CHAPITRE V

Suite des preuves de IVziPtencc de Dieu et de rimmorlalité de l'àmâ.

Existence de la Divinité^ Spiritualité et Immortalité de Fftnie: vérités fondamentales^ base de toutes les sociétés religieuses.

La société en général est la réunion (Têtres semblables^ réunion dont la fin est leur production et leur conservation mutuelle.

a Ces êtres sont les uns à Tégard des autres dans de oeri> taines manières d'être qu'on appelle rapports. »

« Ces rapports doivent être nécessaires, c'est-à-dire qu'ils a doivent dériver de la nature des êtres qui composent la soi> ciété. »'

a Ces rapports nécessaires sont des lois, suivant Hontes- » quieu, Rousseau, la raison (4). »

Il y a différentes lois, parce quil y a entre les êtres en société différents rapports , c'est-à-dire qu'ils sont les uns à Pégard des autres dans différentes manières d'être.

Il y a dans la société religieuse, comme dans la société politique, des lois primitives fondamentales de la société et sans lesquelles on ne saurait la concevoir. C'est, dans la société politique, l'existence du pouvoir qui gouverne les hommes physiques-intelligents, et dans la société religieuse, l'existence de la Divinité, qui gouverne les hommes intelligents-physiques.

Dans la société politique, l'existence d'un pouvoir unique, ou d'un monarque, est une loi politique, conséquence néces" sairCy immédiate, de la loi fondamentale, et loi fondamentale elle-même ; parce que là ou tous veulent dominer, il est néces* saire qu'un seul domine, ou que tons se détruisent. Dans la société religieuse, l'existence d*un Dieu unique est une loi conséquence nécessaire, immédiate, de la loi fondamentale de l'existence d'une intelligence suprême, et 1(m fondamentale

ri) Voyez première partie^ liv., i chap. 1.

elle-même, parce qu'elle est un rapport nécessaire qui dérive de la nature des êtres. En effet, s'il existe un être intelligent. Infini, tout-puissant, il ne peut en exister qu'un ; parce que des êtres tout-puissanis veulent nécessairement dominer et que là oU tous veulent nécessairement dominer, il est fiêcessaire qu'un seul domine, ou quetous se détruisent. Lplecteur remarquera avec étonnement que ce principe soit, même à Tégard de Dieu, appuyé par unr fait ; et il se rappellera la croyance reçue dans la religion chrétienne, de la chute des esprits orgueilleux qui voulaient s*auimHer au Très-Haut, croyance dont on retrouve dans la fable des traces manifestes.

L'immortalité de Tâme n'est pas une conséquence moins nécessaire de sa spiritualité. En effet, l'homme sent en lui* même l'existence d'un être qui pense, qui veut, qui aime, qui craint; mais il ne peut voir cet être, ni le soumettre à aucun de ses sens. Or l'existence d'un être qu'on sent et qu'on ne peut voir, est une existence invisible : l'Âme existe donc d'une existence invisible, ou, ce qui est la même chose, elle vit d'une vie invisible. Or, une vie invisible est une autre vie que celle que lions voyons, et par laquelle vivent tous les corps matériels; et par conséquent elle appartient à un autre ordre de choses, à un autre monde que ce monde matériel.

LiKKnme, moral et physique, produit la connaissance de Dieu dans sa pensée, et la conserve par le sentiment; donc l'homme est en société avec Dieu, puisque la société en général est la réunion d'êtres semblables, réunion dont la fin est leurprtkduetion et leur conservation mutuelle. Mais nous avons vu (4) que « l'amour que l'homme a pour Dieu est, dans l'homme, le w principe de production et de conservation de la connais- » sauce de Dieu dans la pensée de l'homme, et qu'agissant par » les sens, c'est-à-dire par le culte extérieur, il est pouvoir » producteur et conservateur de la connaissance de Dieu. » Nous avons vu que c l'amour que Dieu a pour l'homme est, » dans Dieu, le principe de conservation de l'homme, et qu'ap gissiint par la force ou la puissance^ il est pouvoir conserva* » teur de l'homn^. »

(1) Voyez jprmniérs parik^ liv. i, cliap. 1«

Or, une société dans laquelle Dieu est pouvoir conservateur par son amour et sa puissance, et dans laquelle il est lui-même produit et conservé par Tamour et la force de l'homme agissant dans le culte extérieur, ne peut périr. En effet, si une société qui produit et qui conserve la connaissance de Dieu par Tamour et le culte, et que Dieu conserve aussi par son amour, pouvait périr, Dieu cesserait d^étre produit et conservé, non en luimême, mais au dehors et dans des intelligences semblables à lui et faites à son image ; il cesserait en même temps d'être pouvoir conservateur : Dieu perdrait donc la faculté d'être produit et conservé, et le pouvoir de conserver. Or, Dieu ne peut perdre ni faculté ni pouvoir : donc la société des hommes avec Dieu est impérissable ; donc Thomme est immortel, soit dans son âme, soit dans son corps, instrument du culte extérieur par lequel Pamour se produit. Aussi la résurrection des corps est un dogme fondamental de la religion chrétienne : surgei corpus tpiriiale. (I Cor. xv, 44.)

L'immortalité de Tâme est donc un Twpfovinéceisaire dérivé de la nature des êtres qui composent la société religieuse ; elle est donc une conséquence nécessaire, immédiate, de la loi fondamentale de Texistence de Dieu et de la spiritualité de Tàme; elle est donc loi fondamentale elle-même.

Mais si Tàme vit d'une autre vie et dans un autre ordri de choses que celui que nous voyons, cette vie est nécestatrem^U heureuse ou malheureuse. Sous un être infiniment juste, bonheur est récompense, malheur est châtiment. La récompense suppose le mérite, et le châtiment suppose la faute. Ce sont des rapports nécessaires, des lois. Le mérite ou la faute supposent un état antérieur à la récompense ou au châtiment; et cet état antérieur ne peut être que la société présente. Donc le dogme des peines et des récompenses futures est un rapport nécessaire dérivé de la nature des êtres qui composent la société religieuse; une loi religieuse, conséquence nécessaire, immédiate, de la loi fondamentale de la spiritualité et de Timmortalité de Tàme, et de celle de l'existence de l'Etre suprême. Donc elle est loi fondamentale elle-même, et Ton en retrouve la croyance dans toutes les sociétés. Je reviendrai ailleurs sur ces lois religieuses, et je développerai les autres à mesure

qu'elles se présenteront ; il suffit pour le moment d'avoir fait remarquer à mes lecteurs que les principes que j'ai posés dans la première partie de cet ouvrage^ en traitant des sociétés poli* tiques, sont rigoureusement applicables à la société religieuse. Car a la société religieuse et la société politique sont semblables j et elles ont une constitution semblable (I). »

Existence et unité de Dieu, spiritualité et immortalité de Tûme, peines et récompenses de Tautre vie : ces dogmes sont vrais, parce qu'ils sont uiiles à la conservation de la société civile ; car s'il pouvait y avoir quelque dogme utile à la conservation de la société qui ne fût pas vrai, la société manquerait de quelque moyen de conservation ; donc elle ne pourrait se conserver. Or, la société est un être nécessaire, en supposant l'existence de l'homme, puisqu'elle dérive nécessairement de la nature de Thomme : donc la société se conserve nécessai» rement; donc il ne lui manque aucun moyen de conservation; donc les dogmes de l'existence et de l'unité de Dieu, de la spiritualité et de l'immortalité de l'Âme^ des peines et des récompenses de l'autre vie, sont nécessairement vrais.

Tout ce qui est utile à la conservation de la société est né" cessaire ; tout ce qui est nécessaire est une vérité : donc toutes les vérités sont utiles aux hommes ou à la société, donc tout ce qui est dangereux pour l'homme et pour la société est une erreur.