CHAPITRE IV

Sociétés ciyiles.

L'homh E tout entier est entré dans la société politique. Si le corps y a porté ses besoins, Fesprit y a porté ses facultés, le sentiment d^un Etre suprême, la connoissance de ses rapports avec lui, ou la religion naturelle.

Si Dieu est en société intellectuelle avec chaque

homme, il est en société avec tous les hommes, comme le centre avec tous les points de la circonfé* rence (comparaison parfaite, et dont le développement offrira des rapports bien intéressans) : mais les hommes en société politique ne sont plus que les membres d^un grand corps, d^un corps général, d^un corps social : Dieu est donc en société intellectuelle avec le corps social. Jamais Etat ne fut fondéy dit Housseau, que la religion ne lui servît de base.

Société intellectuelle de Dieu avec le corps général ou social.

Cette société ne peut devenir gépérale ou sociale, sans devenir extérieure ou publique, et former le culte extérieur et public. Nécessité du culte public.

Mais la société de Dieu avec le corps social, que j^appelle culte public, n^a pas plus détruit la société particulière de Dieu avec Thomme ou la religion naturelle, que la société de tous les hommes entre eux, que j^appelle société politique, n^a détruit les sociétés naturelles ou les familles : seulement les rapports se sont étendus , ou bien il s^est développé de nouveaux rapports ou de nouvelles lois.

La société politique a fortifié les rapports dé rhomme, membre du corps social, avec sa famille, et développé de nouveaux rapports entre les familles, c^est-à-dire qu^elle a fortifié les lois naturelles et développé les lois civiles.

La société intellectuelle de Dieu avec le corps social a fortiiSé les rapports intellectuels de Dieu avec rhomme, et a développé de nouveaux rapports entre les hommes membres du corps social : car si Dieu est en société intellectuelle avec tous les hommes, tous les hommes sont en société intellectuelle entre eux , comme tous les rayons d'aune circonférence se trouvent au centre en contact mutuel : ces rapports de Dieu avec Fhomme, membre du corps social, sont les lois religieuses. Les rapports de tous les hommes intelligens entre eux, comme membres du corps social, sont les lois morales : la réunion de ces rapports, de ces lois religieuses et morales, forme la religion. Nécessité de la religion. Je réunis la religion et le culte public pour en former la religion publique. Première loi fondamentale des sociétés civiles. Religion PUBLIQUE.

La société civile est donc la réunion de la société intellectuelle ou religieuse , et de la société politique.

Une réflexion se présente naturellement à Pesprit du lecteur attentif.

S'il existe une constitution de société politique , pourquoi n'existeroit-il pas une constitution de société intellectuelle et religieuse?

Oui : il existe une constitution religieuse ou une religion pourPhomme social , comme il existe pour la société une constitution politique. Cette vérité sera démontrée par moi ou par d'autres ; mais

elle sera démontrée^ parce qui elle est mure y que son développement est nécessaire à la consen^ation de la société civile , et que V agitation qu^on y aper^ çoitj riest autre chose que les efforts quHeUefait pour enfanter cette vérité.

Si la société politique constituée est celle qui assure le mieux Tunité du pouvoir général de la société et la conservation de Thomme physique, la société religieuse ou la religion constituée sera celle qui défendra le mieux , dans la société , la foi de Punité de Dieu^ et de Fimmortalité de Famé , ou la conservation de Thomme moral.

Ainsi un peuple , malgré sa prétendue souveraineté ,* n^a pas plus le droit de s'écarter de la constitution politique de Punité de pouvoir, que de la constitution religieuse de Funité de Dieu. Il peut en avoir la force ^ mais il n^en a pas le pouvoir y et cette farce n'est que celle qu'a tout homme de transgresser les lois religieuses et morales .

Toute société a une fin : elle a donc la volonté d'y parvenir ; elle en a donc les moyens , je veux dire le pouvoir et Xdi farce, La religion publique, qui est la société intellectuelle de Dieu avec le corps social, aura donc un pouvoir qui est Dieu ; et elle aura une force ^ qui devra être extérieure ou sociale, puisqu'elle devra être exercée sur et dans la société.

Or, toute force agit nécessairement par des agens ou des ministres.

74 THBOUE DV POUVOIR

Kécessîté des ministres de la religilm puUique. Ces ministres seront necu^sairement distingués des autres membres de la société, parce que œhii qui exerce une force ^ est nécessairement disiinrgué de ceux sur qui ou contre qui ceUe force

sVxerce.

Je reriens à la société politique : je suis obligé de mener de front ces deux sociétés , pour en for^ rner la société civile.

Là où tous les hommes veulent dominer j as^ec des volontés égales et des forces inégales ^ il est nécessaire qiJun seul domine ^ ou que tous se détruisent.

Seconde loi fondamentale des sociétés* civiles ^ unité de pouifoir.

Ce pouvoir général et unique doit diriger la force générale ou publique , et toute force s^exerce par des agens.

Ces agens seront nécessairement distingués des autres membres de la société , car les agens d^une force sont nécessairement distingués de ceux sur qui ou contre qui cette force sVxerce.

J^aperçois deux distinctions ^ et elles sont so^ cialesj puisqu'elles ont la conservation de la société pour objet; et elles doivent être permanentes , parce que, dans Thomme , la volonté déréglée qu'elles ont à combattre, est indestructible.

Troisième loi fondamentale des sociétés civiles , dislinclions-sociales-pennanentes.

Rëugion publique.

Pouvoir unique.

Distinctions-sociales-permanentes.

. Lois fondamentales des sociétés ciriles ; union de la société religieuse et de la société politique, pour former la société civile.

On peut donc définir la société civile constituée : V ensemble des rapports ou lois nécessaires qui lient entre eux Dieu et Vhomme^ les êtres inteUigens et les êtres physiques <f pour leur commune et réciproque conserwition.

La fin de la société civile , Tobjet de sa volonté générale est de conserver Thomme intelligent et rhomme physique , par la conservation de la société religieuse et de la société politique , et elle a des moyens proportionnés à ce double objet. Pouifoir et force de la religion, pour conserver rhomme intelligent par la répression de ses volontés dépravées ; pouvoir et force de la société politique, pour conserver Thomme physique par la répression des actes extérieurs de ces mêmes volontés; union intime, indissoluble des deux sociétés dans la répression des volontés par la répression des actes extérieurs, et dans la répression des actes extérieurs par la répression des volontés ; pouvoir de Dieu , pouvoir de Fhomme, fondement inébranlable de la doctrine des deux puissances. Je connois Tabus monstrueux que Fentêtement et Fignorance ont fait de cette doctrine;

je compare les erreurs d^un siècle et les forfaits d^un autre , et je me dis à moi-même que lorsque des prêtres peu éclairés citoient les rois à leur tribunal , pour les déposer, les peuples n^érigeoient pas de tribunal pour les égorger, et que la religion faisoit respecter la royauté , lors même que ses ministres , abusant de son nom sacré pour exercer leur pouvoir particulier, en humilioient le dépositaire.

Religion publique ^ poui^oîr unique, distinctionssociales-permanentes, lois fondamentales de Vexis* tence des sociétés civiles.

1** Parce quelles sont fondées sur la nature de rhomme moral et de Fhomme physique , élémens de toute société.

2"* Parce que leur type se retrouve dans toutes les sociétés.

Il n^j a jamais eu de sociétés sans dieux , il n^ a jamais eu de nations sans chefs, iln^ a jamais eu de dieux sans prêtres, ni de chefs sans soldats, c^est-àdire , qu'il n^ a jamais eu de religion sans ministres, ni de force publique sans agens.

Là oit tous les hommes veulent nécessairement dominer a^ec des volontés égales et des farces iné^, gales j il est nécessaire qu'un seul homme domine ou que tous se détruisent.

Cet axiome est à la politique ce qu^est à la géométrie Taxiome de la ligne droite la plus courte en-, tre deux points.

Là |[éométrie s'est perfectionnée parce qu'ion est parti d'^un principe évident.

La politique a rétrogradé , parce qu'on est parti d'hypothèses ingénieuses.

Ainsi les principes des gouvernemens se sont altérés, ep même temps que les connoissances se sont étendues. Ainsi les sociétés ont été plus agitées , en même temps que les académies sont devenues plus savantes.