Chapitre VII. - De la prononciation du texte

ceux-ci, à leur tour, doivent élever, transfigurer le texte. Il arrive souvent que, grâce à de bonnes dispositions naturelles, un son n'est pas mauvais, mais qu'il perd une partie de sa sonorité dans la diction. Plus souvent encore la diction est si mauvaise qu'elle exclut tout son musical.

11 est moins difficile de prononcer séparément les différents sons que de les lier ensemble. Les sons, on le sait, se divisent en voyelles et en consonnes; les premières sont sonores par ellesmêmes, les dernières ne résonnent qu'à l'aide de voyelles qui les soutiennent, (i) Il suit de là que le son musical s'appuie sur la voyelle. C'est elle qui fait la beauté du chant; par conséquent il faut qu'elle remplisse toute la durée de la note. Les consonnes, au contraire, interrompent les sons mélodiques; aussi doit-on les articuler d'une manière courte et rapide. D'autre part, cependant, formant comme le squelette de la langue, elles procurent la netteté de la prononciation; d'où il suit qu'on doit les articuler d'une manière précise et bien tranchée. En règle générale, le chant, de même que le discours relevé et emphatique, comporte une articulation plus forte et plus marquée que le langage de la conversation ordinaire. Plus l'artiste s'abandonne au sentiment de la pure mélodie, plus il adoucira les consonnes; aussi les langues les plus musicales se distinguent par leur abondance de voyelles pleines et leur sobriété de consonnes, ainsi qu'il est aisé de le voir dans la langue italienne.

De là nous pouvons, dès maintenant, établir en principe que, plus un chant revêt le cavalière d'un récitatif musical, plus aussi r articulation doit être précise et ferme. Ce principe détermine une différence notable entre la prononciation du texte dans le plain-chant et dans la musique moderne; bien que, dans cette dernière aussi, l'artiste interprète différemment un récitatif et un morceau lyrique.

La prononciation des voyelles n'offre guère de difficultés. La plus aigùe des voyelles est i; vient ensuite c; la voyelle ^, la plus sonore, occupe le milieu; o et u (pron. ou)^ qui la suivent, sont déjà plus sombres; enfin la dernière, //, se rapproche de la première, t.

Division des sons.

Rôle spécial des voyeUes et des (on-

Règle générale.

Cumdlère

de chaqne

voyelle.

(i) En allemand, Selbstlmiter et Mitlauter; en flamand, Klinkers et Medeklinkers. (Note du Trad.)