I. /frid., texte, pages

a. Ibid,, p. 35.

CH. XIX. -» LA MâBCHK GÉXÈaLAlM OB LA PBODCCTIOV (si

Salaires de 1896 è 1900 ». On l'observe très nettement en considérant dans 1* Annexe de cette Statistique le tablean de la page 83 (tableau G) : pour tons les bassins houillers belges réunis; les deux catégories d'ouvriers les mieux payés — les « ouvriers à veine » et les « bouveleurs » — sont seules à ne renfermer en igootiucun nombre en caractères gras, parce qu'aucun taux de salaire ne correspond à au moins ao 0/0 du personnel total de ces catégories. En 1896, il n'en est ainsi que pour les « bouveleurs » seulement. La raison pour laquelle les salaires des ouvriers bien payés, en progressant, se dispersent davantage, est surtout le mode de calcul du salaire : ils sont payés le plus souvent d'après la quantité de produit fourni, d'ordinaire dans l'industrie houillère à la tâche en commun. De plus, ici comme dans beaucoup d'autres branches de grande industrie, l'ouvrier peut souvent dans une quinzaine par^ ticiper à plusieurs « entreprises », et le jour de la paie les combinaisons les plus diverses peuvent ainsi se réaliser.

Le manque d'uniformité dans le mouvement des salaires des divers bassins s'explique de môme par le système de paiement divers en vigueur pour les ouvriers les plus qualifiés. Ceux-ci, voMà ce qui ressort d'une étude minutieuse des salaires, charbonnage par charbonnage, ont eu plus d'occasions, sous le système de paiement à l'entreprise, d'obtenir des augmentations de salaires très diverses que les catégories d'ouvriers payés à la journée, les aides et les manœuvres (chargeurs, tratneurs, etc.) (i).

Il découle de tout ce qui précède que la forme de valeur constitutive pour la fixation définitive du salaire sur laquelle porte spécialement la marche générale de la production, est la çaleur (fasage du travail.

I. Cf. ihii,f pages 36-37 ^^ "^^^ con^arés, au point de vue du mouvement des salaires de 1896 a 1900 les quatre bassins houillers principaux de Belgique : Liège, Goucliant de Mons, CSentre et Gharleroi*

4aa THJÊORIB DU SALAIRE ET DU TRATAIL SALAKli

Cette forme de valeur peut être atteinte différemment. D* abord dans ce sens que :

a) la prodactiçLté directe des entreprises capitalistes augmente ou diminue à mesure qu'une quantité plus ou moins grande de produits est fabriquée dans la même umîtê de production (par une journée de travail plus ou moins longue, une intensité du travail plus ou moins grande, une organisation technique de la production plus ou moins développée) ; ou que

h) la productiçité indirecte des entreprises augmente ou diminue à mesure qu'une même quantité de produits réalise un prix de marché plus ou moins élevé selon Tétat d'expansion, de stagnation ou de contraction des industries et de la demande des produits .

Lorsque Tentrepreneur voit croître, pour une de ces raisons, sinon pour plusieurs, la valeur de marché du produit total de son entreprise, il peut augmenter aussi, proportionnellement ou non à cet accroissement de valeur, les salaires de ses ouvriers, comme il voudra diminuer ces salaires dans le cas inverse, lorsque la valeur de marché de ses produits décroîtra.

En qualité d'entrepreneur capitaliste, il pourra être plu» enclin à intervenir immédiatement dans le dernier cas que dans le premier ; et si, dans le premier, il décide une modification des salaires, il pourra être peu disposé surtout à accorder une majoration des salaires proportionnelle à l'accroissement du surproduit qu'il réalise Mais il y a une circonstance qui l'obligera en tant qu'entrepreneur à augmenter les salaires dans l'un des cas, comme elle l'entraînera à les diminuer dans l'autre. Cest que, selon la marche générale de la production et l'état da marché des marchandises, la demande de main-d'œavre peut différer (i). Le travail humain ayant son propre état

I. Cf. ci-dessus, pages Sgd et suiv.les différents cas qui peuvent se présenter à ce propos.

CH. Xn. LÀ IfARCHB GilIlftRALB DB Ll. PRODUCTION 4a3

de marché, gagne par sa rareté et, au contraire, perd par son abondance relative en valeur d'usage. En somme, c'est par une action très complexe que la marche générale de la production influe sur les salaires ouvriers.

Mais il n'est pas question ici, dans aucun des cas envisagés, d'une influence exercée sur la valeur de production du travail. Un long développement et une longue prospérité des industries tendent sans doute, par l'accroissement de la valeur d usage du travail et, par conséquent, de sa valeur d'échange et de son prix de marché, à hausser peu à peu la norme de vie des populations ouvrières, faisant ainsi augmenter la valeur de production du travail. De même un long malaise, une stagnation permanente des industries et la surabondance de main-d'œuvre qui en résulte sont propres à faire baisser la norme de vie de l'ouvrier et avec elle la valeur de production du travail. Cependant, dans un cas comme dans Tautre, c'est précisément la modification sensible et constante du salaire qui •influe sur la valeur de production du travail, influence contre laquelle cette valeur réagit. En tout cas, la marche générale de la production influe d'abord sur le salaire et par lui sur la valeur de production du travail, mais non pas d'abord sur la valeur de productiou du travail et par elle sur le salaire.