AVERTISSEMENT

On ne doit pas s'attendre à trouver, dans cette partie de la Théorie du Powoir^ des vues, des plans ^ des systèmes sur l'ëducation sociale ou Tadministration publique. L'auteur n'a garde de s'écarter des institutions anciennes, institutions nécessaires ^ c'està-dire, sociales y puisqu'elles étaient dans la nature de la société constituée et conPornies à la volonté gé* nérale^ qui a la conservation des êtres pour objet.

L'auteiir s'attachera à en développer l'esprit, à en expliquer les motifs, à en faire apercevoir la liaison avec les principes de la constitution. S'il en relève les avantages, il ne négligera pas de remarquer les abus que les passions avaient pu y introduire, et dont il ne faut que les dégager, pour les rappeler à leur perfection naturelle. Quant au petit nombre d'idées neuues ou noui^elles qui auraient pu se glisser, presque à son insu, dans une matière plus suscep* tible que toute autre des écarts de l'imagination et des ill isions de la vanité, l'auteur les abandonne à la discussion la plus sévère. Ses opinions personnelles sont précisément celles auxquelles il tient le moins, et qu'il renonce même formellement à défendre. Si

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elles sont utiles, elles seront approuvées de la société; alors elles deviendront sociales^ et Ton ne doit défendre dans la société que les opinions générales, c'està-dire, sociales. L'auteur, qui s'est élevé contre \epou» s^cir particulier, est bien éloigné de vouloir dans aucun genre, étal)lir le sien.

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