne ; TEglise Latine et VEglise Grecque, inconciliables sur d'autres points, s^accordent sur ce dogme fondamental, et en prouvent la vérité par leurs divisions comme par lem* accord. Le raisonnement me démontre que là société est une réunion (T êtres semblables y réunion dont la fin est leur conservation mutuelle ; quMl y a dpqc société entre Dieu et Thomme ; que le principe de conservation des êtres est Tamour; quHl y a donc amour entre Dieu et Thomme ; que Famour dan$. un être intelligent et physique se manifeste par \e$sens ou par le don de soi-même que Tobjet ain^nt fait à Fobjet.aimé ; que le corps social pu l'homme social doit donc s'offrir lui-même en don à TEtre suprême, c'est-à-dire, offrir Fhomme et la propriété, élémens de toute société, offrir un homme à la place de tous les hommes, et une espèce de propriété à la place de toutes les propriétés, c'est-à-dire, offrir Fhomn^e le plus universel et la propriété laph^s universelle; offrir l'homme intérieur et extérieur, parce que l'hommie social est nécessairement intelligent et physique. Si Fhomme social, Fhomme intelligent et physique se donne lui-même à ÏDieu, il faut, pour que le don soit mutuel, pour que Famour soit réciproque et la société parfaite ou constituée, que Dieu se donne lui-même à Fhomme social, c'est-à-dire, à Fhomme intelligent et physique; et si Fhomme a été immolé à Dieu, il faut, autant qu'il est possible, que Pieu

aussi soit immolé pour i^homme. Ce sacrifice de rhorame et de la propriété, Thistoire me le montre réel ou figuré dans tous les temps, chez tous les peuples, et dans tous les états de la société. Je le retrouve dans la société naturelle et dans la société politique ; je le retrouve chez les Juifs et chez les chrétiens, je le retrouve chez les idolâtres et chez les païens, chez les Grecs, chez les Romains, chez les Germains, chez les Mexicains (i); partout je retrouve le sacrifice de Fhomme et Toffrande de la propriété ; et lorsque la raison avoue la nécessité de la présence réelle de Thomme-Dieu au milieu de la société, et la nécessité du sacrifice mutuel, ou du don de soi<»mème, 4e Thomme à Dieu et de Dieu à rhomme, elle appelle la foi à son aide contre les sens qui s^obstinent a inécoonoitre un Dieu voilé sous des espèces ou des apparences, et cojitre les passions qui s^obstinent à rejeter un frein qui les importune. Le coeur dit. Je cwis^ et la raison éperdu^ se rappelle ces paroles consolantes de Bossuet : u Dire : Je croiSf est plutôt en nous un effort pour V produire un si grand acte, qu^une certitude ab- )> solue de Tavoir produit. )> (Hùt. de^ Fariations.) Jésus^Christ, fondateur de la religion chrétienne, est donc le poui^oir qui la conserve : effectivement, il dit lui'-méme qu^ii n^est point la volonté de cette

(i) 11 semble, par un paa»agc do Cook, qu'on retrouve à Oubiti le sacrifice du pugHiiibiiiu, la proiilitulioo publique.

société, mais qu'il en est Xepouifoir. Je ne fois points dit-il, ma volonté, mais celle de mon Père qui nia envoyé; et il ajoute : Le Père ne juge personne^ mais ûa donné tout poUi^oir au Fils. Or, le pouvoir de juger est essentiellement le caractère de la royauté (i). Jésus-Christ n'est donc pas, selon luimême, la volonté générale de la société religieuse ; mais il en est le pouvoir général^ et le raisonnement s'accorde avec la révélation .

Mais si Jésus-Christ est le poui^oir conservateur de la religion chrétienne, la religion chrétienne se conservera donc ; et l'histoire des temps passés et l'expérience des faits récens nous prouveront qu'elle est indestructible : donc les religions, qui n'ont pas le sacrifice de la religion chrétienne, ou qui n'ont aucun sacrifice, ne se conserveront pas ; et l'histoire des temps passés et l'expérience des faits qui sont sous nos yeux, nous prouveront que les religions qui n'ont pas de sacrifice, ou qui n'ont pas celui de la religion chrétienne, ne sauroient se conserver. Ils nous prouveront même qu'elles ne sauroient conserver ou défendre les vérités primitives et fondamentales de toute religion, l'existence de Dieu et l'immortalité de l'ame ; c'est-à-dire, que les sociétés qui n'ont pas de Dieu-homme, ou le Dieu présent au milieu d'elles, sont des sociétés athées et matérialistes.

(f ) Ëcclesia est politia monarchica ratione Christi absoluti monarchae et capitis cssentialis Ecclcsîae . (Richer,)

La société religieuse, qui a Dieu présent et extérieur au milieu d'^elle, se conserve : donc elle est la société constituée; donc elle est la véritable religion.

Les sociétés religieuses, qui n'^ont pas Dieu présent et extérieur au milieu déciles, ne se conservent pas : donc elles ne sont pas des sociétés constituées, donc elles ne sont pas de véritables religions ; donc elles ne sont que des sectes.

J'ai exposé les principes ; je vais en feire Fappli-

cation à Fhistoire. Dans tout ce qui a rapport à Fhomme et à la société, les faits doivent prouver le raisonnement.

fM THÉORIE DU POUVOIR