TROISIEME PARTIE : LA CAUSE FINALE

Toutefois, ces différences essentielles ne sauraient nv,, détruire les profondes analogies qui rapprochent les reatem-* œuvres de la nature de celles de l'art, et ces analogies frappansont si frappantes que, môme parmi les modernes, philosophes et savants se sont complus à les faire ressortir.

« Il reste toujours de part et d'autre, écrivait P. Janet, qu'il y a création de machines... quelle différence entre un cristallin et un verre lenticulaire ?... entre une dent molaire et une meule à moudre ?... Or, comment la môme machine pourrait-elle être ici considérée comme un ensemble de moyens et de buts ; là comme une simple rencontre de causes et d'effets ? Gomment la structure d'un appareil pour le vol supposerait-elle chez l'homme, si elle était découverte, un miracle de génie et d'invention; tant le problème est compliqué, tant il est difficile en cette circonstance d'approprier les moyens au but, et comment la solution du môme problème, trouvée par la nature elle-même, pourrait-elle être le simple effet d'une rencontre de causes ? Peut-on assigner ainsi deux causes absolument opposées à deux actions absolument identiques n (1).

Dans les deux cas, en effet, il y a la môme harmonie des parties avec le tout, des moyens avec la fin, la môme coordination du présent au futur, et partant la môme apparence de finalité, quels]qu'en soient d'ailleurs les procédés, conscients ou inconscients, intentionnels ou aveugles.

Cette comparaison des machines de la nature avec proci. celles de l'art est encore plus frappante pour les savants pTm* qui en connaissent plus à fond tous les détails ; aussi en usent-ils couramment.

« Gomme la machine à vapeur, dit Molescholt, la

I I'. Janet, Les causes finales, p. 149,

mees

> < i les

■avants.

-v> THÉORIE FONDAMENTALE : ACTE ET PUISSANCE

machine humaine ne travaille que si l'on y introduit combustibles qui. en biûlant. produisent du caloiidont une partie se convertit en travail.. .Le travail de cette machine peut s'élever au cinquième de l'équivale lu calorique produit, tandis que les autres machines ufa à peine la moitié de ce rendent qu'on appelle l'eslon. --.ut épare... Le sang par le moyen d'une pompe aspife et foulante en arrose tout es ressorts, les pistons, les roues... Lescombuitibies doivent être taillés par des ses par de- Aces procédés mécaniques de division vient s ajouter l'action de 8 ou 10 La cheminée ne manque pas à la machine humaine... La circulation da sang est un problème L servent de ) ênes et à' 'éperons, etc. [i)... »

La comparaison des deux genres de machines donc inévitablement à l'es tj h les -avants contemporains aussi bien que pour ceux du siècle de Périclès. Lancei contre Aristote, pour l'avoir faite, l'accusation d'anthropomorphisme, serait donc souverainement injus: On m i faire un grief de se servir d'exem-

ples et de rapprochements si saisissants et si instiuc-

s, non dans le but de confondre les deux pi oc la nature et de l'art, mais pour les faire mieux distinguer. (Test là la pure méthode- i qui lui permettra d'aboutir à cette conclusion si originale et si vraie : ce n'est pas la nature qui est une imitation de l'ai t, is au contraire l'art qui est une imitation loinlaine et gross e la nature.car la finalité et la beauté d**s œuvres de la nature sont bien supérieures à celles le .art (2).»

(I) MoleseboU, Revue scientifique. 2e p., t. I, p. '.-" irPaul

Jane . ibid . p. 180.

--.'.- - ".., De partit, animal., I. 1. c. 1, 1. 1-

TROISIEME l'AHTIE : LA CAl*E FINALE 289

La question de la finalité dans la nature se pose et Noue s'impose donc à l'esprit, et voici dans quel sens nous s allons essayer de la résoudre.

Nous croyons que les êtres de la nature portent en eux-mêmes non seulement un principe interne de causalité motrice ou efficiente, mais encore de causalité finale, c'est-à-dire qu'ils sont pourvus de tendances naturelles qui orientent leurs activités vers des fins préfixées. Nous ne nions pas cependant que. tandis que les êtres réalisent ainsi leur lin particulière, ils ne concourent, en outre, sans le savoir, a la réalisation d'un plan d'ensemble et «l'une harmonie générale (1). Mais c'est là un but tout extérieur à chacun d'eux, qu'ils ne poursuivent pas immédiatement ; un but secondaire et accidentel ajouté au premier, que pour le moment nous laisserons dans l'ombre ou dont nous ne parlerons que pour mémoire.

Tel est le sens de notre thèse, nettement distinguée de toute interprétation anthropomorphique. Après l'avoir bien comprise, il nous reste a la prouver, et c'est encore à l'observation scientifique et puis à la raison pure que nous ferons appel.

Nous ne nous arrêterons pas longtemps à constater u la finalité. — et même la finalité intentionnelle, — chez

i • • » i j ' j i scient :. -

les animaux qui. sans être doues de la connaissance qais. abstraite et raisonnable propre à l'espèce humaine, ont cependant une connaissance sensible qui imite lu première, et produit tantôt «les contrefaçons de nos œuvres d'art, comme les nids des oiseaux, les ruches des abeilriiabitation descastors, etc., tantôt des opérations • t des industries si manifestement intentionnelles, qu'on

(1 Cf. Arist., Mil t., I. XL

lions de l 'instinct animal.

a essayé parfois de les confondre avec les œuvres de l'intelligence humaine ou de ne les distinguer que par un simple degré de perfection.

l'Opéra- Lorsqu'un chien de chasse a flairé et poursuivi le lièvre, lorsqu'il le tient à l'arrêt, l'œil fixe, l'oreille dresnée, le jarret tendu, lorsqu'il s'élance sur sa proie, la saisit et la rapporte triomphant à son maître, — nous constatons ici toute une série, singulièrement compliquée, d'actions orientées vers un but connu et voulu. Tous les mouvements de l'animal sont ordonnés et combinés pour guetter, poursuivre et saisir sa proie. Il serait même difficile d'y découvrir quelques actions inutiles n'ayant aucun rapport à ce but. Et les plus opiniâtres partisans de X animal machine n'ont pu réussir à nous en donner une explication purement mécanique, capable de remplacer la finalité connue et voulue.

Ils n'expliquent pas mieux, sans la finalité intentionnelle, les tuses de guerre de l'animal, soit pour l'attaque, soit pour la défense, par exemple, les phénomènes si curieux du mimétisme, par lesquels certains animaux changent de couleur et de formes pour tromper l'ennemi (1).

Sans doute, l'animal n'a pas nos idées abstraites de fin et de moyen, mais on ne saurait contester qu'il désire certains objets et s'efforce de les atteindre, sans comprendre que ces objets sont une fin et ses efforts des moyens. Il y a donc en lui une finalité moins éclairée que celle de l'homme, qui est pourtant une vraie finalité, non pas seulement aveugle mais vraiment intentionnelle, puisqu'il poursuit des buts connus et voulus : ce qui ne peut être nié sérieusement.

« Comme un véritable ouvrier, dit fort bien M. Janet, l'animal fait servir les forces et les éléments de la nature

(1) Cf. Le Dantec, Lamarkiens et Darwiniens, c. 13-15. - Revue de Philosophie, 1904, t. IV, p. 557, art. de M. Vignon.