Des formes des notes
Les signes qui expriment les notes des mélodies du plain- chant i-orvies ont des formes multiples. La forme fondamentale est la note à Jérfvée!"es tête carrée ■. Le nombre des signes usités pour les notes varie d'après les pays et les temps. Pour apprendre à connaître leur signification, il est indispensable de remonter à leur origine, c'est-à-dire aux neumes des plus anciens manuscrits.
Les ncuincs sont les signes toniques tels qu'on les trouve dans les anciens livres liturgiques et choraux.
neutncs.
Théorie des
trois
acceiils.
L'aciCiit 'jii^it.
/.'accent sr<jve.
Ce nom dérive du grec vîu«, faire signe, vi'ju.y.^ signe, ou de /rvî-jw, respirer, îTvsuaa, souffle, esprit. Or, ces neumes ne sont autre chose que les anciens signes d'accentuation, adaptés à l'écriture musicale et disposés en groupes d'après des combinaisons multiples. Ces accents se réduisent aux trois suivants : (i)
^ accentus acutus, (accent aigu), y ace. gravis, (ace. grave), /v ace. circumflexus, (ace. circonflexe).
L'accent aigu marque une syllable a prononcer avec une élévation de la voix; comme signe musical, il exprime un ton plus élevé. L'accent grave, au contraire, désigne l'absence d'accent ou une syllabe sur laquelle on baisse le ton; en musique, il marque L\uceut donc un ton plus bas. L'accent circonflexe est un composé des '■"'^'^"P'-'^deux premiers, comme son signe l'indique; il semble démontré que les anciens l'ont prononcé en haussant et baissant successivement le ton sur une même syllabe; en notation musicale, il exprime donc un ton plus élevé, suivi immédiatement d'un autre ton plus bas. Employés comme signes musicaux, les signes d'accentuation ont pris un autre nom et une autre forme. L'écriture s'arrondit et ne laisse plus qu'entrevoir dans les contours la juxtaposition et la combinaison du signe primitif.
(i) Nous avons cru superflu de nous étendre longuement sur l'origine et le développement des signes neumatiques. Le tableau succint, tel que nous l'offrons, suffit pour le but pratique que nous nous sommes proposé. Voyez, pour des explications plus approfondies, le livre magistral de Dom Pothier: Les Mélodies Grégoriennes,
20 Première partie. — Méthode de Chant.
Valeur des La virgu, / 7 \ répond à l'accent aigu; elle marque un simple
neuvies. ton relativement plus haut que celui avec lequel il est
en rapport.
YuÇ, punâîuin,^^-^ ♦ , répond à l'accent grave couché ou réduit à un point; il désigne un ton plus bas.
Le podatîts (pes), ^ ^ -J' 4 à\> ^^^ l'accent anticirconflexe, avec l'ouverture en haut; il se compose d'un accent grave et d'un accent aigu; il marque donc un ton plus bas suivi d'un ton plus haut.
\jdiclivis (flexa), fi ^j est l'accent circonflexe, soit un accent aigu et un accent grave; il désigne par conséquent un ton plus élevé suivi d'un autre plus bas.
A ces quatre neumes principaux s'ajoutent les combinaisons suivantes, qui en sont comme un développement naturel.
\jtporre6lus, /V ^ ^ , est une clivis à laquelle s'ajoute une troisième note plus élevée.
Le torculus, y) ^/l mW^ est un podatus, avec une troisième note plus basse.
X^^torculus resupinus, /y J^ A^, est un torculus avec une virga ou un accent aigu; il forme un groupe de quatre notes dont la 2"^e et la 4^^^^ sont plus hautes.
l^tporredus flexHs, AA ^^^aV, est un porrectus avec une gravis ou un accent grave; soit un groupe de quatre notes, dont la i^'^ et la 3"^*-' sont plus élevées.
Le scajidicusj ^ ^ -^ ! 3 ■'!' ^^ compose de points ou puncta avec une virga ou un acutus, et forme une série de notes ascendantes.
Le salicus, J J aS ««l, semblable au précédent, en difi^ère seu- • *■ lement en ce que les notes qui se trouvent avant la virga
finale sont d'égale élévation.
Le clhnanis^ /',. r# est une virga suivie de puncta, et forme une échelle descendante.
