I. Loc. cit., t. II, chap. II, p. ai

a. Ainsi, la Statistique française a trouvé qu'en 189 1, pour les femmes dans le département de la Seine, le salaire moyen pour dix heures de travail était supérieur à 3 francs dans les fabriques de couleurs où une grande habitude est nécessaire pour exécuter convenablement les broyages à la main. (^Salaires et durée du travail dans t industrie française, t. I, Analyse, i"* partie, B, sect. IV, p. 870.)

De même cette Statistique a constaté que la moyenne du salaire dépassait pour les femmes 4 francs dans Vorfèvrerie et la bijouterie^joaillem

CH. XII. TRATAIL ET SALAUIES DBS PBMMEB 9 53

salaires sont généralement, dans les familles ouvrières, ^ des « salaires d'appoint » destinés à compléter les salaires des hommes. Comme le salaire dans les catégories d'ouvriers « non qualifiés » est sensiblement déterminé par le coût d'entretien habituel du milieu, c'est dans ces catégories que se présentent le plus souvent des cas où les gains des chefs de famille ne répondent pas suffisamment, pour une raison quelconque, à la norme de vie ordinaire de la famille ouvrière. Dans ces cas, il faut que les gains accessoires d'autres membres de la famille viennent combler le déficit (i). Dans un chapitre suivant je traiterai des « salaires de famille » et j'aurai à examiner certains cas spéciaux de ce genre ; mais, dès à présent il faut tenir compte du besoin des familles ouvrières d'atteindi*e un certain degré habituel . de bien-être matériel parce qu'il explique pourquoi le travail à doàiicile le plus mal payé est accepté par les mères de famille, les jeunes filles ou les vieilles femmes pour ajouter quelques sous par jour à d'autres sources de revenu (q).

parisienne, ceci pour des causes spéciales sur lesquelles nous reviendrons. </6id.,sect. IX, p. 4i8.)

I. M"® Marie Baum, inspectrice du travail dit sur l'industrie de la confection dans la ville de Garisruhe : « Dans la pratique, la fixation des salaires des ouvrières s'établit — dans la confection comme dans le travail de fabrique — en se fondant sur le point de vue que l'ouvrière n'a pas besoin de pourvoir seule à son entretien et peut par suite se contenter d'un gain atteignant la limite minima du coût d'entretien — si même il ne descend pas au-dessous. » Drei Klassen von Lohnarbeiterinnen in Industrie und Handel der Stadt Karlsruhe, Karlsruhe, 1906, chap. II, p. 1x4.) L'auteur constate Texistence de cas de différences en salaire entre ouvrières exécutant le même travail selon leurs besoins immédiats : « Parfois on considère comme une chose des plus naturelles qu'une ouvrière qui n'habite pas dans sa famille obtienne un salaire plus élevé que sa voisine, parce que celle-ci habite chez ses parents. » </6id., p. 11 5.)

3. Voir parmi les a63 cas étudiés spécialement par M. Pierrb Ybr- 1UE6BK (La dentelle et la broderie sur tulle, t. II, p. 43-1 a4) plusieurs exemples de vieilles dentellière^ habitant les « hospices » (Godshuizen) pour vieilles femmes et qui gagnent des salaires de 30 et i5 centimes.

954 THéoniB DU SALAIRE ET DU TRAVAIL SA.LAR1]i

Peu leur importe si elles contribuent ainsi à faire baisser davantage le salaire de l'ouvrière réduite à ses propres forces pour son entretien ou ayant d'autres personnes à sa charge .

De cette façon ce n'est pas seulement le salaire de la femme mariée qui abaisse celui de la femme non mariée ouvrière indépendante ; mais de même le salaire de la fille abaisse celui de la mère de famille, les salaires des vieilles ouvrières et des enfants, ceux de la généi^ation dans la force de Tâge.

La pression exercée par les salaires d'une catégone d'ouvrières sur ceux d'une autre n'est pas limitée à certaines branches d'industries comme celles de la dentelle ou du vêtement (voir la note a à la p. 24*^). Cette pression se fait également sentir dans différentes catégories de travail intellectuel salarié sous la forme d'honoraires et qui, considérées régulièrement comme des sources de gains d'appoint, sont souvent pour cette raison payées à un prix de beaucoup inférieur à celai du plus simple travail manuel. C'est ainsi que s'explique le

voire même de 12 et 10 centimes par jour, tout en travaillant quatre ou cinç heures. Cf. en particulier à l'endroit cité les numéros : 56 (journée de travail : 3 h. 1/2, salaire : l5 centimes par jour); 74 (journée de travail :

3 heures, salaire: 12 centimes par jour) ; 186 (journée de travail: 7 heures, salaire : 20 centimes par jour) ; 201 (journée de travail :

10 heures, salaire : 3o centimes par jour) ; 3o3 (journée de travail :

7 heures, salaire : 16 centimes par jour) ; 208 (journée de travail :

6 heures, salaire: 16 centimes par jour); 209 (journée de travail:

5 h. 1/2, salaire : 26 centimes par jour) ; 211 (journée de travail:

4 heures, salaire : 10 centimes par jour) ; 912 (journée de travail:

5 heures, salaire : i5 centimes par jour) ; 2i3 (journée de travail: 3 h. 1/2, salaire : 10 centimes par jour) ; etc. L*enquéte faite par

M. Verhaegen ne contient pas seulement des salaires de cette nature payés aux vieilles ouvrières. Ainsi le n» 46 donne Texemple d'une ménagère mère de 7 enfants à Bruges, fabricant par semaine 3 aunes de petite guipure à 1 2 centimes l'aune et gagnant ainsi 6 centimes par jour pour une heure de travail; une autre ménagère (n° i4) travaillant dans les mémos conditions gagne 5 francs par mois, soit 16 centimes par jour pour 3 heures de travail ; etc.

CH. Xlf. — TRAVAIL VT BALAtRBS DES FBMMBS a55>

bas prix auquel sout d'ordiuaire payées les traductions de romans-feuilletons et même de livres.

Si le salaire des femmes présente généralement, sous le régime social actuel, le caractère d'un gain d'appoint, la raison profonde en est dans la forme même de ce rôle domestique dont nous venons de parler.

D*une façon à peu près générale, la jeune fille des classes ouvrières — et en grande partie aussi celle des classes moyennes — va seulement travailler dans les fabriques, les ateliers ou les bureaux de commerce jusqu'au moment de son mariage, et se refuse à tout travail au dehors dès que « le mari lui gagne son pain ».

L'enquête spéciale faite aux Etats-Unis sur le travail et le salaire des hommes, des femmes et des enfants constata sur un total de 79,987 ouvrières dont les conditions conjugales ont été étudiées que : 70,921 ouvrières, soit 88.7 0/0 étaient no/i m^iri^es ; 6,775, soit 8.5 0/0 étaient mariées ; q,oii, soit 2.5 0/0 étaient i^eupes ; tandis que 36, soit moins deo.i 0/0 vivaient en état de séparation de leur maris; l'état conjugal de 244 personnes, soit 0.3 0/0, restait inconnu (i). Les résultats obtenus par cette enquête se rapportent à i ,067 établissements industriels répartis sur 3o Etats de l'Union.

En Allemagne, le recensement général de la population du 14 juin 1895 constata l'existence, dans les industries et les professions, de 160,498 femmes mariées, soit 12.6 0/0 de l'ensemble des ouvrières ou 14. i 0/0 des ouvrières adultes (2).

Si la femme ne quitte pas immédiatement après son mariage la fabrique ou l'atelier, rarement elle accepte un travail salarié au dehors une fois mère, et plus rarement encore à partir du deuxième enfant . Raison de plus

I. Eleventh Anrmal Report of the Commissioner of Labor, chap. I, p. 18. a. StatUiik des Deutschen Reichs, N. P., Bd. 119, Gewerbe und Handel m DeaUehen Reieh, chap. III, sect. Y, p. 87.

356 THiORIS DU BAUaiUS ET DU TRAVAIL 8ALAIII]£

pour la femme ex-ouvrière d'utiliser, par un commerce quelconque ou par le travail à domicile, les heures disponibles en dehors du soin du ménage (i).

Dans plusieurs cas, les tentatives de rouvrière-mère de famille pour gagner quelque argent tout en s'occupant de sa maison s'accentuent à mesure que croissent les soucis de la vie, en sorte qu*à la fin le travail des enfants doit également devenir productif. Alors prend naissance l'industrie de famille avec ses salaires caractéristiques.

Vient maintenant un troisième facteur : c'est le manque

d'entente entre les ouvrières dans leurs revendications

relatives aux conditions de travail, et leur manque d'or-

^^ ganisation. D'où, pour la partie représentant l'offre sur

\*"^ ' le marché du travail, une position particulièrement fai-

'-"J^ ble vis-à-vis de la partie représentant la demande.

Les femmes ont, plus que les hommes, vécu de génération en génération renfermées dans leur ménage. En outre de cette circonstance, c'est surtout leur éducation (intellectuelle, morale, religieuse) qui a contribué le plus à leur docilité connue et fait d'elles un soutien tenace des vieux modes de travail. Nous n'avons pas à examiner d'une manière approfondie l'influence de chacun de ces facteurs; nous n'avons pas davantage à nous occuper de cette autre question si souvent posée : si les femmes sont plus portées, par la nature, à l'individualisme que les hommes. Pour notre Théorie générale nous n'avons qu'à tenir compte de ce fait certain que les femmes

I. Cf. encore la situation à Gand : « Des 729 ouvriers cotonniers mariés, dit M. Louis Variez, qui ont répondu à notre demande, et qui presque tous avaient épousé des ouvrières, il n'y en avait plus que ik*} qui eussent leurs femmes au travail; de ceux-ci, tous ou presque lou* n'avaient pas d'enfants ou n'en avaient qu'un ou doux. Parmlles autres femmes, 83 avaient entrepris un petit négoce ou dirigeaient un petit cabaret; a 4 rendaient des services personnels comme domestiques, femmes à journée, repasseuses ou relaveuses, gardaient des enfants, mais la majorité, près de 4oo, étaient sans profession fiucune. n{Les salaires dcM t Industrie gantoise, I. Industrie cotonnihre, 6« partie, chap, I, § 5. p. 181.)

cil. XII. TRAVAIL ET SALAIRES DES FEMMES 2^^

ouvrières se montrent, d'une façon régulière, plus conservatrices vis-à-vis du mouvement ouvrier moderne et qu elles s'en tiennent plus opiniâtrement à Teffort isolé pour modifier leurs conditions de travail que les hommes. Malgré le sentiment qu'elles doivent avoir de Timpuissance économique de l'individu isolé vis-à-vis de l'entrepreneur capitaliste isolé (et bien plus encore vis-à-vis dune coalition d'entrepreneurs), les lemmes n'ont pu arriver, dans aucun pays du monde, à s'organiser en masse et à s'entendre sur la conduite à suivre dans leur intérêt commun. Non seulement les syndicats de femmes ouvrières, tels qu'ils existent pour certaines branches de métier dans les pays les plus développés, comptent régulièrement une proportion beaucoup plus faible de l'ensemble des ouvrières occupées dans ces mômes branches que n'en comptent les syndicats d'ouvriers correspondants ; mais ces groupements de femmes sont encore généralement sous l'influence directrice d'hommes, et bien souvent ce n est que grâce à cette influence masculine qu'ils peuvent subsister.

Il s'agit ici d'une question fort importante. Tout ce qui a été dit déjà de l'influence exercée par l'organisation et par la force de résistance des ouvriers sur la norme habituelle de la vie ouvrière, — et cela tout particulièrement / en ce qui concerne les diverses catégories des ouvriers <( non qualifiés », — tout cela s'applique encore davantage aux ouvrières. Les entrepreneurs capitalistes ne savent que trop que les femmes sont encore plus à leur merci que les hommes, même les plus faibles, et c'est ce qui leur fait si souvent préférer la main-d'œuvre féminine à la masculine. Que leur conviction s'exprime dans l'affirmation que les femmes sont « plus faciles à surveiller », ou « moins portées à faire grève », ou sous quelque autre forme analogue ; ou tout simplement par l'évaluation de la main-d'œuvre féminine à la moitié de la valeur dé mar- Comélissen 17

à58 THiSoniB DU salaihb et du trayail salaria

ché de la main-d'œuvre masculine, — au fond cela revient au même.

Là où les femmes ouvrières constituent un groupement ouvrier uni, on voit aussitôt diminuer et même disparaîti^ leur infériorité relative quant aux conditions de travail. C'est donc avant tout l'organisation syndicale qui constitue pour les femmes ouvrières le moyen d'obtenir un relèvement de salaire.

Un seul exemple suffira : l'Enquête française de 1891- 1893 (voir la citation à la page aSg) n'avait observé l'application du principe : « A travail égal, salaire égal » que dans une seule industrie en France — la taille des piérides précieuses. L'Enquête attribue ce fait uniquement à « la difficulté de l'apprentissage » , difficulté restreignant la concurrence et qui permettrait aux femmes d'arriver au même salaire que les hommes, c'est-à-dire à plus de 9 fr. en moyenne par dix heures (i). Du premier coup d'oeil, cette explication apparaît déjà comme incomplète. Tout en reconnaissant que la nécessité d'un long apprentissage peut être un facteur essentiel d'une hausse du salaire, on rencontre d'autre part tant de métiers de femmes exigeant un apprentissage long et difficile et où pourtant les salaires sont extrêmement bas, que l'intervention de ce seul facteur ne saurait fournir une explication suffisante N / du phénomène en question. Le (ait que la taille des pierres ^ / précieuses constitue une industrie de luxe n'employant / qu'un nombre restreint d'ouvriers et d'ouvrières peut être également pris en considération, mais tout aussi « industrie de luxe d est par exemple l'industrie dentellière, laquelle s'adresse également, pour la vente de ses pi\>duits à un marché international et est tout autant localisée dans quelques centres peu nombreux de production. Et pour-

I. Voir Salaires et durée du travail dans V industrie française^ l. I, Analyse, i'^ partie, B, sect. X, p. 4a6. Cf. également lo tableau omiptratit n^ IV relatif aux difTérents groupes d'industrie, pages 354-355.

CH. Xn. — TlUTAIL ET tALAlKCS DBS FEMMES aSg

tant, rindustrie dentellière présente précisément Texemple d'une industrie où les salaires des femmes sont excèssiyement bas. r^

La seule raison profonde du phénomène discuté qui soit ^ admissible est celle que m*a donnée, lors d*une discussion sur ce point, M. Le Guery, secrétaire de la Chambre Syn- i / 1 *"^

dicale des Ouvriers Diamantaii*es de Paris : Tapplication, i ',i^ ^ ^\ par rorganisationouvrière,de tarifs uniformes s'appliquant p l'

à tous les ouvriers sans distinction de sexe. Que le long i]^ ^ apprentissage ne joue en somme dans toute cette ques- ^ tionqu'un rôle secondaire^ cela se voit lorsqu'on considère des catégories de travail dans Findustrie diamantaire où un tel apprentissage ne s'impose pas et où se pré^ sentent pourtant les mêmes faits. Tel spécialement le travail des « sertisseuses i> qui ne demande qu un apprentissage assez limité et nullement supérieur à celui que nécessitent beaucoup d'auti*es métiers de femmes. En juillet i9o4i au moment de mon enquête, le tarif pour le travail des sertisseurs était à Paris de la francs par meule et par semaine. Si donc le sertisseur travaillait pour trois où quatre ouvriers diamantaires (ayant chacun sa meule), il pouvait gagner 36 ou 48 francs par semaine et ce salaire était gagné aussi bien par la sertisseuse que par son collègue homme. On se voit ainsi ramené, à propos de cette catégorie d'ouvriers, à reconnaître le rôle principal joué par l'organisation pour le maintien du principe « A travail égal, salaii*e égal pour ho'mme et femme ». '

Aussi ne manque-t-il pas, dans lindustrie diamantaire, d'appels aux femmes à s'affilier au syndicat ouvrier ; et on ne cesse de leur rappeler que c'est grâce à l'organisation ouvrière si le principe de l'égalité des sexes est du moins maintenu dans cette industrie en dci)it des tentatives patronales et souvent aussi deTindiflcrence et de la passivité des intéressées (i).

I. On poovait lire dans L^ Ouvrier Diamantaire, organe syndicaliste eï

aCo T|l]£ORlE DU SALAIHB Et DU TnA.TAlL ÇALAIUK

L*industrîe diamantaire, constitue un cas très spécial où les hommes organisés donnent volontiers leur concours aux femmes en vue du maintien et du relèvement des conditions communes du travail. Mais d*une façon générale il convient de dire que les ouvrières dans les différentes branches de métier n*ont guère reçu jusqu'ici d'appui de la part des; hommes, qui même, le plus souvent, ont pris une attitude hostile (i).

corporatif, n<* 6, du i"juin 1906, arlicléLc travail féminin : «...Autrefuis. on créa des ateliers composés exclusivement d*ouvrières, avec de^ salaires très bas, et il fallut toute l'énergie des organisations pour amener l'introduction des hommes et faire des ateliers mixtes, où le tarif de façon '86 releva petit à petit.

« C'est aux ouvrières à bien se pénétrer, que la situation normale qi]*olles occupent, est duo aux efforts des diamantaires, depuis vingtcinq ans, et celles qui, dans les périodes de chômage, ont eu k travailler dans d-autrés industries, savent bien, qu'à ce moment, elles n ont pas été rotribuéçs, comcpc les hommes à côté do qui elles prenaient place, malgré l'égalité de durée et de production dans le travail.

« Dans l'atelier, Tonvrière doit se considérer comme un productenr égal à l'ouvrier, ayant mômes droits et mêmes devoirs, apportant io}ilement sa collaboration pour arriver à plus do bicn-élre avec moins de labeur. »

1. Parmi les motifs cnumcrés par lé Onzième Rapport annuel du Coat missioner oj Labor des Etats-Unis et disant pourquoi le travail féminin ne fait pas davantage de progrès, figure aussi l'opposition faite à l'emploi (le femmes par l'Union des cigariers (voir plus haut page a45). Cette opposition est en rapport avec celle qu'a faite cette même organisation ouvrière au travail mécanique, l'Union n'ayant jamais refusé en princ^it (rudmcttre des femmes comme membres. Cf. sur ce dernier poiat le Bulletin n° 67 (nov. i9o6)du Bureau of Labor à Washington, pages 721- 733 /et 751.

L'exelnple cité ici n'est pas isolé, ni limité aux Etats-Unis. Au X^ congrès national . corporatif en France tenu à Uennes du a6 septembre au le^- octobre 1898, le délégué Batbiello do la Fédération Typographique Française put encore déclarer : « La Fédération typographique n'admet pas les femmes dans les syndicats et il serait à délirer que toutes les Fédérations qui sont assez fortes en fassent autant. > {Compte rendu des travaux du congrès. Rennes. 1898, p. 179.) Lcsdôlegiics typographes n'étaient pas seuls parmi les syndiqués français ï couihattrc en principe le travail salarié féminin : on trouve exprimé (tff eiidrollç, dans le ^compte rendu officiel du congrès^ de Rennes, lor* Ji-»

Ctf. XII. TRAVAIL Bf SALlinES DES VEMUttI 7&Ï

Il s*agit ici d'une lutte pour l'existence. Précisément parce que les entrepreneurs capitalistes, dans maintes industries, préfèrent la main-d'œuvre féminine à cause de son moindre prix, l'ouvrier qui ne regarde que son propre intérêt matériel immédiat et ne voit pas plus loin que l'éti^oit horizon de sa fabrique en arrive à considérei^ la femme ouvrière comme une rivale, une intrigante qui le supplante et qui lui nuit dans ses tentatives pour améliorer ses conditions de vie. Les hommes s'opposent dans plusieurs branches de métier à l'arrivée des femmes de la même manière que les ouvriers d'Australie et de l'Amérique du Nord s opposent à l'immigration des Gliinois et des Japonais. De leur côté, les femmes ne trouvent souvent à travailler et à vivre que sous condition de ne pas demander-immédiatement le même salaii*e que les hommes; do sorte que l'application rigoureuse du principe : « salaire égal pour un travail égal )> reviendrait en somme, dans plusieurs industrîes, à l'expulsion des femmes (i).

D'une manière générale, les ouvriers hommes feront mieux alors — même au point de vue de leur propre intérêt matériel sinon direct, du moins futur — de tâcher de vaincre la résistance des femmes lentement et à l'amiable en les amenant à l'entente des deux 'Sexes, plutôt que de s'opposer en principe à l'entrée des femmes dans les fabriques et les ateliers et d'exacerber ainsi l'animosité et l'hostilité entre hommes et femmes dans le même métier.

En France la lutte qu'ont en vain poursuivie les typodiscussions et propositions concernant le travail des femmes, des sentiments conservateurs et même réactionnaires du même ordre.

I. C'est ce que, au congrès dé Rennes, constata pour son métier lo délégué du syndicat de la brosserie de Paris : « Dans celle profession on(jlZ emploie beaucoup de femmes, et elles sont payées 3o et 4o o/o meilleur ) marché que les hommes. On leur a proposé de se syndiquer et de demander ensuite un salaire égal àcelut des hommes. Elles ont répondu que les patrons, dans ce cas, préféreraient n'employer que dos hommes, et elles ont refusé, n (^Loc. ci/., p. 178.)

a^a THEORIE ou SALURB ET DU TRATAIL SALARIA

graphes pour la suppression du travail des femmes prouve comment cette vérité s'impose dans la pratique (i).

Cependant, je n'ai pas à m'occuper ici du côté pratique du syndicalisme. Pour ma Théorie, je n'ai qu'à constater que le manque d'organisation est un des facteurs les plus influents de l'infériorité dans laquelle la femme ouvrière se trouve sur le marché de travail par rapport à son collègue homme.

La coopération des différentes causes successivement exposées ici explique les difficultés que rencontre la femme lorsqu'il s'agit de trouver les moyens d'existence qui lui 3ont nécessaires, à elle et à sa famille. Dans des branches entières d'industrie, elle a pour ainsi dire tout contre elle: la nature du travail pour lequel elle peut offrir ses services, sa constitution physiologique, et la situation économique qu elle occupe dans la famille. La conviction de son impuissance, le sentiment ■ — inconscient peut-être — qu'elle manque de force de résistance économique et sociale, pèsent lourdement sur elle, en sorte qu'on ne saurait g^ère s'étonner que l'ouvrière n'ait pas môme l'éner-

I. Il s'agît ici d'un cas analogue à celui de plusieurs anciennes organisations syndicales qui, par une conception étroite de leur intérêt, oot tâché de maintenir, dans les conditions modernes de la production, 1» stipulations relatives aux apprentis jadis en vigueur. SmNBT et Béatrice Webb ont fait ressortir les diflicultés où se sont mises les organisations typographiques en Angleterre : « C'est ainsi que nous arrivons à la conclusion paradoxale que c'est précisément le maintien de <^ette réglementation de l'apprentissage par les unions typographiques locales qui a aujourd'hui transformé le métier dans la pratique en un métier « ouvert ». Gomme, dans les districts ruraux, un certain nombre de garçons apprennent, en fait, le métier de compositeur et sont éventuellcmest poussés vers les villes, les unions ouvrières sont en face d'un dilemne. Si elles maintiennent strictement leurs règlements d'apprenti tsage et refusent d'admettre ces c( hommes illégaux », elles se trouvent desarmées dans leurs négociations avec les employeurs par la présence d'une masse toujours croissante d'ouvriers non-syndiqués peu disposés à écouter une organisation dont ils sont exclus. » (^Industrial Demoerocy, Loodon, 1897, t. 11. chap. X, pages 4t)7-468.) ,

CH. XII. TRAVAIL ET SALAIRE DES FBMHES a6S

gie de saisir Toccasion, au cas où la possibilité lui en serait donnée, d'améliorer ses conditions de travail (i).

Dans les diverses catégories de travail féminin, le salaire n atteint pas le niveau du coût d'entretien de l'ouvrière, pas même au caà où ce terme désigne, dans le sens classique, un niveau de famine. Pour l'ouvrière isolée, réduite pour son entretien à ses propres forces, et plus encore pour la femme qui a une famille à nourrir, le rapport général entre le coût de production et le salaire peut même être renvei^sé : c'est que pour elle — cas spécial et personnel — le coût nécessaire de la vie, tel qu'il est enraciné dans les mœurs de la population ouvrière ambiante, ne décide pas de la hauteur de son salaire ; mais, au contraire, c'est l'étalon du salaire une fois fixé qui décide quels besoins de l'ouvrière et de sa famille peuvent être satisfaits. Si ce cas présente un caractère exceptionnel dans les diverses catégories de salaire, pourtant il est encore assez Jfréquent pour que, surtout dans les pays les plus développés, retentissent des plaintes contre les conséquences cruelles du régime de concurrence capitaliste. Lorsque, sous ces conditions et vu la manière de vivre qu'elles supposent, le corps de l'ouvrière ne peut pas supporter les fatigues du travail, ni trouver dans une nourriture et un repos suffisants une compensation pour la perte de ses forces, l'ouvrière s'étiole et tombe malade ; elle doit recourir à l'assistance publique, ou meurt ; en tous cas, elle cesse d'appartenir aux rangs de la population ouvrière productive.

En résumé, pour la plus grande partie de la main-d'œu-

I. « — Quand on rentre le soir de la fabrique on est comme un cheval ou un IxBuf qu'on dételle de la charrue ; Qn se couche et on ne pense plus à rien, même pas à la possibilité de se chercher une meilleure place .» — Cette déclaration d'une experte (n» io4, p. 367) nous parait être tjfpique de la disposition d'esprit d'une grande partie de la population ouvrière féminine. » (Die Arbeits-und Lebensverhœltnisse der Wiener LohnarbeiUrinnen, Introduction, p. VII.)

a64 THéORIE DU SALAIRE ET DU TRAVAIL SALARIlî

vre féminine, exception faite seulement de quelques catégories mieux rétribuées de travail « qualifié », le salaiix* est toujours dominé par le coût de production de lajorce de traçaiL Mais ce coût de production, variant naturellement selon le milieu social, n'est que rarement relevé jusqu'au niveau atteint par le coût de formation et d'entretien de la force de travail mâle de catégorie correspondante.

Fréquemment, par suite de la faiblesse et de Tignorance des ouvrières, il n'y a en fait qu'une des parties — la partie représentant la demande — qui décide, sur le mai^ché, de la valeur d'échange du travail et détermine le salaire. Les entrepreneurs capitalistes constituant cette partie ne trouvent vers le bas que l'unique limite posée par la nature à Fétalon de famine, au-dessous de laquelle la force de travail cesse d'être encore productive. Mais cette limite ne s'applique qu'aux ouvrièi'es isolées et non pas aux femmes dont le salaire n'est qu'un gain d'appoint,de sorte qu'elle reste toujours très élastique. D'autre part, les entrepreneurs capitalistes rencontrent ici, comme partout, une limite maxima qui est prescrite au salaire par le prix des produits du travail ; mais ici cette dernière limite ne nous regarde pas. (Voir ci-dessus pages 200-201.)

L'inégalité si fréquente du salaire des deux sexes malgré l'égalité de leur production fait particulièrement ressortir dans plusieurs catégories de travail féminin que la prodactwité du travail et, en général, sa çalear d'usage pour le consommateur (yaleur d'usage individuelle ou sociale) est mise à l'arrière- plan ; ce qui domine, c'est la çaleur de production du traçait, mais abaissée par les circonstances particulières énumérées.

Cependant, la productivité et la valeur d'usage du tra vail ainsi mises à Tarrière-plan ne peuvent pas êti'e considérées comme restant absolument sans action. Elles peuvent tout spécialement faire sentir leur influence pom* le

Ca. XII. -— TRAVAIL ET SALAIRES DES PEllMES 365

maintien de petites différences en salaire entre les ouvrières d'une même catégorie, mais dont le travail n*a pas la même intensité ni la même productivité. Beaucoup des remarques antérieures relatives au travail des ouvriers <i non qualifiés '^ en général s'appliquent donc à celui des femmes. Partout où Touvrière est payée aux pièces, on voit nettement comment la productivité se mesure par la quantité du produit (longueur de la dentelle, nombre des pailles de gants cousus, etc). Puis, pour des catégories de travail « non qualifié )» exigeant une force physique considérable, ou nuisible à la santé et dangereux, la valeur d*usage peut acquérir une influence exceptionnelle et, tout en ^'étant pas \e facteur principal pour la détermination du salaire, le hausser cependant (i).

I . Ainsi l*Enqu£t6 sur les industries françaises constata, dans les indus, tries alimentaires du département de la Seine, que les femmes les mieux p^ées par dix heures de travail (3 francs à 3 fr. 5o) se rencontrent dans la boulangerie où le métier de porteuse de pain exige beaucoup de force et de santé à cause des grandes fatigues qu'il occasionne. (Cf. Salaires et durée du travail dans l'industrie française, t. I, Analyse, B,, sect. lUr p. 36a.)