L'AMOUR PRINCIPE DE CONNAISSANCE

da^ns TAme pour qu'elle atteigne sa fin propre, qui est la Vertu.

§ 144. — Cette conclusion n'est pas faite pour nous sur^ prendre. Tout nous a préparé en effet jusqu'à présent à considérer T Amour platonicien comme un acte proprement intellectuel. D'ailleurs, si l'Amour mène à la Vertu, c'est précisément en tant que, dans sa nature vraie, il conduit à la <pp6vr^Qriç (Banq. 209 A) et qu'il est essentiellement amour de la Vérité (Rép, VI, 490 AB). Or il est bien connu que la véritable vertu, pour Platon, c'est la vertu déterminée par la <pp6vrj(jiç*®*. La Science figure, dans le Phèdre, parmi les pures essences, à côté de la Tempérance et de la Justice (247 B) et et côté de la Beauté (254 B), et elle paraît bien être ce qui serait, au plus haut degré, capable de susciter l'Amour (250 D). Est-il besoin de rappeler que l'Amour conduit à une contemplation qui est un acte de l'Intellect {Baiiq, 212 AB)*^^, ou qu'il doit, par la réminiscence, nous ramener à un état auquel l'Intellect seul est intéressé {Phèdre 247 C, cf. § 128, p. 144 sq.) ? Il importe donc de rechercher comment, par le moyen de la réminiscence, l'Amour peut être le principe de la connaissance du Vrai. Nous aurons ainsi prouvé que l'Amour est une fonction essentielle de l'Ame qui, du monde de la sensation, aspire à s'élever jusqu'à la connaissance des Intelligibles.

§ 145. — D'après le passage de la République VI, 490 AB, auquel nous avons déjà plusieurs fois renvoyé (§ 141 s. fin,, 142 5. fin., 144 m.), l'amour du Vrai, quand il a atteint, par l'union avec son objet, les satisfactions auxquelles il tend délivre notre âme des douleurs de l'enfantement. Pour Platon comme pour Socrate**^, l'Amour se lie intimement à la Maïeutique comme moyen de parvenir à la connaissance de l'es-

194. Ménon 88 G- 89 A; Banq. 209 A; Phédon 69 AB; Rép. VI, 504 E- 605 B sqq,; VII, 519 AB; cf. Brochard Morale de Platon Année philos. XVI, 1905, p. 12-15.