CHAPITRE II

Nécessité du Médiateur.

La république romaine, conquérante par principes, destructive par besoin, porte jusqu'au Rhin ses armes victo* rieuses ; mais au-delà sont des nations que la volonté générale de la société, que Dieu même a exceptées de l'oppression générale, et qu'il réserve à détruire Rome et à recommencer la société. Parvenue à cette borne fatale à toutes les républiques qui méditent la conquête universelle de TEurope, Rome cesse d*être conquérante, parce qu'elle cesse d*être république. Auguste établit le pouvoir unique sur les débris d'une multitude de pouvoirs: la passion de s'agrandir, le besoin de détruire, ne sont plus la passion ni le besoin de cette nouvelle société; Auguste lui-même recommande en mourant à son successeur de ne pas songer à étendre Tempire par de nouvelles guerres; et Rome, en cessant de conquérir, réduite à se défendre , cesse bientôt de conserver.

L'unité de pouvoir a paru dans Tunivers, le dogme de l'unité de Dieu va se manifester à tous les peuples.

Puisque le peuple juif était le seul peuple de l'univers qui professât la foi de l'unité de Dieu, et qu'il était le dépositaire de cette grande vérité, c'était de lui , c'était par lui qu'elle devait se répandre dans l'univers.

Mais ce peuple appelé à un si haut ministère , ce peuple si instruit de sa propre histoire et de l'histoire des premiers ftges du monde , n'avait-il aucune connaissance de sa destination future et de la mission sublime qu'il devait remplir 7 Par quel moyen pouvait-il renverser la religion de l'univers pour lui faire

Oft THÉORIE DU POUVOIR

adopter la sienne? Séparé de toutes les nations par une langue particulière, méprisé des peuples policés pour sa religion même , odieux à ses voisins par des mœurs insociables et des lois extraordinaires, inconnu au reste du genre humain , faible et pressé de tout le poids de l'empire romain , était-ce par l'élo^ quence de ses écrits , par la réputation de sa sagesse ou par la force de ses armes , que Tobscur habitant d*un coin de l'Asie devait répandre le dogme de l*unité de Dieu au sein du polythéisme le plus accrédité?

Ici un fait étonnant attire mon attention. A toutes les époques de son histoire , dans tous les événements de sa vie politique, le peuple juif a attendu un libérateur.

Il s'attendait à le voir paraître vers les temps d'Auguste ; et il était naturel en effet que son libérateur parût au moment où il venait d'être asservi.

ie parcours les livres qu'il conserve si religieusement, comme les monuments de son histoire et le code de ses lois ; je cherche quels seront les caractères de ce libérateur ^ et à quel signe le Juif pourra le reconnaître, et je découvre des caractères opposés et des signes en apparence contradictoires; je remarque surtout, dans les traits qui le désignent, des caractères d*tmiversalité, qui conviennent bien moins au libérateur d'un petit peuple , qu'au Sauveur de toutes les nations.

Ce libérateur promis au premier homme sous des emblèmes obscurs , aux patriarches d'une manière plus développée , au peuple juif sous des figures plus expresses , ce libérateur que les écrivains révérés du Juif comme inspirés de Dieu même, voient , montrent, signalent par des expressions moins équivo* ques et des marques plus certaines, à mesure que les temps de sa venue semblent s'approcher; ce libérateur est , dans les livres des Juifs , tantôt le Roi de gloire, et tantôt l'homme de douleurs; \nni6i le Désiré des nations, et tantôt le rebut du peti;?/^; dans un endroit H est le précepteur des Gentils, et dans un autre l'opprobre des hommes; celui-ci le voit rassem-étant sfi stçets des quatre parties du monde, celui-là le voit

les pieds et les mains percés , abreuvé de fiel et d'amertume : Tun le voit sur le trône , et Fautre sur la croix* S'il ne doit être le libérateur que du peuple juif, pourquoi ces caractères qui ne peuvent convenir qu*au libérateur de tous les peuples? C'est un signe donné aux nations, afin qu'elles l'invoquent ; sous lui un peuple inconnu se joindra au peuple de J)ieu, et il ne fera qu un peuple composé de tous les peuples de l'univers : lesprê^ très et les lévites, qui ne sortaient que d'Aaron^ sortiront do^ rénovant du milieu des peuples idolâtres : le Juste descendra du ciel comme une rosée; la terre produira son germe , et ce sera le Sauveur avec lequel on verra renaître la justice,.. Tout genou fléchira devant lui y et tout reconnaîtra sa souveraine puissance. Si les livres saints parlent de sa royauté, ils ne parvient pas moins de son sacerdoce : et j'y remarque à la fois ce cidte nouveau dont il doit être le pontife et la victime^ cette alliance nouvelle dont il doit être le médiateur et le garant , cette nouvelle société dont il doit être le fondateur et le pouvoir.

J'ouvre les histoires profanes ; et je lis dans Tacite et dans Suétone y que c'était une opinion constante et répandue dans tout r Orient, vers le temps d'Auguste, qu'on ne serait pas longtemps sans voir sortir de la Judée ceux qui régneraient sur toute la terre.

En effet, sous le règne d'Auguste, lorsqu'une paix générale vient d'être donnée à l'univers, et que la Judée a subi le joug des Romains, naît chez les Juifs, et de la race de leurs rois, uu homme qui, dans les circonstances de sa naissance, de sa vie et de sa mort, et surtout dans les événements qui l'ont suivie, me parait réunir tous les caractères attribués à ce libérateur attendu des Juifs ; un homme qui, dans l'établissement et les progrès de la société religieuse dont il est le fondateur, me parait aussi réunir tous les caractères qui conviennent au cheft au pouvoir de la grande société religieuse, de la religion sociale, c'est-à-dire universelle, au Sauveur du genre humain, qui, constituant la société civile par la société religieuse, a as-»

100 TUiORlE DV POUVOIR

soré la conservation de rbomme inlelligent et physique, et fondé pour toujours la liberté des enfants de Dieu^ en les arrachant à la fois à l'oppression religieuse et à Poppression poii* tique.

Je cherche si la raison peut me conduire à reconnaître, pour le genre humain, la nécessité d*un médiateur, ou autrement, si la rédemption du genre humain est un rapport nécessaire dé" rivé de la nature des êtres, une loi.

La société en général est une rétmion d'êtres semblables, réunion dont la fin est leur productioti et leur conservation mu-^ tuelle.

Le principe de production et de conservation des êtres est Vamour. Or je vois entre Dieu et tous les peuples de la terre, hors un seul, une société dont le principe est la haine ou la crainte sans amour.

Dieu et l'homme font donc une société d'êtres semblables réunis pour leur destruction mutuelle. Destruction de Dieu pour rhomme intelligent, par les idées fausses qu'il se fait de la Divinité, et par les honneurs divins qu'il rendait à l'homme; destruction de Dieu même pour Thomme physique, par les représentations impures ou affreuses, par lesquelles il le peint à ses sens; destruction de lliomme intelligent, qui, en perdant la connaissance de Dieu, perd Tidéc de la perfection, et par conséquent cesse lui--même de se conserver dans la perfection conforme à sa nature ; car la perfection de l'être intelligent consiste à avoir Yidie de la perfection qui est Dieu; destruction de lliomme physique, et par le déchaînement de sa force, et par l'oppression de sa faiblesse, et par la barbarie du culte, et par l'atrocité des guerres, et par la férocité des spectacles, et par la prostitution, et par le divorce, et par l'exposition publique, et par les misères de l'esclavage, etc. ; destruction de tout l'homme, après cette vie, par les châtiments nécessairement réservés au plus grand des crimes, la haine de l'être infiniment aimable.

Il faut donc que la haine réciproque de Dieu et de l'homme

POtlTIQUE ET RELIGIEUX* UV. IV. 101

se change en amour mutuel, pour que Dieu et Thomme puissent faire ensemble une société véritable, c'est-à-dire, consti" tuée, réunion d'êtres semblables, dont la fin soit leur production et leur conservation mutuelle. Il est donc nécessaire que Dieu et Thomme soient réconciliés. Ce sont là des rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres sociaux ; donc ce sont des lois.

Mais cette réconciliation de Dieu et de Thomme ne peut s'opérer sans médiateur.

En effet, la haine de la Divinité, c'est-à-dire, de Fôlre infiniment bon, est le rapport le moins nécessaire qui puisse exister entre les êtres, le rapport le plus contraire, c'est-à-dire infini-ment contraire à la nature des êtres. La haine de Dieu est donc un crime infini; car un crime est un rapport non nécessaire entre les êtres, ou contraire à leur nature.

L'homme qui hait Dieu le hait d*une haine infinie; puisque celte haine a pour motif la crainte du mal le plus grand que rhomme puisse éprouver, d'un mal infini, la crainte de sa destruction ; et pour objet, l'être le plus puissant qu'il puisse redouter, un être infini. Dieu qui hait Thomme coupable, le hait d'une haine infinie; parce que tous les sentiments en Dieu sont infinis, et que le sujet de sa haine est un crime infini, et son objet un être infiniment coupable.

L'homme ne peut se réconcilier avec Dieu s'il n'en est pardonné, ni Dieu se réconcilier avec l'homme s'il n'est satisfait. Ce sont des rapports nécessaires dérivés de l'être infiniment juste et de l'être infiniment bon. Mais pour que Thomme satisfasse à Dieu, il faut qu'il l'aime ; et il le hait d'une haine infinie !... Pour que Dieu pardonne à l'homme, il faut qu'il Paime ; et il le hait d'une haine infinie ! Dieu et Thomme ne peuvent donc se réconcilier l'un à l'autre, puisqu'ils ne peuvent s'aimer.

Ce sont là des rapports n^ce^atm; donc ce sont des /otV. Si rhomme ne peut se réconcilier avec Dieu sans satisfaire à sa justice, ni Dieu pardonner l'homme sans être satisfait. Dieu

ne pourra jamais pardonner Thomme, puisque Tbomme ne pourra jamais satisfaire à Dieu.

Donc un médiateur entre Dieu et l'homme, qni satisfasse pour rhomme et qui lui mérite son pardon de Dieu, est un être nécessaire, ou tel qui/ ne peut exister autrement.

Un crime infini suppose une justice infinie dans l'être qui punit, ou une bonté infinie dans l*élre qui pardonne. Or, Dieu est rétre infiniment juste et Tétre infiniment bon. Il punira donc rhomme infiniment coupable avec une rigueur infinie, il lui pardonnera avec une infinie bonté.

Quel est Tacte de la justice infinie de Dieu qui veut punir rhomme du crime infini dont il s*est rendu coupable? c'est Tacle de le détruire.

Quel est l'acte d'une bonté infinie dont Dieu peut user envers l'homme coupable qu'il veut pardonner? c'est l'acte de le conserver.

Mais Dieu lui-même peut-il à la fois détruire et conserver l'homme ?

Oui : il peut détruire un homme à la place de tous les hommes ; il peut conserver tous les hommes à la considération d'un homme détruit; et la justice humaine nous donne Tidée et l'exemple d'une pareille compensation.

Cet homme détruit à la place de tous les hommes, et à la considération duquel tous les hommes devront leur pardon, sera donc l'homme universel , l'homme général, il sera l'humanité même ; puisqu'il sera puni à la place de tous les hommes , puisque tous les hommes seront pardonnes à cause de lui.

Cet homme qui sera détruit à la place de tous les hommes sera donc infiniment haï de Dieu, puisqu'il sera chargé du crime infini de tous les hommes ; cet homme aux mérites duquel tous les hommes devront leur pardon sera infiniment aimé de Dieu, puisqu'il méritera à tous les hommes le pardon d'un crime infini.

Or, Dieu ne peut haïr infiniment que l'être infiniment haïssable, qu'un homme coupable, ni aimer infiniment qu'an être

iafinîment aimable, que lui-même, que Dieu : cet homme sera donc Dieu ; il sera homme-Dieu : ce sont là, j'ose le dire, des rapports néeenaires, dérivés de la nature des étrett: donc ce sont des lois.

L'homme-Dieu sera donc détruit à la place de tous les hommes, pour satisfaire à la justice de Dieu ; et tous les hommes seront pardonnes et conservés par les mérites et à la considération de cet homme-Dieu. Cet homme-Dieu qui réconciliera les hommes avec Dieu, sera donc le médiateur d*une nouvelle alliance entre Dieu et les hommes; le fondateur d'une société constituée ou d'une société de conservation dont le principe est l'amour, à la place d'une société non constituée, d'une société de destruction dont le principe est la crainte sans amour, ou la haine: il sera donc le Sauveur, le Rédempteur du genre humain et le fondateur de la société religieuse constituée, ou delà religion chrétienne.

Tous ces rapports sont nécessaires, tous dérivés de la nature des êtres sociaux; donc ils sont des lois.

Cet homme-Dieu a aimé les hommes d'un amour infini ; puisqu'il s'est abaissé ^xxv eux d'une manière infiuie, et que de Dieu qu'il était , il est devenu homme et a pris la forme d'un esclave ; puisqu'il s'est volontairemeut chargé du crime infini dont ils s'étaient rendus coupables, et que pour l'expier à leur place, et les conserver en apaisant la justice de Dieu, il sest dévoué à la haine infinie de Dieu et aux rigueurs infinies de sa justice. Cet amour a donc été le principe de conservation des hommes ; cet amour se produisant au dehors par la force ou [.ar le corps, puisque Dieu a pris un corps et a souffert dans son corps, a donc été le pouvoir conservateur des hommes : car on a vu dans la première partie de cet ouvrage , chap. 1*% que l'amour des hommes était le principe de leur con* servation, et que f amour agissant par la force était, dans laso* eiété constituée j le pouvoir conservateur des hommes, iésus- Christ, ou Thomme-Dieu, est àonc le pouvoir général conservateur, le monarque de la société religieuse constituée , de cette

lOi THÉORIK DU POUVOIR

société, réunion d'êtres temblables pour leur cùnsert^atim mutuelle, de la religion chrétienne.

Tous CCS rapports sont nécessaires; donc ils sont des lois.

Cet être extraordinaire, cet homme-Dieu, s'il est homme, il doit nattre et mourir comme un homme ; s'il est Dieu, il ne peut nattre ni mourir comme un homme; il doit précéder sa naissance et survivre à sa mort: et la religion chrétienne me montre en effet l'homme-Dieu venant au monde par une génération ineffable, et ressuscitant par sa propre vertu, le troisième jour après sa mort. Mais si la religion chrétienne a Dieu même, Dieu fiiit homme, pour fondateur et pour pouvoir, elle est donc la religion constituée , le dernier état sur la terre , le dernier âge de la société religieuse de l'unité de Dieu. Car quel être pourrait fonder une société plus parfaite que celle que Dieu même a fondée et qu'il conserve? Je dois donc retrouver dans ses différents âgos et dans tous les états par lesquels elle a passé, le germe de son état présent, et par conséquent Tannonce de la rédemption qui constitue son dernier état , la promesse, ou la figure de Thommc-Diou qui lui a donné sa dernière forme. Car la société constituée, religieuse ou politique, a, ainsi que Thomme, un principe intérieur de perfectionnement; et, dans les différents états par lesquels elle passe, on peut apercevoir le germe de la perfection à laquelle elle doit parvenir, comme dans tous les ftges de Thomme on peut apercevoir le germe de la perfection physique et morale à laquelle il doit s'élever.

L'on retrouve en effet, dans les différents âges de la religion chrétienne ou constituée, le germe et l'annonce de ces grands événements. L'un et l'autre sont plus développés à mesiire que la société est plus constituée. Ainsi , nécessité d'un Médiateur, promesse d'un Sauveur, établissement d'une nouvelle alliance plus générale et pins parfaite, et dans le même être, les infirmités de l'homme et les grandeurs de Dieu, la naissance de l'homme et l'éternité de Dieu, la mortalité de Thomme et l'immortalité de Dieu ; tous ces caractères se présentent à moi

daos tous les temps qui ont précédé l*état présent de la religion chrélieDDe, et dans tous les écrits que cette religion révère comme divins, et c'est le trait le plus marqué de sa perfection, de sa nécessité, de sa divinité.

a On peut, dit Bossnct, suivre aisément Thistoire des deux • peuples juif et chrétien, et remarquer comment Thomme*

> Dieu fait Tattente de l'un et de l'autre; puisque, attendu ou i donné, il a été, dans tous les temps, la consolation et Tespé*

> rance des enfants de Dieu.»

Dans la religion naturelle, premier âge du monothéisme ou de la religion de Tunité de Dieu, le Médiateur est promis à la première famille après sa chute : la promesse est obscure et enveloppée; c'est le germe jeté en terre, et qui y reste longtemps enseveli.

Les familles s'unissent, la société religieuse se développe, le germe mûrit, et les promesses deviennent plus claires et plus répétées.

a Le peuple de Dieu, dit Bossuet, a pris, sous Abraham, une

> forme plus réglée. Dieu fait une alliance particulière avec ce

> saint Patriarche, et lui promet qu'en lui et en sa semence » toutes ces nations aveugles, qui oubliaient leur Créateur, se- » raient bénies^ c'est-à-dire, appelées à sa connaissance, où se » trouve la véritable bénédiction.

» Par cette parole, Abraham est fait le père des croyants, et

> sa postérité est choisie pour être la source d'où la bénédiction

> doit s'étendre par toute la terre.

» En cette promesse était renfermée la venue du Messie, » toujours prédit comme celui qui devait être le sauveur do » tous les Gentils et de tous les peuples du monde. Ainsi ce » germe béni, promis à Eve, devint aussi le germe et le rejeton » d'Abraham. »

Le sacrifice de l'homme parfait est figuré dans celui de l'homme juste ; et le sacrifice volontaire d'Isaac était, selon le même auteur, a une belle et vive image de Toblation volon- » taire de l'homme divin. »

106 rniontf. ou potiroiii

La distinction des tribus, qui formé la base de l'état poKtiqiie du peuple juif, commence aux enfants de Jacob : la religion se développe avec la société, et la promesse du Médiateur avec la religion, a Le sceptre, (c'est-à-dire, Tautorilé) dit Jacob mou- 9 rant à ses enfants, ne sortira point de Juda, et on verra tou- » jours des capitaines et des magistrats, ou des juges nés de sa » l'ace, jmqu'd ce que vienne celui qui doit être envoyé^ et qui »• sera F attente de tous les peuples, a

Le peuple de Dieu se forme, sous la conduite de Moïse, en société extérieure, en corps de nation : la religion, jusqu'alors domestique et renfermée dans Tenceinte de la famille, devient publique et nationale. Moïse confirme an peuple hébreu la venue du grand prophète qui devait sortir d* Abraham, d*Isaac et de Jacob, a Dieu, dit-il, vous suscitera du milieu de votre a nation, et du nombre de vos frères, un prophète semblable à a moi ; écoutez-le. Ce prophète semblable à Moïse, et législateur a comme lui, qui peut-il être, demande Bossuet, sinon le Messie, a dont la doctrine devait un jour régler et sanctifier Tuni- » vers?»

Dans la religion naturelle, le Médiateur a été promis; dans la religion judaïque, il est montré, et son sacrifice est figuré. Tous les ans Tagneau était immolé, était mangé, en mémoire de la délivrance de l'Egypte. Tous les ans, dans le sacrifice expiatoire qu^ofl'rait le grand prêtre au nom de toute la nation, deux animaux chargés de toutes les iniquités du peuple étaient offerts : Tun était sacrifié, l'autre ntait renvoyé libre, a Ces a deux animaux, dit un savant interprète, étaient visiblement a la figure de Thomme-Dieu ; un seul n*aurait pu marquer ses a deux natures, Tune passible, Tautre impassible. Mais celui a qui était offert marquait trè^-bien rAMmofii/ë sainte, qui, étant a mortelle, a pu souffrir et mourir; et l'autre qui, étant a chargé de tous les péchés du peuple, était renvoyé libre dans a le désert, figurait la Divinité qui est impassible et immor* a telle, a (Theodoret.)

A mesure que les temps approchent, les caractères de

POLITIQUE BT BELIGIEUX. LIV, IT. 107

l*bomme-Dieu, du Médiateur, du Messie, deifiennent plus marqués, et la promesse d'une nouvelle alliance, ou d*unc nouvelle société, plus expresse. Ces caractères, ces promesses, sont rns^ semblés d*une manière aduiiinble dans l'éloquent Discours sur l'Histoire universelle, par Bossuet. On y voit prédites par les prophètes toutes les circonstances de sa naissance, toute la suite de sa vie, tous les détails de sa morti et en même temps, l'éternité de sa génération, la sainteté de sa vie, l'immortalité de son être. Ce double caractère de divinité et d'humanité se développe à la fois ; et je ne vois jamais Thomine que je n'aperçoive aussitôt le Dieu.

Les temps sont accomplis. Cet bomnie parait sur la terre; Il vient, dit-il lui-même, accomplir la loi et non la détruire, et perfectionner la religion en la conduisant à son entier développement. L'amour parfait est substitué à Tamour imparfait chez le Juif, à la haine chez le Gentil; le don de Thomme parfait remplace le don de rhomme coupable, et Toffrande de la propriété la plus pure, la sanglante destruction des animaux. L*alliance de Dieu avec xm seul peuple fait place à son alliance avec tous les peuples, et la religion en esprit et en vérité termine la religion des figures et abolit la religion des passions. Tous les crimes par lesquels lliomme social opprimait son semblable, cessent dans l'univers policé. « Sur ce principe, dit Bossuet, que Dieu ne dédaignait » pas de former société avec l'homme, était bfttie toute la loi ; » loi sainte, juste, bienfaisante, honnête, sage, prévoyante et » simple, qui liait la société des hommes entre eux parla sainte » sociéié de rhomme avec Pieu ; j» c'est-à-dire, qui liait la société politique parla société religieuse pour n'en former qu'une seule société, la société civile; société qni est la réunion ûen hommes physiques intelligents par l'amour général des uns pour les autres personnifié dans le monarque pouvoir général conservateur de la société politique, et la réunion des hommes intelligents physiques par leur amour pour Dieu et par Tamour de Dieu pour eux personnifié dans l'homme-Dieu, pouvoir général conservateur de la société religieuse ; èociété civile con-

108 THKOKIE 011 POUTOIR

stitttée, réunion de Dieu et de$ hammeSj réunion d'itre$ «wblables intelligent 9 etphysiguei pour la fin de leur production et de leur conservation mutuelle.

Ibis la raison humaine peut-elle atteindre à la hauteur de ce mystère, demandent les etpriti forts et les esprits bibles, et le chrétien timide qui rougit de révérer ce que d'autres nient, et le philosophe plus faible encore qui s'enorgueillit de nier ce que d'autres révèrent? La raison hnroaine ne pénétrera jamais le comment du mystère de rincamation divine, parce que l'intelligence humaine n'a pas la capacité de comprendre la manière dont peut agir Ilntelligence divine ; car deux intelligences qui se comprendraient mutuellement seraient égales, comme deux corps de même figure et de même volume dont les poids seraient en parfait équilibre. Hais lorsque la religion me présente, lorsque la raison me confirme la nécessité de cette médiation auguste, de cette rédemption ineffable; si ma vue trop taible ne peut se fixer sur la manière dont cette acticm toute divine a pu se consommer, la religion ne défend pas à ma raison de chercher à en pénétrer les rapports avec ce qu'il m'est permis de connaître de la nature de Dieu, et ce que je connais de la nature de l'homme, rapports qui ne peuvent être que nécessaires et dérivés de la nature des êtres sociaux; et qui sait si, lorsque les lois que ce divin législateur a données aux hommes sont devenues un sujet de dérision et de censure , et lui-même l'objet de Toutrage et de la haine, il n'entre pas dans les vues de sa providence sur les hommes, de cette volonté générale conservatrice de la société, de laisser percer quelque lumière sur ses opérations merveilleuses? Et oserait-on soutenir que rhomme, qui découvre sans cesse de nouveaux rapports entre les êtres matériels, ne peut pas en découvrir de nouveaux entre les êtres intelligents?

Revenons aux principes : je supplie le lecteur de redoubler d'attention sur les conséquences.

L'homme est intelligence , amour et force : et l'homme est fait à l'image et à la ressemblance de Dieu.

Dieu est donc intelligence} amour, force ou puissance (1).

Dans Iliomme, être composé, rinlelligencc est esprit, la force est corps; l'amour tient à Fun et à l'autre , puisque rhomme qui a le libre usage de ses facultés intellectuelles pense nécessairement à l'objet de son amour, et que lliomme qui a le libre usage de ses facultés physiques produit nécessairement son amour par Taction de ses sens.

Dans Dieu, être simple, l'intelligence est distinguée de l'amour, puisque Dieu pense au méchant sans l'aimer, et Tintel- Itgence ou la volonté est distinguée de la force, puisque Dieu veut de toute éternité, et qu'il ne fait que dans le temps.

(1) Il est aisé, ce me semble, de justiner Torthodoxie de celle proposition par UQ passage du chap. V de la première Epllre de saint Jean, passage qui a beaucoup exercé les interprètes, et qui s'accorde singulièrement avec les principes que j'ai éublis. ïlyena trois, dit saint Jean, qui rendent témoignage dans le ciel, c'est-c^-dire, dans Dieu, le Père, le Verbe et le Saint- BsprU, et ces trois sont un. Le Père est volonté, le Verbe est force, le Saintr-Esprit, amour qui lie Tun et Tautre, et procède de l'un et de l'antre. ïlyena aussi tro:s qui rendent témoignage sur la terre, c'est-à-dire, dans rhomme, Pesprit, Veau et le sang, et ces trois reviennent à un,

Vêsprit est volonté, le sang est force ou corps ; l'eau désigne le baptême qui est amour: amour de Dieu, amour de nous-mêmes, amour des autres, jMîncipe de la société religieuse, de la société naturelle, de la société politique. Car le baptême nous donne : !• l'amour de Dieu, puisqu'il nous fait ses enfants; %9 l'amour de nous-mêmes, puisqu'il nous foitbons; 8» l'amour des autres, puisqu'il nous fait (réres. On peut voir dans les commentateurs, que saint Augustin donne ce sens au mot aqua, et qu'il l'appuie par des considérations tirées du premier chapitre de la Genèse, où il semble que l'eau ait été comme la matière première des êtres, puisqu'en parlant de l'Esprit de Dieu, il est dit dans l'hébreu qu'il était porté sur les eaux, comme une mère sur ses petits. ( Incuhabat. }

Aussi lorsque, dans le verset précédent, saint Jean dit que le Fils de Dieu est venu, non-seulement avec l'eau, mais avec le sang, cela veut dire que son amour pour nous s'est manifesté par sa force ou son corps. Ainsi la suite du passage, si mus recevons le témoignage des hommes, le témuignage de Dieu est plus grand, signifierait que, quoique nous trouvions dans nous-mêmes, dans l'homme, une preuve, un témoignage de la certitude du dogme de la Trinité, le témoignage de Dieu qui nous Ta révélé est encore plus croyable que le témoignage que nous trouvons en nous-mêmes. Ce passage n'est pas le seul de TAncien, et plus encore du Nouveau Testament, dont mes principes sur les sociétés donnent une explication assez naturelle.

110 THEOBIE DU POCVOIft

Dieu est amour, et Tamour le plos fort qui puisse exister, puisque son amour est infini. L^amour, parce qu'il est amour , cherche à se produire par la force ou par une action extérieure; car si Tamour qui est en Dieu n*était pas semblable en lui-même et quant à son essence, à Tamour qui est dans rhomme , Thomme ne serait pas fait à Yimage et à la reisemblance de Dieu ; il ne pourrait former avec Dieu , société dlntellîgence et d*amour; il ne pourrait aimer Dieu , ni même penser à lui.

Ainsi Tamour que Dieu avait pour lui-même s'est produit au dehors et par l'action extérieure de la création, parce que l'amour de soi est le principe de fa création des êtres, et qu'agissant par la force ou par une action extérieure, il est pouvoir créateur des êtres (1).

Hais Tamour des êtres est le principe de conservation des êtres; et lorsqu'il agit par la forée ou par une action extérieure, il est pouvoir conservateur des êtres : or, on vient de voir que la conservation des êtres sociaux demande nécessairement rincamation de Dieu ou que Dieu se fasse homme.

Donc Tamour des êtres se produira au dehors par la force de Dieu, ou Faction extérieure de Tlncarnation.

Dans rhomme, être fini , l'amour se produit par une action finie.

Dans Dieu^ être infini , Tamour se produit par une action infinie.

L'action de Tamour producteur ou conservateur des êtres est le don que l'objet aimant fait de soi-même à Tobjet aimé, a Personne , dit le divin fondateur de la religion chré- » tienne, ne peut donner un plus grand témoignage d^amour » que de donner sa vie pour ses amis, a ou de se donner soimême.

Donc dans Dieu.. Faction de Taniour créateur et conservateur

i\) VoycxUv. I, chap. i, première partit.

POLITIQUE F.T RBLIGIEDX. LIV. IV. ill

des êtres est le don que Dieu fait de lui^roéine à l'homme qu'il aime.

Ainsi l'amour créateur s'est manifesté par le don que Dieu a tait à rhomme d'une portion de lui-même ou de son intelligence, en le créant semblable à lui ; et Tamour conservateur se manifestera par le don que Dieu fera à Thomme de tout luimême, en se donnant tout entier à lui.

Tous ces rapports sont des rapports niceisaires dérivés de la nature des êtres ; donc ils sont des lois.

Nous avons tu qu'une intelligence ne peut se donner elle* même ou se communiquer à une intelligence unie à un corps, que par la parole soit verbale, soit écrite. Mais Dieu ne peut parler ni écrire lui-même, sans cesser d'être une pure intelli* gence, sans cesser d'êlre uniquement Dieu. Lorsqu'il a voulu parier à l'homme, il a donc employé le ministère des créatures; car Dieu, dit saint Augustin, ne peut parler que par des organes matériels, non nisi per ereaturam visibile factum est. Ainsi nous voyons, dans les livres sacrés de l'Ancien Testament, que l'ange du Seigneur apparaît, et jamais le Seigneur luimême. Les fictions de la mythologie s'accordent avec les faits rapportés dans les livres sacrés. Quand les dieux, dans Tàge d'or, se communiquent aux mortels, ils apparaissent sous divers déguisements. Lorsque Dieu veut parler à la société des Hébreux, il emploie l'organe imposant des éléments pour frapper leurs sens : c'est l'air et le feu, le tonnerre et les éclairs; aussi les Hébreux effrayés demandent que le Seigneur ne leur parle pas lui-même, de peur quils ne meurent. Et remarquez encore ici l'accord de Thistoire et de la fable, même dans ses fictions les plus absurdes. Lorsque Sémélé, mère de Bacchus, qui, suivant tous les mythologistes, a de grands rapports avee Moïse (1), demande à voir Jupiter dans sa majesté, et la foudre h la main, elle en est consumée»

Lorsque l'homme intelligent veut se communiquer à l'homme

(1) Baochus, entr^autres ressemblances, portait ie nom de Mo-yses, e^est-à-dire, sauvé tfes 9<mx. (Diction. Èlythol.)

112 THEORIE DV POLVOIA

intelligent qui existe avec lui dans le même temps et dans le même lieu, il emploie la parole verbale; mais s'il veut se communiquer à un grand nombre d'hommes intelligents, à une société tout entière, et se communiquer aux hommes qui existent dans d'autres temps et dans d'autres lieux, il ne peut employer que la parole écrite; et comme dit un poète, il peint la parole, il parle aux yeux, et donne un corps à ses pensées.

Hais Dieu a aussi une parole, puisqu'il est intelligence, et qu'il fait société avec des intelligences unies à des corps : cette parole est, suivant les livres saints, sa puissance ou sa force: car il n'est pas dit, en parlant de la création, il a voulu et tout a été fait ; mais, il a dit et tout a été fait : dixif et fada sunt; et ailleurs, a les cicux ont été faits par sa parole ; d verbo Do* mini cœli fimiati sunt. Cette même expression, Dieu dit, se trouve répétée dans la Genèse, à tous les actes de la création.

Dieu , pour parler à l'homme, a employé des hommes qu'il a chargés du soin de parler sa parole , olim loquens Deus pa^ tribus in prophetis: pour parler à une société, et lorsqu'il est nécessaire que sa parole soit plus générale, il emploie sa parole écrite dans les livres saints, loquens in scripturis. Unis lors* qu'il veut parler à la société générale , à l'univers, il est néces* saire qu'il emploie la parole la plus générale et la plus universelle : la parole la plus générale et la plus universelle est la parole la plus extérieure; la parole la plus extérieure est la parole qui se fait entendre au plus grand nombre de sens : mais la parole extérieure est cor/)« ou matière; elle sera donc la matière la plus parfaite , puisqu'elle représentera la parole de Dieu la plus générale, la plus universelle; et en même temps elle sera la matière la plus extérieure , c'est-à-dire qui frappe à la fois le plus grand nombre de sens. Elle sera donc l'homme; car l'homme est la matière la plus parfaite, et celle qui frappe à la fois le plus grand nombre de sens , ou la plus extérieure.

Dieu fera donc un homme de sa parole ; et cette parole humanisée, devenue homme ou personne, sera le Fils de Dieu;

parce que la parole est fille de celui qui parle j et Taction fille de celui qui agit. Elle sera Dieu même , comme la parole est rbomme qui parie, et Taction Thomme qui agit^ novimmedie-^ bus isiis locuius est nobis in Filio, Cette parole devenue homme paraîtra au milieu des hommes , et Verbum (qui signifie parole) caro factum est^ et habitamt in nobis.

Ce sont des rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres ; donc ce sont des lois.

Comment s'est opéré ce prodige d'amour et de force? Je llgoore, et ne cherche pas à le pénétrer; mais si l'Etre su* prémea pu former un corps qu'il a animé d'une portion de son intelligence, qui oserait nier qu'il ne puisse former un corps qu'il animera de toute son intelligence?

Je vais plus loin , et je ne crains pas de dire qu'à méditer profondément sur les opérations de l'esprit que suppose l'art de lire et d'écrire, cet art que» par un prodige auquel l'habitude seule nous rend insensibles , on apprend à l'enfant comme aux plus grossiers et aux plus bornés des hommes , on doit regarder comme un mystère incompréhensible , que l'homme aussi puisse matérialiser sa pensée et donner un corps à sa parole.

J'oserai faire voir l'accord des principes que je viens d*expo« 8er, avec un dogme fondamental de la religion chrétienne , en soumettant cette explication et mes principes à l'infaillible décision de l'autorité de FEglise. Dieu est intelligence ou volonté: il se produit ou il agit par sa parole ou par son Verbe. Son Verbe est donc force ou puissance: omnia per ipsum facta sunt. Hais l'action de sa force ou de sa puissance a pour motif l'amour de soi et l'amour des êtres qu'il veut créer et conserver. L'amour est donc le lien de la volonté et de la puissance; il procède donc de Dieu et de son Verbe, comme Tamour dans rbomme tient à l'esprit et au corps, àla volonté et à la force (1).

(1) Qu'on prenne garde que partout où il existe deux êtres, il y en a né* cessairement un troisième qui procède de Tun et de Tautre, eX qui est le rapport qui existe nécessairmnent entre eux.

T. it. A

114 THÉORIE DV POOVOIK

J*ai dit qm la force émit Paciîon de Tamour producteur ou con* servateur ; aussi lorsque le f^erbe veut se produire au dehors , c'est Tamour ou l'Esprit saint qui le rend extérieur en lui formant un corps.

Ainsi je croîs que Dieu a parié au peuple hébreu par le ministère de Holse et des prophètes , lérsque je rois cette con<^ stitution religieuse que cinq mille uns n'ont pu détruire , ni même altérer , cette constitution durable, à Vépreuve du temps, de la fortune et des conquérants.

Et je crois que Dieu a parlé lui->mème à Tunivers , lorsque je vois cette constitution religieuse , que dix-huit siècles n*ont fiitt qu'affermir, cette constitution duraUe, à Tépreuve do tempa, des passions et des philosophes.