DES SEGMENTS OSSEUX DU TRONC

Le tronc comprend l’ensemble des régions du corps <|ui lont suite à la tête. Ces régions sont plus ou moins distinctes entre elles, selon les espèces animales que l’on examine. Dans le squelette de l’homme, on en reconnaît cinq, savoir : le cou ou la région cervicale, le thorax ou région thoracique, les lombes ou région abdominale, le bassin ou région pelvienne , et le coccyx répondant à la région caudale des autres animaux. Dans beaucoup d’espèces , cette dernière région est souvent considérée, à cause de sa longueur, comme formant une partie distincte du tronc.

Le nombre des segments propres à ces différentes régions est très-variable, suivant les espèces que l’on étudie. Chez l'homme, il est de sept pour la région cervicale , de douze pour celle du dos, de cinq pour les lombes , de cinq aussi pour le sacrum , et le plus habituellement de quatre pour le coccyx : en tout 'trente-trois segments ou osléodesmes qui , joints aux quatre segments céphaliques dont nous avons déjà parlé, portent à trentesept le nombre total de ceux qui forment le corps.

Tous ces segments ont des centres vertébraux distincts, et, en arrière , des arcs osseux neuraux destinés à protéger

la moelle rachidienne. Cependant les arcs osseux du coccyx sont en partie rudimentaires et ils restent incomplets sur la ligne médiane; le même défaut de soudure peut se retrouver, dans certains individus, aux arcs des dernières vertèbres sacrées.

Indépendamment des centres vertébraux et des arcs nerveux qui s’y ajoutent, les segments osseux du tronc 'peuvent aussi être pourvus d’arcs inférieurs ou viscéraux. Les plus complets de ces arcs sont ceux que l’on désigne par le nom de côtes sternales ; les os de l’épaule et ceux de la hanche appartiennent à la même catégorie. Nous en parlerons après avoir traité des vertèbres , c’està-dire des centres axiles cl de leurs arcs neuraux , des côtes et même du sternum , qui sépare ces dernières sur la ligne médiane inférieure.

Des centres axiles du tronc ou corps vertébraux , et des arcs neuraux qui s\j rattachent.

Chacune des régions du tronc a pour axe osseux plusieurs centres vertébraux , comparables à ceux que nous avons vus à la tête; mais ces centrés ne forment en général qu’une partie de ce que nous appelons ordinairement le corps des vertèbres.

Lorsque l’on étudie le mode de formation de ces dernières, on voit d’abord que leur centrum est divisible en trois parties successives : une épiphyse antérieure , une

diaphyse et une épiphyse postérieure. C’est par les épiphyses que les corps vertébraux s’articulent entreeux.

Les laces articulaires îles corps vertébraux sont aplaties chez l’homme , sauf à la région cervicale, où leur surface est légèrement concavo-convexe. Leur forme varie dans la série des animaux . Elle est tantôt convexo-concave , comme au cou des chevaux et des ruminants, ainsi qu’au tronc des crocodiles; tantôt, au contraire, concavoconvexe , comme chez les ophidiens, les amphisbènes et les sauriens , dont il faut toutelois excepter les geckos , ces derniers reptiles ayant les vertèbres bi-concaves à la manière de celles des poissons et des batraciens inférieurs

Chez les vertébrés allanloïdiens, les corps vertébraux ne sont donc pas uniquement formés par le centrum, comme chez les poissons, et les arcs supérieurs et inférieurs sont loin d’élre aussi semblables entreeux. La similitude ne s’y trouve guère que dans la région caudale.

Ce ne sont pas les arcs supra-vertébraux qui fournissent les facettes articulaires destinées à la tête des côtes. La demi-facette antérieure appartient à l’épiphyse postérieure d’une vertèbre, et la demi-facette postérieure à l’épiphyse antérieure de la vertèbre suivante. Toutefois , la première dorsale a une facette complète à son bord antérieur. Les quatre dernières dorsales en ont également une, mais elles manquent de la demi-facette postérieure, dont celle-là est pourvue.

1 Voy. P. Gerv., article Reptiles du [)ict. d’hist. nat., I. XI, p. “20.

Quant à la diaphyse, elle est prise comme par un chevalet ou par le mordant d’un étau, au moyen de l’arc osseux qui forme les parties supérieures de la vertèbre et que l’on nomme la masse apophysaire.

Dans certaines vertèbres, principalement aux lombes, on voit de chaque côté du cenlrum une saillie divergente, ossifiée séparément , mais susceptible de se réunir plus tard avec le corps : c’est Y apophyse transverse, dont nous parlerons bientôt. Il peut y avoir en outre, dans d’autres animaux , une apophyse sur la face supérieure du même cenlrum ( apophyse acanlhoïde supérieure) , et, ce qui est plus fréquent, une autre à sa partie antérieure ou inférieure ( apophyse acanlhoïde inférieure ou Yhypapophyse de M. Ov/en) .

Malpighi avait regardé le corps des vertèbres comme formé de deux éléments osseux qui se réuniraient ultérieurement sur la ligne médiane : cela est vrai pour la totalité de ce que nous appelons le corps dans l’anatomie ordinaire , mais ne l’est pas pour le cenlrum lui-même.

On voit, en effet, chez l’embrvon humain, les deux bases des arcs supérieurs, ou, pour poursuivre notre comparaison de tout à l’heure, les deux mordants de cette espèce de pince qui saisit le cenlrum , se développer séparément, et c’est entre elles deux que celui-ci se trouve retenu lorsqu’elles s’ankylosent avec lui entre les deux épiphyscs qui forment ses faces antérieure et postérieure.

La partie droite et la partie gauche de l’arc neural sont.

bien entendu, distinctes l’une de l’autre dans leurs portions osseuses aussi bien en arrière qu’en avant, et chacune d’elles forme d’abord un os distinct. Le fœtus humain n’échappe pas à celte disposition, et chez certains mammifères la même séparation subsiste encore quelque temps après la naissance. C’est ce que l’on observe plus particulièrement dans les sirénides ou cétacés herbivores des mers actuelles (dugong et lamantin), et dans ceux des mers tertiaires (halithérium) chez lesquels celte séparation persistait même plus longtemps encore. Chez certains reptiles, l’apparence épiphysaire de l’arc nerveux ne disparaît à aucun tige, mais la séparation médio-dorsale des deux pièces qui la constituent ne subsiste normalement dans aucune espèce, cl elle n’existe pas davantage , du moins d’après mes observations, chez les poissons du genre tétrodon , que M. Dareste a néanmoins regardés comme ayant un spina bifida normal.

La séparation médiane des deux pièces dont ce même arc résulte, se retrouve bien indiquée, chez l'homme adulte, par la bifurcation qui caractérise les apophyses épineuses des vertèbres cervicales.

Au point où les deux branches de cet arc se soudent entre elles, chez les mammifères, on voit quelquefois un noyau osseux médian qui se conservera plus ou moins longtemps sous la forme d’une épiphyse supportée par l’apophyse épineuse. Cette pièce est la neurépine de Vl.Owen. C’est elle qu’E. Geoffroy a autrefois signalée dans le veau , comme représentant les rayons de la na-

geoire dorsale des poissons ' . Te l’ai vue d’une manière plus distincte encore, mais toujours unique, dans l’écartement des lames osseuses par lesquelles les apophyses épineuses commencent chez le fœtus du cochon.

Quant aux apophyses dites articulaires antérieures et articulaires postérieures , je n’ai pas pu leur reconnaître de point d’ossification particulier, et elles font, comme os, partie intégrante des lames de l’arc neural.

Quelques-uns des centres vertébraux méritent, seuls que nous les mentionnions d’une manière spéciale.

Le corps de Veillas est presque toujours remarquable par son peu d’épaisseur. Comme il n’a pas encore de point osseux dans le fœtus humain *, et que l’apophyse odontoïde de l’axis passe au-devant de lui , celle-ci a été quelquefois prise pour le véritable corps de cette vertèbre, qui se serait détaché et soudé ;i la partie antérieure du corps de l’axis.

Plusieurs anatomistes célèbres ont accepté cette manière de voir 1 2 3, mais elle ne saurait être admise comme fondée, si l’on étudie les reptiles ou les fœtus des

1 Mém. du Mus. de Paris, tom. IX, pag. 116, pl. 5, lig. 10-11.

2 Quelques auteurs pensent que le corps de l’atlas commence par deux points d’ossification.

3 Voy. Owen, Principes d’ostéologic comparée. — M. Straus (4 nat. du chat , tom. l,pag. 471) dit aussi que l’apophyse odontoïde semble provenir de l'atlas et n’être que la partie qu’on suppose manquer à celui-ci, « c’est-à-dire les deux épiphyses de son corps ou bien le corps ou l’épiphyse postérieure.»

mammifères, et si l’on constate, comme nous l’avons fait, qu’il existe entre les deux extrémités inférieures de l’arc osseux de l’allas, un cenlrum vertébral. L’apophyse odontoïde n’appartient d’ailleurs à l’axis que comme pièce accessoire et soudée avec elle. C’est avec la partie antérieure du corps de cette vertèbre qu’elle s’ankylose ; elle possède en propre une sorte de centrum, et , de plus , une épiphvse sur sa partie antérieure. Il semblerait donc plus conforme aux principes de l’ostéologie comparée, d’y voir une vertèbre dill'érente de celles qu’on a décrites au cou , vertèbre qui serait réduite à son centrum. Cher les sauriens , la vertèbre odontoïde est plus développée que rhez les mammifères , et elle a môme une apophyse acanlhoïde inférieure très-distincte.

Si telle était réellement l’origine de l’apophyse odontoïde, ce serait un corps vertébral à ajouter à ceux que l’on compte ordinairement, et le nombre total de ceux-ci serait de trente-huit au lieu de trente-sept, comme nous l’avons dit au commencement de ce chapitre.

Les vertèbres cervicales présentent habituellement un autre caractère : leur base est percée latéralement par un trou destiné au passage de l’artère vertébrale. Primitivement , ce trou n’est encore représenté que par une simple échancrure, et ce n’est qu’après la naissance que ses deux branches se rejoignent pour en compléter le circuit. Dans l'homme, le segment antérieur de ce petit cercle fait corps avec la base de l’arc supra-vertébral et non avec le centrum. On a pensé qu’il devait être cou-

sidéré comme un rudiment de côte ou comme uue apophyse transverse?, et, dans les oiseaux ainsi que dans les crocodiles, l’échancrure osseuse par laquelle passe l'artère vertébrale supporte, en effet , un petit rudiment de côte ; mais celui-ci est bien séparé des deux éléments principaux du canal et il est à cheval sur l'un et l’autre. Dans ces ovipares, la transition des dernières vertèbres cervicales avec les premières dorsales se fait ainsi d’une manière à peu près insensible.

Les chéloniens, dont l’atlas a son centrum très-apparent , manquent du canal cervical de l’artère vertébrale.

Les vertèbres du dos ne nous offrent en elles-mêmes rien de bien particulier, et comme nous parlerons plus loin des côtes auxquelles elles donnent attache , nous ne nous y arrêterons pas davantage en ce moment.

Le caractère des vertèbres lombaires consiste surtout dans l’absence des facettes propres à l’insertion des côtes et dans le grand développement de leurs apophyses transverses; mais, chez certains animaux, les dernières paires costales sont, portées par les apophyses transverses des vertèbres dorsales. Cela résulte de la disparition de la tête articulaire, qui raltacheles côtes précédentes aux corps vertébraux, en même temps que leur tubérosité les met en rapport avec l’apophyse transverse. Dans les animaux qui présentent ce double caractère , la distinction entre les vertèbres dorsales et les lombaires devient alors beaucoup moins évidente que chez les autres espèces.

Les apophyses transverses commencent par un point

d'ossification à pari, à la fois distinct do celui du corps ou centrum, ol de ceux qui fourniront les deux cèlés de l’arc neural. Cela est très-évident chez certaines genres.

C’est de la même manière que les vertèbres du sacrum se développent, et , pour ce qui les concerne, la démonstration de leurs éléments osseux est facile, même chez I homme. Encore séparées les unes des autres dans reniant, les cinq vertèbres sacrées montrent chacune, pendant l’.lge fœtal , un noyau osseux distinct représentant le centrum. De chaque côté de ce corps on aperçoit un autre noyau qui deviendra l’apophyse transverse et qui se soudera plus tard , non-seulement au corps luimême , mais aussi à l'os des îles, du moins pour les deux premières vertèbres sacrées. Les deux pièces osseuses de l’arc neural ne sont pas moins distinctes pour chacune des vertèbres de celle région , et leur conjugaison , c’est-à-dire la soudure médiane des deux éléments osseux qui les composent, ne se fait même que dans un êge avancé, pour les vertèbres de celle région qui sont situées plus près du coccyx.

A mesure que l’ossification se poursuit , les divers éléments de chacune des vertèbres sacrées se soudent les uns aux autres, et ces vertèbres s’ankylosent entre elles par leurs parties correspondantes. Les trous de conjugaison persistent néanmoins ; ils forment les trous sacrés, qui sont visibles en dessus et en dessous, au bord interne de I ankylosé qui s’est opérée entre les apophyses transverses du sacrum.

Dans les mammifères sirénides ‘ et dans les cétacés proprement dits, les vertèbres lombaires ne sont point séparées des coccygiennes par une réunion de vertèbres ankylosées , comme le sont celles du sacrum dans le plus grand nombre des animaux quadrupèdes.

Le bassin des cétacés étant rudimentaire et les membres inférieurs manquant à ces animaux , les vertèbres de leur région sacrée conservent pendant toute la vie une complète indépendance, soit entre elles, soit par rapport aux os pelviens.

Les vertèbres coccygiennes présentent aussi des éléments analogues à ceux que nous avons vus aux vertèbres dites sacrées. Dans certaines espèces de mammifères qui sont pourvues d'une queue frès-développée ou qui ont le bassin autrement conformé que celui de l’homme, ce mode de développement est très-facile à constater ; c’est ce que l’on voit dans les tatous cachicames, qui ont, pendant leur premier âge, l’arc neural, les apophyses transverses et le centrum bien distincts les uns des autres1 2.

Chez ces animaux et chez beaucoup d’autres , soit mammifères, soit reptiles ou poissons, les vertèbres caudales sont en outre pourvues des os en V ou arcs sousvertébraux dont nous avons déjà parlé plusieurs fois. Ces os sous- caudaux manquent au coccyx de l’homme.

1 D’après une observation récente de M. Kaup, les halithériums auraient des membres pelviens rudimentaires.

2 La pièce en forme de soc qui termine la série coccygienne des

En résumé , une vertèbre est composée de plusieurs pièces osseuses :

1° Du centrum et de ses apophyses acanthoïdes * ;

2° Des apophyses transverses formant un os placé de chaque côté du centrum , avec lequel elles se soudent en général d’une manière complète ;

3° De l’arc neural , formé lui-méme de deux os qui sont réunis sur la ligne médiane cl dont le point de symphyse est même surmonté par un autre élément osseux d’apparence épiphysaire.

Toutes ces pièces peuvent être observées , mais sur différents points de la colonne vertébrale , dans le squelette humain , lorsqu’on a soin de prendre les os d’un enfant ou ceux d’un fœtus, et que l’on étudie successivement les cinq régions dont se compose la colonne vertébrale.

Des pièces osseuses qui forment les ores viscéraux du

tronc.

La partie osseuse des côtes, les cartilages costaux et les pièces sternales qui leur correspondent sont , dans le tronc, les os antagonistes des arcs neuraux, c’est-ii-dire, des apophyses épineuses et de leurs dépendances.

oiseaux, n’est pas une vertèbre simple, mais bien la réunion de plusieurs vertèbres. Son examen sur le kamichi, le pingouin, etc., ne laisse point de doute à cet égard.

1 Ces apophyses ne se développent point au rachis de l’homme.

Ce sont eux qui forment les arcs viscéraux de la région thoracique, et l’on démontre qu’il existe à l’abdomen de quelques animaux des éléments du même ordre. En outre, les os upsiloïdes ou os en V, que l’on trouve sous les vertèbres de la queue, dans un grand nombre d’espèces, appartiennent aussi à la même série homologue , et nous verrons, dans le paragraphe suivant, qu’il en est encore ainsi des os de l’épaule et de ceux de la hanche.

En général , les côtes sont articulées par leur extrémité dite vertébrale sur la partie latérale des vertèbres , et leur tête porte sur les facettes fournies sur les corps vertébraux. Par leur autre bout , elles touchent au sternum ; mais , lorsque celui-ci conserve sa segmentation primitive, c’est au point de jonction de deux slernèbres successives qu’elles se rendent et non sur les slernèbfes elles-mêmes. Ce mode d’insertion est comparable à celui que les côtes ont sur les centres vertébraux par leur autre extrémité ; mais il arrive aussi , dans beaucoup de cas, que l’insertion des côtes aux vertèbres se fait par les apophyses transverses elles-mêmes, et, dans l’homme, le modq véritable de leur articulation avec le sternum est en partie dissimulé par la soudure des pièces dont ce dernier est formé.

1 . Les côtes ont habituellement deux parties distinctes, dont l’une, ou celle dite vertébrale à cause de soti insertion aux vertèbres, est osseuse; tandis que l’autre, qui va de celle-là au sternum , reste assez généralement cartilagineuse. Ce dernier caractère est celui que la seconde moitié des côtes présente chez l’homme.

La partie osseuse des côtes est pourvue , dans le jeune âge, sur son extrémité vertébrale, d’une pièce épi— physaire facile à \oir chez certains mammifères, et que nous désignerons par le nom d ’èpipleure : c’est par la môme extrémité que les côtes portent sur les vertèbres. Après celle tête épiphysaire de la côte osseuse, vient le coi du môme os, puis sa tubérosité. Parcelle— ci, la côte porte contre la base externe des arcs neuraux ou contre 1 apophyse transverse. Elle intercepte ainsi, au-dessus de son col, un petit espace circulaire, très-évident chez certaines espèces, très-faible ou même nul chez beaucoup d autres , et qui , lorsqu’il existe , continue le long de la colonne dorsale la série de trous latéraux propres aux vertèbres cervicales '.

L’autre extrémité de la partie osseuse des côtes ne va pas jusqu au sternum , et I on a eu tort de dire qu elle s'articulait avec lui par svnchondrose , en prenant alors le cartilage qui lui succède comme moyen d’articulation. C’est avec le cartilage costal lui-môme que l’ostéopleure s’articule, et ce cartilage devient à son tour osseux comme la côte proprement dite, dans certaines espèces , les tatous et les oiseaux , par exemple.

Les cartilages costaux sont donc des pièces distinctes,

1 Leur présence est facile à constater ciiez les oiseaux; ils sont aussi très-évidents, mais par anomalie, sur un squelette d’hyperodon que possède le Musée des chirurgiens de Londres, et que M. Owen m’a fait remarquer; mais on ne les trouve pas sur un cétacé de même espèce , qui est conservé au Muséum de Paris.

qui entrent dans la composition des arcs viscéraux du tronc au même titre que la partie osseuse des côtes , et les arcs viscéraux sont multi-articulés, c’est-à-dire composés de plusieurs éléments successifs , comme le sont eux-mômes la plupart des arcs correspondants que nous avons étudiés à la région céphalique.

Nous avons désigné l’épiphyse de la partie osseuse des côtes par le nom d’épipleure ; on pourrait nommer ostêopleure la portion osseuse des mêmes os , et chondropleure leur portion cartilagineuse. La correspondance de ces divers éléments avec ceux qui constituent les arcs viscéraux de la tête osseuse, n’a pas encore été établie d’une manière définitive; mais l’ensemble de leurs rapports homologiques n’en est pas moins évident. Pour M. Owen , I’osléopleure est une pleur apophyse , homologue de l’os temporal , et le chondropleure rentre , comme le maxillaire supérieur ou le maxillaire inférieur, dans la division des hèmapoplvyses '.

Les dernières côtes ou les côtes flottantes ont leur partie osseuse plus courte que les autres. Leurs cartilages, qui sont rudimentaires, ne se joignent pas à ceux des côtes voisines , comme cela a lieu pour ceux des fausses côtes, dans un grand nombre d'animaux mammifères. Le gorille rnrtle a sa dernière paire de côtes articulée par le bord inférieur des ostéopleures avec la crête supérieure de l’os des îles.

1 Voy. pag. 44.

On voit la série de côtes vertébrales se prolonger, dans certaines espèces, tout le long de la région lombaire, et il peut aussi exister dans les parois de l’abdomen, des cartilages costiformes, qui, sans se relier avec elles, sonl cependant en même nombre et leur correspondent. On est donc autorisé à les regarder comme dépendant des mêmes ostéodesmes. Cette curieuse disposition est surtout évidente chez les crocodiles. On peut aussi considérer, a 1 exemple de plusieurs auteurs , les os marsupiaux des didelphes et ceux des monotrèmes , comme étant formés par une paire de fausses côtes abdominales ossifiées, qui appartiendraient au dernier osléodesme lombaire.

Il existe, même chez l'homme, des traces de celle segmentation de la paroi ventrale. La ligne blanche formée par l’aponévrose abdominale, entre l’appendice xyphoïde et le pubis , est l’indice d’une séparation médiane comparable à celle que le sternum opère au thorax , et les intersections, généralement en même nombre que les vertèbres lombaires, qui divisent transversalement le muscle grand droit de l’abdomen , transformeraient ce muscle en plusieurs intercostaux, si elles devenaient plus solides. Ce sont ces mêmes intersections, transformées en cartilages, qui constituent les fausses côtes abdominales des crocodiles.

2. Dans la plupart des animaux , la partie cartilagineuse des côtes propres à l'un des côtés du corps, ne se réunit pas d’une manière immédiate avec celles du côté opposé, et il existe entre elles une série de pièces osseuses

distinctes. C’esl la succession de ces pièces intercostales qui Corme le sternum. Quoique placées sur la ligne médiane, elles ne paraissent pas être réellement indivises, et si on les examine à un dge encore peu avancé de la vie fœtale ou flans certaines monstruosités , on reconnaît , assure-t-on, qu’elles résultent chacune de la fusion de deux éléments latéraux. Cependant elles sont simples et médianes dans le fœtus à terme.

Les pièces successives par lesquelles le sternum , court et coalescent chez l’homme adulte, est alors composé, ont la forme de boutons arrondis placés les uns à la suite des autres ; on en compte quatre principales , et il y en a en arrrière plusieurs autres dont la dimension est moins considérable.

La partie antérieure du sternum ou le manubrium , Blainv., est représentée par un noyau peu volumineux. C’est en arrière de la série slernébrale, que l’on voitl’ajppendice xyphoïde.

Chez certains animaux , le manubrium se prolonge bien davantage en avant. Il est surtout très-développé chez les monotrèmes el chez la plupart des sauriens. Quant à l’appendice xyphoïde , quoiqu’il reste cartilagineux dans la plus grande partie des espèces, il répond évidemment aux pièces sternales de plusieurs osléodesmes, qui se sont arrêtées dans leur développement.

Peu d'espèces ont, comme l’homme, le sternum large, aplati el formé de disques ankylosés. Les singes anthropomorphes sont les seuls mammifères qui nous ressemblent

réellement sous ce rapport Déjà, chez les autres singes de 1 ancien continent , le sternum se compose , comme celui des carnassiers, de sternèbres étroites et bien séparées les unes des autres 2.

Une comparaison détaillée du sternum, dans la série des animaux vertébrés, exigerait des développements que nous ne devons pas aborder ici. On sait quelle est la forme de cet organe chez les oiseaux, et l’importance des caractères zoologiques que l’on peut tirer de ses variations. Chez les chélono-champsiens (tortues et crocodiles), il est encore différent ; chez les sauriens, il présente des dispositions également très-curieuses 5, et l’on constate son absence chez les ophidiens. Dans ceux-ci ,

1 Le sternum plat des cétacés ou des ruminants, ainsi que celui de plusieurs autres groupes de mammifères , est établi sur un modèle assez différent de celui que présente le sternumégalement plat de l’homme, et, au point de vue de la zoologie descriptive, il n’y a pas de comparaison à établir entre eux. Ils n’en sont pas moins formés anatomiquement des mêmes éléments osseux.

2 C’est celle forme sternale que Galien a décrite au lieu de celle qui est propre à l’homme.

3 Le sternum très-singulier de ces animaux a été étudié par Cuvier dans son ouvrage sur les ossements fossiles , et je lui ai consacré quelques pages dans mon mémoire sur les membres , ainsi que dans mon article relatif à la classe des reptiles, qui a paru dans le Dictionnaire de M. Dorbignv. Chez les dragons, plusieurs côtes sont divergentes et soutiennent les expansions aliformes des flancs. Chez les caméléons, il y a une disposition toute différente. En arrière du sternum , les deux chondropleures de chaque segment se réunissent l’un à l’autre sans interposition d’élément sternébral , et l’arc viscéral est ainsi complètement fermé.

les côtes restent disjointes sur toute la ligne médio-inférieure 1 2 ; nous en avons parlé dans un autre ouvrage , ainsi que du sternum des batraciens , qui est aussi tort remarquable.

De V épaule, et des hanches considérées comme arcs

viscéraux.

Déjà les anciens comparaient entre elles les différentes parties des membres, et ils établissaient que l’épaule répond aux hanches. Galien regardait ces deux régions comme les racines des membres. A l’époque de la Renaissance, ces rapports furent souvent méconnus, et Riolan lait de l’os coxal , qu'il nomme ilium , une partie du tronc , tandis qu’il réunit l’omoplate au bras. Au dix-huitième siècle, Vicq d’Azyr s’étonnait que , malgré les analogies très-évidentes qu’ont entre eux l’os des îles et l’omoplate, presque tous les anatomistes de son

1 Cette disposition est comparable à celle qui caractérise la fissure sternale , singulière anomalie dont on trouve des exemples jusque dans l’espèce humaine.

Plusieurs médecins français et étrangers ont publié récemment des détails sur un cas très-curieux de cette fissure , dont est porteur un nommé Groux, qui visite en ce moment les principales universités de l’Europe. M. le professeur Benoît a présenté, cette année même, M. Groux à son auditoire, et il en a fait l’objet d’une leçon spéciale.

2 Riolan, Antliropographia et osleofjraphia , pag. G98; 1626.

temps rangeassent encore l’omoplate parmi les os du membre supérieur, et qu’aucun d’eux ne songeât à rapporter l’os iliaque au membre inférieur. Pour lui, cet os, quoique contribuant à compléter le bassin , n’est pas plus séparable du membre pelvien que l’omoplate ne l’est du membre thoracique. Il est vrai qu’il ne parle pas de la clavicule à propos de ce dernier; mais les anatomistes plus récents l’ont aussi rattachée au membre antérieur.

Celte opinion est cependant contestable ; car en étudiant le sous-type des vertébrés allantoïdiens 1 , c’est-àdire dans les mammifères, les oiseaux et les reptiles écailleux , il est facile de reconnaître que les os dont résultent les deux ceintures osseuses, soit celle qui porte les membres antérieurs , soit celle qui donne attache aux membres postérieurs , ont souvent une grande analogie avec les côtes. Les membres peuvent môme manquer entièrement, sans que ces ceintures cessent pour cela d’exister.

C’est ce que l’on voit à la région pelvienne des cétacés et à la môme région ainsi qu’à l’épaule chez les sauriens serpenti formes.

Si l’on tient compte de ces diverses particularités, on ne tardera pas à reconnaître que l’épaule et la hanche appartiennent bien à la même série de parties homologues que les côtes et leurs chondroplcures.

2 Les batraciens et les poissons dont l’embryon n’a ni allantoïde ni amnios, sont dits vertébrés anallantoïdiens.

i\l. Owen est du petit nombre des auteurs qui ont admis cette correspondance. Dans ses savants travaux sur la théorie du squelette, il compare les os des deux ceintures membrales aux côtes thoraciques, et en même temps il divise chacune d’elles en ses deux éléments : l’un pleurapophysaire , répondant à l’ostéopleure ou portion ossifiée des côtes de l'homme ; l'autre liémapophysaire , qui en est la portion cartilagineuse ou le chondropleure. Il retrouve ainsi à l’épaule et au bassin une partie pleurapophysaire et une partie liémapophysaire. La première est l’omoplate ou l’os des lies ; la seconde comprend la clavicule et le coracoïdien \ en avant, ou le pubis et l’ischion, en arrière.

On doit sans doute admettre aussi que chaque ceinture osseuse correspond à plusieurs des segments vertébraux , et si l’on y recherche les traces de plusieurs côtes, confondus ensemble d’une manière plus ou moins complète , on les retrouve en effet.

Os de V épaule. — Quoiqu’il existe souvent , le long des vertèbres cervicales qui fournissent des nerfs aux membres antérieurs, de faibles rudiments des côtes, on peut

1 Le coracoïdien de l’homme reste rudimentaire; il se soude à la partie supérieure de la cavité glénoïde de l’omoplate, pour constituer l’apophyse coracoïde. Chez les monolrèmes et chez la plupart des allantoïdiens ovipares , il est , au contraire , distinct et aussi développé que la clavicule ; c’est ce que l’on voit très-bien sur l’épaule des oiseaux.

— no

néanmoins regarder l'omoplate comme formée par plusieurs éléments osseux , semblables à des osléopleures qui se seraient soudés entre eux. Leur éloignement de I appareil vertébral est comparable à celui que nous avons déjà vu pour l'hyoïde , qui reste, chez beaucoup d’animaux , disjoint de la vertèbre céphalique, il laquelle il se rattache pourtant chez d’autres espèces. Les côtes abdominales des crocodiles sont dans le môme cas , par rapport aux vertèbres lombaires , dont elles complètent les ostéodesmes.

L 'omoplate commence par plusieurs points d'ossification , dont deux appartiennent à l’épine. Dans certains sauriens, celte épine parait d'ailleurs constituera elle seule l’ostéopleure huméral , qui aurait la clavicule pour chondropleure ; elle est ainsi comparable à la partie osseuse d’une côte dont la clavicule serait à son tour le cartilage ossifié.

Le coracoïde, réduit chez l’homme et chez la plupart des mammifères à un simple point épiphysaire, répondrait de son côté, lorsqu’il reçoit tout son développement, à un chondropleure également ossifié et représenterait celui de la partie plane de l’omoplate , avec laquelle il se soude, en effet, dans certains animaux. En même temps il rattacherait au sternum le segment dont l’omoplate fait partie ( monotrèmos , oiseaux , tortues , crocodiles , sauriens , etc.).

Non-seulement l’os coracoïde manque à la très-grande majorité des mammifères , mais la clavicule elle-même fait défaut chez beaucoup de ces animaux.

On 11e trouve aucune trace <lc cette dernière chez les espèces marines , non plus que chez les quadrupèdes ongulés. Elle manque aussi aux carnivores , ou bien elle n’existe chez eux qu’à l étal de rudiment.

Ces particularités n'ont rien qui doive surprendre, car on voit de semblables différences dans la plupart des autres régions squelettiques , lorsque l’on compare dans un certain nombre d’espèces les pièces dont elles sont formées. Le type général qui régit leur composition n’en est pas moins évident , mais l’expression en est différente suivant les familles chez lesquelles on les étudie.

La ceinture osseuse qui supporte les membres postérieurs se laisse ramener plus facilement que l’épaule aux éléments anatomiques des côtes. C’est sur les apophyses transverses des vertèbres, et plus particulièrement sur celles des vertèbres sacrées, que les osléopleurcs pelviens ont leur insertion, et, sous ce rapport, il y a entre eux et les côtes proprement dites une première analogie. Dans l’homme et dans les espèces qui lui ressemblent à cet égard, l'os ilium ou l'os des îles représente

1 J’ai donné de longs détails sur l’épaule des oiseaux et des reptiles dans mon article Reptiles, du Dictionnaire universel d'histoire naturelle, et dans mon mémoire sur la Comparaison des membres. J’y ai aussi parlé de la singulière conformation que présente le sternum chez certains reptiles, et des indications que l’on peut en tirer pour la théorie générale du squelette. Ces détails n’étant pas indispensables à la solution des questions dont nous nous Occupons ici, je me borne à renvoyer le lecteur aux ouvrages dans lesquels ils sont consignés.

ces ostéopleures, c’est-à-dire la partie osseuse des côtes, et c’est lui qui prend insertion sur la colonne vertébrale.

11 est vrai que cet os n’est pas décomposable en plusieurs éléments ; mais comme il s’insère à deux vertèbres au moins 1 , on peut supposer qu’il répond û deux paires costales, dont chacune supporterait un des os de la partie chondropleurique du bassin.

Il y a, en ellet, au-devant de l’os des îles , et en rapport avec lui, deux os bien distincts l’un de l’autre: ce sont le pubis et Y ischion.

La réunion définitive des trois os ordinaires du bassin en un os coxal unique ne s’opère, dans l’espèce humaine, qu’à une époque assez éloignée de la naissance, vers

1 Dans certains mammifères, tels que les tatous, les ischions se soudent aux vertèbres comme les os des îles , leur bord supérieur s’ankylosant avec les premières coccygiennes.

Dans les oiseaux , l’os des îles s’étend et il s’ankylose avec un assez grand nombre de vertèbres : il en touche ainsi une vingtaine chez l’autruche d’Afrique.

Dans l’autruche d’Amérique ou le nandou , ces rapports sont plus singuliers encore , puisqu’après s’être réunis l’un à l’autre dans la plus grande partie de leur bord postérieur, les ischions se soudent aussi dans une courte portion de ce même bord avec la fin de l’ilium , et que, de plus, ils sont en outre articulés sur un point plus éloigné, avec un certain nombre de vertèbres faisant suite elles-mêmes à d’autres vertèbres fort grêles, qui passent entre les deux os des îles comme sous une sorte de voûte.

Au contraire, dans le ménopome, qui est un batracien salamandriformc à vertèbres biconcaves , propre à l’Amérique , l'os des îles n’est plus en rapport qu’avec une seule vertèbre.

quinze ou seize ans seulement. Leur correspondance avec les os qui forment l’épaule est facile à établir : l’ilium répond évidemment à l’omoplate ; l’os pubis est la répétition de la clavicule , et l’ischion doit certainement être comparé au coracoïde. De Blainville a même nommé ce dernier pré-ischion , pour indiquer qu’il est le représentant de l’os ischiatique dans la ceinture antérieure.

Ces pièces ne sont pas les seules que l’on ail signalées au bassin. On observe assez souvent, dans la cavité cotyloïde de certains mammifères encore jeunes, un petit os placé au point de jonction des (rois pièces ordinaires. M. Serres a autrefois regardé cet os comme l’analogue de l’os marsupial, « qui serait venu, suivant l’expression de » Cuvier, se cacher, pour ainsi dire, dans le fond de la » cavité cotyloïde 1 ».

La môme pièce osseuse a été nommée os eotyloïdien . Quoiqu’elle soit fréquente chez les mammifères, nous ne l’avons pas observée dans l’espèce humaine. Sa véritable signification est encore inconnue, mais il est bien certain qu’elle ne peut être prise pour l’analogue de l’os marsupial. Le seul fait de ses connexions réfute suffisamment celle manière de l’envisager, et on l'a d’ailleurs trouvée dans plusieurs marsupiaux, en même temps que le véritable os marsupial.

G. Cuvier , Hist. des progrès des sciences, t. lit, p. 417; 1819.