I. Loc. cit., p. i

t>44 THtfOBlB DU BAULIBB ET DU TRATAIL SALAJUlf

J'ajoute, pour expliquer le fait exposé par M. Bames, que le taux des salaires des mécamciens est plus éievé aux Etats-Unis qu'en Angleterre, et que plusieurs trade unions anglaises usent régulièrement vis-à-vis des ouvriers de même métier de l'Europe continentale (où les salaires sont d'ordinaire plus bas qu'en Angleterre) de la pratique que M. Bames désapprouve, lui, chez les syndicats de mécaniciens américains. Un de mes amis politiques, administrateur d'un syndicat de peintres amstellodamois et spécialiste dans une branche de son métier ne put rester à Londres, malgré la bonne volonté de son pati-on. parce que les ouvriers de l'atelier refusaient de travailler avec des étrangers, même syndiqués. Je connais plusieurs faits de ce genre.

Je citerai encore, pour illustrer et expliquer cette attitude proverbiale déjà pour plusieurs industries d'Angleterre et des Etats-Unis, celle de l'union des diamantaires d'Amsterdam {AlgemeeneNederlandsche Diamantbewerkers Bond). Il s'agit ici du cas exceptionnel d'ouvriers d'une industrie de luxe produisant des articles sur la vente desquels une baisse ou une hausse des salaires a une inûuence moindre que dans d'autres industries produisant des articles destinés au grand public. Dès que les ouvriers diamantaires, grâce à leur organisation (i) et à la situation exceptionnelle de leur industrie, ont atteint des taux de salaires supérieurs à ceux des ouvriers de la plupart des autres industries amstellodamoises, ils s'efibr cent d'empêcher ces derniers d'aborder l'industrie djiamautaire et rendent difficile aux anciens ouvriers diamantaires le retour au métier en temps de haute activité industrielle (a). En outre, ils appliquent la pratique de la limitation du nombre des apprentis , \

I. D'après son organe, le Weekblad, TA. N. D. B. compta environ huit mille membres. ,

3. Voici les termes par leiqueb TA. N. D. B. a exposé U pratique laivi* j vis-à-vis des anciens ouvriers diamantaires dans son Rapport «asaeJ

GB. un. — pcnBAKB écxwomQCB ocrmiiui vr FATmoHAix S45

Les cayriers prÎTilégiés du Bond ne s'inquiètent pas si leur tactique sera peut-être imitée dans d'autres industries, si une partie 'de la population ouvrière sera condamnée à la misère la plus atroce et si une grande fraction de la génératicm ouvrière future- sera ainsi exclue de instruction nécessaire à une occupation productive quelconque (i).

Aussi longtemps, cependant, qu'il est de Tintérêt com-

pour igo4-i9o5 : « C'était une question sérieuse pour le Gooseil de l'UnîoD (BosDSBBSTUDm) de savoir s*ii fallait admettre ces gens, et, si oui, sous quelles condilions. Tout en ne jugeant pas désinJble de charger l'industrie d*une main-d'œuvre plus ou moins inutilisable, ou en tout cas à moitié usée et craignant aussi de surcharger de nouveau le marché, attendu qu'on avait déjà 5oo apprentis, on décida pourtant d'admettre ces gens, en comprenant qu'on ne saurait ou ne pourrait guère empêcher quelqu'un d'exercer un métier qu'il connaît ; en ajoutant que nombre d'entre ces ou\Tiers n'avaient quitté le métier que peu de temps auparavant, de sorte qu'on ne saurait refuser ceuxH:i, tandis qu'on ne saurait non plus tracer la limite entre les ouvriers admissibles et lea non admissibles. . . »

Mais l'Union eut soin de ne pas oublier les restrictions et les difficultés:

« En suite de quoi, on décida d'accepter les ouvriers en question comme « ouvriers admis » (geàdndtteerden) et non pas comme membres de l'Union. Ils pouvaient alors être inscrits dans un registre spécial, sans avoir de droit à recourir aux caisses de secours, sauf à celle des grèves, etc... » (Verslag nopens den tœstand en de verrichtingen van den Alg. Ned, Diamantbawerkersbond over het tijdperk i September igo4 — ^i Aagustus 1905, etc,, rubrique « Geadmitteerdeny^, pages aQ-So.)

En vertu de cette décision, l'ouvrier désirant travailler ainsi comme « ouvrier admis », devait se rendre avec quatre témoins (diamantaires) au siège de l'Union des diamantaires d'Amsterdam pour j subir un interrogatoire, tandis que les témoins devaient déclarer que l'ouvrier en question avait travaillé auparavant dans le métier de diamantaire.

I. Encore un peu dans cette direction et l'Union des diamantaires d'Amsterdam se trouvera en plein revenue à l'institution corporative du Moyen Age qu'imitent déjà certains syndicats ouvriers modernes tels que ceux des gantiers français qui ont décidé que « nul ne pourra apprendre le métier s'il n*e$ifiU d'ouvrier gantier )^, (Voir la décision des Syndicats d'ouvriers gantiers citée par M. Charlbs Gu>b dans les Rapports du Jury international de V Exposition universelle internationale de 1900 à Paris, Introdaetion générale, tome Y, 6* partie, note à la p. 83.)

Gomélissen 35

546 THÉORIE DU SALAIRB BT DU TRAVAIL SALAEIÉ

mua que tous les citoyens aient la possibilité de se rendre aptes à exercer et d'exercer en fait un métier productif quelconque e^que cette possibilité ne soit aucunement limitée, mais au contraire qu'elle soit élai^ede plus en plus et facilitée dans toutes les directions, en sorte que chaque citoyen puisse^ avec les mêmes chances de succès, s'adonner à toute fonction à laquelle il est apte, — jusqu'alors on ne saurait qualifier les procédés en question que de réactionnaires et de nuisibles au bien-être général. Remarquons encore que tous ces procédés ont leur répercussion sur les ouvriers d'autres métiers et d'autres pays. Par exemple, pour en revenir aux diamantaires, les conventions des congrès diamantaires internationaux tendent de plus en plus à étendre la tactique du Bond d'Amsterdam aux ouvriers diamantaires belges, français, suisses, etc. En outre de la tendance de ces unions ouvrières réactionnaires à fermer le métier pour les ouvriers moins privilégiés, on constate fréquemment une entente de plus en plus amicale avec les entrepreneurs capitalistes, jadis si ouvertement combattus. Par exemple, à la fin de iqoS, rUnion des diamantaires d'Amsterdam s'était si bien entendue avec l'Union des joailliers de cette même ville (Amsterdamsche Juweliers Vereeniging) que les deux syndicats publièrent une communication par laquelle ils proclamèrent leur domination absolue sur toute l'industHe diamantaire. Ayant soigneusement enchaîné les ouvriers de cette industrie et empêché autant que possible à ceux i du dehors l'accès de leur métier, les administrateurs dn i syndicat ouvrier, de concert avec l'Union patronale, j décidèrent d'empêcher dorénavant aussi tout entrepreneur de venir s'installer à Amsterdam sans leur approba- J tion et sans l'acceptation par le postulant des conditions de travail prescrites par les deux organisations de patrons et ouvriers (i).

I. La communication en queition, publiée sous forme d^aonoace fbas

CH. Xltl. — PUISSANCE ECONOMIQUE OUVRIÈRE ET PATRO:iALI S^y

Dans le chapitre suivant, nous aurons à revenir sur l'entente qui se fait dans plusieurs industries entre patrons et ouvriers afin d*exposer combien elle menace les consommateurs. Constatons dès à présent qu'il ne s agit pas sans doute d'une paix définitive, mais d*un armistice dans la lutte de classes pour certaines industries, armistice, cependant, qui ne saurait qu'aggraver encore Tantagonisme des intérêts entre patrons et ouvriers dans toutes les autres industries, et empirer la situation économique générale des masses du prolétariat international.

Considéré d'un point de vue international, le mouve* ment syndicaliste d'un pays entier et dans les industries principales, peut de même parcourir une période de conservatisme et de réaction plus ou moins prononcée; il en

les îourDaux par les -deux syndicats, est assez intéressante pour l'insérer in extenso ci- dessous :

Amstbrdamsche Jlwbliersvereentgi^o.

(Approuvée par décret royal du 27 avril 1896.)

A.LGBMEEKB NeDERLATTDSCHE DiaMAXTBEWERKERSBOID.

(Approuvé par décret royal du i5 sept. 190a, n<* Ô9.)

Les Conseils des organisations susnommées portent à la connaissanco des intéressés que quiconque vient s'établir comme employeur dans rîndustrie diamantaire, ou quiconque étant déjà employeur établi se' décide à fabriquer des articles autres que ceux dont il avait l'habitude, ou qui veut modifier considérablement son mode de fabrication, doit s'adresser, pour tout ce qui concerne l'établissement ou la modification des salaires ouvriers et les conditions de travail générales, à l'une des deux unions soussignées. Les deux Conseils régleront alors, de concert avec l'employeur intéressé, les salaires et les conditions de travail.

En suite de quoi il est porté à l'attention des intéressés qu'il ne sera pas permis aux ouvriers d'aller travailler cbez un employeur visé par les considérants ci-dessus et qui ne s'est pas soumis à cette réglementation.

Le Conseil de VA. J. V, Le Conseil de VA. Ni />. fî«

HcRMAff J. Hartz, secn J^^ir A. tau Zutphbit, aecr.

Amsterdam, décembre 1906.

5^8 THéORlB DU SALAIRE BT DU TRAVAIL SALARIA

sera ainsi lorsque, temporairement, ces industries conservent la prédominance mondiale, au détriment des colonies et des pays plus arriérés. Lorsque les grands entrepreneurs intéressés sont assez habiles pour céder une partie de leurs bénéAces à leur personnel ouvrier, ou se voient obligés à le faire sous la pression des oi^anisatîons ouvrières, la lutte de classes peut se trouver dans ces pays repoussée à Tarrière-plan pour un temps et sembler étoufiëe par la hitte pour la prédominance commerciale .

Dans cette évolution qui transforme les syndicats ouvriers d*organes de combat pour la lutte de classes en institutions conciliatrices, il faut mentionner rinfluence de leurs administrateurs et principaux employés chez [lesquels les tendances au statu qiio dans leurs métiers dominent volontiers. D*ordinaire ces administrateurs ont des emplois bien payés, surtout dans les unions des ouvriers les plus privilégiés, et le passage de ces hommes de la vie ouvrière à la vie petite bourgeoise fortifie singulièrement leurs tendances conservatrices latentes. Le remplacement fréquent de ces dignitaires de syndicat par d*autres ouvriers semblerait un remède facile ; mais il faut tenir compte de Tinfluence personnBlle que ces hommes et que les corps administratifs d'un syndicat régional ou national exercent précisément sur les oi^nisations d ouvriers « aisés », influence qui se trouve continuellement renforcée encore par l'esprit conservateur qui anime ces organisations dans leur ensemble (i).

I . Je ne citerai que deux documents concernant T Union des diamantaires d'Amsterdam et d'abord un passage d une circulaire datée àa i5 février 1906, et signée par le premier président de TUnion (M. Henri Polak) et le deuxième secrétaire (M. Bem. A. Wins) :

« Nous avons décidé dans notre assemblée (l'assemblée du Conseil)^ dû mercredi i4 février dernier, ({ue jusqu'au 2^ février inebmoemaU, toui les ouvriers doivent rester chez leurs patrons actuels, tandis qme ks patrons, jusqu'à cette date, ne devront pas embaucher d'autres omrriers.

CH. XUI. PVtSSAMCB ^CONOMIQUK OUVRI&RB ET PA.TROICALB 54^

Si, cependant, les antagonismes de classe entre l*entrepreneur capitaliste et son personnel peuvent èlre'MmpeiK dus temporairement, pour les catégones des ouvriers les plus favorisés, par la communauté des intérêts dans la concurrence avec l'extérieur, les antagonismes qui sont fondamentaux ne sont pas supprimés pour cette raison, pas même dans les cas spéciaux envisagés.

L'A. J. V. a, conformément à cette mesure, défendu à ses membres d'embaucher jusqu'à la même date de nouveaux ouvriers. »

Il s'agit dans la circulaire en question de certaines branches de l'industrie diamantaire où s'étaient produits, d'après le Conseil de l' Union « des abus, raison pour laquelle elle convoqua tous les membres de -ces branches à une réunion pour le 2/ février.

C«s procédés caractérisent la pression qu'exercent les fonctionnaires des syndicats ouvrier et patronal sur tout le processus du travail ; voici maintenant la copie conforme d'une lettre que je cite pour illustrer cette même influence sur chaque ouvrier personnellement, même dans sa vie privée : « Algemeene Nederlandsche Diamantbeerkersbond.

« Amsterdam, le a novembre 1906.

c Monsieur , en ville,

« Notre président vous a invité hier à vous présenter aujourd'hui à son bureau, afin de vous expliquer sur des propos que vous avez tenus. Mais vous avez refusé de venir. Cependant, l'affaire ne peut pas en rester là.

« Lorsqu'un membre de notre Conseil convoque un membre de l'Union ou un « ouvrier admis », celui-ci est obligé de comparaître. Nous vous invitons donc une fois encore à venir à notre bureau et ceci demain» immédiatement après la fin de votre travail, si du moins le samedi est pour vous jour de repos (*). Si vous travaillez le samedi, vous aurez à venir demain pendant le repos. Si vous ne comparaissez pas» nous proposerons au Conseil de l'Union de vous retirer votre permission « d'ouvner-admis » (atn admitUnUn-bewijs in te trekken).

ConseU administratif de VA,N. D. E Ja!i a. t. Zutphe?!

Secrétaire. »

*) Les ouvriers diamantaires amstellodamois sont en grande partie juifs. Chr. C.

Pour bien faire comprendre la portée de l'ordre donné ici par un administrateur syndiqué à un ouvrier sous menace de lui ôter son gagne-pain, il faut se rappeler que la Hollande est un pays relati\c. ment libre. Un citoyen hollandais qui reçoit l'ordre d'un commissaire de police de comparaître au bureau de celui-ci, a le droit de répondre qu'il ne hii convient pas de venir et qu'il attend le mandat formel du juge d'instruction.

55o THéoiUB DU SALAIRE ET DU TRAVAIL SALARIÉ

L*oavrier moderne peut commencer à présenter des tendances conservati*ices particulières lorsqu'il reçoit iBous Tordre social actuel ce que Touvrier anglais appelle « une paie journalière royale pour une journée de travail royale » {afair days pay for a fair dciy's work) ; mais dès qu'il s'agit de définir ce qu'on doit entendre par chacune de ces expressions, les intérêts contraires d'entrepreneur capitaliste et d'ouvrier salarié s'opposent conti- ^^' nuellement, chacun tâchant de son côté de donner aussi CSy^ peu que possible et d'obtenir le plus possible sur le marché (i). Et même sous les conditions de production et de salaire les plus développées, la parole de la Commission d'arbitrage dans la grande grève de 190a des mineurs d'anthracite de la Pensylvanie garde sa valeur : « Aussi longtemps que les employeurs et les employés continueront à se regarder comme des adversaires et des antagonistes, leurs relations resteront peu satisfaisantes et tendues et il ne faudra que peu de chose pour provoquer cette guerre ouverte qui s'appelle une grève » (a). Et tel sera le cas tant que quelques individus resteront, dans chaque branche d'industrie, possesseurs de la terre, du soussol et du capital (pai' exemple des houilles et du matériel énorme de travail et de transport nécessaires pour l'extraction de Tanthracite), tandis que les grandes masses des populations continueront à mettre au service

I. M. Maurice Low dit dans les conclusions de son Rapport : « Lne journée de travail royale pour une paie journalière royale c'est superbe, mais ce n'est pas faire des affaires (it is nol buêiness) disent certains employeurs . En paroles cela sonne bien, mais cela n'a aucune signification en pratique. En quoi consiste une journée de travail royale pour une paie journalière royale P ont sans cesse demandé les employeurs, et ils n'ont pu apprendre autre chose que ceci, qu'une journée de travail royale est le minimum duquel se contente la demande de l'employeur, mais que la paie journalière royale est le maximum qui peut être obtenu do l'employeur par le syndicat. » (iMbor unions and Brîti^ indusUy, loe, ciL, p. 74-)

a. Report of the Anlhraeite Coal Strîke Commission, lœ. cil,, p. 46$.

CH. xxn. — puissaugb i^coromiqui outriâiui et patronal! 55 1

de ces quelques individus leurs forces physiques et intellectuelles. L'antagonisme des intérêts de classe dont il s*a- / git ne saurait prendre fin qu'avec la propriété individuelle i^ t , ( de la terre et du capital ; et la solution définitive des con- (" ilits de travail dont nous avons traité ici en ce qui concerne leur influence sur les conditions de travail, ne peut avoir lieu qu'au fur et à mesure que s'atténuera la séparation du travailleur de ses moyens de production. 11 faut pour cela que les masses ouvrières, développées entre temps par la lutte au point de vue technique, intellectuel et moral, s emparent progressivement de la direction dans la production et la distribution des richesses.

Si nous considérons à grands trajts l'évolution du mouvement ouvrier, nous observons dans tous les stades de la lutte de classes et dans le grand ensemble des grèves, boycottages, etc., la lente évolution de la société dans cette voie de la mise en commun et de la socialisation de la production.

Dans la première phase du développement des organisations ouvrières modernes, on les voit se limiter à une lutte pour le maintien et pour le relèvement des conditions de travail et de vie immédiates. Alors il s'agit encore pour elles, pendant de longues années^ de conflits, souvent de peu d'importance apparente, pour obtenir une hausse de salaire de quelques centimes l'heure, ou une diminution de la journée de travail d'une heure, etc., et pour le maintien, dans les périodes de dépression et de crise, de ce qui a été obtenu dans les années d'extension et de prospérité. Mais, pendant toute cette période de premier développement syndical, les ouvriers ne font pas d'efforts directs pour intervenir dans le système de production et pour disputer consciemment aux patrons le produit du travail de tous. Rien d'étonnant à cela, vu l'impuissance complète, à ce stade, des ouvriers salariés et de leurs représentants à juger les conditions de produc-

55a THEORIE D17 SALAIRB ET DU TRAVAIL SALAHli

lion d'un point de vue technique et financier, bien plus encore à les diriger si peu que ce soit.

Et pourtant, en un certain sens, tout effort des populations ouvrières pour améliorer leurs conditions de travail et de vie dans cette période de premier développement de l'organisation, est en même temps le commencement de la lutte pour la propriété des moyens de travail et pour la conquête de la haute direction de la production. En effet, tout effort de cette nature pose en principe et dès Tabord la question de la direction des fabriques, ateliers et mines, etc. Pied à pied les deux parties se disputent, dès cette première phase, la suprématie dans la réglementation du travail, souvent aussi dans la nomination ou le congé des surveillants, contremaîtres, directeurs, etc.

Même dans les pays les plus avancés d'un point de vue industriel, les organisations ouvrières n'ont guère dépassé encore cette première phase de développement syndical (i).

I . RepreaoQS Texemple de la grève de 1903 dans les mines d'anthracite de la Pens^flvanie. Lorsque les mineurs formulent leurs reven- , dications, on voit qu'il s'agit encore pour eux d'une pure vente de la marchandise travail d'après Tétat du marché et sans qu'ils se préoccupent des bénéfices des propriétaires de mines. Les motifs sur lesquels ils basent leur demande d'augmentation du salaire sont les suivants :

« I® Létaux actuel des salaires est beaucoup plus bas que le taux des salaires payés dans les charbonnages bitumineux pour du travail essmtellement semblable.

ic a" Le taux actuel des salaires est plus bas que dans d'autres occupations demandant des capacités et un entraînement équivalents.

« 3** Les gains annuels moyens dans les charbonnages d'anthracite sont beaucoup moindres que les gains annuels moyens dans les charbonnagei bitumineux pour du travail essentiellement semblable. 1» Etc. (Report, 2oc. cit., p. 465.)

Les réponses des Compagnies minières témoignent du même e^rit : fc Les salaires payés par la Compagnie à ses employés pour leur tarai-ail sont plus élevés que ceux payés dans la même région, voire même dans le pays en général pour des travaux similaires dans d'autres branches de métier... » (Ibid., Appendice A., Réponse de la Detaware and Badso» Company, p. 5i3.)

CH. XXII. — PDISSAIfCK ^COMOMIQUB OUTRlÂRB ET PATROIIALB 553

Mais peu à peu, une lutte avantageuse ne semble plus possible pour les ouvriers désirant améliorer leurs conditions de travail et de vie sans tenir compte dans chaque conQit des recettes et des bénéfices des entrepreneurs. Les ouvriers se voient donc obligés à la longue de suivre attentivement la marche générale des affaires dans leur industrie. Souvent, nous l'avons vu, les ouvriers ne peuvent facilement se faire une idée nette et exacte de cet état qu'après coup ; cependant, les administrateurs généraux et les fonctionnaires locaux des grands syndicats ouvriers sont souvent, par leur expérience et Tétude de leur milieu, de vrais connaisseurs de la situation dans leur branche particulière. Parfois ils 7 connaissent non seulement dans tous les détails le processus de fabrication et les conditions de travail, mais aussi Tensemble de la production. Par exemple, il est avéré que plusieurs représentants des unions ouvrières defileurs et de tisserands, de mineurs, etc., en Angleterre, sont parmi les experts spéciaux les plus renommés pour les calculs concernant les conditions de production et de travail et les modifications entraînées par la marche des affaires, l'introduction de nouvelles machines, etc. Us sont devenus de vrais spécialistes pour Télaboration des tarifs de salaires et de leurs remaniements correspondant aux prix des matières premières et des produits -fabriqués qu'ils connaissent aussi bien que les patrons ëux-mèmes. Plusieurs organisations ouvrières dans les pays modernes sont donc peu à peu arrivées à la deuxième phase de leur développement, où les deux parties, entrepreneurs et ouvriers, calculent soigneusement dans Tétablissen^ent des salaires, les recettes et dépenses des entreprises. Essentiellement, cette phase se caractérise comme une lutte pour la possession des produits euxmêmes, du moins pour celle de l'excédent du prix des marchandises par rapport à l'ensemble des dépenses

554 THÉORIB DU SAUIIIIB ET DU TIUYAIL 8AI«ARllS

avancées par les entrepreneurs en capital fixe et circulant et que ceux-ci s'approprient sous forme de bénéfice et les actionnaires des grandes sociétés sous forme de dividende.

Les «c échelles mobiles » et tous les contrats entre patrons et ouvriers où le prix des marchandises fabriquées sert de base pour la fixation des salaires sont la forme visible de cette deuxième phase de développement (i).

Cependant, en acceptant de tels contrats, les patrons ont déjà reconnu en fait le droit des ouvriers à se mêler de leurs affaires (a).

Les organisations ouvrières ne sont pas arrivées jusqu'ici à dépasser la deuxième phase de développement. Et même on a vu que les catégories d'ouvriers plus ou moins privilégiés qui l'ont atteinte, tendent plutôt à deve^ nir conservateurs et à s'établir de leur mieux comme une classe intermédiaire entre la bourgeoisie et les grandes masses du prolétariat.

Cependant, leur situation à ce propos dépend essentiel-

I. Dans la même grève en Pensjlvanie, la Commission, après une étude soigneuse de la situation ouvrière, et après avoir accordé aux ouvriers une augmentation de salaire, est arrivée à élaborer une écKelk mobile, basée sur un tarif minimum de salaires comme étant « dans son essence un systhme de partage du profit ». (Cf. Report, loc, cU, pages 497-49^-)

a. Par exemple, pour la composition de la nouvelle « écbelle mobile » des travailleurs du fer et de Tacier dans les Midlands d* Angleterre, les experts ont examiné les livres de 17 maisons. (Cf. la Labour Gazette de juillet 1906, p. 197)

Si opiniâtrement que les entrepreneurs capitalistes s'opposent i toute immixtion de la part de leurs ouvriers dans les affaires internes de leurs entreprises, ils y sont amenés de force par les circonstances. Voir de nouveau la grève de Pensylvanie et les premières négociations entre patrons et mineurs d'antbracite. Dans la réponse donnée -à M. John Mitchell, président delà United Mine Workers of America, par Geo F. fiaer, président de plusieurs compagnies minières, on lit : « Nous vous avons envoyé les chiffres montrant les frais d'extraction et d'écoulement sur le marché du charbon et les prix qu'ils réalisent, dans l'espoir de vous convaincre qu'il était absolument impossible de hausser les salaires. » (Ihh dem, p. 46i.)

CH. XXII. PUISSANCE icOlfOMIQUB OUVRIÂRB ET PATRONALE 555

lement de Tétat privilégié où se trouvent certaines industries spécialesd un pays, ou de la prédominance des industries d'un pays déterminé sur le marché mondial. Et cette situation ne saurait être considérée comme constante et invariable, vu le progrès continuel de la civilisation et la généralisation du développement industriel. Dans les industries naissantes de plusieurs pays comme la Russie, le Japon et la Chine, où non seulement le machinisme, mais aussi la main-d'œuvre nationale commencent à répondre de plus en plus aux conditions de production modernes ; puis, dans Témancipation économique vis-à-vis de la mère-patrie qui s'accomplit peu à peu dans nombre de colonies des grands pays industriels ( Australasie, Afrique du Sud, Inde, Indo-Chine, etc.), on voit nettement se présenter la tendance au nivellement progressif et international des rapports de production et des conditions de travail. Ces phénomènes font prévoir que tous les avantages nationaux dans la production mondiale, comme tous les privilèges qui s attachent pour patrons et ouvriers à des branches de production particulières, disparaîtront peu à peu par migration tant des capitaux que des ouvriers.

Les populations des pays anglo-saxons, germaniques et en partie latins, habituées à gagner des salaires élevés, se voient toujours serrées de près par l'armée industrielle de réserve, et placées devant Talternative de changer les bases mêmes du régime de production actuel, ou bien de retomber au niveau du bien-être matériel des populations slaves, soit même mongoles ou nègres, doivent prendre conscience de la nécessité d'une transformation radicale des rapports de production.

Jusque-là, cependant, les organisations ouvrières ne sauraient s'attaq^uer à la propriété des entrepreneurs capitalistes qu'en haussant de plus en plus leurs revendications, afin de rendre cette propriété plus illusoire et de la restreindre jusqu'à ce qu'elle ne soit plus qu'une

556 THl&ORIE DU SjLLAIRB BT DU TRAVAIL SALARIA

propriété d'apparence dont la valeur de marché diminuera progressivement avec la diminution de son rendement et la difficulté croissante de son exploitation.

m. — Tentatipes de conciliation des intérêts des employeurs et des ouçriers. Essais de rattachement du producteur à ses moyens de production.

Gomme l'enfer économique est, lui aussi, pavé de bonnes intentions, il n'a pas manqué d'essais et de plans entiers pour joindre de nouveau les intérêts de classe aujourd'hui opposés des employeurs et des ouvriers.

Je range en partie parmi eux l'établissement des échelles mobiles et en général de toutes sortes de contrats et de tarifs conclus entre patrons et ouvriers pour une période de production déterminée, une année par exemple. A mon avis, ils rentrent tous dans cette catégorie, en tant qu'ils règlent souvent la manière dont seront résolus à l'amiable tous les différends sui^ssant entre patrons et ouvriers relativement aux conditions de travail. .

En opposition au principe de l'intervention étatistepour la conciliation et l'arbitrage en cas de conflits économiques, principe étudié dans le chapitre précédent d'après les awards de la Cour d'arbitrage néo-zélandaise, c'est le principe du self-help des deux parties, patronale et ouvrière, dont il sera question ici. Et comme, à plusieurs reprises, nous avons comparé aux colonies australasiennes les Etats-Unis, nous remarquerons que des contrats de même nature et tout aussi comptiqués que les awards néo-zélandais sont de plus en plus conclus dans les grandes industries des Etats-Unis par la libre convention entre les organisations ouvrières et les coalitions patronales. Le Bulletin de l'Office du Travail à Washington a publié régulièrement, ces dernières années^ des conventions

GH. XXII. — PUia6A.nCB ECONOMIQUE OUVRlÈRB ET PATROffALB 557

i^agreements) entre patrons et ouvriers dans le sens dont il s'agit.

Il n'empêche que l'appela l'Etat n'a pas manqué aux Etats-Unis, fût-ce pour réclamer son intervention d'après les conceptions américaines, mais dans un sens moins rigoureux que dans certains Etats australasiens (i). Ce n'est pas le principe de V arbitrage obligatoire^ mais celui de la conciliation et de V arbitrage facultatifs qui domine aux Etats-Unis avec souvent V enquêtent \9i publicité obli- / ^aioires (n). Cependant dans tous les cas où l'enquêteur a dans sa compétence d'examiner les livres des entrepreneurs (3), comme de s'informer directement des gains effectifs et des frais de vie réels des familles ouvrières, le droit absolu et illimité des entrepreneurs capitalistes à diriger leurs propres affaires sans l'immixtion d'autrui a reçu un premier coup sensible. Une enquête faite dans «es conditions est un appel à la critique publique, et la propriété privée des capitalistes apparaît comme moins inattaquable et moins placée hors de Tatteinte de l'opi-

i . Voir sur les diverses lois concernant la conciliation et l'arbilrage aux EtaU-Unis l'infcéressanto étude de M. Leorard W. Hatch, Government industrial arbUration, dans le Bulletin of the Bureau of Lahor des £lat»-Uni0, vfi 60 (sept. igoô). Les pages 570-579 traitent delà loi fédérale, les pages 579-655 des lois en vigueur dans les divers Etats.

En outre des lois sur la conciliation ou l'arbitrage en vigueur au •comuiencement de 1905 dans 34 Etats de la Confédération des Etatsliais, tandis que la même matière est réglée dans un autre de ces Etats par la constitution, la loi de 1898 sur la conciliation et l'arbitrage régit la Confédération tout entière, mais elle ne s'applique qu'aux compagoîtiB de chemins de fer en tant que servant aux relations commerciales <entre les Etats et pour cette partie de leur personnel qui est chargée du service des trains.

a. Voir entre autres les deux principes opposés nettement l'un à Tauir« dans le « projet de loi en vue de l'enquête et de la publicité obligatoires » qui fut publié >n igoS par la Commission d'arbitrage dans la grève des mines d'anthracite en appendice à son Rapport, loc. cit., p. 671.

3. Voir à ce sujet, pour les lois en vigueur aux Etats-Unis, Lboraro W. Hatch, loe, eit,, pages 1594-595.

558 TBéORIB OU 8ALAJRB ET DU TRA.TAJL SALARIA

nion de tous que ne le faisait supposer généralement jusqu'à présent le régime de production capitaliste.

Après les Etats-Unis, c'est surtout F Angleterre qui oflre actuellement les exemples les plus nets de ce qu'est la solution des différends entre patrons et ouvriers par l'application d'échelles mobiles et de tarifs de salaires, etc., complétée par les décisions de commissions mixtes élues par les deux parties intéressées. L'organisation de ces commissions {Joint Committees, Boards of Conciliation and Arbitration, etc.) présente en Angleterre des formes multiples. Parfois la Commission mixte d'enti-epreneurs et d'ouvriers nomme un président <k indépendant » ou « neutre » (indépendant chair man, neutral ckairman) dont l'intervention n'est demandée qu'au cas où les deux parties en présence ne peuvent pas s'entendre, et au jugement duquel patrons et ouvriers ont décidé d'avance de se soumettre (i). Par contre, dans d'autres industries anglaises, comme celles du textile et de la métallurgie, il existe bien des commissions mixtes nommées par patrons et ouvriers et ayant pour but la solution à l'amiable des dilférends qui surgissent, mais sans qu'elles recourent à l'intervention d'un « président indépendant » ou arbitre.

Le London Labour Conciliation and Arbitration Board, établi après la grande grève des débardeurs et ouvriers de port londoniens de 1889, fournit l'exemple d'une Cour de conciliation locale en cas de conflits économiques. Ce corps, composé de la membres représentant les employeurs de l'agglomération et élus tous les ans par la Chambre de Commerce, et de i a membres représentant les ouvriers et nommés par les syndicats

I. Voir par exemple le cas du JoiiU Committee des mineurs de Durfaam, Durham Mineri Association^ où un des juges de la Cour d*A.ppel, Lord Davey, a rempli tanl d'années comme « président indépendant » i peu près la fonction d'un juge de cour d*appel dont TairM est décisif.

eu, XXII. PUISSAIfCB ÉCOROIUQUB OUVRIÈRE ET PATRON ALB 559

ouvriers londoniens, offre ses services pour la solution à Tamiable des différends qui surgissent sur le territoire de la ville. Aux cas où la conciliation des deux parties ne lui réussit pas, le môme corps recommande aussi le recours à l'arbitrage sous ses auspices. Enfin le Conciliation Ad de 1896 a accordé au Ministère du Commerce (Board ofTrade) le pouvoir de faire partout où éclate ou menace d*éclater, dans le Royaume-Uni, un conflit entre patrons et ouvriers, une enquête sur lorigine et sur toutes les circonstances du différend, et de faire toutes les démarches qu'il jugera utiles pour organiser une entrevue entre les parties adverses, afin d'arriver à une solution à Tamiable de leur différend. Sur la demande des employeurs et des ouvriers, le Ministère peut également désigner un conciliateur ou nommer un Bureau de conciliation, ou encore un arbitre.

Il faut reconnaître que les institutions de conciliation ou d'arbitrage telles que nous venons d'en énumérer quelques-unes, ont réussi déjà à éviter ou à résoudre à Tamiable un gi*and nombre de conflits. Par exemple, le Rapport publié par ie même Ministère anglais sur les modifications dans les salaires et les heures de travail dans le Royaume Uni pour Tannée igos constata que « les modifications de salaires ont été pour 80 0/0 de la population ouvrière arrangées par des Bureaux de conciliation et d'arbitrage, des Conseils de salaires, des Echelles mobiles ou autres organes de conciliation. Ce pourcentage élevé, dit le Rapport, est dû au fait que les modifications dans les industrîes du charbon et du fer, où elles furent le plus étendues en 190a, sont d'ordinaire réglées maintenant par ces moyens. » (i).

I . BoARo OF Tradb, Report on Changes m Rates of Wages and Hoiws of Laboar, 1903, Londres, 1903, p. IV. Le Rapport pour l'année 1901 donne comme pourcentage « les trois quarts des ouvriers » ; celui pour igo3 donne 78 0/0, (les grèves qui n'ont pas réussi ne sont pas

56o TH^ORIB DU 8ALAIRK BT DU TRAYAIL SALARIA

La conciliation et l'arbitrage ainsi compris constituent le mode d'arrangement le plus parfait des conflits économiques auquel on puisse arriver sous le régime capitaliste. Mais ils ne suppriment pas l'antagonisme des intérêts. Et si efficace que soit leur influence pour la solution des petits difl'érends relatifs aux conditions de travail, — surtout des difl*érends qui portent un caractère personnel ou local, — il n'empêche pas que, dans les conflits sérieux afi*ectant l'existence profonde des deux parties et propres à nuire à leurs intérêts les plus essentiels, c'est toujours à la force économique de chacune d'elles qu'appartient en fin de compte la décision. La conciliation et l'arbitrage ne sont autre chose» en fait, que les formes sous lesquelles la solution à l'amiable des difliérends est praticable sur la base des situations économiques acquises par les parties intéressées. Ni l'un, ni l'autre ne présentent dans une période de stagnation et de contraction internationale une garantie suffisante pour la conservation du mode de production capitaliste lui-même.

Parmi les projets et les plans destinés à relier les intérêts séparés des entrepreneurs capitalistes et de leurs salariés, nous devons ensuite classer les divers systèmes de primes el gratifications, à^ participation aux bénéfi-

complées). Cp. cependant à ces chiffres ceux que fournissent les Rapports pour les années igoS et 1906. Le premier dit : c< La proportion des ouvriers pour qui les modifications de salaires ont été arrangées par des Bureaux de conciliation et d'arbitrage, des Conseils de salaires et d'autres organes de conciliation monte à plus de 44 0/0 du total ». Le Rapport ajoute: n C'est là un pourcentage moindre que celui atteint les quatre années précédentes, par suite du nombre comparativement restreint de mineurs (dont les salaires sont réglés dans la plupart des districts par des Bureaux de Conciliation) dont les salaires ont subi des modifications dans le courant de Tannée ». (Loe, cit,, p. 4.) Enfin le Rapport pour Tannée igo6 (Londres, 1907) donne le chiffre de « plus de 37 0/0 » pour les modifications de salaires arrangées par des Boréaux de conciliation et d'arbitrage, des Conseils de salaires, etc. et de c environ 5 0/0 » pour celles arrangées d'après des échelles mobiles. (Loe. ciL,

Câ. XXtI. — PUISSA.?ICB I^GOriOMlQUE OUVRIÈRE BT PATROKALB 56 1

ces et d'association aux entreprises dont nous avons parlé dans un chapitre précédent comme de procédés d'action sur les ouvriers salariés.

Les éloges que les systèmes de ce genre ont recueillis de la part des philanthropes des classes possédantes et de certains grands industriels dits a fabricants modèles », nous obligent à en envisager Tinfluence pour Tanéantissement des antagonismes de classes.

Au printemps igoS le roi de Tacier, M. Carnegie, présidant à Londres une réunion de Tlnstitut du fer et de Facier (Iron and Steel Institute of Great-Britain) a glorifié le principe de Tassociation des ouvriers aux entreprises comme une garantie de la paix sociale entre le Capital et le Travail, et comme a la base solide pour la solution de la plupart des différends les plus fâcheux » {the solid fonndation for the solution ofmost ofthe troublesome questions between them).

Le grand industriel dont le nom est lié aux conflits sanglants de la grande grève de Pittsburg (189a) a dit qu*une des principales causes du succès de la compagnie Carnegie a été la répartition libérale des bénéfices entre tous ceux qui aident à les réaliser, procédé par lequel elle a fait, des plus habiles de ses ouvriers, ses associés (i).

I. Voir le compte-rendu du discours de M. Carnegie dans le journal The Times du 8 mai, el dans Le Temps du 9 mai iqoS. Pour les détails relatifs au schéma de participation aux affaires qu'a élaboré pour soa personnel le Trust de Tacier des Etats-Unis, cf. en outre du premier de ces comptes rendus, l'article : Stockholding bj employées ^ Scheme of U. S. Steel Corporation^ dans The Labour Gazette duBoard of Trade anglais (n** de février iQoS). Cet article donne un aperçu du rapport, daté ^ janvier igoS, dans lequel le plan de la United States Steel Corporation, mis en exécution au commencement de 1908, est exposé longuement. £n(în on trouve également un exposé du même schéma de participation aux affaires du Trust et un aperçu historique jusqu'à la fin de l'année 1907 dans la brochure: ProfitSharing Plan of the United States Steel Corporation, discours lu parGsoRCE W. Pbrkins au huitième dioer annuel de la National Civic Fédération, le 16 décembre 1907.

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569 THEORIE DU SALAIRE ET DU TRATAIL SALARIlS

On rencontre de nos jours, dans tous les pays, de grands industriels comme M . Andrew Carnegie, ayant au même degré Tamour de la réclame et le goût de la philanthropie. Mais leur nombre est encore restreint, comme nous lavons démontré suivant des données statistiques, et pour des raisons déjà exposées (i).

Quant au système de la participation des ouvriers aux bénéfices ou de leur association aux entreprises, sa contradiction avec le principe fondamental de la production capitaliste selon lequel le travail salarié est une marchandise, suffit pour expliquer pourquoi ce système ne peut supprimer l'antagonisme entre patrons et ouvriers, et pourquoi il n*est pas appliqué davantage sous chacune de ses formes. Cependant, un tel système, comme celui des primes et des gratifications en général, peut encore beaucoup contribuer à séparer temporairement des grandes masses ouvrières certaines catégories de salariés plus ou moins privilégiés, en les transformant peu à peu en une classe intermédiaire de la manière que nous avons exposée ci-dessus. Les mesures patronales incorporées dans ces systèmes peuvent aider ainsi à repousser à larrière-plan la lutte de classes (si). Mais l'opposition des classes réapparaîtra toujours de nouveau, malgré l'application de la participation aux bénéfices ou de Tassociation aux entreprises, dès que des conditions de production défavorables, arrêt des affaires et crise, se feront sentir, et que les ouvriers salariés retomberont au niveau de salaire et à la norme de vie du prolétariat industriel d'autres branches de production ou d'autres pays.

C'est en apparence seulement que l'application de systèmes de ce genre, si glorifiés qu'ils soient, peuvent relier