M THÉORIE DU POUVOIR

éclairer V esprit par la foi, et régler les sens par le culte extérieur : 2^ que ce passage confirme évidemment que rhomme est, comme je Tai dit, esprit ^ cœurj et sens oxxforce.

Cest parce que la religion est amour, que les femmes ont, en général, une religion plus sentie, non parce que leur esprit est plus foible, mais parce que leur cœur est plus aimant,

Cest parce que la religion est amour, qu^il est si fréquent de voir des personnes livrées aux foiblesses d^un cœur trop sensible, porter dans la religion toute la vivacité de leurs sentimens; et le fondateur lui-même de la religion chrétienne, ou sociale, pardonne beaucoup de foiblesses, en faveur de beaucoup d'^amour : Remittuntur eipeccata muUa^ quo^ niam dilexit multum,

Cest parce que la religion est amour, que le malheur dispose ou ramène Phomme à la religion; rhomme accablé par les rigueurs de la nature, ou par Tinjustice des hommes, cherche à aimer, pour trouver qui Faime.

Cest parce que la religion est amour, que Ta— mour profane a été chez les anciens une religion qui a eu son culte et ses prêtres, ses autels et ses sacrifices, et que, dans le langage figuré, il en a conservé encore tous les attributs.

Les hommes en société ont eu Famour de la Divinité, parce que la Divinité pouvoit les conserver; comme ils ont eu la haine de la Divinité, parce que

la Divinité pouvoit les détruire : car Famour dans rhomme n'a rapport qu'^à ce qui peut le conserver, comme la haine n'a rapport qu'à ce qui peut le détruire.

Mais (et j'appelle sur la démonstration suivante l'attention la plus sérieuse) l'homme, être contingentj qui peut exister ou ne pas exister, peut se méprendre sur l'objet de son amour ou de sa haine, c'est-à-dire, aimer ce qui peut le détruire, ou haïr ce qui peut le conserver : mais la société, être nécessaire j (en supposant l'existence de l'homme) ne peut se tromper sur l'objet de ses sentimens, c'està-dire qu'elle ne peut aimer que ce qui peut la conserver, et qu'elle ne peut haïr que ce qui peut la détruire ; car si la société humaine pouvoit se tromper sur l'objet de ses sentimens, c'est-à-dire, haïr ce qui peut la conserver, ou aimer ce qui peut la détruire, elle pourroit cesser de se conserver : donc elle ne seroit pas nécessaire. Or, la société ou les hommes sociaux aiment ou haïssent la Divinité , je l'ai prouvé : donc la Divinité peut les conserver ou les détruire. Mais un être ne peut conserver ou détruire que ce qu'il peut créer : donc Dieu a créé l'homme, donc Dieu existe. J'ai dit que les hommes ne peuvent penser qu'à ce qui peut exister; en effet, penser à ce qui ne peut pas exister, est ne penser à rien ; penser à rien, est ne pas penser.

J'ai dit que l'homme ne pouvoit avoir le sentiment y c'est-à-dire, aimer ou craviidse ofsft ^^ ^sg»^

26 THEOWE DU POUVOIR

existe; car, avoir le sentiment de ce qui n^existe pas, c^est avoir le sentiment du néant, c^est n^avoir aucun sentiment, c^est n^aimer ni ne craindre. Or Phomme, esprit et corps^ ne peut pas plus exister sans pensée et sans sentiment, cVst-à-dire sans amour ou sans crainte, qu^il ne peut exister sans action ou sans mouvement.

Penser est produire : or, penser à ce qui ne peut pas exister, ce seroit produire ce qui ne peut pas être; ce qui est absurde.

Aimer est reproduire ou conserver : or, aimer ce qui n^existe pas, seroit reproduire ou conserver ce qui n'est pas produit; ce qui est absurde.

Les hommes pensent à Dieu; donc Dieu peut exister. Les hommes ont le sentiment de Dieu; donc Dieu existe.