PREMIÈRE PARTIE : LE MOUVEMENT
Ainsi il y a mouvement dans la quantité d'un corps, quanti il grandit ou diminue, se développe ou se réduit, par exemple, une jeune plante en croissance, un son plus ou moins intense... 11 y a mouvement dans la qualité, quand un corps, sans changer de grandeur, passe d'une qualité à une autre, du chaud au froid par exemple, du bleu au rouge. Enfin il y a mouvement de translation, ou mouvement purement local, lorsque ce corps, sans changer de qualité ni de quantité, occupe successivement plusieurs lieux différents.
Sans doute, Aristote le reconnaît sans peine, le mou- impoi, vement dans le sens le plus strict, tel que le vulgaire d™ l'entend, c'est le changement purement local {(oopx) : m™",u « Sed et proprie moveri dicimus duntaxat quod secundum locum movetur » (1). Cependant tous les changements dans la qualité ou dans la quantité sont aussi d'une certaine manière des changements locaux; non seulement pour cette raison générale qu'ayant lieu dans des corps matériels et concrets, ils se passent nécessairement dans le temps et dans l'espace, mais aussi pour des raisons particulières sur lesquelles nous n saurions trop insister. Le mouvement local est le phénomène premier et fondamental : il accompagne tous l«s changements de qualité et de quantité, comme le prouvent les expériences scientifiques modernes, et comme le prouvaient les démonstrations des anciens déjà fondées sur l'expérience vulgaire.
En effet, un corps ne peut agir sur un autre corps pour l'altérer, une molécule sur une autre molécule, que si elle s'en rapproche, la touche et lui imprime un
roû irotstv xeci jrdtor^eiv, /arrêtai xccra to ttocov xai ro iroffov xai ro »row unja'tv (Ivai fiovov. — Ce texte pourrait soulever une question plus kabtila: n'y a-t-il que trois espèces de mouvement? Nous ne la dis- CUteron* pats ici. Il nous suflit qu'il y en ait au moins trois espèces. 1 Arist., /'/m/s-.. 1. VIII, '■• 7 : Ht 1. IV, c. 1. g I.
choc (1) : or, ce rapprochement et ce choc sont déjà un mouvement local. Ce sera un frottement, par exemple, qui produira la chaleur, la lumière, l'électricité.
De plus, les nouveaux phénomènes produits par le mouvement ne se propagent de proche en proche dans les molécules voisines que par le mouvement local, c'est-à-dire par une nouvelle série de contacts et de chocs, ou de vibrations moléculaires.
Enfin, de môme que l'étendue dans l'espace est, pour ainsi dire, le support des diverses figures et qualités des corps, ainsi le mouvement dans l'espace est le support et comme le substrat uni de tous les changements qu'ils éprouvent (2).
11 est La force, l'énergie physique a donc besoin d'un mou-
l'instru- ° * » *
men', vement mécanique dans l'espace non seulement pour
universel. * ' l r
produire un transport, une locomotion, une figure, mais aussi pour produire tout autre effet d'espèce différente, par exemple, un changement dans la quantité ou dans la qualité.
« Tn dubium vocari nullo modo potest, quin omnia quai videmus phrenomena per motum localem fiant. » — «Omnesnamque reliqui motus posteriores eo sunt, qui secundum locum est » (3).
Il n'est donc plus étonnant que l'on retrouve le mouvement mécanique au fond de tous les phénomènes vitaux, sensibles, physiques ou chimiques, ni que le mouvement local puisse produire la chaleur, et que la chaleur
(1) « Ad boc quod fiât alteratio. oportetquod alterans magis sit propinquum alterato nunc quam prius. » S. Thomas, C. Gent., I. III, c. 88. « Nullum corpus agit nisi tangendo et movendo. , » la, q. 45, a 5.
(2) « Corpus agere non potest nisi per quantitatem, i. e. agendo immédiate in quantitatem ejus. Atqui propria passio quantitatis est localiter moveri. Accedit quod qualitas sensibilis sicut induci non potest in corpus aliquod, nisi per quantitatem : ita in eodem permanere non potest nisi afticiendo ejus quantitatem ; atqui iterum propria affectio et passio quantitatis est localiter moveri. » P. Pesch, Instilutiones phil., p. 44- .
(3) Arist., Méta.,1. XI, c. 7, § 11. — Phys.. 1. VIII, c. 7.
