SES DIFFÉRENTES FORMES

Le travail, comme marchandise, trouve sur le marché son prix dans le salaire. Tandis que pour l'ouvrier salarié Tacceptation de salaire se présente comme un échange de sa marchandise-travail contre d'autres marchandises dont il a besoin pour vivre, le paiement de salaire prend pour Temployeur-salariant, exploiteur de travail, la forme d'une dépense de capital qu'il désire faire fructifier et qu'il a tiré de son état de capital potentiel pour le jeter, par l'échange contre du travail, dans un processus de production quelconque.

Pour notre étude des conditions de travail et de salaiix> nous ne ferons usage, généralement, que de salaires réellement payés ou de tarifs de traçait et de salaires effec^ tivement en vigueur, reconnus par les deux parties, employeurs et ouvriers, et exprimant ainsi des rapports économiques vraiment existants. Dans un prochain chapitre, traitant des différentes théories sur le salaire, et avant d'analyser les diverses catégories de salaires et tous les facteurs qui peuvent influer sur elles, nous aurons l'occasion d'exposer un fait impoi*tant et trop peu reconnu encore :

CH. Il, GONTnAT.DE TRAVAIL ET DE SALAIRE 4l

c'est qu*un « juste salaire » ou un « salaire naturel » quelconque est, non seulement une impossibilité théorique, mais en outre une invention in absiracto qui ne saurait nous faire avancer d'un pas dans Fétude de Tétat effectif des salaii*es et de leur mouvement réel.

Lorsque nous emploierons parfois des expressions telles que durée normale du traçail et salaire moj'en, ce sera toujours dans le sens concret que leur donne la statistique moderne.

La durée normale du travail est donc, d'après notre conception, la durée réellement en vigueur et celle qui est la plus habituelle pour tout le personnel d'une entreprise ou bien pour la plus grande partie de ce personnel. Il sera parfois intéressant de connaître cette durée normale, comme l'a fait remarquer une statistique, « parce qu'elle se rapporte au régime le plus habituel, ou en tout cas à celui que le patron considère comme régulier, en principe, dans son industrie » (i).

De même la notion du salaire moyen s'applique dans notre étude à des faits concrets et réels ; elle n'a de sens pour nous qu'au cas où ce salaire peut être considéré comme une sorte d'unité par tête calculée d'après le salaire total bien défini et payé à un nombre déterminé d'ouvriers (2). Même dans ce cas, cependant, nous ne nous servirons de pareilles moyennes de salaires qu'avec la plus grande prudence, — sachant que ces moyennes, tout en étant déduites de faits concrets, c'est-à-dire de salaires

I. Salaires et durée du travail dans V industrie française, U I, p. 447.

a. « Cette moyenne des salaires... constitue une sorte d'unité de mesure du salaire total distribué au groupe d'ouvriers considéré : c'est en cela, seulement, qu'elle a un sens précis. Toutes les fois qu'une moyenne ne remplit pas cette condition de pouvoir être considérée comme l'unité de mesure d'une grandeur réelle et déterminée, elle n'a aucune signification.

« Son utilité est d^éliminer la considération du nombre d'ouvriers observés ». {Ibid. Introduction, note à la page 2.)

4 a THÉORIE DU SALAIRE ET DD TRAVAIL SALARIÉ

efTectivement payés, présentent pourtant déjà le caractère d*ane notion abstraite. Dans la pratique, plus ces moyennes sont calculées d'après un nombre très élevé de catégories très différentes d'ouvriers, plus elles effacent précisément, par suite de leur généralité, les différences caractéristiques existant entre les individus^ et à l'intérieur des catégories d'individus ; et par suite elles ne peuvent « en aucune manière éclairer la question de la distribution des revenus du travail dans la classe ouvrière » (i).

Parmi les faits concrets et réels nous comprenons aussi les échelles ou tarifs de salaires sous la forme qu'ils prennent fréquemment dans les industries anglaises ou qu'ils présentent dans les Bordereaux de salaires pour diverses catégories d'ouvriers publiés en France par le Ministère du Commerce (a). De tels tarifs de salaires ne donnent pas, il est vrai, « des moyennes arithmétiquement et exactement calculées », mais ils sont des « tarifs habituels » (3) qui, partout où leur établissement ne dérive pas immédiatement de la nature du métier et des habitudes de vie d'une population, sont très souvent (comme en Angleterre dans nombre d'industries) la résultante de calculs minutieux et de longs pourparlers entre patrons et ouvriers. Exprimant des rapports de travail et de salaire réellement existants et bien constatés, ils sont assurément intéressants pour notre étude : ils représentent « dans la localité et pour la catégorie d'ouvriers considérée, le taux du salaire eh usage pour le

1. Office DU Travail en Belgique, Statistique dei salaires dans les mines de houille, § i, Remarques préliminaires, p. 9.

2. Mimstèhe du Commerce, Office du Travail, Bordereaux de salaires pour dioerses catégories d'ouvriers en 190Q et 190Î, Paris, Impr. Nationale, 190a.

3. Ceci n'est vrai qu'en théorie. En fait, les entrepreneurs rognent continuellement les tarifs légaux et même l'une des revendications d'ordre général des ouvriers consiste à réclamer Vapplication intégrale de ces tarifs.

CB. II. -» CO?ITIIAT DE THAYAIL ET DE SALAimT 43-

pliis grand nombre des ouvriers de cette catégorie » (i).

Dans notre étude des prix atteints par le travail humain, nous ne saurions faire une différence fondamentale en ce qui concerne la nature des marchandises servant au paiement de ces prix. Les deux formes du salaire, salaire en monnaie et salaire en nature, qui tombent toutes deux dans le cercle de nos recherches, ne diffèrent pour nous qu*en ceci que les marchandises prennent la forme soit de marchandise monétaire, soit à'article de consommation.

Le paiement du salaire en monnaie est sans doute la forme de dédommagement prédominante, sinon exclusive, pour le travail salarié moderne. Le paiement en nature, au contraire, est le trait caractéristique d'un régime plus primitif et une survivance de la production précapitaliste où Ton produit en famille la plus grande partie des articles de première nécessité. Dans Tindustne artisane, Tétat social du salarié se distingue surtout en ceci qu'il partage d'une manière régulière la vie familiale du salariant : logis, nourriture, habillement, forment, pendant

I. Bordereaux de salaires, etc., p. IV. Cf. aussi la méthode appliquée par le Ministère du Travail en Angleterre dans ses rapports sur les taux étalons de salaires aux pièces et échelles mobiles : « Comme un tarif signé par les deux parties intéressées au contrat de salaire présente plus de ^rantto que n'en pourrait présenter une échelle de salaire dressée sur l'initiative de Tune des parties seulement et publiée sous sa responsabilité, le plan adopté pour la sélection dos. ^t^riaux à insérer dans le présent volume a été celui-ci : donner la préférence à des tarifs signés par les représentants à la fois des em'plôyeùrict'des employés. En même temps, cependant, un tarif qui ne porte que la signature de Tune des parties peut, en réalité, bien que non formellement approuvé par l'autre, étro accepté commme base du paiement des salaires par les employeurs et les ouvriers à la fois. Dans ce cas, comme ces tarifs représentent des conditions industrielles acceptées par le consentement tacite, sinon par Tadhésion expresse des doux parties, on ne saurait pas les exclure «ntiëremont du présent Rapport... » (Board op Thade, Labour Department, Report on Sttuidard Pièce Rates o/ Wages and Sliding Seules in-the United Kingdom (1900), pages XV- XVI.)

i4 TH^OBIE DU SALAIRE ET DU TRAVAIL SALARIA

de longs siècles, là partie principale du salaire, aussi bien ■pour l'ouvrier que pour T apprenti et cela dans toutes les branches de la production. Jusqu'au xv« siècle et plus tard même, le salaire 'en nature se maintient avec ténacité dans tous les pays d'Europe, parfois comme forme unique du salaire, parfois à côté du salaire en argent qui vient se substituer à lui, peu à peu et dans une branche après l'autre. C'est dans les grands biens domaniaux de la noblesse et du clergé que le salaire en nature survit le plus longtemps dans les métiers les plus divers, industriels aussi.

De nos jours, c'est dans l'aginculture qu'il a conservé sa plus grande importance. Dans plusieurs contrées, même des pays les plus modemes/les garçons et ûlles de ferme sont logés chez leurs employeurs et reçoivent encoi*e la majeure partie de leurs salaires en articles de consommation. Ailleurs, les ouvriers agricoles demeurant en dehors des fermes où ils travailleht,'reçoivent encore des rétributions en nature qui constituent partout une fraction i)lus ou moins importante du salaire entier : habitation gratuite, parfois avec jardin, pommes de terre gratuites» fourrage gratuit ou bien libre usage de certains prés, de la paille pour les poires, une quantité déterminée de lait par jour, etc. Dans certiàins districts miniers comme les comtés de l'Angleterre, septentrionale (particulièi*emcnt le Northumberland et le Durham) les ouvriers agricoles ordinaircsîfrtfçoivent'souventà côté des articles énumérés ci<lessus J[^,*çj)Lfl^*bp^ gratuit (i) ; dans les con-

:.» r-.îif' ; • I. Pour démontrer la place importante que le salaire en nature occupe encore dans maintes contrées- agricoles, même de pavs où le capitalisme est très développé, je citerai le rapport de ^i. WiJson Fox sur les Salaires et gains des ouvriers agricoles dans ie -Royaume-Uni : « Dans certains comtés septentrionaux (d'Angleterre) et notamment dans le Northumberland et le Durham, on donne beaucoup de subventions en nalure. Dans ces comtés, les ouvriers reçoivent gratuitement des habitations et des pommes de terre, les charbons sont gratuitement charriés et dans certains

cil. II. — CONTRAT DE TRAVAIL ET DE SALAIRE 45

trées boisées ils ont fréquemment le bois de chauffage, comme dans les terrains tourbeux de la Hollande la tourbe gratuite, dans les pays de vigp[iobles, enfin souvent une quantité déterminée de vin ; et ainsi de suite. Dans plusieurs cas il arrive encore que l'ouvrier agricole n'est pas complètement déchargé du loyer, mais que, contre un loyer modique, le paysan met à sa disposition une petite maison, terrain pour pommes de terre, etc., afm de lier l'ouvrier à sa place moyennant un avantage matériel direct.

cas — particuUèrcmenl dans le voisinage des mines — ils sont donnés gratuitement. Parfois il y a encore d'autres subventions comme de la pailtc pour les porcs. Les paysans en Northumberland élèvent parfois pour l'ouvrier une vache à raison d*envlron 3 shillings par semaine et cela {tendant toute l'année, s'il le désire. En hiver le paysan accepte de donner pour l'animal environ deux charges de foin ou cinq quintaux de gâteaux de graine de lin. Lorsqu'un ouvrier n'est pas à même d'acheter une vache, le paysan propose parfois de lui en « procurer » une (« put one on m), c'est-à-dire qu'il lui en achète une, mais cette coutume, dit-on, disparait... Le Rapport dit encore, relativement à une catégorie spéciale d'ouvriers agricoles anglais : j< Des subventions en nature sont fréquemment allouées aux bergers et aux hommes chargés du soin des chevaux et du bétail. Dans la plupart des districts il est d'usage pour les hommes mariés d'avoir la jouissance gratuite de leurs habitations et jardins ; on leur fournit souvent le terrain pour pommes de terre et parfois on le leur fume et laboure, ou bien, on leur prête des chevaux et ils font alors eux-mêmes ce travail. Parfois encore on leur donne le fumier. Parmi les autres subventions qui sont parfois allouées à ces ouvriers, on compte de la paille pour les porcs, du charbon, du lait, des légumes, des aliments, avec de la bière et du cidre... Dans les districts septentrionaux de Northumberland, il est encore d'usage de payer beaucoup de bergers entièrement en nature et de ne jamais les payer en monnaie. En plus de leur habitation et jardin gratuits et du transport du charbon, on leur permet de garder un certain nombre de leurs propres brebis avec celles de leur employeur, — système qui les porte à faire la plus grande attention aux troupeaux confiés à leur garde. Parfois on élève pour eux une vache. Les bergers, qui sont payés de cette façon, affirment généralement qu'ils préfèrent ce mode de rémunération. » (Board of Tradb, Labour Department, Report hy Mr Wilson Fox on the Wages and Earnings of Agricaltaral Labourers in the United Kingdom^ London, 1900, pages ai et aa. Cf. également : Second Report hy Mr Wilson Fox, London, 1906, pages aa et a3.)

Même dans les centres dlndustrie et de communication, il y a toujours des métiers où les subventions en nature ont survécu sous certaines formes comme complément aux salaires en argent. L'ouvrier boulanger à Paris emporte encore chaque jour — en souvenir de Tcpoque où le « garçon boulanger » était logé, nourri, blanclii dans la maison du maître — ses deux livres de pain de Tatelier où il travaille . On pourrait prétendre que cette subvention spéciale, au-dessus du salaire, ne revient en somme qu'à une augmentation forcée de clientèle pour le patron. On peut immédiatement remplacer ici le kilo de pain par son prix en argent et on n'a pas à faire la moindre distinction enti*e ce paiement habituel en pain et les quatre sous pour le vin que reçoit chaque jour ce môme ouvrier boulanger, mais qui lui sont versés en argent (i). Pourtant dans plusieurs auti'es métiers, particulièrement dans les industries de l'alimentation, l'ouvrier vit encore au foyer du patron. Chez les pâtissiers, les confiseurs, les bouchers de détail et les charcutiers, chez les laitier s-nourrisseur s, cette « vie au foyer » est encore aussi fréquente pour les hommes qu'elle l'est pour les femmes dans tant de petits magasins de Paris . D'autres catégories d'employés, n'étant pas logés au domicile de leur patron, reçoivent pourtant entièrement ou en partie leur nourriture. Tel le personnel des cafés et des restaurants et celui de plusieurs grands bazars et magasins, etc . Dans les charcuteries de détail à Paris, les ouvriers reçoivent fréquemment les profits provenant de la vente de la « bouUée » (écume de graisse) et des os. Remarque

I. Voir sur ces vieux usages dans la boulangerie parisienne, Touvrage de I'Office du Travail : La petite industrie (salaires et durée du travail), t. I, L'alimentation à Paris, pages 19 el /19. Ces usages se sont si bien maintenus dans les milieux boulangers que les Conseils de Prud'hommes les reconnaissent encore de nos jours comme une revendication ouvrière légitime.

Cà. U. — COKT^LAT DE TRAVAIL ET DE SALAIRE 4?

anal<^ae pour les manœuvres et apprentis dans les pâtisseries, cuisines et restaurants parisiens ; la vente des graisses et bijoux (détritus) peut s'élever dans les grands ateliers jusqu'à 80 et loo francs pour certains mois d'hiver : les engraisseurs de porcs dans la banlieue font dès eaux grasses qu'ils viennent enlever en ville un élément principal de nourriture pour leurs bestiaux (i).

Il va de soi que le paiement des salaires en nature' comme la vie au foyer du patron se maintiennent avec plus de ténacité encore dans les petites villes de province (a).

En traitant du salaire en argent, nous aurons à distinguer ensuite entre le salaire au temps (salaire compté à X heure, à la journée^ à la semaine^ au mois) et le salaire Ij ^ V

calculé d après la quantité de travail fourni (salaire à la — -- ~

tâche ^ salaire aux pièces , etc.).

Sous le mode de calcul du salaire au temps, l'employeur paie le travail exécuté par le salarié dans un laps donné de temps, calculé à l'heure, au jour, ou à la semaine^ etc. ; le contrat de salaire, dans ce cas, ne fixe pas expressément la quantité du travail à fournir pour la durée-unité. Sous le mode de calcul du salaire d'après la quantité de travail fourni, l'employeur, au contraire, rémunère l'exécution d'une tâche convenue, tandis que la durée du temps dont l'ouvrier aura besoin pour cette exécution i^este à Tarrière-plan. Dans le premier cas c'est donc la durée du travail qui sert de base au calcul du salaire, dans le second c'est le travail lui-môme . Nous reviendrons dans un chapitre ultérieur sur les rapports existant toujours, dans la pratique, entre les salaires au temps et les salaires aux pièces.

1. Cf. encore la même monographie sur rAlimentalîon à Paris aux pages iiS (pâtissiers), i44-l45 et i48 (cvisinicrs), 275 (charcutiers), ago garçons-laitiers), etc.

2. Voir sur ce point pour la Belgique : Recensement général des Indus- ; tries et des Métiers (3i octobre 1896), tome WIII, Bruxelles, 1902, pages 278 et 337-343 ; pour la France : Salaires et durée du travail dans

r industrie française, tome IV, i'» partie, 4' section, IX, p. 2o4 ; etc.-

Sous le mode de calcul du salaire d'après la quantité de travail fourni, il peut arriver que Touvrier soit payé pour un travail de quelque importance dans son ensemble. C'est ce qui se fait par exemple en agriculture dans certaines régions de la Russie, où l'ouvrier est loué pour exécuter tous les travaux exigés par la culture ^et la récolte d'un hectare de terre ensemencé de céréales. Mais le même mode de calcul du salaire se rencontre aussi partout ailleurs dans plusieurs branches d'^industrie : dans la menuiserie» la tapisserie, dans certaines parties de la métallurgie, dans l'industrie de Thabillement, — partout où Ton travaille « à l'entreprise» ou « à la tâche».

Il se peut aussi que l'ouvrier soit payé d'après un tarif fixe réglant selon les particularités spéciales de l'article produit le prix par kilogramme, ou par tonne, par douzaine, par centaine ou millier de pièces, ou à la paire, etc. C'est ce mode de paiement qui pi*édomine souvent dans les industries textiles, dans les industries minières, les verreries, les fabriques de cigares, etc.

Le cercle des ouvriers pour lesquels de tels tarifs sont en vigueur est plus ou moins étendu selon la nature des industries et selon les pays*. Par exemple en Belgique et en France, chaque filature ou tissage possède encore son propre tarif et, en automne igoS, pendant les grèves dans l'industrie textile du Nord de la France, le défaut de tarifs uniformes fut la grande pierre d'achoppement pour une entente entre les employeurs et les ouvriers, et le retranchement derrière lequel les patrons s'abritèrent au nom de la « concurrence ». En Angleterre, au contraire, il y a plusieurs années déjà que, dans les industries textiles, les tarifs d'atelier {shop lists) ont cédé la place aux tarifs locaux {local lists) et ces derniers aux tarifs uniformes (uniform lists). He même dans l'industrie de la chaussure, les tarifs spéciaux d'atelier (shop statements)