Chapitre IV. — De la formation de la voix
perfection que les dispositions naturelles se bornent â préparer et que seul un travail consciencieux peut faire atteindre. La voix doit gagner en éclat, en ampleur, et l'artiste apprendre à la manier avec aisance et souplesse. Mais ce n'est pas tout de former de la voix un instrument sonore et docile, et du chantre un virtuose habile â en faire jouer tous les ressorts : ce ne sont encore là que des résultats plus ou moins matériels et extérieurs. Il s'agit en outre de développer, de nourrir, d'ennoblir les aptitudes tout intérieures et en quelque sorte spirituelles, nous voulons dire le génie musical. L'artiste doit apprendre à s'inspirer du sentiment, des impressions de la mélodie. Or, pour obtenir ce résultat, est-il école meilleure que celle de la musique grégorienne?
La mélodie du plain-chant à la fois si naturelle et si noble, où la richesse alterne merveilleusement avec la simplicité, et qui trouve des modes magnifiques pour exprimer, avec une étonnante profondeur de sentiment, les plus saints transports et les mouvements les plus élevés du cœur, cette mélodie, disons-nous, mieux que toute autre, semble convenir à cet apprentissage artistique. Et puis, comment prétendre, sans solide formation préalable, interpréter dignement le chant grégorien, qui se distingue entre tous par sa finesse? Sans le sentiment exquis des beautés musicales qui le caractérisent, sans une intelligence pieuse du parfum liturgique qu'il exhale, jamais une voix, fût-elle la plus habile, ne parviendra à rendre tout ce que ces saintes créations de l'art sacré contiennent de vie et de jubilation.
L'étendue et la durée de ces études préparatoires dépendront du but spécial que le chantre se propose. S'il compte se borner au chant des psaumes, de l'ordinaire de la messe et d'autres mélodies faciles, il peut se passer d'un enseignement approfondi; il lui suffira, pour atteindre son but, d'avoir appris â former un son pur, à garder les intervalles, à maîtriser et à observer son chant, au lieu de se laisser aller à sa nonchalance.
Il n'en est pas de même du chantre qui se propose d'exécuter les mélodies riches et mouvementées des graduels et des offertoires. Aussi l'invitons-nous à ne pas reculer devant une formation complète, avant de se livrer à l'exercice de son art. Ce serait folie de se condamner à s'épuiser cent fois devant les mêmes difficultés, sans jamais pouvoir en venir à bout ni les maîtriser
l'excellence de l'école du plain clhiiit.
Etendue et
durée de ces
études.
