I. INTCniHDTATION LO(;igUB 1 il

qui pèse si lourdcnuul «m lui dans cluuun des détails tle sn vie de tous les jours, est inlcrrompu pour un moment. Dans CCS occasions, les règlements les plus stricts peuvent se relâcher, les écarts de conduite les plus graves (1) peuvent cire pardonnes, les actes ordinairement interdits peuvent être permis ou même ordonnés,

3. 2" En outre, rimngination joue alors, par ses inventions, un rôle d'une certaine importance. Elle élabore des histoires dramatiques, des récils où se succèdent des événements cosmiques ou épiques. Elle organise d'une manière fantaisiste, symbolique ou dramatique une multitude de données symboliques, tout comme l'imagination des enfants civilisés quand ils jouent.

Dans ces processus, les motifs de l'individualisme se trouvent libérés. La pensée et l'imagination individuelles s'exercent plus librement; il se manifeste une impulsion à expliquer toutes les choses renfermées dans le domaine de la nature et dans celui de l'esprit.

4. Dans la religion, ces mouvements prennent une forme permanente et semi-logique. La vie religieuse cherche des expressions symboliques, parce qu'elle porte en elle les commencements de la cosmologie et de la théologie. De là la naissance de mythes et d'interprétations mythiques de la nature en termes de religion : mythes relatifs à des événements cosmiques et célébrant des héros religieux ou nationaux, récits mythiques de situations surnaturelles par lesquelles on explique les situations naturelles. Dans la mythologie de beaucoup de religions et dans les livres sacrés de beaucoup d'autres, on voit l'imagination ethnique établir des programmes, arranger des schémas, présenter des explications qui prétendent conduire à une conception logique et raisonnable du monde. De même que l'imagination individuelle, l'imagination ethnique traite comme plausible, comme probable, comme susceptible de devenir actuel ce qui peut • être se trouvera logiquement déraisonnable ou physiquement impossible. Car, dans ce rôle, l'interprétation Imaginative primitive continue à servir aux fins de la tradition sociale et

(i) Ceux, par exemple, qui sont relatifs aux rapports sexuels.

du dog^me religieux. I^s iîi}1,hes font lapologie de la foi alors même qu'ils expliquent la laature. Les grands événements du monde s'expliquent par rexistence d êtres et de forces dont la religion révèle les caractères véritaWes, La promesse de Dieu après le déluge explique l'arc-en-ciel, comme le repos de Dieu le septième jour explique le sabbat juif et en même temps le fait que la semaine se compose de sept jours (i).

5. Siima^inatif eisi peudirigé que soit ce premier mode de pensée individuelle, son .apparition marque un progrès notable. Outre qu'il a de la valeur comme instrument, comme moyen de parvenir aux processus lo^g^iques, il ■réunit les matières représentées en des ensembles esthétiques et poétiques. Même une lois qu'il a été i^mplacé, en tant qu'ioistruraent d'uae cosmologie ou d'une psychologie, par l'observation scientifique exacte, il ne disparait pas : il «e maintient comme liJ>re fantaisie, comme source de créations poétiques. Les mythes relatifs aux saisous, à différents phénomènes périodiques, tels que le lever et le coucher du soleil, aux mouvements des corps célestes, à l'origine du ciel et de la terre, à la musique des sphèi^es, constituent des poèmes épiques où les personnag-es «ont des forces eosmiqu-es personnifiées pai' des dieux et des héros. Quoi de plus beau qnô le mythe de l'arc-en-ciel, cet aix; merveilleux qui, étalé audessus des nuages, rappelle, en présence du soleil réapparu dans toute sa splendeur pour répandre k nouveau sur la terre les joyeux trésors de sa lumière et de sa chaleur, la promesse divine de dissiper les nuées et de mettre un terme au déluge ! Ou que le mytJie de la création, d'après lequel le

(i) Dans les différeats volumes que compread la troisième édition du grand ouvrage de Frazer, The Golden Bou^h, on trouve certains motifs typiques qui reviennent souvent dans le» mythes et les récils religieux (par exemple, le sacrifice où une victime est substituée ^ une autre ; ce motif Ggure dans la 6° partie, intitulée « The Scape-Goat »). des înlerprétatîoas îmaginalîves des rêg'les sociales ^ des usages reîîgiea*x, interprétations qui, en Tevètaiït une forme sem'i-îogiqtae et en «e modelant «ar les "faiitiB extérieurs, -satiifont la cnriosiAé d'uwe foi trop inquisitive, constituent un chapitre merveilleux de « l'histoire romanesque » de la pensée.