Le Temps du 1°" juillet

3. Lernoy-BeauLieu : L'Etat moderne et ses fonctions, p. 81. L'auteur, assez pessimiste, ajoute encore : « On demande la destitution de petits fonctionnaires parce que leurs femmes vont à la messe, ou les force à mettre leurs enfants dans des écoles laïques publiques, leur enlevant la liberté de les envoyer aux écoles congréganistes privées. On leur interdit souvent la fréquentation de tel ou tel cercle, l’affiliation à tel orphéon Bien plus, on leur ordonne de se réjouir officiellement en telle ou telle circonstance... »

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politique dans l’administration légitime pour les fonctions d'autorité, est assurément condamnable quand il s’agit de services techniques mais elle ne se manifeste pas avec autant d'âpreté ; ce régime légal très sévère imposé à juste titre aux premiers n’a pas jusqu’à ce jour été officiellement consacré pour les seconds. Assurément 1l y a une tendance générale des gouvernements à garder le plus de liberté possible et à faire sentir le plus qu’ils peuvent l’action gouvernementale. Elle a été jugée sévèrement en France, comme nous venons de le voir ; des avertissements nous viennent même de l'étranger, aux Etats-Unis en particulier, Woodrow Wilson a écrit que « le spoils system s'introduisait peu à peu en France » (r). ; |

Il est donc nécessaire d’arracher davantage au pouvoir arbitraire du gouvernement, au régime légal unilatéral les fonctionnaires techniques, c’est-à-dire tous ceux qui ne mettent au service de l’État que les connaissances spéciales qu’ils ont acquises dans un art industriel comme ils le feraient d'un particulier ; pas plus l'Etat que le particulier qui accepte ces services n’a le droit de leur demander compte de leurs opinions politiques ou religieuses. Méconnaître cette liberté du fonctionnaire de gestion, c’est confondre la gestion et la politique, l’administration et le gouvernement, c'est mettre la puissance publique au service d'intérêts particuliers et ce qui est pis au service d’un parti politique.

S’ilest nécessaire de laisser au gouvernement son entière liberté, en ce qui concerne la nomination et la révocation des fonctionnaires de la puissance publique qui doit être

une dans sa pensée et dans son exercice, il faut au con-

1. Wooprow-Wicson : The State. Boston, 1895, $ 340 : The « spoils system » in France.