Première partie. — Méthode de Chant

siècle récriture neumatique proprement dite se transforma en

écriture carrée, en France, d'où elle passa en d'autres pays. En

LesécrUu- Allemagne, les têtes de neumes et les traits d'union devinrent

Z'a'^forme. plus gros, de manière à former l'écriture appelée Hufnagelschrift

ou écriture claviforme.

Invovations de Nivers.

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Après l'invention de l'imprimerie, cette dernière manière d'écrire se maintint encore longtemps dans les diocèses rhénans; partout ailleurs Técriture carrée prit le dessus. Les formes usitées au moyen âge étaient multiples, et s'adaptaient avec une grande liberté au caractère de chaque mélodie. Vers l'issue de cette période leur nombre se restreignit constamment jusqu'à ce qu'enfin, au XVIIP siècle, Nivers simplifia à la fois la mélodie et l'écriture, et introduisit ce système de têtes carrées, grosses, lourdes, parfaitement uniformes, qui, du reste, mieux que les neumes élégants et variés, représentaient les mélodies telles qu'on les chantait alors, sans autre rythme ni chant que la succession pesante et monotone des sons et des intervalles.

L'écriture musicale, pour être parfaite, ne doit pas se contenter de fixer la mélodie, elle doit en outre la représenter d'une manière intuitive et ressemblante.il faut en quelque sorte qu'elle exhale le souffle intérieur de la mélodie et peigne sa vie et son rythme. Or, comme nous nous trouvons de nos jours en présence d'un plain-chant de double nature, dont l'un, consacré par les éditions officielles, est plus simple et abrégé, et l'autre, conforme aux traditions anciennes, conserve les mélodies primitives dans toute la richesse de leur développement, il est juste que la manière d'écrire se règle et se modifie d'après le caractère propre de chacun de ces deux courants. Quelques signes suffisent pour exprimer la mélodie abrégée. Quant aux mélodies primitives, on essaierait vainement de retracer à l'aide de deux ou trois formes leur rythme varié et leur structure délicate.

L'écriture neumatique est un véritable tableau musical, qui, à l'aide de lignes et de points, représente le dessin mélodique dans toute l'ampleur de son mouvement. L'ancieime écriture carrée,