CHAPITRE VI

Monarchie.

(Test donc chez Pantique Egyptien que com^ mence la constitution des sociétés , ou la constitution monarchique; il est aussi le premier à eà recueillir les fruits , et le peuple le plus sage est en même temps le peuple le plus éclairé et le plus heureux.

<( Les Egyptiens sont les premiers, dit Pimw mortel Bossuet, où Ton ait su les règles du » gouvernement ; et PEgy pte est la mère de toutes » les antiquités historiques , la source de toute » police, le berceau des sciences et des arts. » (Disc. surVHist.unw. III" part. ch. m.)

même sous ses rois , n'étoit pas une monarchie ; la Suisse, les Provinces- Unies , les Etats-Unis ne sont que des fractions détachées d'une plus grande société : on ne citera pas la l'rancu.

Je cherche dans leur histoire quelles ont été les règles de leur gouvernement, ces règles ^Hls ont sues les premiers} et je préviens le lecteur accoutumé peut-être à regarder comme fabuleuse ou peu certaine Fhistoire clés premiers temps de TEgypte , cpie les obscurités quelle présente portent sur quelque point de sa chronologie, sur le nombre ou Tordre de ses dynasties, sur le nom ou la suite de ses' rois, et non sur sa législation, dont toute Tantiquité a admiré la sagesse , et dont les effets sur la puissance et le génie du peuple égyptien sont attestés par des mohumens venus jusqu^à nous.

Reprenons les lois fondamentales des sociétés civiles; religion publi<pie, pouvoir unique, distinctions sociales; et nous verrons les lois religieuses dans la société religieuse, les lois politiques dans la: société politique, découler des lois fon^ damentales de chaque société comme des conséquences nécessaires j et devenir fondamentales elles-mêmes.

La société religieuse ne pouvoit être constituée chez un peuple qui ne connoissoit pas Funité de Dieu ; mais la ^rce de la constitution politique avoit, en Egypte , constitué le culte public, c^està-dire, Favoit lié au gouvernement, autant que Fabsurdité du polythéisme avoit pu le permettre. Entrons dans le détail.

La société religieuse se joint à la société politique

pour réprimer les volontés dépravées de rhomine ou ses passions. Mais les passions naissent avec rhomme et ne meurent qu^avec lui; la religion doit donc s^emparer de Thomme social à sa naissance et le suivre jusqu^au tombeau.

Intervention de la religion dans toutes les actions sociales de Thomme : première loi religieuse , conséquence nécessaire de la loi fondamentale de la religion ptd^lique, et fondamentale elle-même.

Le culte en Egypte consacra donc toutes les actions de rhomme social ; il épura ses plaisirs , il sanctifia ses travaux : impie ou absurde à force d^être social, il osa déifier les hommes bienfaisans, les animaux utiles, et jusqu^aux plantes salutaires.

La volonté dépravée de Fhomme est plus flexible dans Fenfance , parce qu^à cet âge , il n^a pas contracté d^habitudes , et quUl reçoit plus facilement toutes les impressions qu^on veut lui donner.

Nécessité d^une éducation religieuse : seconde loi religieuse , conséquence nécessaire de la loi fondamentale de la religion publique , et fondamentale elle-même.

L^éducation publique ou sociale étoit chez les Egyptiens ^^institution la plus perfectionnée, comme elle est dans les gouvernemens modernes Tinstitution la plus négligée. Cependant le temps presse ; il faut, par une éducation sociale, former les hommes pour la société, ou bientôt il n'existera plus de société parmi les hommes.

Les passions de Yhomme-poui^oir sont bien plus dangereuses pour la société que celles de Phomme membre de la société. Celui-ci pour les satisfaire n'a que sa force , celui-là peut se servir de la force de tous.

C'est donc principalement sur le monarque que la religion, en Egypte, exerce son empire. Enfant, elle le forme ; homme, elle le conseille ; vivant, elle le défend et le respecte; mort, elle lé juge (i).

Consécration religieuse du monarque , respect du monarque pour la religion : lois religieuses et politiques , conséquences nécessaires des lois fondamentales, et fondamentales elles-mêmes.

Toute société , ai-je dit , existe par une volonté générale , un pouwi'r général , uuejbrce générale ; car une société qui n'auroit pas la volonté^ qui n'auroit pas lepoui^oir, qui n'auroit pas la force d'exister , n'éxisteroit pas.

La société religiemse a donc comme société , la volonté^ le pouvoir y la force d'exister ou de se con server.

La force est l'action du pouvoir : action suppose des agens ou des ministres.

Ainsi les ministres du culte public ou les prêtres sont la^rc^ générale ou sociale de la société religieuse extérieure ou du culte public.

(i) Je suppose le lecteur instruit de la coutume déjuger les rois aprcs leur mort, qui se pratiquoit en Kuypte.

M TffiORlE DU POUVOIR

Mais \9i force doit agir aussi long-temps que le pousH^ÙTy puisqu'elle est Faction dttpoui/oiry et qd'un pouk^ir sains force n'est pas un pouiH>ir.

Qr, dans la société religieuse, le pou{K)ir général ou social conserrateur de la société est immortel, puisqu'^il est la divinité même : donc lay&rc^ -généraleou sociale conservatrice de la société, action de son pow/oir conservateur, doit être immortelle; donc le ministère du culte public ou le sacerdoce doit être imnimlel ou perpétuel.

Mais rhomme physique ne peut être immortel que par rhérédité, c'est-à-dire que la perpétuité est dans la famille, et non dans Tindividu.

Perpétuité du sacerdoce , loi religieuse , conséquence ¥èécessaùre de la loi fondamentale de la wii gion publique , et fondamentale elle-même.

Cette perpétuité étoit physique dans la religion des sens ; elle est devenue spirituelle dans la rdigion oà rhomme adore l'Être suprême en esprk ei en wirùé.

11 y eut donc en Egypte des familles sacerdotales : et remarquez que cette loi étoit confonne au principe élémentaire de la société poUtique, qui neoonsid^i>e pas Thonuoe, mais la famille.

La néces^ùê de la transmission perpétadle da sacerdoce peut être portée au dernier degré d?é¥idcnoo.

riu/H>i**yvrniXïCs$airttnent conservateur ne peut rtj^ir qno jxir une A>yvv iHvessairement ccmserratrice.

POLITIjl^E ET RELIGIEUX. LIY. I. 95

Qr , un^ force nécessairement conservatrice de la société doit être \xxi^ force nécessairement indépendante des membres de la société ; car nne^rc^ qui doit néoessakrement réprimer la volonté de Fhomme, doit étrenécessairementindépendante de cette même volonté.

Le sacerdoce , force publique conservatrice de la société religieus^e, rendu perpétuel par la transmission héréditaire ^ étoit indépendant de la volonté de rhomme, puisqu'il étoit un caractère qn^aucune volonté humaine ne pouvoit effîsicer , et qui même se ccMQimuniquoit indépendamment de toutevolonté humaine, puisqu^U se communiquoit en même temps et par les mêmes voies par lesquelles se communiquoit Fexistence. : en sorte que Thomme communiquoit le droit ou le devoir d^étre ministre de la société, ou Texistenoe sociale^ en même temps que Texisteuce naturelle, et qu^il donnoiit ainsi naissance à une fanuUe sociale et à une £unille naturelle à la fois. Je dis plus : Dieu même ne pourroit effacer dans Findividu ce caractère qu^il tient de sa famille^ et il ne peut pas faire que Fhomme ne naisse avec Fobligation de remplir les fonctions sociales héi^- .ditaires dans sa famille, parce qu^il ne peiU pasfaire que le fils ne naisse pas de son père.

Les ministres du culte public furent donc , dans leurs fonctions ^ indépendans de la volonté de tout homme, pouvoir ou sujet de la société; car s'ils eussent , comme ministres du culte , été dépendans de

96 THÉORIE DU POUTOtR

la volonté particulière de quelque homme, le eulle lui-même eût été dépendant de quelque volonté particulière ; il eût pu cesser d^être public ; la loi fisMidamentale eût été violée, et la société religieuse extérieure eût été détruite.

Je ne m^étendrai pas davantage sur la société religieuse, que je me propose de traiter séparément : j^en ai dit assez pour faire voir Pidentité des principes constitutifs des deux sociétés politique et reli^ gieuse ; je reviens à la société politique, qui va faire exclusivement le sujet de la première partie de oet ouvrage.

Lia première loi fondan^éntale de la société politique étoit Tunité de pouvoir social , ou le pouvoir général de la société dont un homme appelé mooar^ que étoit revêtu.

Cet homme-powoir ou ce monarque devoit être immortel 6u perpétuel, car s^il cessoit d'être, Fexercice du pouvoir général de la société cessoit : je veux dire que la volonté générale conservatrice de la société se trouvoit sans poui^oir général qui pût rao-^ complir , et la^rc^ générale sans pouvoir qui pûtla diriger. Or, Ton a vu qu^une volonté sanspoui^oir n'est pas une volonté libre et éclairée ; qu'unej/&rce sans poMWir n'est pas une^rc<? dirigée. La société sans volonté et sans pouvoir se trouvoit livrée à une

fiyive aveugle et sans frein. L'état actuel de la

Kruiice est une application frappante de cette vérité.

\jx volonté générale conservatrice de la société

POLITH?DE ET RELIGIEUX. LïV. I. 97

«ixigeoU donc que la succession du poui^oir ne fut pas interrompue , même un seul instant , ou que le moparqûe fût perpétuel. Or le monarque ne pouvoit être rendu perpétuel, que par la transmission héréditaire àvL poui^oir ààvks une famille.

Nécessité de la succession héréditaire du /^ou^oir, première loi politique conséquence nécessaire de la loi fondamentale du /^oi^c^oir social, et fondamentale elle-même; loi sacrée qu^aucune nation n^a impunément méconnue , et la Pologne en est depuis long-temps un triste ex^nple.

Remarquez encore la concordance de cette loi avec lé principe élémentaire de la société politique. Dans une société qui ne considère que les familles et jamais les individus , la volonté générale a dû confier le pouvoir général à une famille et non à un individu.

Les petites craintes , les petites prévoyances de Fhomme disparurent devant les sublimes conceptions delà nature. Elle se réserva le soin de produire des grands hommes lorsqu'ils seroient néces-^ saires à la conservation de la société ; et elle lui laissa le soin de former de bons rois, parce qu^une société constituée n^a que rarement besoin de grands hommes (i), qu^elle peut, par Téducation, former de

(i) Une société constituée n'a besoin que de bons rois, parce que là où la nature fait les lois, l'homme n'a autre chose à faire qu'à en maintenir l'exécution. Or, l'éducation peut former l'homme pour la profession royale comme pour toutes les autres professions sociales \ mais il faut éloigner de

bons rois, comme elle forme des hommes lUiies dans les autres professions , et quVnfin le monarque ne conserve pais la société par son action^ mais par sa seule existence : semblable à la clef d^une voûte, qui n^en soutient pas les différentes parties par son effort, mais qui les maintient à leur place par sa position (i).

]a jeunesse des princes la philosophie de Tesprit et celle du plaisir. Ce n'est pas seulement en égarant les peuples, que la philosophie ébranle les trônes, c'est aussi eh corrompant les rois.

On appelle sans cesse de grands hommes : ils paroissent, où et quand ils sont nécessaires. Quand la nature des sociétés amène de grand^8 circonstances, la nature des choses produit des grands hommes. Un grand homme hors de sa place (comme ils le sont presque toujours dans les républiques), n'est qu'un grand fléau, parce qu'un grand homme veut créer des grands événemens et qu'il ne produit que de grands malheurs. Marias, Sylla, César, parurent trop tôt j Auguste vint à propos. On verra, dans le cours de cet ouvrage, que Clovis , Charlemagne , saint Louis, Henri IV, i>arurent chacun dans le moment qu'il falloit, et avec les circonstances de caractère et de position qu'exigeoient ]e temps où ils vivoient et les grandes choses qu'ils avoient à faire : oc On se plaint quelquefois, dit Hénault, de la disette D'des grands hommes... U n'y a pas de plus grand malheur pour les Etats, » que ce concours de personnages illustres etpuissans, qui, prétendant tious )) à l'autorité, commencent par la diviser et finissent par l'anéantir. » l.c plus grand bienfait de la royauté est d'épargner à la société une foule de grands hommes qui voudroient devenir plus grands.

(i) Le parallèle est d'une vérité frappante. Dans une voûte » les* parties inférieures et les plus éloignées de la clef ont peu de sailUe^ et semblent se maintenir par elles-mêmes et saiis le secours des parties supérieures. C'est le peuple , partie nécessaire et primitive de la société ; à mesure que les parties supéricwes s'élèvent , elles prennent plus de courbure et de saillie j et leur assiette est plus dépendante de celle de la. clef. Ce sont les secondes classes de la société. Les parties de la voûte qui sont immédiatement voisines de la clef, ne peuvent se soutenir sans elle, et la ^soutiennent à leur tour, elles se maintiennent ou tombent ensemble ; c'est

Ainsi ia société n'eut pour rois que des hommes élevés à Fêtre; car alorç ;1 .éducation en faisoit des rois et non des ^oii^f^^s ; tous ceux ;qui les instruisoient, tous ceux qyl les approchoiént, tout ce qu'ils vpjbient , tout ce quUU enteiidoiient , leur inspiroit degrandes vertus et non. de. petites passions, leur apprenoit à pratiquer les devoirs pénibles de la royauté, et à redouter les honteuses foiblesses de rhumanité. Aussi ces princes , soumis presque en naissant à une éducation sévère, la seule qui, pour former des rois , puisse remplacer les leçons utiles de Fadversité, donnoient à leurs peuples Texemple de l'observation rigide de la religion et des lois : <( Les plus grands hommes de l'Egypte, dit Bossuet, » fiirent ses rois, n

Avancer , avec les modernes législateurs , qu'un peuple peut attenter à la loi fondamentale du pouvoir unique, ou à la loi non moins fondamentale de la succession héréditaire du pouwir^ c'est avancer que la volonté particulière de quelques hommes a

le clergé et la noblesse, parties nécessaires de la constitution monarchique, yoisines du trône , dont elles partagent l'éclat et les revers. Si les parties inférieares supportent les parties supérieures, celles-ci, à leur tour, couvrent les inférieures et assurent leur stabilité par leur pression. Quand la def et les parties avancées de l'arche sont tombées , le fleuve emporte les piles et engloutit dans son gouffre jusqu'à FhnmUe moellon, qui jusque là avoit bravé la violence des eaux. La société est un pont élevé sur le fleuve des passions humaines sur lequel il faut que l'homme passe pour arriver à l'éternité. Le mal est, qu'on prend une superposition nécQssaàtQ, pour une 4*ppre8sion.

le droit de s'^opposer à la volonté générale de la société, et que la société peut vouloir se détruire elle-même, lorsque la nature veut qu^elle existe : et qu'on n'^oublie pas de remarquer que ce suicide social a pour défenseurs les partisans du suicide naturel. .

Le lecteur m'a prévenu sans doute , et il a déjà aperçu qu'on pouvoit appliquer à \^Jbrce générale conservatrice de la société politique ; ce que j'ai dit de hi force générale, conservatrice de la société religieuse : je né craindrai pas de lé répéter, et presque dans les mêmes termes. Dans lé développement de vérités aussi essentielles à la société, je ne puis craindre que de n'être pas assez clair.

Volonté générale ou sociale , pouvoir général ou social ^rcé générale ou sociale, conditions sans lesquelles une société ne peut exister ou se conserver.

La volonté générale , conservatrice dé là société, se manifeste par tin pouwir général conservateur; car une ^volonté saris poui^oir n'est pas Une volonté.

Le pouvoir général conservateur agit par mie force générale conservatrice , car un pouvoir sans force n'est pas un pouvoir.

La volonté générale qu^un être a de parvenir à sa tin est perpétuelle , son pouvoir d'y parvenir doit être perpétuel, sa force d'y parvenir doit être perpétuelle aussi ; car le pouvoir ne peut pas plus exister sans forccy que l'être ne peut exister sans la volonté de parvenir à sa fin.

Force est ac'lion ; action suppose des agens ou

ministres. Donc les agens ou ministres de l^ijbrce publique , générale ou sociale ( car ces expressions sont synon3r]ues) de la société politique, seront perpétuels ; donc le ministère de la force publique sera héréditaire.

Hérédité du ministère de la force publique sociale conservatrice de la société politique; loi politique, conséquence nécessaire des lois fondamentales du pouvoir unique et des distinctions sociales, et fondamentale elle-même.

Il y eut donc en . Egypte des familles militaires, comme il y avoit des familles sacerdotales et une famille royale. << Après les familles sacerdotales , M qu^on estimoit le plus, dit Bossuet, les plus illus- M tresétoient, comme parmi nous ^ les famiUesdes- » tinées aux armes. »

Remarquez toujours Faccord parfait de cette loi avec le principe élémentaire de la société politique, qui n'est composée que de familles, et qui ne considère que la famille et jamais Tindividu. .

Lol force publique de Ifi société, pour être essentiellement conservatrice de la société, devait être essentiellement, indépendante de la voloQté. parùculière de tout homme de la société;. c4r la volonté particulière de tout homme est nécessairement dépravée et destructive, et une force nécessairement conservatrice, puisqu'elle est Faction d'un pouvoir nécessairement conservateur , ne pou voit obéii' à une volonté nécessairement destructive .

Le ministère dé la force publique de la société politique-, rendu perpétuel par la transmission héréditaire, fut indépendant de toute volonté humaine, puisqu^il fut un caractère qu^aucune volonté humaine ne put effacer ; puisqu^il se communiqua in- 'dlépendaitiment de toute volonté humaine; puisqu^en même temps et par les mêmes voies par lesquelles Phomme communiqua Texistence naturelle, il communiqua Fexistence sociale, c'est-à-^dire le droit, ou, pour mieux dire, le devoir d'être ministre de la force publique conservatrice de la société politique , et qu'ainsi i( donna naissance à une famille sociale et à une famille naturelle à la fois. Dieu même ne pourroit effacer dans Findividu ce caractère qu'il tient de sa naissance, et il ne peut pas faire que l'homme ne naisse avec le devoir de remplir les fonctions confiées à sa famille, parce qu'il ne peut pas faire que lé fils ne naisse pas de son père.

On a vu, dans la perpétuité des fonctions sacerdotales y l'origine du ministère lévitique chez les Juifs et du sacerdoce chez les chrétiens ; on peut voir, dans l'hérédité des fonctions militaires sociales, l'origine et le motif de la noblesse dans les sociétés politiques.

Le sacerdoce et la noblesse ne sont donc des distinctions j que parce qiC elles sont des professions distinguées des autres par leur nécessité pour la conservation de la société. L'individu, membre de

Je cherche dans leur histoire quelles ont été les règles de leur gouvernement, ces règles qitiU ont sues les premiers f et je préviens le lecteur accoutumé peut-être à regarder comme fabuleuse ou peu certaine Thistoire clés premiers temps de PEgypte , cpie les obscurités quelle présente portent sur quelque point de sa chronologie , sur le nombre ou Tordre de ses dynasties, sur le nom ou la suite de ses' rois, et non sur sa législation, dont toute Tantiquité a admiré la sagesse , et dont les effets sur la puissance et le génie du peuple égyptien sont attestés par des mohumens venus jusqu^à nous.

Reprenons les lois fondamentales des sociétés civUes; religion pubUque, pouvoir unique, distinctions sociales ; et nous verrons les lois religieuses dans la société religieuse, les lois politiques dans la: société politique, découler des lois fon^ damentales de chaque société comme des conséquences nécessaires j et devenir fondamentales elles-mêmes.

La société religieuse ne pouvoit être constituée chez un peuple qui ne connoissoit pas Funité de Dieu ; mais la force de la constitution politique avoit^ en Egypte , constitué le culte public, c^està-dire, Tavoit lié au gouvernement, autant que Tabsurdité du polythéisme avoit pu le permettre. Entrons dans le détail.

La société religieuse se joint à la société politique

pour réprimer les volontés dépravées de rhomme ou ses passions. Mais les passions naissent avec rhomme et ne meurent qu^avec lui; la religion doit donc sVmparer de Fhomme social à sa naissance et le suivre jusqu^au tombeau •

Intervention de la religion dans toutes les actions sociales de Thomme : première loi religieuse , conséquence nécessaire de la loi fondamentale de la religion publique, et fondamentale elle-même.

Le culte en Egypte consacra donc toutes les actions de rhomme social ; il épura ses plaisirs , il sanctifia ses travaux : impie ou absurde à force d^être social, il osa déifier les hommes bienfaisans, les animaux utiles, et jusqu^aux plantes salutaires.

La volonté dépravée de Thomme est plus flexible dans Fenfance , parce qu^à cet âge , il n^a pas contracté d^habitudes , et qu^il reçoit plus facilement toutes les impressions qu^on veut lui donner.

Nécessité dWe éducation religieuse : seconde loi religieuse , conséquence nécessaire de la loi fondamentale de la religion publique , et fondamentale elle-même.

L^éducation publique ou sociale étoit chez les Egyptiens ^institution la plus perfectionnée, comme elle est dans les gouvernemens modernes Tinstitution la plus négligée. Cependant le temps presse; il faut, par une éducation sociale, former les hommes pour la société, ou bientôt il n'existera plus de société parmi les hommes.

Les passions de Vhomme'pouwir sont bien plus dangereuses pour la société que celles de Phomme membre de la société. Celui-ci pour les satisfaire n'a que sa force , celui-là peut se servir de la force de tous.

C'est donc principalement sur le monarque que la religion, en Egypte, exerce son empire. Enfant, elle le forme ; homme, elle le conseille ; vivant, elle le défend et le respecte; mort, elle lé juge (i).

Consécration religieuse du monarque , respect du monarque pour la religion : lois religieuses et politiques , conséquences nécessaires des lois fondamentales, et fondamentales elles-mêmes.

Toute société , ai-je dit , existe par une volonté générale , un pouvoir général , une^rr^ générale ; car une société qui n'auroit pas la volonté, qui n'auroit pas lepoui^oir, qui n'auroit pas la force d'exister, n'éxisteroit pas.

La société religieuse a donc comme société , la volonté^ \e pouvoir, la Jbrce d'exister ou de se con server.

hujfbrca est l'action du pouvoir : slcIiotï suppose des agens ou des ministres.

Ainsi les ministres du culte public ou les prêtres sont lajbrce générale ou sociale de la société religieuse extérieure ou du culte public.

(i) Je suppose le lecteur instruit de la coutume déjuger les rois après leur mort, qui se pratiquoit çn Kgypte.

Mais \9i forcer doit agir aussi long-temps que le pouvoir y puisqu'elle est Tactioii àtipouçoir^ et qu'un pouvoir saLnsJorce n'est pas un pouwir.

Or, dans la société religieuse, le pouwir général ou social conservateur de la société est immortel, puisqu'il est la divinité même : donc la^rc^ -générale ou sociale conservatrice de la société, action de son pouvoir conservateur, doit être immortelle; donc le ministère du culte public ou le sacerdoce doit être immortel ou perpétuel.

Mais l'homme physique ne peut être immortel que par l'hérédité, c'est-à-dire que la perpétuité est dans la famille, et non dans l'individu .

Perpétuité du sacerdoce , loi religieuse , conséquence nécessaire de la loi fondamentale de la rdigion publique, et fondamentale eUe-tmême.

Cette perpétuité étoit physique dans la religion des sens ; eUe est devenue spirituelle dans la religion où l'homnie adore l'Etre suprême en esprk et en vérité.

Il y eut donc en Egypte des familles sacerdotales : et remarquez que cette loi étoit confonne au principe élémentaire de la société politique, qui ne considère pas l'homme , mais la famille.

La nécessité de la transmission perpétuelle du sacerdoce peut être portée au dernier degré d'évidence.

Un pouwir nécessairement conservateur ne peut agir que par une^rc^ nécessairement conservatrice *

Or, ^a^ ^rce nécessairement conservatrice de la société doit être uney&rc^ nécessairement indépendante des membres de la société ; car nue force qui doit nécessairementréprimer la volonté de Thomme, doit être nécessairement indépendante de cette même voionté*

Le sacerdoce , force publique conservatrice de la société religieuse, rendu perpétuel par la transmission héréditaire^ étoit indépendant de la volonté de rhomme, puisqu'il étoit un caractère qii^aucune volonté humaine ne pouvoit effacer , et qui même se communiquoit indépendamment de toute volonté humaine, puisqu^il se communiquoit en même temps et par les mêmes voies par lesquelles se communiquoit Fexistence : en sorte que Thomme communiquoit le droit ou le devoir d^étre ministre de la société, ou Fexistence sociale, en même temps que Fexisteuce naturelle, et qu^il donnôit ainsi naissance à une famille sociale et à une lamille naturelle à la fois. Je dis plus : Dieu même ne pourroit effacer dans Tindividu ce caractère qu^il tient de safamille, et il ne peut pas faire que Tlumime ne naisse avec Fobligation de remplir les fonctions sociales héré- .ditaires dans sa famille, paix^e qu^il ne peut pasfaire que le fils ne naisse pas de son père.

L«s ministres du culte public furent donc , dans leurs fonctions y. indépendans de la volonté de tout homme y powoir ou sujet de la société; car s'ils eussent, comme iiii|ii$tres du culte, été dépendans de

profession militaire, n^étoit pas moins prévenu que remploi excessif des propriétés par Fimpôt , puisqu'une loi bornoit * cette profession à un certain nombre de familles, et qu'ail y avoit des familles militaires commie il j avoit des familles sacerdotales et une famille royale.

Nous verrons dans la suite ce que le perfectionnement nécessaire des sociétés a conservé de cette loi j et ce qu'il y a ajouté.

Non-seulement, le déplacement excessif des hommes par la profession militaire étoit empêché par la loi qui avoit déterminé le nombre de familles militaires sur les vrais besoins de la société , c'est-àdire, pour sa défense ; mais il étoit encore empêché par la loi qui attachoit toutes les familles à. une profession particulière : car Fhomme-roi ne pouvoit faire de déplacement d'hommes contraire aux intérêts de la société, là où la loi fixoit tous les hommes de la manière la plus utile à la société, puisque tous les hommes, et le roi lui-même, étoient soumis à la loi.

Les motifs de cette loi , qui subsiste encore d'une manière plus analogue aux développemens de la société et à ses besoins , étoient puisés dans la. nature de la société.

Avec la société étoient nés les besoins , et les besoins multiplioient les professions. L'utilité commune exigeoit donc que les membres de la société exerçassent différentes professions , et que chaque

POUTIQUB ET RELIGIEUX. LIY. 1. 109

membre exerçât une profession'; car, dans une association, tons les membres doivent concourir à Futilité commune.

<( Il n^étoit pas permis , continue Bossuet , d'hêtre )> inutile à FEtat : la Ibi assignoit à ôhacuh son em- » ploi, qui se perpétuoit de père en fils* Les prêtres )> et les soldats avoient des marques d^honneur par- »> ticulières ; la profession de la guerre passoit de D père en fils , comme les autres ; et après les fa*- )> miUes sacerdotales qu^on estimoit le plus, les plus » illustres étoient , comme parmi nous , les familles )» destinées aux armes. »

On voit dans cette disposition la nécessité des dû' //>2C/ib/M héréditaires ; elle est évidente.

n étoit dans la nature des choses, que les profes* sions fussent distinguées entre elles par le degré d'^utilité dont elles étoient pour remplir la fin de la

Ainsi , parce qu'ail y avoit deux professions dis'^ iinguées des autres par leur importance pour le maintien de la société , le ministère de la religion et cdni de la force publique, il y eut des distinctions : et parce que les professions étoient hérédi^ taires, il y eut des distinctions héréditaires.

Conune les professioiis étoient distinguées entre elles par leur utilité respective , les hommes wedis^ tinguèrtni entre eux par leur supériorité persoft' ndle dans rexercice de leurs profesMons, et i*MiUt disposilkn fil servir â Tavantage de la société'? ^ei\n

passion natureUe de s'^élever au-dessus des autres ^ qu^auGune force ne pouvoit étouffer, et les inégalités naturelles de corps et d^esprit que la société ne pouvoit détruire.

Ainsi , la loi fixa toutes les familles dans une certaine profession, comme la nature fixoit tous les hommes dans une certaine famille.

La permanence héréditaire des professions établie en Egypte, révolte peut-être ceux qui ne sont pas accoutumés à réfléchir, même à ce qu^ils ont sous les jeux ; il est cependant aisé d^en apercevoir les effets. Revenons à la nature, et toujours à la nature.

La nature est avare d^hommes supérieurs, et elle sème avec profusion les hommes médiocres. L^honime vraiment supérieur aux autres hommes , celui que la nature fait naître pour remphr ses vues sur la société , s^élève toujours de lui-même , et malgré tous les obstacles , à la place que la nature lui assigne ; car , s^il avoit le même besoin que les autres hommes de la faveur des circonstances ou du secours de Téducation , il ne leur seroit pas supérieur.

Mais il n^ ^ que Féducation qui puisse former le grand nombre des hommes ordinaires , et les disposer à remplir des fonctions utiles à la société.

Or, Téducation la plus efficace commence dès Fâge le plus tendre, comme Finstruction la plus puissante est celle de Texemple. Ainsi le .fils suivoit,

en Egypte ,- la profession de son père ; <( parce que , » dit Bossuet , on faisoit mieux ce qu'on avoit tou- » jours vu faire , et ce à quoi on s^étoit uniquement )> exercé dès son enfance. »

Ce ne fut pas là le motif de la loi , mais cela en fut le résultat : et sans cette disposition naturelle qu^on a à faire ce qui on a vu faire à ses parens , et à quoi Von ^est uniquement exercé dès son enfance y se trouyeroit-il des hommes qui se dévouassent par choix à ces professions viles , malsaines ou périlleuses, qu'^exigent les besoins de la société?^

En fixant ainsi les membres de la société dans des professions déterminées , la nature contrarioit peut-être ces esprits inquiets, parce qu^ils sont foibles , qu^on prend trop souvent pour des génies supérieurs; mais la société avoit un plus grand nombre d^hommes habiles dans les professions utiles, et elle avoit surtout un plus grand nombre d'hommes heureux : car le plus grand bonheur que la société puisse procurer à Thomme, est de le défendre contre les illusions de sa cupidité , les écarts de son imagination et Tinconstance de ses goûts.

La société étoit donc défendue contre Toppression ou le déplacement excessif ou insuflisant d^hommes et de propriétés , puisque le i*oi ne pouvoit employer les hommes ou les propriétés que dans la proportion fixée pour les besoins de la société, c^est-à-dire pour sa défense ou sa conservation. Loi politique, conséquence nécessaire de la loi

fondamentale des dùtinctions sociales, et fonda-^ mentale ^elle-même : Fixité et perpétuité de la force publique par Fhérédité de la profession militairedéfensive.

De cette loi suivoit Findépendance de la profession de la volonté particulière du monarque, et rinamoyibilité: de la personne ; car, si la volonté particulière et dépravée de Thomme-roi eût pu anéantir la force jpublique ou en déplacer le ministre , elle auroit pu substituer une autre force et d'^autres ministres , et opprimer la société avec une force particulière et des agens de son choix.

Dans les états monarchiques , la noblesse , véritable force publique défensive et permanente de la société, est inamovible, indépendante du monarque , dans sa distinction ou profession ; et par une suite de Tesprit de la constitution , les mœun ont étendu à tout le reste du militaire qu^on peut appeler force publique offensive et accidentelle , Tina movibilité que la loi assure à la noblesse comme force publique défensive et permanente. Ainsi toute la force publique , nécessitée par les progrès de la société , est par là devenue profession sociale et distinguée. J^en traiterai ailleurs avec plus d^é tendue.

La force publique ne fut donc établie , dans la société politique constituée, que pour les besoins dç la société, c^est-à-dire pour sa défense. De là suit le principe incontestable, et dont Thistoire fournit la démonstration : qu^une société constituée

POLITIQUE ET RELIGIEUX. LIV. I llS

oa monarchique a plus de force de résistance que de foi*ce d^agression ; nouvelle preuve que la royauté est dans la nature , qui veut qu^une société se conserve sans détruire les autres sociétés.

L^oppression publique étoitdonc impossible, et remploi excessif de la force publique prévenu , non par une force d'^action , mais par une force de résistance ou dHnertie : ce qui veut dire que {^opposition n^étoit pas dans les hommes , mais qu^elle étoit dans les institutions.

L^oppression individuelle n^étoit pas prévenue d'aune manière moins efficace.

£n eSkiy Pindividu ne pouvoit être opprimé dans son corps ou dans ses biens que par un emploi de la fprce publique, dirigée contre lui par le poui^ir particulier, agent de la volonté particulière ou de la passion du monarque.

Or, la force publique n^étant que Faction du pou- (^oir général, et le pouvoir général n^étant que Texercice de la volonté générale, il est évident que la force publique ne doit recevoir le mouvement que de la volonté générale, c^est-à-dire de la loi, qui est Fexpression de la volonté générale.

La société étoit défendue contre Temploi oppressif des hommes et des propriétés par les lois politiques, qui fixoiènt dans la proportion la plus utile a la société , Temploi nécessaire des hommes ou des propriétés.

L^individu étoit défendu contre IVfnpIoi oppri*H-

114 TFIÉORIE DU POUVOIR

sif de son corps ou de ses biens par les lois civiles, qui protégeoient son bien et sa personne , en réglant la disposition quMl pouvoit légitimement faire de Tun ou de Tautre.

Les lois politiques sont des conséquences nécessaires des lois fondamentales I» et fondamentales elles-mêmes.

Les lois civiles sont des conséquences nécessaii*es des lois politiques, et lois politiques elles-mêmes. L^auteur de Y Esprit des lois a aperçu cette vérité, lorsqu^il dit : « La propriété et la vie du citoyen » doivent être assurées et fixées dans une monarchie )i comme la constitution mém^ dePEtat... Ladif- » férence de rang , d'^origifte et de conditions en- )» traîne souvent des distinctions dîans la nature )> des biens et des lois relatives à la constitution , et » peuvent augmenter le nombre de ces différences»' i>

Il est sensible que ^ dans la société constituée, le monarque est la loi vivante ^ puisque la loi est Texpression de la volonté générale ^ dont il est Texercice ou le pouvoir : il ne peut donc pAs ^ en qualité de monarque , vouloir violer la loi^ c'est-à-dife vouloir détruire ce que la volonté générale de la société veut cons^ver.

Mais à cause de la simultanéité , de rinséparûèilité de rhomme et du monârqpiè^ Thomme peut vouloir substituefk* sa volonté particulière à la volonté générale , dont le monarque est Fexercice : et comme toute volonté s'^exerce par un pouvoir y et

tout pouifoir par ntie fovce , Phomme peut vouloir exercer sa volonté particulière par son pùîu^ôir particulier, exercer son pouvoir particulier par Id force publique ; ce qui constitue Foppression .

L^homme-roi ne doit pas lui-même .être tenu de distinguer la volonté particulière de Thomme de la volonté générale du roi ; car, sMl deyoit les distinguer, il pourroit aussi les confondre.

Il faut donc quelles soient distinguées par d^autres , c^est-à-dire par des agens chargés d^exécuter les ordres de la volonté générale , et dont la fonc^ tion soit de la distinguer de la volonté particulière.

Autre loi politique , conséquence nécessaire de la loi fondamentale àxk pouvoir unique : nomination de ministres pour transmettre et certifier les ordres du monarque.

Puisque ces ministres ou agens oht une fonction à remplir, ils doivent être punis sHls ne la remplis^ sent pas; et, puisque cette fonction est de distinguer la volonté générale de la société de la volonté particulière de rhomme , et de n^exécuter les ordres que de la volonté générale , ils doivent être jugés par les tribunaux dépositaires des lois , cVst-à^dire de Pexpression de la volonté générale.

Autre loi politique , conséquence nécessaire de la loi fondamentale du pouvoir unique , et fondamentale elle-^méme : responsabilité des ministres aux tribunaux dépositaires des lois, a Le pontife , dit » Bossuet , supposoit toujours que les rois ne com-

» mettoient de fautes, que par surprise ou par igno- » rance , chargeant d^imprécations les ministres qui )> leur donnoient de mauvais conseils, et leur dégui- )> soient la vérité. »

f J^aurois dû parler des tribunaux dépositaires des lois.

A mesure que la société s^étend , les hommes , les propriétés se multiplient, les rapports entre les hommes et entre les propriétés , c^est-à-dire les lois se multiplient , il faut pouvoir les connoitre et les consulter.

Nécessité dW dépôt des lois.

Mais ce dépôt des lois , expression de la volonté générale ^ ne peut être confié au monarque ; car rhomme pourroit altérer le dépôt : il ne peut pas non plus être confié aux ministres, dont la fonction est de distinguer la volonté générale de la société de la volonté particulière de Fhomme-roi ; car, sMls vouloient les confondre, ils auroient intérêt d'altérer le dépôt. Ce dépôt ne doit pas être confié à un homme sujet à la séduction de la faveur ou à Tinfluence de la crainte ; il ne peut être remis qu^à un corps, trop nombreux pour être séduit , assez puissant pour n^'être pas intimidé , qui n^ait aucun intérêt à altérer le dépôt.

Autre loi politique nécessaire, conséquence des lois fondamentales , et fondamentale elle-même : établissement des tribunaux dépositaires des lois. Cette fonction en Egypte étoit confiée aux prêtres;

dans les monarchies modernes elle est confiée aux juges. Nous en parlerons ailleurs. *

Lès membres de ce corps doivent être, dans leurs fonctions, indépendàns de toute volonté particulière y soit de rhomme dépositaire du pouvoir, soit des hommes membres de la société, parce que les hommes , quelque rang qu^ils occupent' dans la so^ ciétéy tendent naturellement à se soustraire aux lois, c^est-à-dîi'e à les renverser ou à en altérer le dépôt.

Autre loi politique nécessaire : indépendance des membres des tribunaux dépositaires des lois, de toutes) volontés particulières ; ce qui veut dire inamovibilité des offices, perpétuité de la profession.

^oppression individuelle étoit donc prévenue, ou pouvoit être réprimée, puisque la force publique ne pouvoit être dirigée contre un individu par la volonté particulière du monarque , et que , si les agens de la volonté générale se permettoient d^obéir à une volonté particulière du monarque , au préjudice du corps social ou d'^un de ses membres , le recours contre eux étoit ouvert devant les tribunaux. La France doit une partie de ses malheurs à cette loi nécessaire trop souvent méconnue. Aussi la responsabilité des ministres étoit-elle formellement demandée par les trois ordres de TEtat à leur dernière convocation. Cette loi n^a aucun inconvénient, parce qu'aune loi nécessaire ne peut avoir d^inconvénient, et si elle entrave la marche de Fadministration , e^est une preuve qu^il y a quelque

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autre loi dont Fejiécutioii est négligée , ou quelque loi non nécessaire f car il faut qu^ toutes les lois s^exécutent ou se perfectionnent. Au reste, Poppression individuelle est le résultat inévitable des passions humaines; et ce nVst pas toujours par le» agens du monarque , encore moins par le monarque lui-^même , que Tindividu est opprimé , mais par son égal. Tout homme qui porte le déshonneur dans la famille d^un autre par la corruption, de ses mcaur^ > le chagrin dans son ame par la calomnie , ou le désordre dans ses affaires par Tinjustice , est un véritable oppresseur. Les lois peuvent punir Foppression; Féducation seule ^ en formant les mœurs y peut la prévenir.

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