OBSERVATIONS SUR UN OUVRAGE POSTHUME DE CONDORGET

mriTQU :

ESQUISSE I)*IN TABLEAtJ HISTORIQUE DES PROGRÈS DE L*ESPRIT HUMAIN. 4795.

Au moment quo mon ouvrngn sortait do la presse , il m'est panenu un écrit posthume de Condorcet, inlitulé: Esquisse d'un tableau historique des progrès de l'esprit humain.

Cet ouvrage, qui n*est que le sommaire d'un ouvrage plus étendu, est divisé en dix époques, ou périodes, dont les neuf premières sont consacrées à retracer les révolutions survenues dans rétat des sciences et des aris, et les changements qu'elles ont produits dans le système religieux et politique des nations, depuis rétablissement des premières peuplades, jusqu'à la formation de la république française. Dans la dixième, l'auteur embouche la trompette prophétique, et il dévoile h Tunivcrs les grandes destinées de l'homme et des sociétés. I

En rapprochant cette dernière partie de V Esquisse des progrès de resprit humain, des écrits philosophiques qui l'avaient précédée, écrits dont la Déclaration des droits est l'analyse, et la république française l'application, on peut regarder l'ouvrage de Condorcet comme Vapocalypse de ce nouvel Evangile. En effet, l'auteur y présage, non dans un style figuré, mais dans un langage scientifique, le sort futur de la société philosophique dont il se croit un des fondateurs : et le tableau qu'il fait du bonheur réservé à rhomme social, parvenu même à force de vertus et de connaissances à prolonger indéfiniment son existence physique , ne peut être comparé qu*à la magnifique