GOUT INTELLECTUEL

le jugement joue un grand rôle dans la piodiiction ou ilans l'appréciation (Ir toute (l'inre d'iiitelligence ; c'est lui qui d'abord fait distinguer le vrai du faux dans le fond comme dans la forme des choses ; c'est encore lui qui enseigne le grand art d'être clair, simple, naturel et de mettre tout à sa place. Mais cela n'est pas suffisant : pour parfaire ce juge intelle( tuel, il faut que res[)rit lui cède un peu de sa vivacité, de sa finesse, de son tour, de sa grâce ; puis, que la sensibilité et l'iraaginalion ^iellnellt l'émouvoir pour qu'il donne plus de ton et de mouvt ment à ses productions ou qu'il sache adoucir la rigueur de ses arrêts.

L'observation démontre ([ue le goiit ne se trouve pas é;:;alen)enf développé chez tous les hommes. Quebpies-iins, doués d'une excessive délicatesse, sont délicieusement affectés |>ar les moindres beautés de la nature ou de l'art , tandis que d'auties ne les (onsidèlent qu avec une sorte de stupidité : c'est que l'empire du goût intellectuel a aussi ses sourdsmuets et ses aveugles.

Le goût est en quelque sorte une opéralion intellectuelle qui se fait par le ministère des sens. C'està-dire qu'il faut que les objets soumis à son appréciation soient d'ab<tid transmis à l'âme par ces subtils conducteurs, puis rapideiiieiit analysés par elle, en tant qu'elle sent, se souvient, re|)iodiiit, eu colorant, ou en combinant, compare et jiigf. Alors se trouve formé de toutes pièces le goût, cet instinct, disait Philippe Uupin, ce sens de discerner le lion et le mauvais, de rejeter tout ce qui manque d'élégance et d';.-propos, dephceravec art un trait heureux, de donner à i^a phrase un tour [irécis, ingénieux ; de répudier les images forcées, les

TlIÉURll' MUKALE DU GOUT.

COLT PUYSIQUi:.

palais pour en oxpriiuer un suc qui, pi>ur lors suffisamment chars»- (le sapidilc, est apprëcié par les papilles déguslatrices, qui ilt^iivrent au corps ainsi trituré le passe-port nécessaire pour être admis dans l'estomac. »

Des saveurs. — « Le nombre des saveurs est infini ; car tout corps .soluble a une saveur spéciale qui ne ressemble entièrement à aucune autre.

» Les saveurs se modifient en outre par leur a^^réf^alion .simple, double, multiple; de sorte qu'il est impossible d'en faire le tableau, depuis la plus attrayante jusqu'à la plus insupportable , depuis la fraise jusqu'à la coloquinte. Ou a donc été forcé de s'en tenir à un petit nonibie d'expressions générales, telles que doux , sucré, acide, acerbe, et autres pareilles, qui s'expriment en dernière analyse par les deux suivantes, agréable ou désagréable au goût, et suffisent pour se faire eutendre. »

Influence de l'odorat sur le goût. — « Dans sitn choix le goût est puissamment aidé par l'odorat ; car, sans l'odoiatiou qui s'opère dans rarrièrc-bùuche, la sensation serait obtuse et imparfaite. Aussi, on peut établir comme maxime générale que les substances nutritives ne .sont repoussantes ni au goût ni à l'odorat. Je suis donc porte à croire que l'odorat et le goût ne forniiMit qu'un seul sens, dont la bouche est le laboratoire et le nez la cheminée. »

Analyse de la .sensation du goût. — « Je regarde comme certain que le goût donne lieu à des sensations de trois ordres diftcreiits, savoir : la sensation directe, la sen>ation complète et la sensation réfléchie.

COIT IMELLECTL'KL.

couleurs faus>es ; de satisfaire à la fois l'oreille par la mélodie de la phrase, le cour par la > eritc du sentiment, l'intelligi-nce par la justesse de l'idée; de plaire, en un mot, comme la niusiipie de Cimarosa, comme la peinture de Raphaël, comme la jjoésie de Virgile.

Des qualités - sentiments. — Le nondire des qualités relevant du goût intellectuel est également infini; car tout objet appréciable a une |ili\siononùe (lui lui est propre.

Ces qualités se trouvent en outre tellement modifiées par leurs diverses agrégations qu'il est impossible d'en donner l'exacte nomenclature, depuis, par exemple, les plus beaux passagi's de Racine jusqu'aux vers les plus rocailleux de Ronsard ou de Lemierre. Force est donc de s'en tenir à quelques qualifications géui'rales, telles i\nQ pur, gracieux, badin, burlesque, faux, dépravé, etc., qui se résument par les suivantes, beau ou laid, bien ou mal.

Influence du bon sens sur le goût. — Dans son choix , le goût se trouve puissamment aidé par le bon sens, en l'absence duquel ses décisions seraient fausses ou du moins imparfaites. On peut donc admettre ici celle autre maxime générale, que ce qui révolte le bon sens ne saurait plaire au bon goût. Ainsi , tout nous porto à penser que le bon sens et le bon goût se confondent en on seul sentiment: la conscience instantanée du beau et du laid, sentiment dont l'âme est à la fois le laboratoire et l'agent.

Analyse du goût, sentiment. — Ce goût, s'il était permis de l'analyser, pourrait aussi donner lieu à trois ordres d'opérations intclloc- Iui'IIls, savoir : le sentiment direct, le sentiment complet, le sentiment réfléclii.

GOLT PHYSIQUE.

» La seiisalion directe est ce premier aperçu qui liait du travail iniinédi;it des organes de la limiche, pendant que le corps appréciable se trouve encore sur la langue antérieure. La sensation complète est celle qui se compose de ce premier aperçu et de l'impression qui naît quand l'aliment abandonne cette première position , passe dans l'arrière-bouclie , et i'rappe tout l'organe par son goût et par son parfum. Enfin la sensation réfléchie est le jugement que porte l'àme sur les impressions qui lui sont transmises par l'organe.

» Mettons maintenant ce système en action, en voyant ce qui se passe dans l'iiomme qui mange ou qui boiL

» Celui qui mange une pêche , par exemple, est d'abord agréablement frapjié par l'odeur qui en émane ; il la met dans sa bouche , et éprouve une sensation de Iraîcheur et d'acidité qui l'engage à continuer ; mais ce n'est qu'au moment où il avale et que la bouchée pas.-e sous la fosse nasale, que le parfum lui est révélé, ce qui complète la sensation que doit causer une pêche. Rntin, ce n'est que lorsqu'il a avalé, que jugeant ce qu'il vient déprouver, il se dit à luimême : « Voila qui e.4 délicieux ! »

Pareillement quand on boit : tant que le vin est dans la bouche, on est agréablement mais non parfaitement impressionné ; ce n'est qu'au moment où l'on cesse d'avaler, qu'on peut goûter, apprécier et découvrir le parlûin particulier à chaque espèce; et il faut un petit intervalle de temps pour que le gourmet puisse dire : « 11 est bon, j)assable ou mauvais. Peste! c'est du chambertin !... Oh! mon Dieu, c'est du suresnes ! »

» On voit par là que c'est consé-

GOLT INTELLECTUEL.

Le sentiment direct serait cette impression soudaine , produite souvent par quelques pages d'un livre ou au premier coup d'œil jeté sur un tableau. Le sentiment complet serait composé de cette première impression, modifiée ou corroborée par un examen attentif des détails et de l'ensemble de l'ieuvre sur laquelle on est appelé à se prononcer. Enfin , le sentiment rcjléchi deviendrait le jugement que porte l'âme, non sur ses impressions , mais sur le mérite intrinsèque de l'œuvre, ce qui constituerait le goût qui juge, bien autrement sévère que le goût qui sent.

Mettons aussi ce système en action , et voyons ce que nous fait éprouver un concert par exemple ou une composition littéraire

Il y a quelques années , lorsqu'on avait le bonheur d'entendre un des beaux oratorios de Haendel, si bien exécutés par les élèves de Choron, on était d'abord agréablement impressionné de la pureté des voix et de celle du motif musical. Cette suave, cette précieuse unité commençait par faire éprouver comme un sentiment de fraîcheur qui concentrait l'attention sur le chef-d'œuvre dont on pressentait déjà les beautés. Mais ce n'était qu'aux dernières vibrations de la dernière phrase que le parfum de l'ensemble était révélé; alors, seulement alors, on possédait complet le sentiment produit par ces sublimes compositions, presque toujours bien rendues, parce que le maître s'était attaché à les faire bien sentir. En ce moment, cessant à regret d'écouter, et pressée d'exprimer ses délicieuses émotions, l'assemblée entière s'écriait avec enthousiasnie : « Voilà qui est ravissant ! »

De même, pendant la lecture des

GOIT l'IlYSIQl'E.

qiicmmont aux principes, et par suiti' d'une iitalique bien entendni', que les vrais amateurs sirotent leur vin {tltcij sip it) ; car, à chaque Ror^ée. (pnnd ils s'arrêtent, ils ont la sonune entière <ln plai>ir qnils auraient épiou\e s'il^ avaiinl bu le verre d'un seul trait.

M La même ciiONe se passe encore, mais avec bien plus d'énergie, quand le goût doit èin'. désagréablement affecté. Voyez ce malade que la faculté coiitiainl à s'ingérer un énorme verre d'une médecine nuire, telle (lu'on les buvait sous le règne de Louis XIV.

L'odorat, moniteur (idèle, l'avertit de la saveur repoussante de la liqueur traîtresse : ses yeux s'arrondissent, comme à l'approche du danger ; le dégoût est sur ses lèvres , et déjà sou estomac se soulève Cependant on l'exhorte, il s'arme de courage, se gargarise d'eau-de-vie, se serre le nez, et bo t... Tant que le breuvage enipe>té remplit la bouche et tapisse l'organe, la sensation est confuse et l'état supportable; mais à la dernière gorgée, les arrière-goûts se dévelojipent, les odeurs nauséabond's agissent, et tons les traits du patient expriment une hoireur et un dégoût que la penr de la mort peut seule faire affionter.

» S'il est question, an contraire, d'une boisson insipide, comme, par exemple, un veiie d'ea.i , on n'a ni goût , ni arriere-goût , on n'épiouve rien, on ne pense à rien ; en a bu, et voilà tout. »

Sensations de plaisir et de peine occasionnées par le goût. — « Si nous jetons un coup d'teil philosophique sur le plaisir on la peine dont le goût peut être l'occasion , nous trouvons d'abord l'application de cette vérité malheureusement . trop générale, savoir que l'homme