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forme nouvelle ; et, pénâant cet intervalle i Tordre et Tharmonie régnèrent dans les Etats-* unis aussi bien que dans aucune des contrées de l'Europe. C'est un 'besoin naturel à rhomme, et sur-tout lorsqu'il est en société, parce qu il augmente les moyens de s'habituer à toutes les circonstances. Du moment où le mode du gouvernement est aboli , Tétat de société commence ; une association générale > le remplace , et Tintérêt commun fait la sécurité générale.

Il n'est pas vrai , quoiqu'on ait osé le prétendre , que Tabolition d'une forme de gouyernément entraîne la dissolution de la société ; au contraire ; la société devient plus intime. Toute la partie de l organisation sociale qui étoit dépositaire du gouvernement , se développe sur la massie , et n'agit qu'au travers de cet ensemble. Les hommes , par instinct et par le calcul de leur bonheur , se •sont habitués à la yie sociale. Ces motifs sont devenus sufisans pour les porter à tous] les changemens qu'ils trouveront nécessaires et convenables dans leur gouvernement. En un mot , l'homme est un être sociable , et il est impossible de l'isoler.

' Une Tonne de gouvernement déterminée #* île comprend qu'une petite partie de la vie civilisée ; et lors même qu'on auroit établi la meilleure forme que la sagesse humaine puisse inventer , elle seroit* plutôt un être de raison ou factice , quun être réel. Elle étoit unç consequence des principes primordiaux de la société et de la civilisation , de l'usage qui la consent et la maintient réciproquement, de la circulation perpétuelle des intérêts qui , passant au travers de mille et mille canaur vivifient la masse cnticre*de la communauté.

Elle scroit due enfin à tous ces objets beaucoup plus qu'à aucune des institutions que le meilleur des gouvememens puisse former , parce que la sûreté et le bonheur de la société et de fous les individus en dépendent.

L'état le plus parfait de civilisation est celui où le besoin du srouvemement se fait le moins sentir , et où chacun peut régler ses propres affaires et se gouverner soi-même. Mais ce principe est si contraire à la pratique des anciens gouvememens , que leurs dépenses augmentent dans la proportion où ils devroicnt les diminvier. L'état civilisé exige un très-petit nombre de loix générais , et d un usage, si

Ktaibitael et ti nécessaire , que leur effet seroi^ absolument le même quand elles ne seroieiK |)as appuyées par la forme du gouvernement^ Considérons quels principes réunissent d'a-9 bord rhomme en société , et quels motifs dé^ ^rminent ensuite leurs relations mutuelles ; nous trouvons dans Tintervalle qui nous con-« duît de la société à ce qu on nomme gouvernement que presque tout ce qui lui étoil nécessaire s'effcctuoit par Taction et réaction de chacune des parties de cette société.

L'homme » relativement à Tart de se gounerner en société , a beaucoup plus d'ordre et de conduite qu il ne Timagine , ou que se$ -gubernatcurs voudroicnt le lui faire croire.

. Toutes les loix fondamentales de la société ?ont des loix que prescrit la nature , et cellei de commerce soit entre les individus , soit çxïtxc les nations » sont des loix d'intérêt ré«> ciproquc , et on leur obéit parce qu il est dç rintérét des parties de s'y soumettre , et nnl-. liment parce qu'elles sont l'ouvrage des gou? rememens.

. Mais combien de fois la tendance naiurellç de la société n a-t-elle pas été dérangée et dij fruité par Les opérations du gouv€i:nement ,

quatid, loîii d*être grcflfé sur lâ nature, ît vtut exister pour lui et quUl agit par faveurs ou oppressions ; alors il devient la cause des malheurs qu il croit prévenir.

Si nous jettons en arrière un coup-d*oeil sur les querelles et les révoltes qui ont eu lieu en Angleterre , nous voyons qu'elles ne naissent pas du manque de gouvernement; mais que le gouvernement en a été la première cause :

au lieu de consolider la société , il la divisoit , lui ôtoit sa cohérence naturelle , formait des mécontens , alimentoit des désordres qui , sans lui , n'auroient pas existé. Dans les associations que les hommes contractent entre eux , et dans lesquelles ils agissent purement d'après les principes de la société , voyez combien toutes les parties sont unies ; et les |gouverhemens , loin d'être la cause ou le moyen de Tordre , Test quelquefois de leur destruc-» tion. . ^

Les mouvfmcns de 1780 n^ont d'autre ori* ' gine que la conservation des préjugés que le gouvernement avoit lui-même entretenus , mais quant à TAngletcrre , ces mcuvemens avoient encore d'autres causes.

Des taxes excessives et inégalement répai^^

tics , quoique déguisées dans leur mode ,' produisent nécessairement des effets qui s6 font tôt ou tard sentir ; et comme ils réduisent par-là une grande partie de la société à la pauvretés et au mal-aise , ils sont constamment préparés àlj'insurrection ; et , dépourvus comme ils le sont malheureusement , des moyens de connoître leur état et dVxprimer leurs plaintes, il s'enflamment aisément pour la vengeance , dernier espoir des malheureux.

Qu elle qu en soit la cause apparente , là véritable cause d'une révolte est toujours le manque de bonheur. Voyez combien est faui le système de ces gouvememens qui outragent la félicité publique j seule conservatrice des institutions sociales.

Mais comme les faits prouvent encore mieux que les raisonnemens , l'exemple de l'Amérique , vient à l'appui de ces observations. S'il est un pays au monde qui , d'après les combinaisons ordinaires , pouvoit le moins espérer une paix intérieure c'est l'Amérique. Composée de plu-, sieurs peuples, (i) différens par leurs usages ,

(i) La partie de l'Amérique , nommée viilgairemeut KouyeUc-Angleterre 9 qm renferme Je New-Hanap-^

leurs habitudes , leur langage , toêmc par letlt ifeligion ; leur union paroissoit infaisable ; mais raccord entre la forme du gouvcrncjsient, les principes de la société et les droits de, rhomme , a vaincu les difficultés, et toutes lei parties se sont rapprochées dans une union fraternelle. Là , ie pauvre n est point opprimé , le riche n'est pas privilégié , l'industrie n'est pas épuisée par la fastueuse extravagance d'une cour qui dévore le fruit de ses travaux» ](^es impôts sont peu nombreux, parce que le gouvernement est juste , et comme il n y existe-

çfhire, Massacbusett , Rhode-I^Und et Comiecticut »^ çst principalement peuplée "de descendant anglois* Uétat de New-York contient moitié d'allemands ^ efi . le reste d'anglois , d'ëcossoîs et dUrlandois. Le New- Jersey contient un semblable mélange. La Pensylvanie est composée d'un tiers d^anglois ^ d'un autre d'ailelaands, et le reste d'ëcossois, d'irlandois ci d«qii«l- ^ues suédois. Les états du sud contiennent un plu» grand nombre d'anglois que ceux de l'intérieur ; et , dans le nombre de ces peuples, on voit encore un nombre considérable de François , et quelques indi- TÎdus de toutes les autres nations dans les villes maritimes. La religion la plus dominante c'est la presbytérienne; mais toutes les sectes sont égales 9, et tous les hommes «ont citoyens.

aucune

( «7 ) «lucune cause de misère , il n'existe aucutt germe de révolte.

Un homme métaphysique tel que Burkc , a torturé son imagination pour découvrir jusqu'à quclpoint le peuple peut être gouverné. Il a supposé que quelques-uns dévoient être con-duits par la fraude , d'autres par la force , quelques-uns par des inventions particulières , que le génie doit être même à ses gages pour en imposer à l'igHOrance et fesciner les yeux de la multitude. Perdu dans labondance de ses recherches , à force de résoudre et de résoudre encore ce qu'il a résolu , il finit par se détourner de la route facile qui s'ouvroit devant lui.

La révolution américaine, par un avantage inappréciable , nous conduit à la découverte des principes , et met en évidence les devoirs des gouvernemens. Toutes les révolutions , jusqu à la révolution d'Amérique, avoient été faites dans Tatmosphère des cours , et loin du niveau national. Les chefs de parti étoicnttoujours de la classe des courtisans, et dans leur rage de réforme ils conservoient Tastûce de

leur état.

Toujours ils représentoicnt le gouverne-

ment comme un composé de mystères dont eux seuls avoient la clef, et ils écartoientde Tentendement de la nation la seule chose qu il lui ë toit utile de savoir , que le gouvernement neit quune association nationale agissant diaprés Us principes de la société.

Ayant montre ce que Tétat social et civil de rhomme peut produire par lui-même, indépendamment de tout gouvernemeat , il est* nécessaire de jetter un coup d'oeil sur les an- , ciens gbuvernemcns , pour examiner jusqu'à quel point leurs principes et leurs acte^ correspondent avec cet état social.