On trouve les 3/4 au moins des bouilleurs adultes

M i. . V En 1896, entre fr. 3. 00 et 5. 00 j soit une hausse vmriant Aujona j g^ ^^^^ ^^^^^ ç^ ^ ^ ^^ ^^ I ^^^^ j j^ ^ ^ j.^ ^

A la V En 1896, entre fr. i.5o et 3.5o / soit une hausse

surface } En 1900, entre fr. a.5o et 4>5o i de i franc

<Loc. cit., SU, 4» p. 3a.) 3. Ibid., pages 3a-33.

GH. 11T, LA. MARCHB Gl^NlÊlULB DE LA PRODUGTIOll 4l9

Ces ouyriers de métier sont les plus difficiles à remplacer et à compléter par Tembauchage de nouveaux bras, beaucoup plus que le personnel chargé de Texécution de travaux accessoires, ou que les manœuvres et aides de diverses catégories, comme dans les mines de houille les ouvriers de la surface travaillant aux services des machines et à la manutention, au lavage, au triage, au chargement et au transport du charbon.

Dans les chapitres X et XY du présent ouvrage, en comparant les conditions de travail des manœuvres et aides avec celles des ouvriers de métier et des spécialistes , de diverses industries, nous avons pu constater toute la portée de cette règle. Et il en est de même de cette autre règle, étroitement liée à la précédente, qu'une baisse des salaires provenant d'une stagnation des affaires et d*une crise dans les industries tendra également à porter d*abord, et dans les proportions les plus sensibles, sur les ouvriers de métier (i).

Conformément à la première règle, il est clair que, parmi les ouvriers adultes travaillant au fond dans les mines de houille, c'est spécialement pour ceux occupés à l'abatage du charbon que la hausse des salaires est le plus caractérisée (â). De même, dans le cas inverse, en ce qui concerne la baisse des salaires .

Mais il y a plus. Une étude détaillée montre également

I. C*est ainsi que M. Simiand a pu constater pour l'industrie houillère française que » dans les phases de baisse (i 883- 1886, 1892-1896), le salaire du jour baisse moins que le salaire du fond ». (Le salaire de» oworiende* mines de charbon, cbap. II, sect. I, p. 5i.)

a. Voir pour les résultats sur ce point Statistique des salaires dans les mines de homlle^ p. 33. Mais le phénomène s'observe encore avec plus de netteté dans le tableau général (G) donné par la Statistique belge en annexe à la page 5i. Ce tableau donne un aperçu de tous les bassins houillers belges réunis, et on y voit du premier coup d'œil que la hausse des salaires, dans la période 1896-1900, a été la plus forte pour les ouvriers occupés à l'abatage (ouvriers à veine) et après pour ceui travaillant à l'ouverture et à l'entretien des galeries.

jJaO mlOKlB DU SALAIRE ST DU TRAVAIL SALARIA

que la hausse des salaires n*a pas porté dans les mêmes proportions sur tous les ouvriers de la même catégorie. Lorsquon compare séparément entre eux les salaires des ouvriers travaillant au fond pour-les deux époques étudiées, on remarque :

<x 10 Les ouvriers gagnant moins de 3 francs ont vu leur salaire augmenter de i franc environ ;

« 20 Les ouvriers gagnant de 3 à 4 fr. 5o, c'est-à-dire près des 2/3 de Tensemble, ont bénéficié d'augmentations plus fortes, et ils se sont éparpillés dans les catégories supérieures de salaires, notamment entre 4 fr- 5o et 7 fr. 5o, soit une hausse de i fr. 5o à 3 francs ;

(( 3') Pour les ouvriers, très peu nombreux, qui gagnaient plus de 4 fi* . 5o, la hausse a été au moins égale à celle du second groupe, et souvent plus forte encore. » (i).

On voit donc nettement, pour les ouvriers de métier de diverses catégories travaillant au fond, que les meilleurs d'entre eux, ceux qui gagnaient déjà à une époque de production moyenne, comme en octobre 1896, des salaires relativement élevés, ont vu augmenter encore ces salaires dans des proportions régulièrement supérieures à ceux des ouvriers de métier moins capables travaillant à leur côté : « La hausse n a pas été uniforme, elle a été la plus forte pour les ouvriers à salaires élevés. » (2). Les ouvriers de métier les plus qualifiés atteignent dans des périodes de prospérité, comme en mai 1900, ce que nous appellerons dans notre conclusion des salaires d occasion.

Autre constatation importante, se rapportant plus particulièrement encore à Tindustrie houillère : c'est que, py la hausse, les salaires effectifs des ouvriers les mieux payés se sont « dispersés » ; et cette dispersion constitue même, comme le dit avec raison la Statistique belge, «( le phénomène le plus caractéristique du mouvement des