CHAPITRE U

Efièt de l'analogie qu'ont entre elles les sociétés leligîi

et les sociétés politiques.

Si chaque religion ou secte différente de religion correspond à une forme particulière de gouvernement, il est évident que, dans chaque société, le gouvernement doit faire un secret effort pour établir la religion qui a le plus d'^analogie avec ses principes, ou la religion tendre à établir le gouvernement qui lui correspond; parce que la société civile, étant la réunion de la société religieuse et de la société politique, ne peut, ce semble, être tranquille que lorsqu^il règne un parfait équilibre entre les deux parties qui la composent. Cet effet peut n'^être pas sensible, au moiils de long-temps, dans les sociétés politiques non constituées qui n^existent pas par ellesmêmes, et qui dépendent de fait ou de droit de quelque autre société; mais il sera aisément remarqué dans les sociétés plus constituées, et qui ont en ellesmêmes le principe de leur existence.

Il n^ a, pour s^en convaincre, qu^à ouvrir Fhis— toire, et regarder autour de soi. Les Etats du Nord qui formoient une confédération aristocratique; la

Bohême, la Pologne, où le poui^oir général n^étoit pas constitué, puisquHl y étoit électif, adoptèrent une religion où le pouvoir général n^étoit pas constitué; puisque, ainsi que je Fai remarqué, le luthéranisme n^admet qu^instantanément la présence réelle de Fhomme-Dieu. Non-seulement la société poUtique n^étoit pas constituée en Allemagne, mais la société religieuse ou la religion chrétienne n^y avoit jamais été parfaitement constituée, puisque le corps épiscopal, premier grade de la force publique conservatrice de la société religieuse, déposi&ire de renseignement de la doctrine, y étoit et y est encore détourné de son véritable objet, et quMl étoit pouvoir de la société poUtique, soit dans les sociétés partielles où les évêques sont souverains, soit dans la société ou confédération générale, représentée à la diète, où le clergé est pou^^oir^ comme les autres princes. Or, là où le clergé tsi pouifoir àe la société politique, il ne peut être force publique conservatrice de la société religieuse. £t cela est si vrai, que les évêques, en Allemagne, ne peuvent exercer dans leurs diocèses les fonctions spirituelles ou épiscopales, et sont obligés d^avoir des suffragans. Mais une société religieuse sdixxs force publique conservatrice, ou dont la force publique ne peut pas remplir ses fonctions, ne sauroit se conserver. La doctrine de Luther se propagea donc avec plus de facilité dans FAllemagne aristocratique, et elle en devint plus avistocralique. La guerre de trente ans,

312 THÉORIE IMJ POUVOIR

allumée par des motifs de religion, se termina par un traité quW peut regarder comme la constitutioD de Faristocratie Germanique; parce que, dans ce traité, les droits des membres de la confédération et Fexercice des divers poui^oirs qui la composent, furent définis et garantis. La religion avoit agi sur le gouvernement ; le gouvernement, à son tour, a réagi sur la religion. A mesure que le gouvernement $^est écarté de Funité monarchique, la religion catholique s^est écartée de Funité religieuse. Cest au sein de F Allemagne catholique, que de nos jours on a demandé dans un ouvrage célèbre : Quid esê Papa (i) ? et le respect pour le saint-siége s^ est extrêmement affî)ibli. L'^observateur remarque, dans le clergé catholique de plusieurs parties de FAllemagne, un secret penchant pour les dogmes ou la discipline des églises Réformées : penchant qui se trahit par Fadmiration servile que le plus grand nombre de ses membres manifeste hautement pour les écrits, les discours des ministres réformés dont ils cherchent à imiter jusqu^au débit extérieur, par Faltération de la discipline, et Fexcessif relâchement de la loi de Fabstinence (2), de celle des habits ecclé-*

(i) On assure que Tauteur de cet ouvrage est un évéqujQ suffragant. [£y- .bel, qui Va composé, étoit professeur de droit canon à Vienne, sous Joseph H. IVote de l'éditeur,]

(2) Quoique la connoissance de la langue latine soit plus répandue pcuti être eu Allemagne qu'elle ne Test en France, il n'y est pas d'usage que les laïques suivent les offices de l'Eglise, et l'on ne trouve pas même chez ies libraires des livres allemands ou latins pareilt; à ceux connus qn France>

siastiques, rintpoduction dans les églises du chant en langue vulgaire, et surtout par Pimprobation que, dans plusieurs lieux, le clergé d^ Allemagne a donné au refus fait par celui de France, d^adhérer aux lois qui lui donnoient une constitution civile. Je vais plus loin; et fondé sur mes principes, j^ose assurer que, si la société politique Germanique ne se constitue pas, la société religieuse s^éloignera toujours davantage de sa constitution naturelle, c^est-à-dircy de la religion catholique. Mais la société pohtique tend à se constituer. Déjà Ton voit chanceler cet antique édifice de la confédération Germanique; le clergé, la noblesse, y seront ramenés tôt ou tard à leur destination naturelle de force publique conservatrice de la société religieuse et de la société politique; les pouifoirs politiques se constitueront, c^est-à-dire, que les monarchies s^é-

•ooi le nom de Paroiasiêns, En général, les laïques lisent des prières en langne yùlgaire. Un de ces ouvrages assez récent et très-répandu en Allemagne est intitulé : Dieu est fanumr le plus pur. C'est un recueil de prières sentimentales, ou, dans une efiîision de pur amour, l'auteur attaque le dogme des peines étemelles, et même le précepte de la mortification chrétienne. 11 fait Dieu si bon, si bon, qu'il lui ôte toute justice j ily a des litanies du genre le plus épicurien et le plus bizarre, dans lesquelles l'auteur remercie Dieu de lui avoir donné, des organes pour le plaisir, le sens agréable du toucher, la volupté du goût, le plaisir de la vie, la douceur du repos, le bien-être, etc. etc. eV je crois aussi de l'avoir fait conseiller aulique.

J'ai lu un ouvrage manuscrit, intitulé I>0 l'état de la religion en AUemagne, par un ecclésiastique d'un «;rand talent et très-instruit, mort de- |Hii8 |Mîu, supérieur «l'une congrégation en Alleniaj'no ; on y trouve des détails aussi curieux (pi'ils sont a(Ili};eans.

taI)}iront sur les ruines dé raristocratia, et par conséquent le pouifoir religieux se constituera sur les ruines de la Réforme ; parce que la société religieuse, comme la société politique , tend nécessairement^ infailliblement, à se constituer, et que la constitution est dans la nature de la société, parce que la société elle-même est dans la nature.de Thomme. On peut même prévoir que la chute de la Réforme, en Allemagne, sera accélérée par la Réforme ellemême, et le résultat nécessaire des vues politiques des chefs du corps évangélique qui ne peuvent constituer leur gouvernement sans détruire leur rehgion. Je livre ces réflexions aux méditations les plus profondes du lecteur instruit; il les rapprochera des événemens présens et de ceux qui peuvent en être la suite, des atteintes portées récemment à la copstitution Germanique, et des e£Pets qu^elles peuvent avoir.

La réforme de Calvin, qui abolissoit tout pouvoir général, toute autorité unique dans 1^ société religieuse, tendit nécessairement à établir la démocratie dans les sociétés constituées où elle pénétra, en y abolissant tout pouç^oir général et en y déchaînant tous les poui^oirs particuliers. Ce changement fut projeté en France que les Réformés vouloient diviser en républiques fédératii^es sous le nom de cercles y subdimés en cantons (i); il réussit à Genève, dont

(i) Ce projet fut arrêté à rassemblée des Calvinistes, tenue à Privas en Vivarais en 1 621. Il a reparu, dans la révolution, sous le nom de fédéra-

POLITIQUE ET REUGIEUX. UV. VI. 315

on se proposoit de faire le moule de ces républiques. Il réussit dans les Provinces-Unies ; et sans doute il eût réussi en Angleterre, sans Topposition qu'ail éprouva de la part de la religion Anglicane, qui, plus constituée, puisqu'elle ne rejetoit pas formellement le dogme de la présence réelle du pomoir général de la société religieuse, et qu'elle conservoit dans Tordre épiscopal une sorte de force publique, quoique dépendante du pouvoir politique, lui opposa sa force de résistance. La société religieuse défendit en même temps la société politique, en sorte que le roi seul suocomba, et la royauté fut sauvée. Point cPévêques^ point de roij disoit Jacques P'; ce qui étoit dire, en d'autres termes : Point de constitution religieuse, point de constitution politique.

Il se présente ici une réflexion importante : on a vu, dans la première partie de cet ouvrage, l'affinité qu'il y avoit entre la démocratie et le despotisme. Or le despotisme n'est proprement que l'autorité militaire la plus absolue. La démocratie s'alliera

lisme. Plusieurs minisùres Réformés^ membres des différentes assemblées qui ont opprimé la France, et Rabaut-Saint-Etienue, entre autres, en étoient les zélés promoteurs. La division de la France en départemens devoit conduire à la diviser en républiques fédératives, àxmt chacune eût été composée d'un nombre égal de départemens. Mais l'ambition atroce et ferme de Robespierre a soufQé sur ces rêves politiques de beaux esprits et de pcdans. Je ne crois pas que le projet en soit abandonné ; il & toujours été la chimère du parti religionnaire, et peut-être le vœu secret dos ennemis <le In France. ( Voyez Hànault, à l'année 1621. )

donc naturellement à rautorité militaire. Ecoutez Montesquieu : « Une règle assez générale est que le » gouvernement militaire (il parle du despotisme » des empereurs Romains) est, à certains égards, » plus républicain que monarchique. » Mais si le calvinisme appelle la démocratie, si la démocratie s^allie naturellement au despotisme ou à Pautorité militaire, le calvinisme s^alliera donc à l^utorité militaire absolue. La preuve en est sous nos yeux. Les Etats monarchiques d^Europe où le calvinisme est dominant, soit parce quHl est la religion du prince , soit parce qu^il est celle de l^tat ou du plus grand nombre de ses membres, sont les Etats de la maison de Brandebourg et ceux de la maison de Hesse. Or le gouvernement, dans ces deux Etats, est plus militaire que dans tous les autres Etats de Fempire Germanique, ou même de TEurope chrétienne ; il auroit même une forte tendance au gouvernement militaire le plus absolu, si l'autorité du chef n^ étoit tempérée par les vertus du prince. L^histoire donne des preuves bien plus décisives de la tendance du calvinisme à s^allier au gouvernement despotique : en Angleterre, le calvinisme a abouti au despotisme de Cromwel ; en France, il a fini par la tyrannie de Robespierre.

Si le calvinisme tend à établir la démocratie, si la démocratie tend à appeler le calvinisme, un état calviniste et démocratique tout à la fois &era donc parfaitement tranquille, puisqu^ii y fiura un rap-

port parfait entre son gouvernement religieux et son gouvernement politique : on se Iromperoit de le croire. J^en appelle aux faits. Il n^ a qu^un seul Etat en Europe, celui de Genève, où le pur calvinisme se trouve réuni à la démocratie aussi pure qu^elle puisse exister ; et cependant Fexiguité du territoire, le petit nombre des sujets, les habitudes des citoyens, Favantage de la position, la garantie de trois puissances n''ont pu y maintenir quinze ans de suite un état supportable de tranquillité : et Rousseau appelle Calvin un profond politique ! Je dis plus : Dieu lui-même ne pourroit, sans un miracle toujours subsistant, maintenir la paix dans une société sans pouç^oir religieux et sans poui^oir politique, et dans laquelle il n^existe aucun frein, ni pour les volontés dépravées, ni pour les actes extérieurs de ces mêmes volontés.

J^ai dit que Genève étoit le seul état Calviniste et démocratique à la fois. En effet, toutes les autres démocraties de FEurope sont catholiques, ou toutes les aristocraties sont Réformées. Et remarquez la différence même politique des deux religions. Les républiques Catholiques, Italiennes ou Suisses, sont plus tranquilles que les républiques Réformées de la Suisse ou des Provinces- Unies. La religion catholique se prête à la démocratie de Zug, comme à Faristocratie bourgeoise de Lucerne, comme à Faristocratie patricienne de Venise, comme à Faristocratie royale de Pologne, comme à la monarchie

Autridiienne ou Espagnole. 11 est même vrai dé dire que la religion catholique convient bien mieux quWe autre à un gouvernement démocratique, ce Moins la religion sera réprimante, dit Montes- » quieuy plus les lois civiles doivent réprimer. )> Donc, moins les lois civiles ou le gouvernement sera réprimant, plus la religion doit Têtre. Le calvinisme, inquiet et turbulent en Hollande, à Zurich, à Genève, comme en Angleterre, comme en France, ne peut donc s^accorder avec aucun gouvernement, moins encore avec celui auquel il ressemble par la conformité de ses principes : et si la( société civile, celle qui assure le mieux la conservation de rhomme moral et celle de Fhomme physique, se compose de la société religieuse constituée et de la société politique constituée, l'espèce de société qui résultera de la réunion d^une société religieuse non constituée, et d^une société politique non constituée, ne pourra conserver ni Fhomme moral, ni Thomme physique; elle offrira, si j^ose le dire, le maximum j le nec plus ultra de la désorganisation religieuse et politique, de la destruction physique et morale des êtres qui composent la société. La France Calviniste et démocratique en a oflfert la preuve.

Quoique le calvinisme ne puisse pas sympathiser avec la démocratie, il ne tend pas moins sans cesse à rétablir. Il n"'est personne qui ne remarque dans la secte Calviniste un penchant décidé pour la révo-

lution Française, et des dispositions non équivoques à en favoriser les progrès (i). Cette disposition n^est pas un mystère, et elle n^a pas échappé aux chefs des gouvememens même réformés.

Si chaque religion tend à établir le gouvernement qui lui est analogue, ou le gouvernement à introduire la religion qui lui convient, la religion catholique ou constituée tend donc à établir le gouvernement monarchique, et le gouvernement monarchique à établir la religion catholique. Cette observation, vraie en général, ne pourroit recevoir son application que dans les sociétés puissantes , et qui ont en elles-mêmes le principe de leur existence, seules sociétés qui en méritent le nom.

(1} Udo obserTation importante, et qui prouve que la noblesse est essentiellement /brc0 conservatrice de la société politique, est qu'en général le peu de noblesse Réformée qui existoit en France, a montré le même zèle que la noblesse catholique à défendre la constitution monarchique, et a embrassé avec le même courage les privations et les dangers attachés à la plus belle des causes. On peut dire que la révolution de France a été un piège tendu à la Réforme, et auquel eUe s'est laissée prendre. Aussi la Réforme survivra peu à la révolution Française ; et il n'est dans ce parti aucun homme éclairé et vertueux qui n'ait aperçu le danger dont menace la société civile une secte qui ôte la présence de Dieu à la société des hommes extérieurs, et qui, ne fondant pas la croyance de son existence sur le sentiment ou l'amour, puisqu'elle ne lui décerne pas de culte, n'eu fait qu'une opinion, un système, comme la physique en Cait un des tourbillons et de la matière subtile. II ne faut pas croire que les Calvinistes aient un culte, parce qu'ils se réunissent pour chanter, ou pour écouter un discoureur; c'est là un concert spirituel, un exercice oratoire, mais ce n'est pas un culte. C'est, tant bien que mal, de la musique et de l'éloquence, mais ce n'est pas luie religion, et des sons ne sont pas des aetts.

Si le catholicisme tend à établir la monarchie, la monarchie à son tour tend à introduire la religion catholique, ou à s^en rapprocher. Ainsi, la Réforme est épiscopale en Suède, en Angleterre et en Danemark, où même elle a retenu plusieurs pratiques du culte catholique, et jusqu'à la confession auriculaire. On peut remarquer dans les Etats du roi de Prusse la secrète tendance qui entraine la monarchie vers le catholicisme, dans la protection déclarée que ce prince accorde aux catholiques des terres de sa domination, protection dont le motif se trouve tout à la fois dans Fhumanité éclairée de son caractère et dans les principes constitutifs de son Etat (i). Dans les Etats monarchiques où le calvinisme est dominant et très-répandu, il y a donc une opposition secrète entre la religion Réformée, et le gouvernement monarchique; et cette opposition n^existeroit pas moins, lors même que tous les Calvinistes seroient des sujets fidèles, attachés à leur prince et à leur constitution ; parce qu^^elle tient à la nature des choses, et qu^elle a sa racine dans les principes opposés des deux sociétés religieuse et politique. « Si le roi veut détruire la monarchie, )) disoit Strozzi à Coligny, il n^a pas de meilleur

(i) S'il falloit en croire une assertion contenue dans un ouvrage d'an homme fameux par nos malheurs, mort à la fleur de son âge de la main du parti auquel il s'étoit vendu, et qu'il commençoit à connottre et à dé" masquer (Mirabeau], le catholicisme auroit, dans les pays Réformés, dos partisans à qui leur rang et leurs fonctions ne permettent pas de se déclarer, et Fauteur va jusqu'à en nommer quelques-uns.

»> moyen que de changer de religion, w Celte opposition entretient dans PEtat une agitation intestine, qui doit durer jusqu'^à ce que la religion soit constituée comme le gouvernement; car, si le gouvernement se déconstituoit comme la religion, j^ai prouvé que le désordre iroit toujours croissant, et que la tyrannie, comme en Angleterre et en France, s^élèveroit infailliblement sur les ruines de la royauté.

Il n^ ^ point d'^Etals où cette agitation, produite par le conflit des principes opposés des deux sociétés politique et religieuse, se soit manifestée par des signes plus marqués, et des effets plus semblables et plus funestes qu^en Angleterre et en France ; ce seroit un parallèle bien intéressant que celui de leurs révolutions. En Angleterre, il y en a eu deux : celle qui a renversé la religion sous Henri VIII, Edouard VI et Elisabeth, et celle qui, sous Charles P', a renversé la royauté. Il n'est pas douteux que la révolution religieuse n'eût été immédiatement suivie, en Angleterre, de la révolution politique, si TAngleterre, en abandonnant la religion catholique, ne se fût arrêtée à une religion mixte, qui tient encore quelque chose de la catholique par ses dogmes, et beaucoup plus par sa hiérarchie et par ses rites extérieurs. En France, il n?y a eu qu'aune révolution, qui a renversé à la fois la religion et la royauté ; elle a été plus violente, parce quMl lui a fallu une double intensité pour opérer ce double