CHAPITRE III

Sociétés constituées et non constituées.

II; :&j{i|j|;iié^^ principe*:;/ /'S; ' t

L^L JsÙl^ê^ p0liiîque est m»^ i^i^ùnwn d êtres semblables réunion dorit la fin -est leur conservation mutuelle.

Ces êtres sont , les uns à Fégard des autres , dans de certaines manières d'hêtre qu^on appelle rapports.

Ces rapports doivent être nécessaires j et dérivés de la nature des êtres*

Les rapports nécessaires sont des lois.

La volonté générale de la société se manifeste parles lois ou rapports nécessaires entre les êtres.

Il y a plusieurs espèces de lois , parce qu^il y a plusieurs espèces de rapports : il y a plusieurs espèces de rapports , parce que les hommes en sociétés peuvent être considérés dans différentes manières d^être. Considéré relativement à la société ou au corps social , Thomme peut être pouç^oir ou sujet. Les rapports nécessaires qui existent entre ces différentes manières d^être sont les lois politiques , ou les lois qui déterminent la forme extérieure de gouvemement*

Considéré relativement à ses semblables, Phomme est époux , père , maître , voisin , etc. ; il a avec sa femme, ses enfans, ses domestiques, ses voisins, etc. des rapports particuliers , et ceux-ci en ont respectivement à son égard. Il a, comme propriétaire de sa vie , de son honneur , de ses biens , des rapports relatifs à leur possession et à leur défense. Ces rapports sont les lois cwiles et criminelles.

Le corps social lui-même a des rapports avec les autres sociétés : rapports réciproques et qui sont les lois dont FensemUe forme le droit des gens.

Les lois civiles , criminelles et du droit des gens, déterminent la forme d^administration intérieure et extérieure de TEtat.

Si , dans une société politique , les rapports entre les êtres qui la composent étoient tous nécessaires^ toutes les lois seroient parfaites ; cette société seroit parfaitement constituée, puisqu'elle rempliroit parfaitement sa fin , qui est la conservation des êtres sociaux. Cet état de perfection n^est pas plus le partage de la société politique , qu'il n'est sur la terre celui de Thomme ; et la , société la plus constituée manque de quelque loi ou rapport nécessaire^ comme l'homme le plus juste pèche contre quelque loi ou rapport nécessaire de la société religieuse.

Si dans une société politique les êtres sont entre eux dans des rapports non nécessaires^ ou contraires à leur nature ; les lois^ loin d'être fixes et fondamentales , seront variables et défectueuses ; cette

société sera imparfaite ou non constituée, puisquVUe n^atteindra qu^imparfaitement sa fin, la conservation des êtres ; cette société produira les êtres , mais elle ne les consen^era pas.

Ainsi toutes les sociétés religieuses produisent Dieu dans la pensée de Phomme, c^'est-à-dire, donnent à rhomme la pensée de Dieu , sans laquelle il ne peut exister de religion ; mais toutes ne conservent pas Dieu ou la connoissance de ses perfections dans Tintelligence humaine, et par conséquent elles ne consentent pas Phomme intelligent dans la perfection conforme à sa nature. Ainsi toutes les sociétés physiques produisent Phomme par le rapprochement des sexes, mais toutes né le consentent pas dans la liberté conforme à la nature de son être. On peut dire que ces sociétés rapprochent les êtres sans les réunir y et les produisent sans les conserver.

Ainsi la philosophie moderne , qui est la sagesse de Fhomme et non celle de la société, c^est-à-dire, la sagesse de Thomme dépravé et non la sagesse de rhomme social ou perfectionné, veut ramener rhomme intelligent à la religion naturelle etPhomme physique à la société naturelle ou la famille, <iux sociétés qui rapprochent sans réunir^ et qui produisent sans conserver. Aussi la religion philosophique, le culte pur de la Divinité, du grand Etre, de VEtre des êtres j le théisme conduit infailliblement à Pathéisme ; comme le gouvernement philosophique

54 TTEORIE DU POUVOIR

des sociétés politiques, la dii^ision et Véquûihre des pouwirs^ ou le gouvernement représentatifs aboutît nécessairement à Tanarchie.

Tous les rapports, même nécessaires , ne sont pas également importans ; ainsi les rapports de pomH}ir à sujet j dans la société politicpie , ceux de mari à femme, de père à fils, dans la société natureUe, sont plus importans à la conservation des êtres , ou à celle de la société ^ que les rapports de sujet à so:jet dans la première , ou de propriétaire à propriétaire dans la seconde.

Une société sera donc plus constituée ou plus parfaite , à mesure que les êtres qui la composent seront, les uns à Pégard des autres, dans des manié* res d^être ou des rapports plus nécessaires, et que ces rapports seront plus importans.

Une société sera moins constituée ou plus imparfaite y à mesure que les rapports , qui existent entre les êtres dont elle est composée, seront moins néces^ sairesy et que ces rapports seront plus importans. Venons aux exemples.

Le mariage, ou Tunion indissoluble d^un homme et d^une femme , forme la société naturelle dont la fin est la production de f homme. C^est un rapport nécessaire ou parfait; un rapport d!*une volonté à une volonté, dW amour a un amour, dVine force à une force, c^est-à-dire ôHune ame à une ame, et diun corps à un corps. Donc ce rapport

est une loi fondamentale, expression de la volonté générale; donc cette société est constituée; donc elle parvient parfaitement à sa fin. Effectivement, il est démontré que le mariage, ou Tunion indissoluble d^un homme et d^une femme , est la société naturelle la plus favorable à la propagation de Fespèce humaine. La polygamie , ou Funion dW homme avec plusieui*s femmes, est un rapport non nécessaire , imparfait ^ indéterminé , puisqu^il est celui d^une volonté à plusieurs volontés, d'un amour à plusieurs amours , dune force a plusieurs forces, c^est-à-dire , dune ame à plusieurs âmes, et dun corps à plusieurs corps. Ce rapport n^est donc pas une loi ou Texpreâsion de la volonté générale de la société, de la nature des êtres, de la volonté de Dieu même qui fait naître les hommes des deux sexes en nombre égal sur tout le globe. Ce rapport est Teffet d^une volonté particulière dépi*avée par un amour déréglé de soi, qui s^exerce par une action ou force déréglée. Cette société n^est donc pas constituée : elle ne parvient donc pas parfaitement à %^fin, la propagation de Fespèce humaine ; car, outre que la polygamie relâche , en les étendant, les liens de la paternité^ « la pl)u*alité des femmes, ^qui le eroireit? » dit Montesquieu, mène à cet amour que la nature » désavoue; v et il le prouva par des faits. Non-seulement la société naturelle de la polygamie ne parvient pas à sajfSn, la production des êtres, mais elle empêche la société politique dans laquelle elle se

66 THÉORIE DU POUYOIR

trouve de parvenir à la sienne , la conservation de rhomme physique dans la liberlé conforme à sa nature; puisque la femme y est néc^^^air^me/i/ esclave, et que la. nécessité de ia tenir renfermée soumet rhomme luir-meme à un autre genre d^esdavage.

Ce même raisonnement peut s^appliquer au divorce , qui n'^est au fimd qu'aune polygamie économique, puisqu'^il permet la pluralité en permettant la séparation ; mais il est plus imparfait que la polygamie , parce que , s^il est moins destructif de rhoinme physique, il est plus destructif de Thomme moral. Ty reviendrai ailleurs.

Si les rapports nécessaires ou lois fixes, immuables , fondamentales , sont produits par la volante générale de la société, les rapports non nécessaires ou les lois variables et dé&ctueuses, seront produits par la volonté dépravée et particulière àà Thomme ; car les hommes ne peuvent pas exister ensemble sans être les uns à Tégâdrd des autres dans des rapports quelconques, nécessaires ou défectueux, conformes ou contraires à leur nature.

Ainsi volofité générale àe la société, volonté par^ ticulière deThomme, sont le législateur ààs sociétés constituées et des sociétés non constituées.

Les lois fondamentales et nécessaires y expression de la volonté générale ; les lois non nécessaires ou contraires à la nature des êtres en société, expression de la volonté particulière, sontdonc les caractères extérieurs qui distinguent entre elles les deux sociétés.

Mais toutes les sociétés présentent à l'extérieur des caractères dHdentité : je vois dans toutes des pou^oirSj une force publique, des agens de Tun et de Tautre; c^est-à-dire que toutes les sociétés ont une forme de gouyemement, mais toutes n^ont pas une constitution.

Volonté générale manifestée par des lois fondamentales,/?OM(^o/r général exercé par le monarque, force publique dirigée par le pouvoir général, forment la constitution de la société ; et il ne peut y avoir d'^autre constitution , parce que la société ne peut avoir qu^une volonté générale et un pouvoir général.

Les formes de gouvernement peuvent varier à rinfini, mais toutes les espèces peuvent se réduire a deux genres. En effets le principe des sociétés non constituées, de celles qui n'ont qu'une forme extérieure de gouvernement, étant la volonté particulière , le pouvoir y est nécessairement particulier ; car il est évident que, dans le même être, la volonté et le pouvoir doivent être de même nature, et qu'une volonté particulière, ou une somme de volontés particulières, ne peut s'exercer que par un pouvoir particulier, ou une somme de pouwirs particuliers.

Donc \e pouvoir j dans la société non constituée, ne pourra être qu'i^/2 ou plusieurs ^ ce qu'on appelle gouvernement despotique^ ou gouvernement républicain.

les effets déréglés de Tamour propre ou de Famour de soi.

La volonté particulière de rhomme-roi ne représenta pas la volonté générale , parce que la volonté de tout homme est essentiellement déréglée : ^a force particulière ne put pas représenter la force générale, parce que la force d^un homme est physiquement insufibante ; mais il put représenter X amour que les hommes en société doivent avoir les uns pour les autres , être le but , le centre de cet amour mutuel , parce que Famour est bon de sa nature, et quHl est nécessairement conservateur ^ lorsqu^il est réglé par une volonté conservatrice.

Le roi ne fut dans la société ni le pouvoir législatif, ni le pouvoir exécutif, ni le pouvoir judiciaire, mais le pouvoir général ou social conservateur, qui, pour faire exécuter les lois, expression de la volonté générale conservatrice, agit par la force générale. La volonté générale essentiellement conservatrice , se manifestant par les lois, dirigea donc le pouvoir général, qui fut nécessairement conservateur , lorsqu'il agit par une force qui fut nécessairement conservatrice.

Donc la volonté générale de la société, ou la nature, ou la volonté de Dieu même fut le souverain ; Famour général, ou le roi, fut le ministre ou V agent; la force générale, ou les honunes physiques, furent le siyet ou Vinstrument. Le di^me de la souveraineté du peuple, en renversant cet ordre, et détrônant

Dieu, devoit naturellement conduire à Fathéisme. /

Dans rhomme réglé , la volonté rectifiée par les lois doit être aussi le soui^erain , et diriger Pamour vers des objets permis ; et V amour doit être le memstreouYagentj et faire servir le su/et ou Finslrunapnt, je yeux dire, la force ou le corps à des actions utiles. , . . • . . '<:. ■'

Aussi remarquez que les. Latins , pour exprimer Fétat d'^un homme dont les actions ne sont pas dirigées par desjajBTections légitimes, ou un amour réglé $ rappellent suî impotentïàj sans pouvoir sur soimême , dans le même sens que nous disons d^un homme emporté par ses passions, cpii ne sont qu^un amour désordonné de soi-même, qu^iln^est pas maître de lui.

Hamour agissant par la force est donc poui^oir dans la société comme dans Thomme, et désormais je n^emploierai plus que Texpression de pouvoir pour désigner Famottr agissant par \di force.

Ainsi, volonté générale manifestée par des lois fondamentales ; pouvoir général exercé par un roi , agent de la volonté générale ; force générale ou publique, action du pouvoir général, formèrent la constitution de la société de conservation , ou de la société politique ou générale.

Et comme j^aperçois ces caractères dans certaines sociétés, et que je ne les aperçois pas dans toutes les

despotisme pur est Tétat de conquête , où un chef absolu chasse devant liïi un troupeau dVsclaves^ toujours prêts à se révoker. La société politique^ milieu entre ces deux états, est une armée disciplinée dont tous les soldats sont réunis, par un intérêt commun , sous les ordres d^un général ; cette armée est toujours en ordre de bataille , parce que Fennemi est toujours en présence : la moindre négligence dans le chef est punie par un échec. La société politique n'^est réellement que la guerre des bons contre les méchans, et toute la rie des premiers n'^est qu'aune longue et périlleuse campagne. Cette idée est aussi juste en politique qu^en morale, et le gouyemement monarchique n^en est que Fapplication.

4* Il ne peut y avoir qu^une constitution, ou une forme de société constituée, parce que, sur un même objet, il ne peut y avoir qa^un rapport nécessaire. Ainsi, dans la société naturelle constituée, Fhomme n^a qui^une femme, et dans la société politique con- :^tituée, le ^oat'oir général est entre les mains d'un seul homme; mais il peut y avoir une infinité de formes diflFérentes de gouvernement, parce qu'il peut y avoir, sur un même objet, une infinité de rapports non nécessaires. Ainsi dans la société naturelle non constituée, Fhomme peut avoir une infinité de femmes, ou, ce qui est la même chose, divorcer ime infinité de fois : ainsi dans la société politique non constituée, \^ pouvoir peut être celui

d^un nombre iadéfini de personnes ; et il est.aîsé de voir que la société naturelle, ou la famille, sera plus défectueuse à mesure que le nombre des femmes s^éloignera de Tunité ou du mariage : comme la société politique non constituée , ou le gouyerneinent, sera plus vicieux à mesure que le nombre qui exprimera les personnes exerçant le powoir s^écartera davantage de Tunité ou de la monarchie. Les vérités géométriques ne sont pas plus évidentes.

5"" Dans la société constituée , la constitution se confond avec la forme de gouveraement.. En effet, volonté générale de la société, manifestée par çles lois fondamentales,/?Ottt;o{r général exereé par un monarque , force générale dirigée par le pouvoir général, ^rm^n/ la constitution, et constituent la forme de gouvernement monarchique : cVst-à-dire que les lois politiques qui constituent la forme de gouvernement sont des conséquences nécessaires des lois £Dndamentales Qpîx forment la constitution, et sont fondamentales elles-mêmes. Rousseau a aperçu cette vérité, lorsqu^il dit : « L^s lois politi- » ques peuvent devenir elles-mêmes lois fondamenw taies, si elles sont sages. »

6"* Dans les sociétés non constituées, il n^. a point de volonté générale, point de rapports nécessaires, point de lois fondamentales. Aussi les lois politiques qui déterminent la forme de gouvernement, ouvrage de la volonté dépravée de Thomme, ne peuvent avoir rien de nécessaire , rien de fondamental , ou

fondé sur la nature des êtres ; mais elles sont varia* bleS) défectueuses. Je vais plus loin, et je soutiens qu^eUes sont toiUes absurdes ou puériles, ridicules ou cruelles , immorales ou injustes , contraires à la nature de Fhomme, attentatoires à sa liberté ou à sa dignité, depuis la loi qui, dans les républiques Grecques, bannissoit la vertu reconnue, pour éloigner Tambition présumée , jusqu^à celle qui , dans les exercices publics, ôtoit, dit Montesquieu, lapu* deur même à la chasteté; depuis la loi qui, à Sparte, ordonnoit d'^égorger de malheureux esclaves , jusqu^à celle qui prescrivoit de manger en public un certain ragoût; depuis la loi qui, à Rome, permettoit de vendre son débiteur, jusqu^à celle qui permettoit de tuer son fils ; dans les républiques modernes, depuis la loi en vertu de laquelle le pouvoir civil ordonne le jeûne , jusqu^à la coutume ou loi non écrite qui, dans certains cantons Suisses, autorise, ou, pour mieux dire, force les candidats à mettre publiquement les suffrages à Tenchère , ou qui, traitant Fhomme comme un enfant, gêne sa liberté naturelle , dans les actions les plus indifférentes, et lui prescrit, pour ainsi dire , de souper à sept heures, et de se coucher à neuf; depuis la loi qui, dans la France république, dissout le lien du mariage, jusqu^à celle qui anéantit Fautorité paternelle; depuis la loi qui ordonne de démolir les maisons , jusqu^à celle qui , par un hors de la loij ordonne d^assassiner les citoyens.

La raison de cette différence entre les lois politiques de la société constituée , et les lois des sociétés non constituées, s^aperçoit aisément.

Dans la société constituée on pose un principe fondamental, d^une vérité évidente, irrésistible, fondé sur la nature de Thomme : Là oit tous veulent dominer ai^ec des volontés égales et des forces iné^ gales y il faut qu*un seul domine y ot que tous se détruisent : et Ton en déduit, par ordre, comme des conséquences plus ou moins prochaines, mais toujours nécessaires, tous les rapports ou lois constitutives et politiques. Ainsi, de ce principe, qiie la ligne droite est la plus courte entre deux points dormes , ou de quelques autres, en petit nombre et d^une égale évidence, découlent, plus ou moins immédiatement, toutes les vérités géométriques ; et comme il ne peut y avoir un principe différent pour une société que pour une autre, puisque Fhomme est le même dans toutes les sociétés , celles qui s^écartent du principe fondamental des sociétés ne peuvent que s^égarer, et d^un principe faux elles ne peuvent déduire que des conséquences absurdes. Remarquez, pour la parfaite exactitude du parallèle , qu^il nY a qu''une forme de gouvernement monarchique, ou une constitution de société , qui puisse satisfaire aux conditions de cette proposition : Là où tous veulent dominer y etc.^ comme il n'y a qu'une seule ligne droite qui soit la plus courte entre deux points; au lieu qu'ail peut y avoir entre deux points une infinité de

lignes courbes qui toutes s^écarteront davantage de la ligne droite , comme il peut y avoir une infinité de combinaisons diflférentes de gouvernement républicain , qui toutes s^écarteront davantage de la société constituée. <c La démocratie , dit Rousseau, ^ peut embrasser tout le peuple ou se resserrer jus- » qu^à la moitié. » Ces vérités intéressantes et pratiques seront mises dans tout leur jour.

Mais si les lois ou rapports non nécessaires sont Touvrage de la volonté dépravée et particulière de rhomme, ils ne peuvent détruire les lois ou rapports nécessaires qui existent entre les êtres, et que la volonté générale de la société ou la nature veulent nécessairement produire. Il y aura donc dans les sociétés, dans lesquelles se trouveront ces rapports non nécessaires , un combat continuel entre la volonté de rhomme et la volonté de la nature , dont rhonùne peut retarder, mais non empêcher Texécotion. Cest cette vérité que Fauteur du Contrat social j qui pénétroit le principe^ mais qui s^égaroit dans les conséquences, exprime en ces termes : <c Si le légisi> lateur se trompant dans son objet, prend un prin- )» cipe différent de celui qui nait de la nature des » choses, Tétat ne cessera d'hêtre agité jusqu'^a ce que n ce principe soit détruit ou changéy et que Vinvin^ n cible nature ait repris son empire. )>

Les sociétés non constituées tendent donc inévitablement et invinciblement à se constituer, et les sociétés constituées à devenir plus constituées;

c^est-à-dire , que la législation de la nature tend à détruire celle de rhomme , et à substituer ses lois ou rapports nécessaires à des rapports qui ne le sont pas. <( Le gouverpement , dit Finconséquent » Genevois , passe de la démocratie à Paristocratie , » de Taristocratie à la royauté ; c^est là son incli- » nation naturelle , le progrès inverse est impos- )> sible. » Il est évident , diaprés cet aveu , qu^il auroit dû intituler le Contrat social : Méthode à Tiisage des sociétés pour les éloigner de leur inclination naturelle ^ ou de la nature. C^est parce que ce prétendu sectateur d^ la nature est sans cesse , dans cet ouvrage , en opposition avec elle , qu^il a mérité dièiTefiétri solennellement par le décret qui, le plaçant dans le Panthéon à côté de. Marat , met rinsensé qui réduit en théorie la révolte contre la nature-^ à côté du furieux qui la réduit en pratique. Cest parce que le progrès iqverse de la royauté à la démocratie est. impossible, et que Finclination naturelle des sociétés est de passer de la démocratie à la royauté , que les troubles éternels des républiques finissent tôt ou tard par y établir le poui^oir d'un seul , et que les crises violentes que les monarchies essuient quelquefois, loin d'y changer la forme du gouvernement, y perfectionnent souvent la législation. La nature, qui travaille sans interruption à substituer se^ lois ou rapports nécessaires aux lois défectueuses que Thomme introduit dans la société, avertit Tadministration de la nécessité

du changement, par les troubles intérieurs dont Tétat est agité ; et loi^qu^une administration foible ^ insouciante ou corrompue, refuse d^écouter les avertissemens de la nature, elle remédie au désordre , en rejetant ces lois de la société par une explosion violente. Ainsi , dans Thomme dontFestomac est surchargé par des alimens dangereux , des symptômes fâcheux indiquent le mal et le remède.

Cest parce que Fauteur du Contrat social a aperçu que t inclination naturelle des sociétés étoit vers la royauté, qu^il a osé avancer que la société n^étoit pas dans la nature de Phomme , et qu'ail a été absurde, de peur d^être conséquent.

Cest parce que la volonté générale, ou la nature , fait des lois dans les sociétés constituées , et que la volonté particulière de Fhomme en imagine dans les sociétés non constituées , qu^on ne voit de législateurs que dans les états despotiques ou i^publicains , et qu'ion ne peut assigner dWigine , ni de date certaine, à la plupart des lois fondamentales des sociétés constituées.

Dans celles-ci , on peut toujours corriger une loi défectueuse, et faire le changement dont la natui^e indique la nécessité , en remontant au principe , là où tous veulent dominer j par la suite des propositions intermédiaires. Ainsi je juge videose , une loi ou un rapport qui me )*amène à un principe contraiiT h Tunité et «i rindi^sibilité du poi^^oir;

comme je découvre le vice tfune démonstration géométrique , qui , par la filiation des propositions génératrices , me ramène à un principe absiu'de , tel , par exemple , que seroit celui que la ligne droite n^ est pas la plus courte entre deux points. . Mais dans la société non constituée, dans laquelle on a commencé Jpar méconnoitre le principe, on ne peut que s^égarer dans les conséquences ; et faute d^un régulateur certain , Thomme ne peut apercevoir ses erreurs qu^en en éprouvant les suites funestes, ni les corriger que par des erreurs nouvelles. C^est précisément parce que les modernes législateurs ont senti ce vice radical de leur législation , qu^ils ont essayé de suppléer au principe^/z^mental par des déclarations préliminaires de droits imaginaires et de dewirs prétendus : véritable manifeste dans la guerre que Thomme déclaroit à la natore , déclarations de droits et de deç^oirs , qui ôtent àrhonnête homme la force des tZrozV^ réels , et au scélérat le frein des deçfoirs nécessaires; bavardage niaisement absurde ou profondément dangereux , dans lequel nous avons vu Fidiot placer une sottise , persuadé quHl y posoit un principe , et le factieux consacrer un forfait , en persuadant aux autres qu^il y développoit une vérité.

Si les sociétés non constituées sont dans une agitation continuelle jusqu^à ce que Pinçincible nature ait repris son empire^ et que les rapports contraires à la nature des êtres soient détruits ou

changés yQts sociétés seront foibles en elles-mêmes; donc elles seront dépendantes^ quelle que soit d^ailleurs leur force extérieure, et elles ne pourront faire cesser Tagitation produite par le conflit des volontés de la nature et des volontés de Thomme, que par une agitation plus forte ou un danger plus pressant, c^est-à-dire, en portant sans cesse la guerre au dehors ou en la redoutant. Rome ne put maintenir la tranquillité dans son sein qu'en portant la guerre dans tout Tunivers : Athènes ne fut paisible que tant quWle eut à redouter ses voisins. La France démocratie n'a pu subsister sans bouleverser TEurope, ni Genève être tranquille, même avec trois puissances garantes de sa constitution, parce que des puissances sont bien foibles contre la nature. « Il faut, dit Mon- )) tesquieu, qu'une république ait toujours quelque M chose à redouter. » Athènes périt, selon le même auteur, lorsqu'elle n'eut plus rien à craindre ; Rome se détruisit elle-même lorsqu'elle n'eut plus rien à détruire.

Si les sociétés non constituées ne peuvent se conserver qu'en faisant la guerre ou en la redoutant, il est évident qu'elles dépendent des autres sociétés, par la nécessité de les détruire, si elles sont puissantes, ou par la crainte d'en être détruites, si elles sont foibles. Elles ne sont donc pas indépendantes en elles-mêmes, puisqu'elles ne subsisteroient pas si elles n'avoient d'autres sociétés à détruire ou à redouter. — Elles ont donc hors d'elles-mêmes, et

dans les autres sociétés, le principe de leur conservation, ou lenrpouifoirconservaitexiT: elles ne sont donc pas dans les vues de Fauteur delà nature, qui, n^ayant établi les sociétés que pour la conservation de rhomme, ne veut pas que les sociétés se détruisent elles-mêmes ni qu^elles détruisent les autres sociétés ; mais qui veut que les sociétés particulières, membres de la grande société de Tunivers, liées entre elles par des relations de commerce et de secours réciproques, soient indépendantes les unes des autres dans le principe dé leur conservation, sous Fempire des mêmes lois fondamentales ; comme il veut que les hommes , liés entre eux par des besoins communs et des services mutuels, soient indépendans les uns des autres dans leurs facultés morales et physiques, sous Fempire des mêmes lois religieuses et morales.

On me dira peut-être, que, par la nature des choses, une petite société constituée dépend nécessairement d^une plus grande, dans le principe de sa conservation ; et, pour en donner un exemple dans deux sociétés voisines, égales en constitutions, inégales en forces, on m'^objectera que le Portugal dépend de FEspagne. Mais je ferai observer que la société constituée , ou la monarchie, ayant en ellemême un principe de conservation et de résistance, et n^ayant pas , comme les sociétés non constituées, de cause interne d^agitation , ni par conséquent de. principe d^agression , FEspagne emploieroit, pour

attaquer le Portogal, bien moins de forces qoe celui-ci ne ponrroit en employer pour sa défense, même en supposant qu^il fnt abandcmné à ses seules forces. J^ai pour mœ les efforts inutiles qu^a fiôts r£spagne pour le soumettre ; et Ton peut Toir, dans FouTrage intitulé Politique des cabinets de f Europe j qu^il y a entre les forces réelles de ces deux puissances une égalité que Fétendue respective des territoires et la population ne semblent pas comporter.

La société politique constituée est formée : c^esl un corps dont les sociétés naturelles ou les £unîUes sont les élémens , et dont tous les hommes sont les membres.

Passons à la société civile.