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Ce sont eux qui forment les arcs viscéraux de la région thoracique, et Ton démontre qu'il existe à Tabdomen de quelques animaux des éléments du même ordre. En outre, les os upsiloïdes ou os en Y, que Ton trouve sous les vertèbres de la queue, dans un grand nombre d'espèces, appartiennent aussi à la même série homologue , et nous verrons, dans le paragraphe suivant, qu'il en est encore ainsi des os de Tépaule et de ceux de la hanche.

En général , les côtes sont articulées par leur extrémité dite vertébrale sur la partie latérale des vertèbres , ei leur tête porte sur les facettes fournies sur les corps vertébraux. Par leur autre bout, elles touchent au sternum ; mais , lorsque celui-ci conserve^ sa segmentation primitive , c'est au point de jonction de deux slernèbres successives qu'elles se rendent et non sur les sternèbres elle^-mêmes. Ce mode d'insertion est comparable à celui que les côtes ont sur les centres vertébraux par leur autre extrémité ; mais il arrive aussi , dans beaucoup de cas, que l'insertion des côtes aux vertèbres se fait par les apophyses transverses elles-mêmes, et, dansl'homme, le mode véritable de leur articulation avec le sternum est en partie dissimulé par la soudure des pièces dont ce dernier est formé.

1. Les côtes ont habituellement deux parties distinctes, dont l'une, ou celle dite vertébrale à cause de son insertion aux vertèbres, est osseuse; tandis que l'autre, qui va de celle-là au sternum , reste assez généralement cartilagineuse. Ce dernier caractère est celui que la seconde moitié des côtes présente chez l'homme.

La partie osseuse des côtes est pourvue, dans le jeune âge, sur son extrémité vertébrale, d'une pièce épiphysaire facile à voir chez certains mammifères, et que nous désignerons par le nom à'épipleure : c'est par la môme extrémité que les côtes portent sur les vertèbres. Après cette tête épiphysaire de la côte osseuse , vient le col du même os, puis sa tubérosité. Par celle-ci , la côte porte contre la base externe des arcs neuraux ou contre l'apophyse transverse. Elle intercepte ainsi , au-dessus de son col , un petit espace circulaire , très-évident chez certaines espèces, très- faible ou même nul chez beaucoup d'autres , et qui , lorsqu'il existe , continue le long dé la colonne dorsale la série de trous latéraux propres aux vertèbres cervicales * .

L'autre extrémité de la partie osseuse des côtes ne va pas jusqu'au sternum , et l'on a eu tort de dire qu'elle s'articulait avec lui par synchondrose , en prenant alors le cartilage qui lui succède comme moyen d'articulation. C'est avec le cartilage costal lui-même. que l'ostéopleure s'articule, et ce cartilage devient à son tour osseux comme la côte proprement dite, dans certaines espèces , les tatous et les oiseaux , par exemple.

Les cartilages costaux sont donc des pièces distinctes,

^ Leur présence est facile à constater chez les oiseaux; ils sont aussi très-évidents , mais par anomalie , sur un squelette d*hy-> perodon que possède le Musée des chirurgiens de Londres, et que M. Owen m'a fait remarquer; mais on ne les trouve pas sur un cétacé de mêràe espèce , qui est conservé au Muséum de Paris.

qui entrent dans la composition des arcs viscéraux du tronc au même titre que la partie osseuse des côtes , et les arcs viscéraux sont multi-articulés, c'est-à-dire composés de plusieurs éléments successifs, comme le sont eux-mêmes la plupart des arcs correspondants que nous avons étudiés à la région céphalique.

Nous avons désigné Tépiphyse de la partie osseuse des côtes par le nom d'épipleure ; on pourrait nommer os— téopleure la portion osseuse des mêmes os , et chondro" pleure leur portion cartilagineuse, La correspondance de ces divers éléments avec ceux qui constituent les arcs viscéraux de la tête osseuse , n'a pas encore été établie d'une manière définitive; mais l'ensemble de leurs rapports homologiques n'en est pas moins évident. Pour M. Owen , Tosléopleure est une pleurapophyse , homologue de l'os temporal , et le chondropleure rentre , comme le maxillaire supérieur ou le maxillaire inférieur, dans la division des hémapophyses ' .

Les dernières côtes ou les côtes flottantes ont leur partie osseuse plus courte que les autres. Leurs cartilages, qui sont rudimentaires, ne se joignent pas à ceux des côtes voisines , comme cela a lieu pour ceux des fausses côtes, dans un grand nombre d'animaux mammifères. Le gorille mâle a sa dernière paire de côtes articulée par le bord inférieur des ostéopleures avec la crête supérieure de l'os des îles.

^ Voy. pag. 4i..

On voit la série de côtes vertébrales se prolonger, dans certaines espèces, toiit le long de la région lombaire, et il peut aussi exister dans les parois de Tabdomen, des cartilages costiformes, qui, sans se relier avec elles, sont cependant en même nombre et leur correspondent. On est donc autorisé à les regarder comme dépendant des mômes ostéodesmes. Cette curieuse disposition est surtout évidente chez les crocodiles. On peut aussi considérer, à l'exemple de plusieurs auteurs , les os marsupiaux des didelphes et ceux des monotrèmes , comme étant formés par une paire de fausses côtes abdominales ossifiées, qui appartiendraient au dernier ostéodesme lombaire.

Il existe, même chez Thomme, des traces de cette segmentation de la paroi ventrale. La ligne blanche formée par Taponévrose abdominale, entre Tappendice xyphoïde et le pubis , est l'indice d'une séparation médiane comparable à celle que le sternum opère au thorax, et les intersections , généralement en même nombre que les vertèbres lombaires , qui divisent transversalement le muscle grand droit de Tabdomen , transformeraient ce muscle en plusieurs intercostaux, si elles devenaient plus solides. Ce sont ces mêmes intersections , transformées en cartilages , qui constituent les fausses côtes abdominales des crocodiles.

2. Dans la plupart des animaux , la partie cartilagineuse des côtes propres à l'un des côtés du corps, ne se réunit pas d'une manière immédiate avec celles du côté opposé, et il existe entre elles une série de pièces osseuses

distinctes. C'est la succession de ces pièces intercostales qui forme le sternum. Quoique placées sur la ligne médiane , elles ne paraissent pas être réellement indivises , et si on les examine ix un âge encore peu avancé de la vie fœtale ou dans certaines monstruosités , on reconnaît , assure-t-on , qu'elles résultent chacune de la fusion de deux éléments latéraux. Cependant elles sont simples et médianes dans le fœtus à terme.

Les pièces successives par lesquelles le sternum , court et coalescent chez Thomme adulte, est alors composé, ont la forme de boutons arrondis placés les uns à la suite des autres ; on en compte quatre principales , et il y en a en arrrière plusieurs autres dont la dimension est moins considérable.

La partie antérieure du sternum ou le manubriumy Blainv., est représentée par un noyau peu volumineux. C'est en arrière de la série sternébrale , que Ton voit J'appendice xyphotde.

Chez certains animaux , le manubrium se prolonge bien davantage en avant. Il est surtout très-développé chez les monotrèmes et chez la plupart des sauriens. Quant à l'appendice xyphoïde , quoiqu'il reste cartilagineux dans la plus grande partie des espèces , il répond évidemment aux pièces sternales de plusieurs ostéodesmes, qui se sont arrêtées dans leur développement.

Peu d'espèces ont, comme l'homme, le sternum large, aplati et formé de disques ankylosés. Les singes anthropomorphes sont les seuls mammifères qui nous ressemblent

réellement sous ce rapport \ Déjà, chez les autres singea de Fancien continent, le sternum se 'compose, comme, celui des carnassiers , de sternèbres étroites et bien séparées les unes des autres ^.

Une comparaison détaillée du slecnum , dans la série des animaui vertébrés, exigerait des développements que nous ne devons pas aborder ici. On sait quelle est la forme de cet organe chez les oiseaux , et l'importance des caractères zoologiques que Ton peut tirer de ses variations. Chez les chélono-champsiens (tortues et crocodiles) , il est encore différent; chez les sauriens, il présente des dispositions également très-curieuses ', et Ton constate son absence che^ les ophidiens. Dans ceux-ci ,

1 Le sternum plat des cétacés ou des ruminants , ainsi que celui de plusieurs autres groupes de mammifères , est établi sur un mo* dèle assez' différent de celui que présente le sternum également plat deThomme, et, au point de vue de la zoologie descriptive, il n'y a pas de comparaison à établir entre eux. Us n'en sont pas moins formés anatomiquement des mêmes éléments osseux.

^ C'est cette forme sternale que Galien a décrite au lieu de celle qui est propre à l'homme.

3 Le sternum très-singulier de ces animaux a été étudié par Guvier dans son ouvrage sur les ossements fossiles , et je lui ai consacré quelques pages dans mon mémoire sur les membres , ainsi que dans mon article relatif à la classe des reptiles, qui a paru dans le Dictionnaire de M. Dorbigny. Chez les dragons , plusieurs cotes sont divergentes et soutiennent les expansions aliformes des flancs. Chez les caméléons , il y a une disposition toute différente. En arrière du sternum , les deux chondropleures de chaque segment se réunissent l'un à l'autre sans interposition d'élément sternébral , et l'arc viscéral est ainsi complètement fermé.

les côtes restent disjointes sur toute la ligne médio-inférieure * ; nous en avons parlé dans un autre ouvrage , ainsi que du sternum des batraciens , qui est aussi fort remarquable.

De Vépaule et des hanches considérées comme arcs

viscéraux.

Déjà les anciens comparaient entre elles les différentes parties des membres , et ils établissaient que l'épaule répond aux hanches. Galien regardait ces deux régions comme les racines. des membres. A Tépoque de la Renaissance y ces rapports furent souvent méconnus , et Riolan fait de l'os coxàl , qu'il nomme ilium , une partie du tronc 9 tandis qu'il réunit l'omoplate au bras. Au dix-huitième siècle, Vicq d'Azyr s'étonnait que , malgré les analogies très-évidentes qu'ont entre eux l'os des lies et l'omoplate , presque tous les anatomistes de son

1 Cette disposition est comparable à celle qui caractérise la fissure sternale , singulière anomalie dont on trouve des . exemples jusque dans l'espèce humaine.

Plusieurs médecins français et étrangers ont publié récemment des détails sur un castrés-curieux de cette fissure , dont est porteur un nommé Groux, qui visite en ce moment les principales universités de l'Europe. M. le professeur Benoît a présenté , cette année même, BI. Groux à son auditoire, et il en a fait l'objet d'une leçon spéciale.

3 Riolan, Anthropographia et osteographia^ pag. 698; 1626/

temps rangeassent encore l'omoplate parmi les os du membre supérieur, et qu'aucun d'eux ne songeât à rapporter l'os iliaque au membre inférieur. Pour lui, cet os, quoique contribuant à compléter le bassin , n'est pas plus séparable du membre pelvien que l'omoplale ne l'est du membre thoracique. Il est vrai qu'il ne parle pas de la clavicule à propos de ce dernier ; mais les anatomistes plus récents l'ont aussi rattachée au membre antérieur.

Cette opinion est cependant contestable ; car en étu* diant le sous-type des vertébrés allantoïdiens \ c'est-àdire dans les mammifères , les oiseaux et les reptiles écailleux , il est facile de reconnaître que les os dont résultent les deux ceintures osseuses, soit celle qui porte les membres antérieurs , soit celle qui donne attache aux membres postérieurs , ont souvent une grande analogie avec les côtes. Les membres peuvent même manquer entièrement, sans que ces ceintures cessent pour cela d'exister.

G*est ce que l'on voit à la région pelvienne des cétacés et à la môme région ainsi qu'à l'épaule chez les sauriens serpentiformes.

Si l'on tient compte de ces diverses particularités , on ne tardera pas à reconnaître que l'épaule et la hanche appartiennent bien à la^môme série de parties homologues que les côtes et leurs chondropleures.

^ Les batraciens et les poissons dont Tembryon n'a ni allantolde ni anrnios, sont dits vertébrés anallantoïdiens.

— Ii8

M. Owen est da petit nombre des aateurs qui odI admis cette correspondance. Dans ses savants tra?aax sor la théorie du squelette, il compare les os des deuic ceintures membrales aux côtes thoraciques, et en même temps il divise chacune d'elles en ses deux éléments : l'un pleurapophysaire , répondant à l'ostéopleure ou portion ossi— fiée des côtes de l'homme ; l'autre hémapophysaire , qui en est la portion cartilagineuse ou le chondropleure. Il retrouve ainsi à l'épaule et au bassin une partie pleurapophysaire et une partie hémapophysaire. La première est l'omoplate ou l'os des lies ; la seconde comprend la clavicule et le coracoïdien S en avant, ou le pubis et l'ischion, en arrière.

On doit sans doute admettre aussi que chaque ceinture osseuse correspond à plusieurs- des segments vertébraux , et si l'on y recherche les traces de plusieurs côtes, confondus ensemble d'une manière plus ou moins complète , on les retrouve en effet.

Os de V épaule. — Quoiqu'il existe souvent , le long des vertèbres cervicales qui fournissent des nerfs auxmembres antérieurs, de faibles rudiments des côtes, on peut

1 Le coracoïdien de Thomme reste rudimentaire ; il se soude à la partie supérieure de la cavité glénoïde de romoplate^ pour constituer l'apophyse coracoïde. Chez les monotrèmes et chez la plupart des allantoïdiens ovipares , il est , au contraire , distinct et aussi développé que la clavicule ; c'est ce que l'on voit très-bien sur l'épaule des oiseau}(.

néanmoins regarder V omoplate comme formée par plasieurs éléments osseux , semblables à des ostéopleures qui se seraient soudés entre eux. Leur éloignement de l'appareil vertébral est comparable à celui que nous avons déjà vu pour Thyoïde, qui reste, chez beaucoup d'animaux , disjoint de la vertèbre céphalique, à laquelle il se rattache pourtant chez d'autres espèces. Les côtes abdominales des crocodiles sont dans le même cas , par rapport aux vertèbres lombaires , dont elles complètent les ostêodesmes.

V omoplate commence par plusieurs points d't)ssiOcation , dont deux appartiennent à l'épine. Dans certains^ sauriens , cette épine parait d'ailleurs constituer à elle seule l'ostéopleure humerai , qui aurait la clavicule pour chondropleure ; elle est ainsi comparable à la partie osseuse d'une côte dont la clavicule serait à son tour le cartilage ossifié.

Le coracoïde , réduit chez l'homme et chez la plupart des mammifères à un simple point épipbysaire, répondrait de son côté, lorsqu'il reçoit tout son développement, à un chondropleure également ossifié et» représenterait celui de la partie plane de l'omoplate , avec laquelle il se soude, en effet, dans certains animaux. En même temps il rattacherait au sternum le segment dont l'omoplate fait partie ( monotrèmes , oiseaux , tortues , crocodiles , sauriens, etc.).

Non-seulement l'os coracoïde manque à la très-grande majorité des mammifères , mais la clavicule elle-même fait défaut chez beaucoup de ces animaux.

On ne (roave aucune trace de celte dernière chez les espèces marines , non plus que chez les quadrupèdes ongulés. Elle manque aussi aux carnivores , ou bien elle n'esiste chez eus qu'à l'état de rudiment.

Ces [larlicularités n'ont rien qui doive suq)rendre, car on voit de semblables différences dans la plupart des autres régions squeletlîqaes , lorsque l'on compare dans an certain nombre d'espèces Içs pièces dont elles sont formées. Le type général qui régit leur composition n'en est pas moins évident , mais l'expression en est différente suivant les familles chez lesquelles on les étudie.

La ceinture osseuse qui supporte les membres postérieurs se laisse ramener plus facilement que l'épaule aux éléments anatomiques des côtes. C'est sur les apophyses transverses des vertèbres , et plus particulièrement sur celles des vertèbres sacrées , que les ostéopleures pelviens ont leur insertion , et , sous ce rapport , il y a entre eux et les cdtes proprement dites une première analogie. Dans l'homme et dans tes espèces qui lui ressemblent à cet égard, Vos ilium ou l'os des lies représente

' J'ai donné Ae longs dêlaîU sur l'épaule des oiseaux et des reptiles dans mon article Heptihs, du DktioTmaire universel d' histoire itaturelte, et dans mon mémoire sur la Comparaison des membres. J'y ai aussi parié de la sin^liére conformation que présente le sternum cliez certains reptiles, et des indications que l'on peut en tirer poui- la théorie générale du squelette. Ces détails n'étant pas indispensables à la solnlion des questions dont nous nous occupons ici, je me borne à renvoyer le lecteur aui ouvrages dans lesquels ils sont consignés. -

ces ostéopleures, c'est-à-dire la partie osseuse des côtes, et c'est lui qui prend insertion sur la colonne vertébrale.

Il est vrai que cet os n'est pas décomposable en plusieurs éléments ; mais comme il s'insère à deux vertèbre^ au moins \ on peut supposer qu'il répond à deux paires costales, dont chacune supporterait un des os de la partie chondropleurique du bassin .

Il y a, en effet, au-devant de l'os des lies , et en rapport avec lui, deux os bien distincts l'un de l'autre : ce sont \e pubis et Vischion.

La réunion déGnitive des trois os ordinaires du bassin en un os coxal unique ne s'opère, dans l'espèce humaine, qu'à une époque assez éloignée de la naissance, vers

' Dans certains mammifères, tels que les tatous, les ischions se soudent aux vertèbres comme les os des îles , leur bord supérieur s'ankylosant avec les premières coccygiennes.

Dans les oiseaux , l'os des îles s'étend et il s'ankylose avec un assez grand nombre de vertèbres : il en touche ainsi une vingtaine chez l'autruche d'Afrique.

Dans l'autruche d'Amérique ou le nandou, ces rapports sont plus singuliers encore, puisqu'après s'être réunis l'un à l'autre dans la plus grande partie de leur bord postérieur, les ischions se soudent aussi dans une courte portion de ce même bord avec la fin de l'ilium , et que, de plus, ils sont en outre articulés sur un point plus éloigné , avec un certain nombre de vertèbres faisant suite elles-mêmes à d'autres vertèbres fort grêles, qui passent entre les deux os des îles comme sous une sorte de voûte.

Au contraire, dans le ménopome, qui est un batracien salamandriforme à vertèbres biconcaves , propre à l'Amérique , l'os des îles n'est plus en rapport qu'avec une seule vertèbre.

qainze oa seize ans seulement. Leur correspondance avec les os qui forment l'épaule est facile à établir : Tilium répond évidemment à l'omoplate ; l'os pubis est la répétition de la clavicule , et l'ischion doit certainement être comparé au coracoïde. De Blàinville a même nommé ce dernier pré-ischion , pour indiquer qu'il est Je représentant de l'os ischiatique dans la ceinture antérieure.

Ces pièces ne sont pas les seules que l'on ait signalées au bassin. On observe assez souvent , dans la cavité cotyloïde de certains mammifères encore jeunes, un petit os placé au point de jonction des trois pièces ordinaires. M. Serres a autrefois regardé cet os comme l'analogue de l'os marsupial, a qui serait venu , suivant l'expression de » Cuvier, se cacher, pour ainsi dire, dans le fond de la » cavité cotyloïde M) .

La môme pièce osseuse a été nommée os cotyloïdien. Quoiqu'elle soit frécjuente chez les mammifères, nous ne l'avons pas observée dans l'espèce humaine. Sa véritable signification est encore inconnue, mais il est bien certain qu'elle ne peut être prise pour l'analogue de l'os marsupial. Le seul fait de ses connexions réfute suffisamment cette manière de l'envisager, et on l'a d'ailleurs trouvée dans plusieurs marsupiaux, en même temps que le véritable os marsupial.

G. Cuvier, Hist. des progrès des sciences, t. 111, p. 417; 1819.