CHAPITRE XIII

Du rythme des mélodies plus riches.

Importance du groupement dans les chants

mélodiques,

surtout dans les jubilations.

Points de doâlrinesur l'interprétation des jubilations.

ORSQ^UE la mélodie se déploie avec richesse, et que certaines syllabes du texte ont plusieurs groupes de notes, le texte à lui seul ne peut plus suffire pour indiquer le groupement de la mélodie. Il peut même se faire que toute une phrase mélodique se trouve sur une seule syllabe du texte. Alors les formules mélodiques et les groupes entrent dans leur rôle; et c'est ici qu'on s'aperçoit combien ils sont indispensables.

Dans les mouvements mélodiques richement ornés, que l'on appelle jubilations,/?/^///, ou neumes, il s'agit à la fois pour le chantre et de bien comprendre leur valeur musicale et de bien les mettre en rapport avec le texte sacré.

Pour le prémunir contre certaines interprétations fausses de ces mélodies, nous appelons son attention sur les points de doctrine suivants :

I. Les jubilations ont un cachet grégorien authentique. Ce sont des compositions magistrales, artistement construites, conçues dans un rythme élevé et plein d'élan, remarquables par leur richesse mélodique, d'une conception claire et légère, d'un sentiment intime et expressif.

Origine reculée des jubilations.

Il arrive, de nos jours encore, que l'on représente ces précieuses mélodies comme des produits d'âges postérieurs, où l'on aurait rendu le chant de saint Grégoire en quelque sorte sauvage, en le livrant à l'arbitraire d'improvisateurs intarissables; comme s'il n'y avait pas de différence entre une mélodie ornée et une mélodie surchargée. Or ces chants jubilatoires remontent bien plutôt aux premiers âges de l'Eglise. Saint Augustin en fait déjà mention. Cassiodore appelle ces mélodies la parure de fête dont l'Eglise de Dieu se revêt aux solennités. Plusieurs témoignages de l'antiquité nous laissent même à conclure que ces jubilations, si conformes au sentiment mélodique des anciens, étaient encore beaucoup plus étendues avant saint Grégoire, La plupart des modulations riches que nous possédons encore sont dues au génie du saint Pontife lui-même; compositions magnifiques, de tout point dignes d'un tel maître.

n7nt aie texte.