CHAPITRE VL

Sacrifice perpétuel de la religion chrétienne»

Il est temps de parler du sacrifice perpétuel, offert dans la société religieuse constituée^ ou la religion chrétienne. Je n'entreprends pas d'en expliquer le mystère; mais j'ose en démontrer la nécessité, c'est-à-dire faire voir qu'il est upe foi, un rapport nécessaire^ ou tel quil ne pourrait être autrement qu'il n'est, sans choqt4er la nature des êtres qui composent la

POLITIQUE ET RELI6IE0X. UY. lY. 133

société religieuse. J'emploierai^ selon mon usage, la méthode la pins didactique et le raisonnement le moins orné. On veut nous ramener sans cesse à la pure raison; c'est à la seule raison que je m'adresse : on rejette l'autorité de la théologie et la certitude de la foi; je n'invoque que l'autorité de l'histoire^ et le témoignage de nos sens : et la raison aussi conduit r homme àlaf<ri(\\.

J'ai considéré l'Homme-Dieu comme médiateur de ralliance ou de la société entre Dieu et l'homme; je vais le considérer comme victime du sacrifice que la société offre à l'Etre suprême.

J'ai dit que la religion dans l'homme social, ou la société, était sentiment^ c'est-à-dire amour et crainte.

L'amour et la crainte, dans l'homme social, ne peuvent être que l'amour de sa conservation et la crainte de sa destruction; puisque la société est une réunion d'êtres semblables, réunion dont la fin est leur conservation mutuelle.

Si la religion , dans l'homme, est amour et crainte , elle se produira au dehors par l'action des sens; car nous avons vu que l'homme ne peut avoir l'amour et la crainte d'un objet, sans manifester, s'il est libre, par l'action de ses sens, son amour ou sa crainte.

Par quelle action de ses sens l'homme manifestera-t-il l'amour de sa conservation ou la crainte de sa destruction ?

Par le don ; car Thomme donne pour obtenir le bien qu'il aime, comme il donne pour éviter le mal qu'il craint.

Mais l'importance du don doit être proportionnée à la force de l'amour et de la crainte, comme l'amour et la crainte sont eux-mêmes proportionnés à la bonté de l'objet que l'on aime et à la puissance de l'objet que l'on craint.

Dans la société religieuse, l'objet de l'amour et de la crainte de l'homme est la Divinité, c'est-à-dire l'Être Infiniment bon et infiniment puissant.

Donc l'amour et la crainte seront infinis ou les plus forts qne l'honmie puisse éprouver : donc l'action extérieure par laquelle

(1) La raison dans mes vers conduit rbomme à la Toi.

(Racihb, Poème de la Religion. )

134 THÉOniE DO POUVOIR

l'homme manifestera son amour el sa crainte sera Paciion b plus importante que Thomme puisse faire.

Donc le don que l'homme fera pour témoigner son amour et sa crainte sera le don le plus précieux qu'il puisse ofirir.

Or^ quel est le don le plus précieux que Thomme puisse of« frir^ et Taction la plus importante qu'il puisse faire t

C'est le don de lui-même^ et l'action par laquelle il se donne.

L'homme se donnera donc lui-même par amour et par : trainte; il se donnera lui-môme dans toutes les sociétés^ soit : religieuses^ soit politiques; car ces sociétés sont semblables^ et elles ont une constitution semblable.

Ainsi, dans la société naturelle ou la famille^ Thomme dans r union des sexes se donne lui-même par amour de soi ou de sa conservation. Ainsi^ dans les sociétés politiques non constituées, l'homme se donnait lui-même dans l'esclavage par crainte de sa destruction;^ ainsi, dans les sociétés politiques constituées, l'homme doit se donner lui-oiéme à la société, par amour des autres, en se dévouant à leur défense dans les professions sociales.

L'homme se donnera donc lui-même à la Divinité^ objet de son amour et de sa crainte.

L'homme social ou la société est l'homme et la propriété : l'homme social ou la société fera donc à la Divinité le don de l'homme et de la propriété , dans toutes les sociétés religieuses.

Ce don s'appelle sacritice

Et j'aperçois dans toutes les sociétés religieuses de l'univers le sacrifice social, c'est-à-dire le don de l'homme et l'offrande de la propriété.

Il ne peut y avoir que deux sociétés religieuses ou religions diit'crentes : la religion d'un Dieu ou le monothéisme , et la religion de plusieurs dieux ou le polythéisme.

Mais r unité de Dieu est un rapport nécessaire dérivé de la nature des êtres ; car s'il y a un être infini, il ne peut y en avoir qu'ttn.

Donc l'unité de Dieu est une loi fondamentale; donc la religion de l'unité de Dieu est la religion véritable ou constituée.

La pluralité des dieux est par conséquent un rapport non nécessaire^ absurde^ contraire à la nature des êtres.

Donc la société religieuse de la pluralité des dieux^ ou du polythéisme^ sera une société religieuse non constituée.

Donc il ne pourra y avoir qu'une seule société religieuse constituée^ parce que sur un même objet il ne peut y avoii qu'un rapport nécessaire.

Donc il pourra y avoir un grand nombre de sociétés reli uieuses non constituées; parce que sur un même objets il y t un grand nombre de rapports non nécessaires.

Ainsi je suis ramené, dans la société religieuse, aux mêmes résultats auxquels je suis parvenu en traitant des sociétés poli« tiques, que j'ai divisées en sodétés constituées de Tunité de pouvoir ou monarchique, et sociétés non constituées de la pluralité des pouvoirs ou républiques. Car le despotisme, société non constituée, n'est autre chose qu'une république en état de guerre , comme la république n'est elle*mêPie qu^oa despotisme dont le chef est ateent et va revenir.

S'il ne peut y avoir que deux religions, la reUgion consti* tuée de l'unité de Dieo ou le monothéisme, et la religion non constituée de la pluralité des dieux ou le polythéisme , il ne peut y avoir que deux sacrifices, le sacrifice de la religion de l'unité de Dieu et le sacrifice de la religion de la pluralité des dieux.

Le sacrifice religieux est l'action par laquelle l'homme social se donne lui-même et sa' propriété à la Divinité, par amour et \mT crainte.

Dans la religion de l'unité de Dieu, l'amour ne peut pas être séparé de la crainte , parce qu'un être infiniment bon est nécessairement un être infiniment puissant : ce sont des rapports nécessaires et fondés sur la nature des êtres; ce sont des lois.

Uais l'amour sera plus fort que la crainte, parce que l'amour est un sentiment positif, et la crainte un sentiment négatif f puisque l'Être suprême conserve par une action positive et sans cesse renouvelée, au lieu que pour détruire il n'a qu'à suspendre son action, ou ne pas conserver.

Ainsi je dois retrouver dans le sacrifice de la société reli^

gieuse constituée ou du monothéisme^ le sacrifice de Tamonr mêlé de crainte.

Dans la religion de la pluralité des dieux, société non constituée / rhomme a perdu la connaissance de Dieu^ puisqu'il s'est écarté de la loi fondamentale ou du rapport nécessaire de Tunité de Dieu.

Dieu avait fait Fhomme intelligent et à son image ^ et lui avait donné une émanation de ses perfections. L'homme dépravé fait à son tour des dieux à son image, et leur attribue ses passions; il les multiplie pour les opposer Tun à l'autre; il les fait haïr, pour qu'ils puissent se combattre. Dans sa faiblesse, il se regarde comme le sujet de leurs querelles et le jouet de leurs passions : mais le sentiment de la puissance infinie de la Divinité ne peut s'efiacer du cœur de Thomme; l'homme réunit les attributs nécessaires de la Divinité avec les attributs arbitraires qu'il lui a donnés; il joint la puissance à la haine, et il en fait des dieux infiniment méchants. Dès lors il ne peut plus les aimer, il ne peut que les craindre ; et la crainte sans amour est la haine. Aussi remarquez que les peuples barbares représentent leurs dieux sous des figures monstrueuses et e£Froyables que la haine et la peur ont pu seules imaginer.

Ainsi je dois retrouver dans le sacrifice des sociétés religieuses non constituées, ou du polythéisme, le sacrifice de la crainte sans amour ou de la haine.

Ainsi, dans les sociétés religieuses, il y a une société constituée dont le principe est Vamour^ et une société non constituée dont le principe est la crainte : comme dans les sociétés politiques il y a une société constituée dont le principe est l'amour, et des sociétés non constituées dont le principe est la crainte (1).

Ainsi Ton peut apercevoir le motif secret, le principe intérieur de la conformité de la société religieuse et de la société politique en général, et de la tendance particulière à s'unir qu'ont entre elles certaines sociétés religieuses et certaines sociétés politiques.

La société religieuse, comme la société politique , ne par^ vient pas tout à coup à sa perfection ; de même que l'homme

(i } Yoyes la première partie^ liy. vi, chap. f •

ntelligent et physique ne parvient pas tout à coup à sa perfection, c'est-à-dire que tous les rapports nécessaires ne se développent pas à la fois ; et parce que la constitution est un principe de perfectionnement et de développement progressif pour Tune et pour Tautre société, Tupe et l'autre a ses différents Ages et ses différents états de perfection. Nous les avons remarqués dans la société politique, ils sont encore plus sensibles dans la société religieuse.

Donc, moins la société religieuse sera parfaite ou constituée, moins le sentiment ou Tamour sera parfait, moins Faction par laquelle le sentiment se manifeste sera parfaite, moins le sacrifice sera parfait, c'est-à-dire, moins le don de l'homme et celui de la propriété seront parfaits.

Donc, dans la société religieuse la plus pur faite ou la plus constituée f le sacrifiée sera le plus parfait qu^il est possible; c^est-à-dire que la société fera à la Divinité^ de la manière la plus par faite, le don de l'homme le plus parfait^ et de la proprié té la plus pure et la plus parfaite.

Donc, dans la société la plus imparfaite ou la moins constituée, le sacrifice sera le plus imparfait qu'il soit possible ; c'est-à-dire que la société fera à la Divinité, de la manière la plus imparfaite, le don de l'homme le plus imparfait, et de la propriété la plus imparfaite. Ce sont des rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres; donc ce sont des lois.

La question se trouve donc réduite à des preuves de fait.

L'histoire pour les temps passés, le témoignage des sens dans les temps où nous vivons, doivent me montrer dans les deux sociétés religieuses du monothéisme et du polythéisme : i^ le sacrifice social, c'est-à-dire le don fait à la Divinité de l'homme et de la propriété.

i"" Le sacrifice d'amour mêlé de crainte, dans la société religieuse constituée, ou le monothéisme; le sacrifice de crainte sans amour, ou de haine, dans la société religieuse non constituée, ou le polythéisme.

3^ Le sacrifice doit être plus parfait dans la société religieuse constituée, à mesure que la société elle-même est plus parfaite ou plus constituée ; et le sacrifice doit être plus imparfait dans la société religieuse non constituée, à mesure que

138 THÉORIE DU POUTOIR

la société elle-même est plus imparfaite et plus inconstituée.

4"* Dans la société religieuse la plus parfaite ou la plus constituée^ qui est la religion chrétienne^ le sacrifice sera le plus parfait : c'est-à-dire que le sentiment ou Pamour sera le plus parfait ; Taction par laquelle il se manifeste, la plus parfaite; le don de l'homme et de la propriété sera le don de Thomme le plus parfait et de la propriété la plus pure; et dans la société religieuse la plus imparfaite ou la plus inconstituée, qui est l'idolâtrie, le sacrifice sera le plus imparfait; c*est-à-dire que le sentiment ou la haine sera la plus forte^ l'action par laquelle le sentiment se manifeste la plus destructive^ et le don de l'homme et celui de la propriété le don de Thomme le plus imparfait et de la propriété la plus imparfaite.

Parcourons les différents âges de la religion, et n'oublions pas que la religion est toujours sociale^ parce que Thomme est toujours en société ou naturelle ou politique, en société de production ou en société de conservation.

Dans la religion de la première société, de la société natu^ relie ou de la famille^ dans la religion naturelle, premier âge du monothéisme^ telle que nous la connaissons par nos livres sacrés, l'homme social fait à la Divinité le don de Iui-môme> c'est-à-dire le don de l'homme et celui de la propriété; mais l'homme est le prêtre et la victime du sacrifice, il est tout, parce qu'il est seul; c'est-à-dire que l'homme extérieur fait à la Divinité le don de l'homme intérieur ou le sacrifice de sa volonté, et qu'il joint à l'offrande de sa propriété ou des prémices de ses troupeaux et de ses moissons les dispositions d'un cœur soumis et reconnaissant : et la raison seule^ indépendamment de l'autorité des livres saints, me fait voir dans la religion naturelle la première société religieuse, comme elle me montre dans la famille la première société extérieure ou physique.

A cette société religieuse constituée correspond une société religieuse non constituée; au sacrifice de l'amour correspond le sacrifice de la haine. Dans la religion naturelle constituée^ l'homme de la famille s'offrait lui-même à la Divinité, en lui sacrifiant sa volonté déréglée ; dans la religion naturelle non constituée, l'homme de la famille s'offre même à ses affreuses

POLITIQUE ET RELIGIEUX. filV. IV. 139

divinités, en leur sacrifiant ses propres enfants. I^es premiers sacrifices du polythéisme sont les horribles sacrifices offerts à Holoch. a Une aveugle frayeur, dit Bossuet, poussait les ù pères à immoler leurs enfants^ et à les brûler à leurs dieux » au lieu d'encens. Ces sacrifices étaient communs du temps » de Moïse ;... et il n'y a point eu d'endroit siu* la terre où on ]> n'ait servi de ces tristes et affreuses divinités, dont la haine » implacable pour le genre humain exigeait de telles vic- D times.»

Que le philosophe demande à présent si le polythéisme a précédé le monothéisme^ si la haine a précédé Tamour^ si le sentiment négatif b. précédé le sentiment posiVi/*^ et si le premier culte de l'épouse devenue mère a été de faire brûler vivant le gage innocent de sa tendresse dans les bras d'airain d'une horrible idole. Le premier sentiment de l'homme fut 1 amour; et si, dans l'homme physique^ l'amour de soi, s^enfiammant à la vue de Tobjet qui pouvait le partager et le satisfaire, produisit l'homme; dans l'homme intelligent, Tamour de Dieu, qui ne put être excité que par le bienfait de la création, produisit la connaissance de Dieu.

Dans la première société politique constituée, la société d'Abraham combattant contre des rois voisins, la société religieuse se distingue pour la première fois de la société politique. Dans la religion domestique ou de la famille, l'homme était à la fois le prêtre et la victime du sacrifice : dans la religion publique, celle de la société politique, je vois un pontife, je vois l'offrande de la propriété la plus pure, du pain et du vin ; mais la société politique, dont Abraham était le chef, ne s'é-* tait constituée que pour un moment et pour une circonstance : aussi le prêtre et l'offrande disparaissent sans retour. Cependant Dieu, qui veut apprendre à l'univers que le sacrifice sanglant de Thomme juste entre dans ses desseins de miséricorde sur les nations, demande à ce saint patriarche le sacrifice de son fils : mais ce Dieu, qui a fait avec l'homme une société dont la fin eit leur conservation mutuelle, ne peut être honoré par la destruction de l'homme ; satisfait de la volonté, il empêche l'acte; à la place du sacrifice de Thomme, il accepte le sacrifice de la propriété ; et par là il condamne à la fois

140 THÉORIE DU POUYOIR

les affreux sacrifices de sang humain, et il prépare le peuple quMla choisi au sacrifice de l'homme juste.

Dans la société des Hébreux, la loi judaïquëi second état du monothéisme, offre à l'Etre suprême le sacrifice social, le don de l'homme et celui de la propriété. Le sacrifice est imparfait, parce que la société des Juifs n'est qu'imparfaitement constituée, et que Tamour qui en est le principe est imparfait^ puisqu'il n'est que l'amour qui espère, et non l'amour qui jouit, et que la crainte même l'emporte sur Tamour. En eflet, ouvrez les livres de cette religion, vous n'y voyez que promesses futures et châtiments présents. Hais cette religion, tout imparfaite qu'elle est, est à son second âge; elle est plus développée que la religion naturelle : ce n'est plus une famille qui sacrifie, c'est un peuple ; ce n'est plus ThomiBe intérieur qui s'offre, c'est l'homme tout entier qui doit s*offrir : Dieu le demande ; mais il défend de consommer le sacrifice, et il permet que le sang de l'homme soit racheté par le sang de l'animal. Non-seulement la matière du sacrifice, mais l'action même du sacrifice est imparfaite ; il présente des caractères de destruction et de mort, et l'autel est ensanglanté.

A mesure que la société constituée se perfectionne, la société non constituée se détériore ; parce que la société non constituée a un principe intérieur de dégénération, comme la société constituée a un germe de perfectionnement. Les passions impures font des dieux, comme les passions féroces; et le paganisme, religion dont le principe est l'amour de son égal, Pamour sans crainte, ou l'amour profane, détruit dans son sacrifice l'homme moral par la prostitution, comme l'idolâtrie ou la religion dont le principe est la crainte sans amour, ou la haine, détruit dans son sacrifice l'homme physique par le meurtre. Hais, sous l'une et l'autre forme, je retrouve toujours le don de l'homme avec l'oflrande de la propriété.

Le monothéisme, ou la religion constituée, parvient à son dernier état de perfection sur la terre. Son sacrifice sera donc à son dernier état de perfection : elle offrira donc le don de l'homme le plus parfait et de la propriété la plus parfaite, et elle l'ofi'rira de la manière la plus parfaite.

Ce sont là des rapports nécessaires dérivés de la nature des

rOUTIQCC ET RELIGIECX. LIY. lY. 141

choses; donc ils sont des lois. Or la religion chrétienne m'apprend effectivement^ autant que la faiblesse de ma raison peut le comprendre, qu'elle offre à TÉtat suprême^ dans son sacrifice^ le don de Thomme le plus parfait ; en même temps, et sous les apparences de la propriété la plus pure et la plus parfaite; et elle me fait voir^ autant que la faiblesse de mes sens me permet de Tapercevoir^ Taction même du sacrifice consommée de la manière la plus sublime et la plus parfaite.

La propriété la plus pure^ ou la plus parfaite, est la propriété la plus naturelle et la plus utile; c'est donc le pain, Teau et le vin...

L'homme le plus parfait... est THomme-Dieu: car Dieu est la perfection môme.

Je vois en effet, dans le sacrifice de la religion chrétienne, l'offrande du pain, de l'eau et du vin, et elle-même m'assure qu'elle fait à l'Être suprême le sacrifice de THomme-Dieu. L'action du sacrifice n'est pas moins parfaite que la matière même du sacrifice; la religion chrétienne m*assure que, dans son sacrifice, l'homme est immolé sans destruction^ et je vois moi-même que la propriété est détruite sans immolation.

Ainsi, j'ai prouvé que la religion constituée doit offrir à r£tre suprême, de la manière la plus parfaite, le don de l'homme le plus parfait et l'offrande de la propriété la plus pure ; parce que ce don et celte offrande sont des rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres, des lois : et c'est un fait incontestable et dont tout le monde peut s'assurer, en ouvrant les liTres élémentaires de la religion chrétienne, que cette religion assure qu'elle offre à i'Élre suprême de la manière la plus parfaite le don de l'homme le plus parfait, et l'offrande de la propriété la plus pure.

Cet Homme-Dieu, que la religion chrétienne m'assure qu'elle offre perpétuellement en sacrifice, ne peut être que l'Homme- Dieu mort, il y a dix-huit siècles, pour réconcilier avec Dieu le genre humain dont il est le Sauveur, pour sceller l'alliance nouvelle dont il est le médiateur, pour former la nouvelle société dont il est le pouvoir conservateur. La victime offerte dans le sacrifice non sanglant ou mystique des autels est donc la même que la victime offerte dans le sacrifice sanglant et

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physique de la croix. Les motifs sont les mêmes; et la raison peut aussi nous faire apercevoir les loti ou rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres sociaux^ qui établissent la nécessité du sacrifice non sanglant de Tautel.

Ces rapports sont de trois espèces : 1^ rapports pris de la nature de l'homme intelligent ou intérieur ;

S<* De la nature de Thomme physique ou extérieur;

3^ De la nature de lliomme intelligent et physique à la fois, de rhomme social^ de la société. Reprenons par ordre ces différentes espèces de rapports. 4^ Rapports dérivés de la nature ie lliomme intérieur.

J'ai prouvé que Tincarnation du Verbe ou du Fils de Dieu avait été nécessaire, çonv qu'il pût exister entre Dieu et l'bomme une société véritable ou constituée^ c'est-à-dire dont la fin fût s leur conservation mutuelle; ou autrement^ que la médiation de Dieu et la rédemption des hommes étaient des rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres sociaux, Dieu et l'homme^ que c'étaient des lois.

La mort de THomme-Dien a donc été le sacrifice social, universel, puisqu'il a eu pour objet la rédemption de toutes les sociétés de Tunivers ; et il a été offert pour tous les hommes^ puisqu'il a compris, dans son objets toutes les sociétés. L'Homme-Dieu est le rédempteur de tous les hommes, dans ce sens que nul homme ne peut être sauvé que par lui. Hais Dieu, en arrachant T homme intelligent à l'oppression de l'ido' Ifttrie» l'a établi dans son libre arbitre^ dans ce libre arbitre sans lequel l'homme intelligent ne peut pas plus former société avec Dieu que Thomme physique ne peut^ sans liberté physique, former société avec les hommes. L'homme est donc libre depuis la rédemption^ c'est-à-dire qu'il est libre de faire le bien, qu'il a des secours pour le faire ; mais il a toujours la force de faire le mal^ ou^ pour parler conformément aux |:rincipes sur la liberté que j'exposerai bientôt, Thomme peut renoncer à sa liberté en s'écartant des lois on rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres.

Au sein des sociétés idolâtres, la croyance de l'unité de Dieu^ la tradition de ses desseins sur les hommes, avaient pu se perpétuer dans quelques familles, comme il parait par l'his-

toire de Job ; et au sein des sociétés chrétiennes Tidolàtrie et ses excès se continuent dans le cœur d'un grand nombre d'hommes^ comme il n'est que trop aise de Tapercevoir aux désordres qui régnent dans la société. L'amour déréglé de soi avait fait des dieux dans la société ; Tamour déréglé de soi fait des dieux dans le cœur de Thomme : c'est un commencement d'idolâtrie^ et elle n'eut pas un autre principe; l'ambition, la volupté^ Tavarice, auxquelles l'homme offre trop souvent le don de l'homme et celui de la propriété^ sont réellement ces mêmes dieux auxquels la société offrait sous le nom de Mars, de Vénus et de Plutus^ le don de l'homme et celui de la propriété. L'homme esclave de ses passions est donc avec Dieu en société de haine ; et tout ce que j'ai dit de la nécessité du médiateur entre Dieu et la société, peut s'appliquer rigoureusement à la nécessité d*une médiation entre Dieu et Thomme vicieux^ car l'homme est la société en abrégé^ comme la société est l'homme général. Si la destruction sanglante et physique de l'Homme-Dieu fut nécessaire pour racheter l'univers^ en expiant la destruction sanglante et physique de l'homme que la société idolâtre offrait en sacrifice à ses dieux extérieurs et visibles; la destruction mystique et non sanglante de r^onune- Dieu est nécessaire pour racheter l'homme^ en expiant la destruction de l'homme intérieur et moral que l'homme vicieux offre en sacrifice à ses dieux intérieurs et secrets* Le sacrifice sanglant fut la rédemption générale de l'univers, et par conséquent de tous les hommes ; le sacrifice non sanglant est la rédemption particulière de chaque homme, qui, par son retour secret à Tidolâtrie, a rendu inutile h son égard la rédemption générale. C'est le même médiateur, qui fait à Thomme qui le demande une application particulière de la médiation générale.

Un souverain qui accorderait h tous ses sixieisserfs un affranchissement général qu'il attacherait à certaines conditions, ferait de la loi générale une application particulière à chaque individu, qui, en remplissant les conditions prescrites, se serait mis en état de profiter du bénéfice de la loi générale. La comparaison est exacte ; car les sociétés physique et reli^^ gieusesont semblables, et elles ont une constitution semblable. Ce

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ne sont point des idées ascétiques que j'offre à mon lecteur; mais des principes rigoureux, des lois, des rapports véritablement nécessaires et dérivés de la nature des êtres sociaux^ et dont on ne peut révoquer en doute Texistence et la nécessité qu'en niant qu'il existe dans Tunivers d'autres êtres que ceux que nous voyons et que nous touchons.

Les sectes réformées, qui^ en admettant la nécessité de la médiation générale^ rejettent la nécessité du sacrifice non sanglant de la religion chrétienne, ou de l'application particulière de la médiation générale^ ont dû tomber dans deux absurdités opposées : l'une^ de supposer que certains hommes n'ont jamais besoin de médiation particulière^ et par conséquent ne peuvent jamais devenir pécheurs; l'autre^ de supposer que la médiation générale a été entièrement inutile à quelques hommes, et qu'ils ne peuvent jamais devenir justes : c'est le fond de leur doctrine sur la grâce et la prédestination; dogmes affreux^ qui ne peuvent aboutir qu'à ôter le remords au crime^ ou l'espoir à la faiblesse! J'en parlerai ailleurs.

2*^ J'ai dit que le sacrifice non sanglant de l'Homme-Dien était un rapport nécessaire dérivé de la nature de l'homme physique. En effet, la mort de THomme-Dieu est la seule circonstance de sa venue sur la terre dont il soit nécessaire de maintenir la mémoire au milieu des hommes ; puisque toutes les autres circonstances de sa mission et de sa vie se rapportent h ceile-là^ et qu'on peut dire qu'il n'a daigné nattre et vivre que pour pouvoir mourir. Or, les hommes ne peuvent avoir la mémoire que de ce qu'ils ont vu, ni la conser\'er que de ce qu'ils voient ; parce qu'à cause de l'union de leur esprit et de leur Gorps^ et de l'influence qu'a celui-ci sur les opérations de l'autre, les objets extérieurs effaceraient bientôt, par leur impression constante, l'idée d'un objet purement intérieur et qui lui-même ne se produirait par aucune sensation intérieure. Un événement qui intéresse si éminemment tous les hommes doit être figuré aux yeux de tous les hommes, comme Thistoire doit en être rappelée à leur esprit ; mais ce signe extérieur ne doit pas contraindre les sens r l'Homme-Dieu doit être sensible à tous les sens, mais il ne doit être perceptible à aucun; car s'il était visible ou palpable, si l'homme ne pouvait le mécon-

rOLITIQDE ET nSUGIECX. LIV. lY. 145

naître^ rhomme n'aurait plus le choix de méconnattro un Dieu qu'il pourrait voir ou toucher^ il n'aurait plus de libre arbitre^ il ne serait plus homme. Il est donc nécessaire pour Thomme que ses sens puissent méconnaître le Rédempteur^ et que son esprit puisse révoquer en doute la nécessité de la rédemption. Dieu n'a donné à l'homme la facilité de se sauver, que parce qu'il avait la possibilité de se perdre : autrement le malfaiteur que la société condamne au dernier supplice devrait se plaindre qu'on ne l'ait pas enchaîné toute sa vie^ pour l'empêcher d'être coupable un instant.

S"" Le sacrifice non sanglant est un rapport nécessaire dérivé de la nature de l'homme à la fois intelligent et physique^ de l'homme social^ de la société.

La société religieuse chrétienne est une société constituée, une réunion d'êtres semblables, réunion dont la fin est leur con* servation mutuelle. Le principe de cette société est l'amour^ puisque l'amour est principe de conservation des êtres.

Donc Tamour sera mutuel ; donc le don de soi-même^ qui est l'action de l'amour^ sera réciproque.

Mais Dieu demande à l'homme social le don de tout son être^ intérieur et extérieur, le don de sa volonté et de sa force, de son esprit et de ses actions intérieures.

Dieu aussi se donnera tout entier à l'homme social; et comme le don de Thomme à Dieu est un don fini comme rhomme qui donne^ le don de Dieu à l'homme sera un don infini comme Dieu qui donne. Si ce don est infini, il sera incompréhensible à l'homme; car si l'homme pouvait comprendre tout ce que Dieu peutfaire^ l'homme serait autant que Dieu^ ou Dieu ne serait pas plus que l'homme.

Dieu se donnera donc à l'homme intérieur et extérieur d'une manière incompréhensible et infinie^ comme l'homme extérieur et intérieur s'est donné lui-même à Dieu^ afin que le don (le Dieu à l'homme soit aussi entier que celui de Thomme à Dieu^ afin que Tamour soit mutuel, et que Dieu et l'homme forment ensemble une véritable société^ réunion d'êtres sem^ blables^ réunion dont la fin est leur vvnservation mutuelle.

Ce sont là des rapports nécessaires dérivés de la nature des êtres ; donc ce sont des lois,

146 THÉORIE DU POrVOIR

a Ainsi; dit Bossuet^ l'esprit et le corps se joignent pour » jouir de Dieu ; mais comme Tunion des corps est le fon- » dément d'un ri grand ouvrage, celle des esprits en est la 9 perfection. » Et cefle union a pour principe Tamour^ puisque Bossuet dit plus haut : a Qu'encore que la perfection du corps » et du sang de l'homme-Dieu ne soit que momentanée, le » droit que nous avons de .e recevoir est perpétuel eiiemf/lable » au droit sacré qu'on a Tun sur l'autre par le mariage. »

Hais rhomme-Dieu s'est-il rendu extérieur et sensible pour se donner à l'homme?... Ecoutez.

Cet homme qui se dit le Fils de Dieu, et Dieu lui-même; le plus parfait des hommes, puisqu'il défie ses ennemis de le convaincre d'aucun péché; cet homme qui représente tous les hommes, puisqu'il exprime dans sa personne et dans les différentes circonstances de sa vie toutes les situations de Fhomme social, la veille du jour où il termina sa pénible carrière par une mort ignominieuse, dans le dernier épanchement de son ' amour pour ses disciples, qu'il destinait à ses grands desseins sur la société humaine, leur doima à eux, et dans leur personne à tous les membres de la société qu'il allait former, les leçons les plus sublimes et les instructions les plus touchantes (i). Il leur apprend les devoirs de tout pouvoir qui s'exerce sur des chrétiens, dans ces paroles qui conviennent au pouvoir politique comme au pouvoir religieux : Les rois des nations les maîtrisent; pour vous, vous ne devez pas en user de même. Que celui d'entre vous qui est le premier ne soit que le serviteur des autres. Définition exacte des rapports de Jésus-Christ avec les hommes, puisqu'il a pris, pour les sauver, la forme d'un esclave; définition exacte de la royauté dans une société constituée, dont elle est une véritable propriété, puisque la famille qui l'exerce ne s'appartient plus à elle*méme, et qu'elle appartient tout entière à la société, constitution inconnue aux nations les plus policées de l'antiquité (2). H leur apprend les devoirs des sujets envers le pouvoir

(1 ) Je prie le lecteur, poar qui la Terité D*est pas indifférente, de lire avec attention ie discours de Jésus-Christ après la Cône, rapporté dans saint Jean.

(2) Les anciens, dit V Esprit des loiSj n*avaient pas l'idée de la monarchie*

de la société, dans la comparaison touchante des brebis et du pasteur ; le devoir des hommes entre eux dans ces paroles : Cest là mon commandement y que vous vous aimiez les uns les autres ^ comme je vous ai aimés. Il leur enseigne quelle est la mesure de cet amour, en leur disant que personne ne peut donner un plus grand témoignage d^amour que de donner sa vie pour ses amis ; et il njoute que, s'il ne souffre pas la mort, ils ne peuvent recevoir son esprit^ pour raccomplissement du grand ouvrage auquel ils sont appelés ; mais que, lorsqu'une fois il sera élevé^ il attirera tout à lui. Tout à coup, s'adressant à son Père^ il se constitue lui-même l'homme universel^ en réunissant tous les hommes en un seul homme, et les incorporant à lui-même : Mon Père, dil-il, que tous ensemble ils ne soient qu'un, comme vous et moi nous sommes un; qt/ils soient un en nous, comme vous êtes en moi et moi en vous. Et afin que nous ne croyions pas qu'il borne au petit nombre de ses disciples les prières qu'il adresse à son Père : Ce n'est pas seulement, continue-t-il^ pour eux que je prie, mais encore pour tous ceux qui croiront en moi par leur parole : qt/ils soient consommés dans f imité, et que le monde connaisse que c'est vous qui m'avez envoyé, et que vous les avez aimés comme vous m'avez aimé,

Enûn, dans son dernier repas avec ses disciples, il prend du pain, le bénit, le rompt, le leur présente, et leur dit sans préparation et sans commentaire : Prenez et mangez : ceci est mon corps qui est donné pour vous : il prend le calice, il rend grâces à Dieu, et leur dit avec la même simplicité d'expressior fct la même force d'assertion : Buvet-en tous, car ceci est mo% ang, le sang de la nouvelle alliance qui sera répandu pouf ous ; faites ceci en mémoire de moi. Son corps en effet est ivre, son sang est .répandu, et la nouvelle alliance est con-' sommée.

^ Depuis ce temps, c'est-à-dire depuis dix-huit cents ans, jck vois dans la nouvelle alliance ou la nouvelle société des hommes avec Dieu appelée religion chrétienne, seule religion sociale puisqu'elle a assuré la conservation de l'homme social en faisant cesser tous les genres d'oppression qui le détruisent, et l'oppression de l'âge par l'exposition publique, et l'oppression du sexe par le divorce, la polygamie et la prosti*

tution publique^ et Toppression de la condition par Tesclavage^ et Toppression de Thomme physique par les jeux barbares du cirque ou les sacrifices abominables de sang humain^ et Toppression de Tbomme moral par Tignorance et l'absurdité du polythéisme : seule religion constituée, puisqu'elle est la seule dans laquelle les lois fondamentales soient des rapports nécessaires qui dérivent de la nature des êtres, les lois religieuses^ des conséquences néee$saire$ des lois fondamentales et fondamentales elles-mêmes; cette religion dont la morale est si pure et les leçons si sublimes; cette religion qui a résisté à tant de persécutions, et qui a vu passer tant de sectes; cette religion qui montre une plus grande force de conservation, à mesure qu'elle s'éloigne du temps de son berceau, et qui; dans la première société de l'univers, survit à sa destruction même^ et ressuscite de son tombeau^ comme son fondateur^ en frappant d'aveuglement et de terreur les vils satellites qui l'y retiennent ; je vois^ dis-je, un sacrifice perpétuel dans lequel les prêtres, visiblement successeurs des premiers disciples de Thomme-Dieu^ les prêtres, force publique conservatrice de la société religieuse extérieure^ et ministres ou dispensateurs de la grftce, force conservatrice de la société intérieure^ font en métnoire de cet homme-Dieu ce qu'il leur a enseigné de faire : ils prennent le pain et le vin^ ils les bénissent, ils rendent grftces à Dieu^ ils prononcent les mêmes paroles que leur maître prononça^ ils mangent le pain^ ils boivent le vin, ils le distribuent. L'autorité infaillible de la société religieuse me montre un homme-Dieu rendu extérieur et sensible sous ces apparences extérieures de la propriété la plus pure et la plus générale ; elle me fait voir, dans sa mort, le sacrifice sanglant de l'homme-Dieu offert une fois par tous les hommes^ et renouvelé sur nos autels d'une manière incompréhensible et non sanglante; je vois le sacrifice que j'ai remarqué dans toutes les religions, le sacrifice de l'homme et celui de la propriété ; je vois le don de soimême que l'homme intelligent et physique doit faire à Dieu^ et le don de soi-même que Dieu^ comme je Tai prouvé, doit faire à l'homme intelligent et physique. Ce même sacrifice, celte même croyance, je les retrouve dans les deux grandes

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portions qui composent la société chrétienne : TEglise latine et l'Eglise grecque, inconciliables sur d'astres points^ s'accordent sur ce dogme fondamental^ et en prouvent la vérité par leurs divisions comme par leur accord. Le raisonnement me démontre que la société est une réunion d'êtres semblables, féunion dont la fin est leur conservation mutuelle; qu'il y a donc société entre Dieu et Tbomme ; que le principe de conirrvation des êtres est Tamour; qu*il y a donc amour entre <;u et rbomme; que l'amour dans un être intelligent et pby- |ue se manifeste par les sens ou par le don de soi-même que i objet aimant fait à l'objet aimé; que le corps social ou l'homme social doit donc s'ofFrir lui-même en don à l'Etre suprême, c'est-à-dire offrir Thomme et la propriété, éléments de toute société, offrir un homme à la place de tous les hommes, et une espèce de propriété à la place de toutes les propriétés, c'est-à-dire offrir l'homme le plus universel et la propriété la plus universelle ; offrir l'homme intérieur et extérieur, parce que l'homme social est nécessairement intelligent et physique. Si l'homme social^ Thomme intelligent et physique, se donne lui-même à Dieu, il faut, pour que le don soit mutuel; pour que l'amour soit réciproque et la société par* faite ou constituée^ que Dieu se donne lui*même à l'homme soc'/ial, c'est-à-dire à l'homme intelligent et physique ; et si l'homme a été immolé à Dieu, il faut, autant qu'il est possible^ que Dieu aussi soit immolé pour Thomme. Ce sacrifice de riiomme et de la propriété, l'histoire me le montre réel ou tiiruré dans tous les temps, chez tous les peuples, et dans tous les états de la société. Je le retrouve dans la société naturelle ( t dans la société politique : je le retrouve chez les Juifs et < lipz les chrétiens, je le retrouve chez les idolâtres et chez les |) iVns, chez les Grecs, chez les Romains, chez les Germains, . hcz les Mexicains (1); partout je retrouve le sacrifice de 1 iiomme et l'offrande de la propriété; et lorsque la raison avoue la nécessité de la présence réelle de Thomme-Dieu au milieu de la société, et la nécessité du sacrifice mutuel, ou du

(i) Il semble, par no passage de Gook, qu*OQ retrouve à Otahiti le sacri^ flce du paganisme, la prostitution publique.

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don de soi-mt>me, de rbomnie à Dieu et de Dieu à Thomme^ elle appelle la foi à son aide contre les sens qui s'obstinent à méconnaître un Dieu voilé sous des espèces ou des appu* rences, et contre les passions qui s'obstinent à rejeter un frein qui les impoitune. Le cœur dit : Je crois, et la raison éperdue se rappelle ces paroles consolantes de Bossnet : a Dire : Je crois, est plutôt en nous un efiort pour produire un si grand acte, qu'une certitude absolue de Tavoir produit, » {Uist. des Variations.)

Jésus-Christ, fondateur de la religion chrétienne, est donc le pouvoir qui la conserve : effectivement, il dit iui-mênie qj'il n'est point la volonté de cette société, mais qu'il en est le pouvoir. Je ne fais point, dit-il, ma volonté, mais celle de mon Père qui m'a envoyé; et il ajoute : Le Père ne juge per^ sonne, mais il a donné tout pouvoir au Fils, Or, le pouvoir de juger est essentiellement le caractère de la royauté (1). Jésus- Christ n'est donc pas, selon lui-niôme, la volonté générale de la société religieuse; mais il en est le ftouvoir général, et le raisonnement s'accorde avec la révélation.

Mais si Jésus- Christ est le pouvoir conservateur de la religion chrétienne, la religion chrétienne se conservera donc ; et l'histoire des temps passés et l'expérience des faits récents nous prouveront qu'elle est indestructible : donc les religions qui n'ont pas le sacritice de la religion chrétienne, ou qui n'ont aucun sacritice, ne se conserveront pas ; et l'histoire des tem|)s passés et l'expérience des faits qui sont sous nos yeux nous prouveront que les religions qui n'ont pas de sacrifice, ou qui n'ont pas celui de la religion chrétienne, ne sauraient se conserver. Ils nous prouveront même qu'elles ne sauraient conserver ou défendre les vérités primitives et fondamentales de toute religicm, Texistence de Dieu et l'immortalité de l'âme ; c'est-à-dire que les sociétés qui n'ont pas de Dieuhonnne, ou le Dieu présent au milieu d'elles, sont des sociétés athées et matérialistes.

La société religieuse qui a Dieu présent et extérieur au

(1) Ecclesia est politia monarchica ratione Ghristi absolati monarche et capiiis cssentialis Ecclesiœ. {Richer,)

milieu d'elle se conserve : donc elle est la société constituée; donc elle est la véritable religion.

Les sociétés religieuses qui n'ont pas Dieu présent et exté* rieur au milieu d'elles ne se conservent pas : donc elles ne sont pas des sociétés constituées^ donc elles ne sont pas de véritables religions; donc elles ne sont que des sectes.

J'ai exposé les principes; je vais en faire l'application à ] iiistoire. Dans tout ce qui a rapport à Thomme et à la société ]• s faits doivent prouver le raisonnement.