V* I.QI FONDAMENTALE

9AN8 TOUTE LA SÉRIE ANIMALE, INCONTESTABLEMENT, l'oVAIRB ÉMET SES OVULES INDÉPENDAMMENT DE LA FÉCONDATION.

En observant ailentivemenl les phénomènes physiologiques qui se produisent dans les ovaires des divers êtres de la série zoologique , on s'aperçoit qu'à certaines époques de la vie il se manifeste sur ces organes une turgescence durant laquelle les ovules, après avoir augmenté ostensiblement de volume , se trouvent enfin expulsés hors du lieu où ils ont pris naissance.

Cette turgescence apparaît spontanément dans l'organisme des animaux femelles, et la fécondation n'en est nullement la cause déterminante.

Tantôt ce phénomène n'a lieu qu'une seule fois dans la vie, et tantôt il se manifeste plusieurs fois et à des époques plus ou moins éloignées.

Les Mammifères se trouvent dans celte dernière catégorie. Chez eux , l'ovulation spontanée présente les phases suivantes. D'abord la vésicule de De Graaf se distend par un épanchement considérable de sérosité albumineuse qui se produit dans son intérieur. Bientôt après , l'ovule, qui est ordinairement situé dans sa région profonde et placé entre la membrane propre et la membrane granu-

leuse, se Iroiive soulevé graduellement et porté vers la superGcie de Torgane par un épanchement de sang qui se forme entre ces deux membranes. Au moment où Tovule arrive dans cette région, la vésicule se déchire, et celui- ci en sort avec les débris de la membrane granuleuse qui a été entraînée avec lui. Alors la trompe le recueille, et, à Taide de ses contractions et de son mouvement ciliaire , elle le transporte vers l'extérieur.

Lorsque Tœuf a été expulsé de la capsule de De Graaf, la membrane propre s'épaissit considérablement , par le simple accroissement du diamètre de ses vésicules ; puis, en se plissant, elle remplit peu-à-peu la cavité de celte capsule, en même temps que le caillot de sang qui Toccupait précédemment est absorbé. C'est cette transformation, cette hypertrophie de la membrane propre, qui forme ce que Ton appelle le corps jaune. La membrane granuleuse n'y concourt pas ; elle est en partie disséminée, et en partie expulsée avec l'ovule.

Par la suite, ce corps jaune est peu-à-peu résorbé , et il finit par disparaître entièrement.

Un des premiers phénomènes que Tœuf éprouve , soit lorsqu'il est devenu libre dans son organe producteur , soit lorsqu'il commence à parcourir son canal vecteur, c'est la disparition de sa vésicule germinalive. Les auteurs n(î sont nullement d'accord sur ce que devient cet organe chez les Mammifères. Je n'ai point non plus, à l'égard de ces animaux, d'observations précises ; mais pour les Mollusques céphalidiens , je puis assurer que la vésicule , après la fécondation , sort graduellement du vitellus et tombe dans Talbumen, où elle finit pur s'altérer el disparaître.

Preuves directes. Le puinl capital de mon œuvre

consiste à démontrer incontestat)lement Texistence de cette loi ; en invoquant successivement l'observation , l'expérience et la dialectique , nous allons, je l'espère, y parvenir, et lui donner la force d'un axiome.

En s'occupant des fonctions des ovaires , la plupart des savants furent entraînés par l'ascendant de De Graaf, et ils crurent avec cet anatomiste que les vésicules ne se développaient sur ces organes que par l'influence de la fécondation. Mais assurément cette opinion, que beaucoup de physiologistes adoptèrent inconsidérément sur la seule autorité de l'anatomiste qui avait éclairé si manifestement la structure de ces glandes , ne peut soutenir le contrôle des scrutateurs judicieux.

Depuis environ dix années , les anatomistes et les naturalistes ayant évidemment prouvé que la génération des Mammifères, ainsi que celle de l'espèce humaine , se produisait à l'aide d'œufs , on a donc pu , à compter seulement de cette époque, statuer positivement sur ce que précédemment l'analogie semblait seule indiquer, savoir : que les animaux de cette classe et la femme elle-même, relativement à l'unité de composition de leur œuf, ne se dérobaient point au plan général auquel est soumise toute la série zoologique, et dès lors il nous a été possible de poser en principe qu'il y avait aussi chez eux unité physiolo* gique.

En effet , l'identité de l'œuf des Mammifères et de celui des autres animaux étant prouvée, et en outre l'identité de l'œuf des Mammifères et de celui de la femme étant également prouvée, on doit en conclure qu'il est impossible qu'il n'existe pas che2 tous une semblable identité physiologique dans le mode de production et d'émission de celui-ci. La plus sévère logique conduit à ce résultat, et Texpérience et

106 THÉORIE DE lA FÉCONDATION.

Tobservation , par leur ascendant , viennent le confirmer incontestablement.

Pour s'avancer méthodiquement dans Tlnvestigation des laits et arriver à une démonstration positive de la loi qui nous occupe , on n'a que deux choses à prouver , savoir : que, parmi toute la série animale, les œufs se forment d^ps les ovaires sans Tinfluence du mâle, et qu'ensuite ils sont expulsés spontanément par ces organes. On arrive facilement k ce but par deux moyens : d'abord en établissant, ce qiiç la moindre observation dévoile , que dans d'immenses Régions d'animaux les œufs s'aperçoivent avant la fécondation, et que chez d'autres le mâle ne les imprègne qu'âpre qu'ils ont été expulsés au dehors par les femelles ; puis enfin en démontrant que sur les animaux où la nature ne décèle point aussi ostensiblement ses procédés, les ovaires n*eii fonctionnent pas moins physiologiquement d'une o^h nière parfaitement identique.

Quand, par l'ascendant de l'analogie, on a bien établi ce^ faits à regard des Mammifères, car c'est en eux que réside toute la ditriculté , on arrive à rendre cette loi tout à fait incontestable , et à la mettre enfin à i abri de toute objection, en prouvant, par lobservatiou, qu'il existe des corps jaunes chez les t'eumios et chez les Mammifères vierges , ainsi que beaucoup de physiologistes l'ont observé et que nous Tavous souvent reconnu nous-méme. Là se résume toute la question.

Si par des arguments irrécusables nous avons démontré, en discutant les lois précédentes, que les ovules préexistent dans l'ovaire à la fécondation , il devient évident aussi que , dans toute la série animale , le mouvement vital doit les porter spontanément au dehors , soit que rinipréguation, comme on l'obsene dans plusieui-s sections de Li série

CIIfQUliMB LOI. ^Q7

zoolo(^que, s'opère à l'extérieur même des femelles (1) , soit qu'elle ait lieu à l'intérieur , ainsi que cela existe sur les autres êtres de celle-ci (2) ; car, dans tous les cas, certainement le développement des œufs ne peut s'arrêter, et ils spnt constamment expulsés des ovaires par la seule influence vitale de ces organes, pour recevoir plus ou moins loin ^'eux le fluide qui doit les vivifier.

Le nombre des savaots qui considèrent la fécondation comme produisaiit l'émission des germes ovariques, diminue chaque jour, entraînés qu'ils sont par Tascendant des faits q[iii «iurgissent de toutes parts pour combattre cette opinion. Nous n'en doutons pas , avant peu les physiologistes adopteront ^ l'unanimité que l'ovaire émet constamn^ent ef spontanément les ovules qu'il sécrète , tout en reconnaissant seulement que l'union des sexes et d'autres stimulations qui réagissent sur les organes génitaux, peuvent en activer un peu l'expulsiop , msiis que jamais çlles n'en déterminent la production. Les naturalistes qui se trouvent encore sous l'empire des opinions des ovaristes , ou qui sont embarrassés pour l'explication des grossesses extra-utérines, forcés cependant par l'accumulation des preuves, énoncent aujourd'hui leurs théories avec moins de précision, çt admettent que parfois Jes pvules de l'espèce humaine et des Mammifères tombent spontanément des ovaires. C'est déjà un pas de fait vers la vérité, msiis il fallait avoir le courage de dire : tçuJQurs.

C'est ainsi que Grimaud de Caux et Martin Saint-

(i) c'est ce qui a lieu sur la plupart des Poissons osseux et des Amphibiens.

(2) Ce qui s'observe sur les Ipsectes, \e& Reptiles {proprement dits, les Oiseaux, les Mammifères, etc.

Ange (1) se contentent de professer que, chez les Mammi' fères, le détachement de l'ovule de Tovaire est presque toujours le résultat de la fécondation, et qu'ils ajoutent que cependant chez l'espèce humaine cet acte peut être provoqué par d'autres causes. Dugès (2) , dominé aussi par Fincertitude que l'autorité des faits suscitait naturellement dans son esprit, semble également osciller à l'égard de ce sujet , et dit que si ce n'est pas dans l'ovaire même que l'ovule est fécondé, c*est du moins immédiatement après sa sortie de cet organe. Ces divers savants admettaient donc, dans certains cas , l'émission spontanée des ovales. Or, dans un acte aussi important, la nature ne procède pas avec tant d'oscillations et d'incertitudes! elle agit uniformément et constamment de même ; il n'y a pas à hésiter, il faut opter pour l'une ou l'autre opinion. On ne peut pas dire qu'en physiologie, une fonction interne, pour s'opérer, a tantôt besoin du concours d'un acte extérieur auquel on donne la plus haute importance, et tantôt qu'elle peut s'en passer ; il n'y a aucune sécrétion à l'égard de laquelle on oserait professer une semblable opinion.

Les savants qui ont été dominés par l'idée que la fécondation détermine la chute des ovules, nous offrent euxmêmes sur ce sujet les résultats les plus disparates , lorsqu'ils tentent d'évaluer le temps que le produit de l'ovaire met après cet acte pour arriver jusqu'à l'utérus. Leurs inconcevables erreui's proviennent de ce qu'ils sont partis

(1) Grimaud okCaux et Martin Sautt-Ange. Histoii'ede la génératioa de riiomme. Paris, 1837, iu 4 , Gg.

(2) Dugès. Physiologie comparée de riionime et des animaux. Pari», 1838, tome irt, p. 208.

d'un principe totalement faux , en admettant une cause qui n'existe nullement (1).

La nature a dévoilé ses procédés à Tégard de la majorité des êtres qui pullulent à la surface du globe , et chez la petite fraction où ses mystérieuses opérations se dérobent encore à notre investigation , il n'y a nul doute qu'elles ne suivent les mêmes lois.

Sur la plupart des animaux , les œufs sont fécondés a Faide d'un accouplement, et à l'intérieur même des organes génitaux : ce cas s'observe sur les Mammifères, les Oiseaux et les Reptiles proprement dits. Mais sur d'autres Vertébrés l'imprégnation des œufs n'a lieu qu'à l'extérieur.

En effet, les naturalistes ont suffisamment éclairci l'histpire de la génération de nombreuses tribus d'animaux , pour prouver que chez elles les œufs sont émis sans que les femelles aient eu aucun rapport avec les mâles , et que ceux-ci ne les fécondent que lorsqu'ils sortent du corps, ou même quelque temps après. Certains Âmphibiens se trouvent dans la première catégorie, et la plupart des Poissons osseux dans la seconde.

A l'époque de la ponte , les Grenouilles et les Crapauds mâles se placent sur le dos des femelles et les embrassent fortement avec leurs membres ; puis après qu'ils sont restés un certain temps dans cette position, ces dernières produisent leurs œufs, et au moment de leur expulsion les mâles se contentent de les arroser de sperme ; mais cet accouplement n'est jamais accompagné d'intromission. C'est à tort qu'Aristote avait cru que celle-ci existait (2). Les observa-

(1) En consultant les auteurs qui ont écrit sur ce sujet on est frappé du désaccord exorbitant qui règne dans leurs appréciations.

(2) AnisToTr. Histoire des animaux. Paris, 1789, liv. v, ch. iir.

llA THÉORIE bk LÀ ï'É(:bNDATION.

lions pfécîsei de Roésel (1) et de SwammerdàiD (5) , itûtM sonl beaucoup occupés de Tanatomie et de la physiolo^e d(s ëes Amphibiend, ont rectifié Terreur du grand philosophe. Et maintenant oii nt saurait élever aucun doute sur te firit enregistré dans les icuvrès de Daudin (3) , Sonnini (4) , H. Cloquet (6), Bory Saint-Vincent (6), Duméril et Bibrou (7) , et de tous les savants qui se sont livrés à Ter^ pétologie avec une haute distinction.

La fécondation de la plupart des Poissons osseùï vteftt encore apporter une plus forte t)reuté en fovèUr de nos à^ sertions. Les femelles de presque tous ces animatf&^îDie tètent solitairement leurs œufs dans iiin lien d'éleclioûi sans avoir subi l'approche des mâles de leur espèce , let métne souvent loin de tous ; puis quand Tun de ceux-ci vient à passer dans cet endroit, il répand sa liqueur prolifiqae sut le produit de ces femelles, sans même parfois les avoir vues. Les œuvres de Bloch (8) , Bonnaterre (9) , Lacépède (10)^

(1) RoESEL. Hîstorîa naturalis Ranarum, Nuremberg, 1758,

(2) SwAMMKRDAM. BîbUa naturœ. Leyde, 1738.

(3) Daudin. Histoire nalurelle générale et particulière des Reptiles. Paris, an x, tome i, p. 206.

(4) SoNNiNi. Histoire naturelle des Reptiles. Paris, 1830, tome ii, p. 103,

(5) H. Cloquet. Dictionnaire des sciences naturelles. Paris, 1821, tome XIX, p. 403.

(6) BoRY Saint-Vincent. Dictionnaire classique. Paris , 1825, tome vu, p. 495.

(7) Duméril et Bibron. Erpétologie générale. Paris, 1841 , tome viit , p. 195.

(8) Bloch. Ichtyologie ou histoire générale et particulière des Poissons. Berlin, 1797.

(9) Bonnaterre, Encyclopédie méthodique. Ichtyologie. Paris, 1790, p. 24.

(10) LaciPEDE. Histoire naturelle des Poissons. Paris, 1830, tome i^ p. S8.

ÊKiQtiiÈHE tx)i. ui

Catiéf et TalBiidentoeÉ (1) et Agassfa: (2) , lie pëttettt lafeier ftttcttn doute à l'égard de ce fait, qui est ittétte pz^èè dtHs le domaine Vulgaire.

L'exemple des Batraciens et des Poissons, t}uë nous véneàft de citer, constatant qu'ils produisent leùï^ œufs sans M^nplement, suffirait seul ^ur faire admettre que cetix:d suivent dans Tovaire toutes les phases de leur développement sans le concours de la fécondation ; acte qui ne sert qu'à aviver le germe , à lui imprimer le mouvement vital sôQB l'infliience duquel il produit Fembryon, et à déterminer enfin l'apparition d'une seconde série de phénomènes que l'oeuf doit éprouver après son détachement de l'ovaire.

Lorsque l'on étudie avec soin toute la série animale, &éh |Md8 les Zoophytes jusqu'aux Mammifères , on reconuatt que partout, à l'époque des amours , il apparaît spontané*ment dans les ovaires un certain nombre d'ovules qui s'y développent plus ou moins , et qui ensuite sont expulsés au dehors.

La présence de ces ovules précède toujours la féconda-^ tion , aussi est-il impossible de prétendre que c'est par son influence qu'ils prennent naissance ; dans beaucoup d'ani->maux inférieurs , on en voit même déjà des traces lorsque eeux*H^i sont encore sous leurs formes primitives (3). Chei les Insectes, l'influence du mâle est même si peu nécessaire

(1) GuviiB. elVALiacuirNEs. Histoire naturelle des Poissons. Paris, 1828, tome I, p. 539.

(2) Agassis. Histoire naturelle des Poissons d'eau douce. Neufchâtel ,

(3) Dans beaucoup de nymphes, on aperçoit déjà des œufs dans les ovaires; cela est fort évident, ainsi que nous l'avons dit, sur certaines Xipules.

au développement et à rémission du produit ovarique, que beaucoup d'exemples constatent que lorsque la femelle est isolée totalement de celui-ci, il n*en arrive pas moins qu'elle émet ses œufs.

Le judicieux Pallas et Albrecht assurent que des Phalènes séquestrées de tout mâle immédiatement après leur sortie de la chrysalide, pondent sans accouplement (1). Rœsel (2) a aussi rapporté des cas analogues , et il fait remarquer que dans ces circonstances les œufs ne donnent naissance à aucune progéniture ; Bernouiili (S) , Treviranus (4), Burmeister (5) et J. Mulier(6), ont également constaté ces observations ; Lacordaire (7) , qui a récemment écrit sur l'entomologie, assure aussi que les femelles de certains Insectes qu'on a obtenues de leurs larves, et qui n'avaient jamais été approchées des mâles , ont pondu des œufs parfaitement conformés.

Les observateurs se sont souvent égarés en suivant la succession des phénomènes du développement des êtres , parce qu'ils ont considéré celle-ci sous un point de vue trop général, et sans faire abstraction de ses diverses phases. En voyant les Oiseaux, par exemple, émettre constamment leurs œufs après l'accouplement, ils en ont inféré tout simplement que ceux-ci étaient le résultat de cet acie.

(1) BuRDACH. Traité de physiologie considérée comme science d'observation. Paris, 1837, tome i , p. 76.

(â) Rœsel. Amusements sur les Insectes (ouvrage allemand). Nuremberg, 1761.

(3) Bernouilli. Mémoires de TAcadémie de Berlin. Année 177i.

(4) Trevirakus. Fermische Schriften^ tome iv.

(5^ Burmeister. Handbuch der Entomologie, tome i.

(6) J. MuLLER. Manuel de physiologie. Paris, 1845, tome u, p. 6ii.

(7) Lacordaire. Introduction à l'Entomologie. Paris, 1838, tome n.

CINQUIÈME Lot. Il 3

La période du rut précédant l'époque de la ponte, et l'animal trouvant toujours à s'accoupler quand 11 n'est pas à Tétat domestique, on voit tout naturellement surgir les œufs après le rapprochement sexuel; mais cela n'indique pas que cet acte eu détermine la formation. En effet, si l'on suppose que la femelle n'ait pu satisfaire ses ardeurs ^ ils n'en apparaîtront pas moins, si elle est placée dans les circonstances favorables; Buffon (l)et Blumenbach (2) sanctionnent évidemment cette assertion en prétendant que certains Oiseaux n'ont pas besoin d'être fécondés pour pondre leurs œufs ; mais ils ajoutent avec raison que ceux-ci sont stériles. Duméril (3) dit aussi, en parlant de ces animaux, que les ovules existent tout formés dans le ventre de la femelle avant l'imprégnation, et qu'il n'est pas rare de voir des Poules sans Coq , et des femelles d'Oiseaux retenues en cage pondre au printemps des œufs absolument semblables à ceux qui auraient été fécondés. Parmentier (4) a contribué à rendre ce fait incontestable. £. Home (5) dit que les Pigeons auxquels on ne permet pas de s'accoupler n'en font pas moins autant d'œufs que s'ils avaient été fécondés. Geoffroy Saint-Hiiaire (6) a aussi constaté que les femelles des Oiseaux pondent sans avoir besoin du contact

(i) BuFFOK. Histoire naturelle, tome iv, p. 57, et discours sur la nature des Oiseaux. Deux-Ponts, 1785, p. 34.

(2) Blumenbach. Manuel d'histoire naturelle. Metz^ tome z, p. 181.

(3) DuMKAiL. Traité élémentaire d'histoire naturelle. Paris, 1807, tome a, p. 215.

(4) Parmektise. Bulletûi de la société philomatique, 88* cahier, p. 213.

(5) HoMs. Lectures on comparative anatomy, Londres, tome m, p. 308.

(6) Geoffroy Saist-Hilaire. Philosophie anatoroique. Des monstruosités. Paris , 1822, p. 360.

ilA THÉORIK B£ LA f6C0JIDATI0N.

d6 Tamre sexe; Dugèf» (i), Burdach (2) et J. Muller (S) admettent anssi ee foit oomaie étant certain ; et Tamuitdernier se résume par ces mots : a L'individu femrile suffit donc, à lui seul, pour porter Tembryotrophe, dont im nombre déterminé de petits a besoin jusqu'au degré de maturité nécessaire peur qu*il puisse être fécondé. »

Ces faits attestés partant de savants, et qui sont vulgairen^ent connus à l'égard des animaux que nous élevons «n domesticité, pe peuvent plus être contestés. Cuvier (&) admet lui-même que , dans tout le règne animal , il peut y avoir émission des œufs sans accouplement.

Ainsi nous avons successivemept prouvé que chez les Insectes, les Mollusques, les Poissons, les Ampbibiens et les Oiseaux, les œufs précédaient la fécondation, et qu'ils étaient émis spontanément par les femelles lors même que celle-ci n'avait pas lieu. Il ne nous reste donc plus qu'à démontrer que les Mammifères subissent les mêmes lois. Déjà Dugès (5) semble l'avoir entrevu lorsqu'il dit qu'une excitation spontanée peut produire des effets analogues à ceux de la fécondation et chasser de Tovaire des germes stériles. En généralisant le phénomène, il eût établi la loi que nous posons en ce moment.

Des considérations toutes logiques doivent déterminer cette conviction. En effet, s'il est bien reconnu : 1° que

(i) DuGEs. Physiologie comparée de l'homme et des animaux, Paris, 1838, tome m, p. 361.

(2) BuRDÀGH. Traité de physiologie, considérée comme science d'observation. Paris, 1838, tome ii, p. 234.

(3) J. Muller. Manuel de physiologie. Paris, 1845, tome ii, p. 603, 622.

(4) CuviER. Leçons d'analomie comparée. Paris, 1805, tome v, p. 7.

(5) Dugès. Physiologie comparée de T homme et des animaux. Paris, 1838, tome ui, p. 261.

dans una partie de la ^ie aoologiqua 1^ œufs lont émis k Textérieur par les S^mellefl ^ans le cooeoura de la Cécon-^ ^tim i i"" que dans l'autre partie ils tout fécondés à Tin^t^rieur avant leur expulsion ; et â^ qu'il est constant qM cbea; ç^ derniers, lorsque la fécondation n'a point lieu, les CBuiii sont également projetés au dehors de la femelle i si, diH^f <^ ^^^ données sont exactement démontrées, et elles le sont, la dialectique la plus serrée force naturelle^ iQoent à conclure que la fécondation ne détermine nullesment la chute des ovines, et qu^ même en Tabsence de cet acte, ceux-ci doivent être spontanément transportés au dehors par les propres forces de l'organisme.

Ainsi que nous l'avons dit, depuis les belles observations de JUIalpîghi (i), de Haller (2), et les travaux des ovologiates modernes, il n'est plus possible de nier que le jaune de l'œuf fait essentiellement partie de l'embryon des ani- {oaui et forme une portion de leur organisme. Qr, cette portion existant déjà dans les ovaires des vierges, l'on ne peut admettre qu'après s'y être développée jusqu'à un certain pcHttt, elle y reste dans un état complet de stagnation on qu'elle s'y détruise. Mon : dans toute la série animale, lorsqu'il est arrivé au degré d'accroissement voulu par la oature , l'ovule doit être et est constamment expulsé -^ en effet, on ne pourrait concevoir que des ovules qui se sont développés jusqu'à un certain point, pussent ensuite être absorbés et anéantis par le travail même de l'organo dont la seule mission est de les sécréter, et que cette absorption

(1) Malpighi. De formatione pulli in ovo disseriatio epistolica. Londres.

(2j Hallkr. Mémoire sur la formalioa du cœur dans le poulet, etc., 1753,

116 THÉORIE DE LA FÉCONbATION.

eût lieu dans tous les cas où la fécondation ne se produirait pas. Non, je le répète, il ne saurait en être ainsi ; et assurément les ovules se trouvent constamment expulses des ovaires indépendamment de Timprégnation : ce qui se passe chez les Oiseaux, les Reptiles, les Poissons osseux, etc., le prouve ostensiblement. Les Mammifères sont dans le même cas, comme nous le démontreront péremptoirement Texpérience et Tobservation.

Cependant, nous devons aussi reconnaître que diverses excitations qu'éprouvent les organes génitaux, quoique tout-à-fait impropres pour féconder les ovules ou en déterminer Texpulsion, peuvent, il est vrai, dans certaines circonstances, activer un peu ce dernier acte et même occasionner dans Tœuf un commencement d'évolutiou ; mais si le premier phénomène s'observe assez fréquemment , l'autre est excessivement rare.

Quelques observateurs ont, en effet, reconnu que les excitations mécaniques peuvent engendrer une modalité qui, à défaut de fécondation, suffit pour exalter le mouvement vital des ovules et produire sur eux les phénomènes primitifs d'un développement anormal. Hai^ey (1) et BIumenbach (2) disent même que les femelles de quelques Oiseaux se prêtent à diverses époques aux excitations voluptueuses que l'on exerce vers leurs parties génitales, et qu'un certain temps après elles pondent des œufs inféconds.

Quelquefois même, comme noiis venons de l'énoncer, le développement de l'œuf ne s'arrête pas à ses premières

(1) Harvey. ExercUationes de generaùone animalium, Londres, 1651 , p. 18.

(2) Bluminbacu. Kleiiii'. Schriften^ p. 14.

CINQUIÈlTE LOI. 117

phases : quoique privé de l'imprégnation, il semble pouvoir commencer son évolution sous l'impression de stimulants étrangers, et alors on voit apparaître des productions phénoménales. Par une exception bien remarquable, Tespèce humaine parait être même plus sujette que les animaux à cette singulière aberration.

L'œuf de la femme, qui a subi cet étrange et incomplet développement, se présente parfois sous la forme d'une poche située dans l'ovaire ou la matrice, et contenant qudques parties d'un nouvel individu, telles que des poils, des os, des dents, de la graisse ou des membranes fibreuses . Sur des filles de douze à quatorze ans, on a rencontré de ces poches dans lesquelles les pièces osseuses affectaient des formes irrégulières ayant fréquemment de l'analogie avec une mâchoire. Tel est, entre autres, le cas cité par Baillie (1) où l'on découvrit dans l'ovaire droit d'une jeune fille de douze ans, dont l'hymen était intact, une poche graisseuse à l'intérieur de laquelle se trouvaient une certaine quantité de poils, une canine et deux incisives égalant en volume les dents d'un enfant âgé de quelques mois.

Hufeland et Harles (i) rapportent un fait analogue et disent qu'à l'ouverture du corps d'une fille de treize ans , adonnée depuis l'enfance au vice de la masturbation , on trouva l'ovaire gauche converti en un kyste de huit pouces de longueur sur cinq de large et contenant des poils , des cartilages, des pièces osseuses cylindriques et plates, et un

(i) Baillie. Philosophical transactions^ année 1789, p. 71.

(2) UuFELAzro et Harlbs. Journal allemand de médecine, de chirurgie «t de liuérature, tome ii, p. 184.

118 THÉORIE DE LA FiCONBATION.

fragment de mâchoire inférieure avec de9 couronnes de dents canines et de molaires.

L'analogie permet également de placer dans cette catégorie, dit Burdach (1), les rudiments de membrane caduque qui , suivant Denmann , se forment quelquefois dans la matrice des vierges et sortent au milieu de douleurs causées par une menstruation difficile ; comme aussi les moles oviformes rendues par des femmes qui n'ont pas eu de relations avec les hommes (2). J'ai découvert moi-mémei tiir une jeune fille vierge, morte dans un hospice de Rouen m 18&1 , de ces rudiments de membrane caduque qui adhéraient aux parois de l'utérus.

Nous n'avons pas eu besoin de nous étendre longuement pour prouver que dans toute la série zoologique, jusqu'aux Oiseaux inclusivement, les œufs étaient produits et expulsés par les ovaires indépendamment de la fécondation; Tautorité des savants, et l'ascendant des faits et de l'analogie rendaient cette assertion incontestable. Les observations abondent également pour prouver que les mêmes phénomènes se reproduisent sur les Mammifères et sur l'espèce humaine, et qu'il n'exisle qu'une seule et harmonieuse loi pour tout le règne animal.

A l'époque de la fécondation, ainsi que l'énonce Cruikshank (3), il s'établit chez les Mammifères femelles une véritable congestion vers les ovaires, pendant laquelle on voit des vésicules, en nombre à-peu-près semblable à celui

(1) Burdach. Traité de physiologie considérée comme science d'observation. Paris, 1837, tome i, p. 77.

(2) Walter. Bctrachtungcn ueber die Gehurtstheile^ etc. n S. 27.

(3) Cruikshank. Pliilosopliical transactions. Londres, 1797.

des petits que porte Fanimal, se rapprocher de la périphérie de l'organe et se revêtir d'une teinte plus foncée, des vésicules, en grossissant sensiblement, deviennent transparentes et s'entourent de nombreux vaisseaux, comme uii point enflammé. Il est évident, pour tout physiologiste qui est habitué à scruter les développements organiques ^ que les manifestations qui s'effectuent alors dans les ovaires ne peuvent s'arrêter afin d'attendre que la fécondation se prcH dnise, et vienne, comme un indispensable stimulantî épancher sur les ovules naissants une nouvelle force vitale, qui doit leur permettre de mûrir et de tomber. D'ailleurs, une foule de circonstances ne peuvent-elles pas retarder ou empêcher cette fécondation? Dira-t-on que ces indices de turgescence apparaissent et reviennent périodiquement sur les vésicules ovariques sans altérer leur faculté ^erminative, jusqu'au moment où le hasard permet enfin au fluide séminal de s'épancher à la surface des ovaires? Rien de semblable ne se passe dans les animaux vertébrés dont les œufe sont plus développés, et chez lesquels la fonction étant plus apparente , ces phénomènes peuvent être suivie attentivement. Dans les Poissons, les Batraciens et les Oiseaux, l'œuf une fois formé, tombe de l'ovaire sans que là fécondation vienne jl'en détacher. Il en doit être évidemment de même pour les Mammifères.

L^analogie , à défaut de l'observation positive , aurait dû avoir assez d'ascendant pour faire admettre ce principe aux physiologistes avancés, depuis que les travaux des naturalistes ont démontré que l'appareil sexuel et la fonction génitale des Mammifères formaient un enchaînement non interrompu avec ce qui s'observe dans les autres Vertébrés, et que les Ornithodelphes conslituaient le passage des premiers aux Oiseaux. En effet, les beaux travaux de Mec-

kel (1), de R. Owen (2) et de De Blainville (3) ontincootestablement établi que le système sexuel des Ornithorynques et des Échidnés tient à la fois de celui des Mammifères et de celui des Oiseaux , et qu'il s'en rapproche également par la manière dont il fonctionne. L'observation le démontre suflisamment, car les Ornithodelphes ne sont point franchement vivipares, ni franchement ovipares; de telle manière que Ton a été obligé d'admettre un moyen terme pour les caractériser, et qu'on les a nommés ovovivipares , parce que leur progéniture est d'abord contenue dans des œufs qui éclosent durant leur trajet à travers le canal sexuel , et qu'après la parturition elle vient cependant téter la mère , comme celle des animaux vivipares.

Comme nous l'avons dit, les anatomistes et les physiologistes modernes Qi) ayant manifestement reconnu, ainsi que nous-même , que les ovaires des Mammifères vierges contiennent des ovules ou œufs à divers degrés de développement , on ne peut admettre que ces derniers soient contraints de rester dans ces organes jusqu'à ce que la fécondation vienne les aviver. Assurément non , ces œufs ne peuvent s'arrêter dans leur développement pour attendre l'imprégnation. Or, chez les Mammifères comme chez les

(1) Meckel.' Ornîthorynchi paradoxi descriptio anatomica. Leipzig ,

(2) R. Owen. Mémoires sur les glandes mammaires de l^Orntthorynchus paradoxus. Londres, 1832.

(3) De Blainville. Dissertation sur la place que la famille des Ornithorynques et des Echidnés doit occuper dans les séries naturelles. Paris, 1812.

(4) Comp. Prévost et Dumas. Annales des sciences naturelles, tome m. —De Baer . Epistola de ovi mammalîum et hominU genesi. Leipzig , 1827. — Coste. Embryogénie comparée. Paris, 1837, tome i, p. 81.

autres Vertébrés, il n'y a pas de doute , lorsque Taccroissement des œufs est arrivé à son summum, ceux-ci sont expulsés spontanément des ovaires et s'acheminent dans les voies génitales, à l'intérieur desquelles ils sont parfois fécondés, mais qui, d'autres fois, les transmettent simplement au dehors de l'individu. Et si chez les Mammifères seuls celte action spontanée, intermittente et régulière , a passé inaperçue , cela est dû à l'extrême petitesse des œufs de ces animaux.

Coste dit textuellement que durant le rut des Chiens , on pourrait désigner ceux des ovules qui sont destinés à tomber, tant ils se distinguent des autres par leur dimension. Ce fait , qui est vrai , indique sufiQsamment qu'à cette époque il y a une évolution de ceux-ci , et l'on ne peut pas supposer que si l'accouplement était alors interdit à ces animaux, leurs ovules s'anéantiraient après être devenus si apparents. Non certainement , et ils sont appelés à être expulsés spontanément et successivement selon l'ordre de leur développement , et vers la fin de l'époque du rut ; époque à laquelle les parties génitales internes, selon toute probabilité, auront dû être imbibées du fluide fécondateur et pourront les aviver.

L'observation vient elle-même confirmer que tous les œufs émanés de l'ovaire ne possèdent point l'impression vitale. En effet , on a souvent l'occasion de remarquer que le nombre des germes qui se développent dans l'utérus ne correspond pas à celui des vésicules de De Graaf déchirées.

Ce fait démontre sufiîsamment que les ovules s'avancent vers l'organe incubateur sans avoir subi le contact vivifiant du fluide séminal , puisque tous n'ont point été retenus dans la cavité utérine, qui est toujours disposée à recevoir le pro* duit de la génération.

Anx faits observés sur les animaux , et qui prouvent incontestablement que ce n'est pas la fécondation qui détermine la production des ovules, nous pouvons ajouter le suivant. Une chatte morte subitement , et immédiatement après la partnrition, me présenta des ovaires dont lasurfacie était parfaitement lisse ; sur chacun d'eux on voyait trois asse2 gros tubercules jaunes, dont l'intérieur offlraH une cavité à paroi spongieuse, et qui n'étaient que des restes de corpora lutea. En outre , on y rencontrait plusieurs vësi^ cules de diverse grosseur remplies d'un flilide transparent. Dans l'une d'elles je découvris un œuf très-apparent; il n'était formé que par le vitellus, à l'extérieur duquel se trouvait une zone granuleuse. Cet œuf avait environ le quart de l'étendue de la cavité qui le recelait ; il semblait composé de vésicules vitellines extrêmement petites et pressées les unes contre les autres; la teinte du jaune était assez foncée, de manière que ce corps paraissait subopaque dans le champ du microscope, loirs*' qu'on l'observait en faisant passer la lumière à travers sa masse sphérîque , et lors même que celle-ci se trouvait vivement éclairée.

Ce fait d'œufs trouvés à rovaire (car je ne doute pas qu'il n'y en eût aussi dans les autres vésicules que je n'observai point assez attentivement pour les découvrir), chez un Mammifère venant de mettre bas , est fondamental. De quelque manière que les critiques s'y prennent pour l'expliquer, ils n'y parviendront jamais en s'éloignant de notre théorie. En effet , ces œufs ne pouvaient être le produit de la fécondation qui avait donné naissance aux petits , car pourquoi ne seraient-ils pas tombés aussi dans Tutérus pour s'y développer? On n'admettrait pas , d'après les théories adoptées , qu'ils étaient là en réserve pour fournir une

OniQUIËIIK LOI. m

antre partnrition j puisque dans celles-ci Ton suppose que c'est le contact du fluide séminal qui excite ToTaire à pitvdnbre ses ovules ! La présence de ces œuils ne pouvait pas non pins être due à une fécondation récente, car les cornes étaient totalement obstruées par les fœtus. Ces œuf^ s'ap* prêtaient donc à tomber à l'époque du rut qui suivrait la parturition t c'est j selon nous , un fait contre lequel on ne peut s'élever.

Les observations abondent pour prouver que ce n'est pas la fécondation qui détermine la production et la chute des ovules. Sur une vache pleine que je disséquai en 18/^0, je découvris trois corpora lutea à la surface d'un des ovaires et deux sur l'autre ; ils étaient diversement développés , et l'utérus de cet animal ne contenait qu'un fœtus d'environ deux mois. En outre, sur l'un de ces ovaires on observait deux grosses vésicules à l'intérieur de chacune desquelles il se trouvait un œuf. Ce fait est très-significatif, et les physiologistes qui pensent que c'est la fécondation qui déter^ mlne l'apparition des vésicules ovariques ne pourraient jamais l'expliquer par aucun argument plausible. Si c'était le contact du fluide séminal qui déterminât ces vésicules à s'accrohre et à expulser leurs œufs , pourquoi aurait-on trouvé cinq eorpora iutea à différents degrés de développement ou d'affaissement sur un animal qui n'off'rait qu'un petit, et qui n'avait sabi qu'un seul accouplement? Et comment surtout expliquer la présence des vésicules dans chacune desquelles flottait un œuf? Ces vésicules n'avaient pu être fécondées postérieurement à celles dont était sorti le petit ; et dans le cas où elles l'auraient été , comment se fut comporté leur produit ?

N'est-il pas plus rationnel d'admettre que la conception s'opère de la manière suivante : qu'à l'époque du rut les

ovaires des Mammifères, soit simultanément, soit à quelque temps de distance, produisent plusieurs ovules, et que si l'union sexuelle coïncide avec le passage d'un ou pinsieurs de ceux-ci dans l'utérus, ils se trouvent fécondés, el par leur évolution donnent lieu à la formation d'embryons plus ou moins nombreux. Puis enfin que les vésicules non crevées que l'on découvre, comme celles que nous observâmes sur la Vache et sur* la Chatte dont l'histoire précède, sont des vésicules qui se développent pour fournir des ovules à l'époque du rut, qui, chez ces animaux, suit ordinairement de si près la parturition ; ainsi tout subit une explication facile.

L'étude des ovaires de la femme, faite à ses divers âges et dans différentes conditions , vient elle-même démontrer la solidité de la loi fondamentale que nous avons posée.

Meckel (1) dit que la superficie des ovaires est, la plu* part du temps, lisse chez les vierges , et presque toujours . inégale, déchirée, chez les femmes âgées. Cette remarque, faite sous l'influence des anciennes théories de la génération, n'est nullement exacte, ces organes n'offrant une surface unie que chez les filles impubères. Sur l'ovaire des femmes qui ont conçu, on rencontre des enfoncements que l'on considère généralement comme les traces du passage des germes développés par la conception ; cela est vrai, mais on découvre aussi de ces mêmes traces sur les femmes adultes qui n'ont point eu d'enfants. En admettant donc que ces cicatrices soient produites par l'émission des ovules, ce qui n'est pas douteux , comme on le voit , cette

(1) Meckel. Manuel d'anatomie descript. , etc. Paris, 1825, t. tu , p. 599.

CINQUIÈME toi. 125

ëmiBsion se fait chez les vierges ainsi que chez les autres fmnmes, puisqu'il se trouve également sur elles des indices de son existence. Cuvier rapporte un fait qui le confirme ; il dit avoir vu plusieurs de ces cicatrices à la surface des ovaires d'une personne de vingt-sept ans sur laquelle Thymen existait parfaitement intact (1). J'ai pu moi-même vérifier l'exactitude de l'observation de ce célèbre anatomiste, en disséquant des ovaires de filles adultes de dix-huit à vingt-quatre ans , qui avaient été constamment détenues et étaient mortes dans des hospices, et dont par conséquent la sagesse ne pouvait être suspectée. Chez elles, ces organes offraient à leur surface des cicatrices plus ou moins nombreuses, résultant de la consolidation des vésicules de De Graaf qui s'étaient successivement ouvertes pour émettre leurs œufs. Parmi ces divers cas, j'ai représenté àauoê mon atlas les ovaires d'une jeune fille de vingt ans, morte à l'hospice général de Rouen, et sur laquelle l'hymen était parfaitement intact ^ l'un des ovaires présentait deux cicatrices bien apparentes, et l'autre en offrait trois (2).

Sur une jeune fille de vingt ans, je fus même assez heureux pour trouver réunies toutes les phases du développement et de l'anéantissement des vésicules deDeGraaf et de leur contenu. Les ovaires de cette fille , qui n'avait point eu d'enfants et offrait tous les stigmates de la virginité , présentaient à la surface de leur membrane fibreuse plusieurs cicatrices très-apparentes , traces d'anciennes vésicules de De Graaf dont l'œuf était tombé. A l'intérieur de ces

(1) CuTiKR. Leçons d'anatomic coinpai*ée. Paris, 1805, tome ▼, p. 56.

(2) AUas, pi. y, fig. 1 et 2.

lit THÉORIE PE liA rÉCONDÂTION.

organes on observait plasieura anfractuosités qui qN probablement que des vésicules dont Tœuf avait été expulsé réceounent , ainsi que devait le faire croire l'état de la membrane interne , qui était brunâtre et ne paraissait plus jouir d'aucune activité vitale. Enfin, vers la superficie de ces ovaires op découvrait huit vésicules offrant divers degrés de développement et ayant d'une demi-ligne à deux lignes de diamètre ; leur membrane interne était comme muqueuse , rouge&tre et très-vasculaire. Ces vésicules , au contraire, subissaient leur accroissement successif et semblaient pleines de vitalité. Dans Tune des plus avancées je trouvai un corps sphérique libre , que j'observai au mi* croscope et que je reconnus pour être un œuf. Cette seule observation, quand bien même on ne pourrait y en joindre une foule d'autres , suffirait pour affirmer que les ovaires subissent durant l'âge adulte un travail incessant qui consiste à produire des ovules, et, à des époques déterminées, â expulser tour-à-tour ceux-ci lorsqu'ils ont atteint leur maturité.

Depuis que l'on fait des observations sur la génération des Mammifères , on a toujours considéré les corps jaunes des ovaires comme constituant des traces incontestables de la chute des œufs qui avaient été produits par ces organes. Cela n'est pas douteux, et il est impossible de récuser cette preuve. Or, s'il est constant que l'on a découvert des corps jaunes chez des Mammifères et chez des femmes vierges , il devient logiquement incontestable aussi que , chez ces animaux, comme chez Tespèce humaine, l'ovaire émet ses œufs indépendamment de la fécondation. Aucun raisonnement ne peut renverser cette proposilion.

D'ailleurs l'opinion et les observations des hommes les plus célèbres viennent étayer toutes nos assertions et même

{6| çfmi^Fjmr îiH3mtest4l>tea^t« En eQjBi, Y^m^pér^ (i) et Matpigbi (2) ont observé de» eorparu hifea fur (ie tr^ jepiie^ femelles dp Mammifères \ et le premier de ces sst* vapts , pui$ Bertrandi (3) , Çruguone (4) , Santorini (^) , Utepkely Hoiq[ie(6), Blundell (7) et d'autres, ^^ur^tauspî ft^pîr découvert des corps j^upes sur des filles viergçi^. BufftHHt (8), luiHooémey admet avec raison que ces ^orpara fu^ ha ne sont pas comme Tavait pensé De Graaf (9), un effet de la fécondation. Cruiksbank (10) fit aussi des remarques qui viennent à Tappui de cette assertion, et depuis les re^ cherches importantes de Home, de Baër(ii)etPlagge(lJ), il est parfaitement établi pour le monde savant que l'ovule est formé avant la fécondation, et qu'il existe des corps jaunes sur l'ovaire sans que celle-ci ait eu lieu. Ev. Home

(1) Yaujsne&i. Istoria délia generazione deW uomo e degli animali, Venise, 1721.

(2) Malpigbi. Opéra omnîa, Londres, 1686.

(8) BBaTBAHDc. De ghmdulœ ovaru corporibus luteU. Dans Mise. Ttur. Pub dans la Médecine éclairée par les sciences physiques» par Fourcroy. Paris, 1791, tome ii , p. 142.

(4) Beuononk. De ovariU eorumque corporibus luteis, Mém. de Turin»

(ft) Sastouvi. Observationes anafomicat de w^dîerum partibus, Yeiû^,

(6) UoMK. On corpora lutea, Philosophical transactions, 1819.

(7) Blundell. Researches physrologccal and pathological, London , 1824 , in-8.

(8) BuFFOir. Histoire naturelle générale et particulière. Paris, 1769, tome ni, p. 197.

(9) De Graaf. De mulierum organîs generatione Inservientibus, Leyde,

(10) Gruiilshank. Philosophical transactions, année 1797,

(11) De Baer. De ovi mammalium et hominis genesi, Leipzig , 1827.

(12) Plaggb. Journal complémentaire du Dictionnaire des sciences médicales^ tome zy.

rapporte même avoir découvert deux sortes de corps jaun^ sur des femmes enceintes : les uns étaient le produit de l'ovule expulsé et qui avait été fécondé, et les autres semblaient préparés pour une grossesse future et n'étaient que des vésicules ovariques plus développées. Brachet (1) et Velpeau (2) ont aussi observé des corps jaunes sur des filles vierges ; Aug. Duméril (3) en admet l'existence sans le moindre doute, et nous-méme, comme noi» l'avons dit, nous avons également découvert de ces corps sur plusieurs de celles-ci et sur des animaux dans de semblables conditions.

Contre tant de preuves il ne nous semble pas possible d'opposer aucun argument plausible ; et cependant , qui le croirait, on a osé braver impunément l'autorité des faits, on a osé annuler les observations de tant d'imposantes autorités, en admettant inconsidérément une difficulté de plus dans la démonstration du phénomène de la génération, et cela dans l'unique but d'expliquer plus facilement l'anomalie des grossesses extra-utérines, dont la théorie restait inexplicable et embarrassait les physiologistes î

Il est vrai que De Graaf , Morgagni et Haller (4) disent que les corps jaunes n'existent que chez les femelles qui ont conçu; mais, en saine philosophie, on ne peut nier une observation par cela même qu'elle a échappé à certains savants, et il est rationnel de croire ceux qui ont découvert et vu les choses; c'est irrécusable.

(1) Bracuet. Physiologie.

(2) Velpeau. Traité complet de Tart des accouchements. Paris, 1833, tome ï, p. 148,

(3) Aug. Duméril, L'évolution du fœtus. Paris, 1846, p. 20. (4; Hali.er. De fœm, gmvidà collect, tome v.

Haller et son école, professant que les corps jaunes étaient le produit de la conception, ne pouvaient, pour être conséquents, en admettre l'existence chez les animaux qui n'avaient point eu de petits. Aujourd'hui cette opinion a succombé en présence des nombreuses observations contradictoires ; et pour nous-méme , sur plusieurs centaines de Traies qui n'avaient nullement éprouvé le contact des mâles, nous avons rencontré des corps jaunes.

C'est donc un fait irrécusable.

Si quelques physiologistes, n'ayant pas été servis par les circonstances , n'ont point aperçu ces corps jaunes sur les Mammifères vierges, il n'en est pas moins impossible aujourd'hui d'en nier l'existence , puisqu'elle est attestée par tant desavants célèbres, et que les noms de Malpighi , de Santorini, de Yallisnéri, de Bertrandi, de Brugnone, de Bnffon, de Home , de Meckel , de Blundell , et ceux de De Baër, de Plagge, de Brachet , de Velpeau et d'A. Duméril , s'unissent pour en certifier la présence. Ainsi donc, évidemment, puisqu'il existe des corpora lutea chez les femmes ' et les Mammifères vierges , il se produit des œufs sans le concours de la fécondation , et ceux-ci sont spontanément expulsés des ovaires ; c'est un fait acquis et qui nous paraît se dérober à tous les sophismes qui pourraient lui être opposés pour en contester la validité.

Ovulation spontanée. L'ovulation ou ponte spontanée est l'acte par lequel l'ovaire émet à l'extérieur les œufs qui se sont produits à la surface de sa membrane ovulifère.

Cette fonction offre trois phases ou périodes distinctes , caractérisées par des phénomènes particuliers ; aussi pour l'étudier avec discernement on peut la diviser en autant de sections : 1" la période d'accroissement ou d'irritation ;

130 THÉORIE ÔE LÀ rfi(^éllDATION.

r là péliùie de parlai îUon ou d'ën^is^tôn de Tceur, et P la péHode de décroistôment ou d'a^t&énië.

Chez tous les Mammifères ce phénomène est intennitteât et se répète spontanément à des époques p\m ou moMU @ioigtiées , tnàte toujours régulières dans Y^êtàt dé nâtcârê. Gieh pendam il se trouve cOnsfdérabliehiiènt teiodifié par lé diilkât sous lequel on transpoiie l'animal et surtout par Tëiàt de domesticité ; état ou on le voit se reproduire d'autant plus fréquemment que celui-ci est plus complet et qu'il a plus modifié l'espèce.

1® Période (Taceroissemehi ou dHrritati^n. Cette phase de l'ovulation est celle dans laquelle la vésicule , bous l'influence d'une irritation toujours croissante, se développe énormément pour expulser l 'cteuf qu'elle contient , et ^i pendant sa durée s'est accru et a cheminé dans son isein, en se plaçant vers l'endroit où doit se former une déchirure qui va lui offrir une issue.

A l'époque de la poiite spontanée un certain nombre des vésicules les plus superficielles des ovaires se développent sur chacun d'eux et augmentent considérablement de volume ; en même temps il se manifeste sur elles des indices évidents d'une irritation qui bientôt , en s'accroissant progressivement , finit par atteindre le degré d'une véritable inflammation, au moment où arrivés à leur summum d'extension ces organes se déchirent pour expulser le produit qui s'est formé sous leurs enveloppes.

Les phénomènes qui se manifestent dans les ovaires, au moment où ils accomplissent Timportante fonction qui leur a été départie sont extrêmement remarquables , surtout lorsque l'on compare à rexigiiïté de l'œuf, l'énargie de l'excitation qui prélude à son émission. Ainsi, sur quelques Mammifères la capsule sous l'influence de la sura-

eii^iltiiÈiiE Loi. iàl

MnâttUOë de vitalité qu'elle éprouve acqtiiert plusieui^ cen-

timëlres de diamètre pour expulser un deuf qui ii'ofh^ ce-

IlendAiit pa& plus de i/5 à 1/20 de millimètre de diamètre.

A chaque ponte spontanée de la Truie, quatre à six vé-

siciiles se développent presque simultanément sur chdctih

des ovaires. Ce sont toujours les plus superficielles qui

opèrent d'abord leur évolution, et celle-ci doit être assez

npide. Ces vésicules en s'accroissant atteignent jusqu'à

2 centimètres de diamètre et quelquefois plus ; leur forme

est ordinait'ement ovoïde.

Pendant la première période de leur développement, les Vésicules ovàriques paraissent translucides à cause de la ttilneeur de leurs membranes *, mais ensuite celles-ci s'épaississent, et elles deviennent opaques. Durant les pretuières phislses de ce même développement , la capsule de De Griââf doit presque uniquement l'augmentation de vo- Ittmé qu'elle éprouve à un liquide incolore et dépourvu de globules , qui s'amasse dans son intérieur par la siiodple léisudation de ses parois.

Quand cette capsule ne possède encore que 5 millimètres de diamètre, ses parois sont minces et diaphanes ; sa surface est parcourue par quelques vaisseaux capillaires peu apparents, et sa cavité contient un fluide aqueux, albumilieilx.

Lorsque la vésicule ovarique a acquis de 10 à 15 millîitiètres de diamètre, sa superficie s'enflamme vivement, et bientôt il s'y produit une abondance de vaisseaux capillaires ; puis elle s'injecte de sang en se levéïant de la teinte fouge là plus intense. C'est alors que commence d'une manière manifeste l'épaississement de la capsule ovulifère, ainsi qu'un épanchement de sang qui se forme dans son intérieur et augmente peu-à-peu.

132 THÉORtE DE LA FÉCONDATION.

L'époque à laquelle le sang s'épanche est variable ; il commence à s'amasser dans la vésicule lorsque sa membrane propre est encore mince, diaphane et fournie de nombreux vaisseaux. J'en ai parfois rencontré dans des capsules qui n'avaient pas plus de 3 millimètres de diamètre ; mais ce n'est ordinairement que lorsqu'elles ont acquis à-peu-près 6 millimètres que l'exsudation commence ; elle se produit lentement^ et successivement , et n'envahit point la vésicule toul d'un coup. Le sang s'amasse d'abord dans sa région la plus profonde ; là , il forme primitivement un amas fort minime , qui ensuite, en s'accroissant , envahit peu-à-peu toute sa cavité. Dans le commencement de cette hémorrhagie , on peut parfois en suivre le progrès à travers les parois translucides de la capsule ; on s'aperçoit d'abord que le fond de celle-ci , puis successivement sa moitié , ses trois quarts se trouvent occupés par du sang, tandis que la partie qui reste n'est remplie que par un liquide incolore, diaphane. Enfin arrive le moment où celui, ci ayant entièrement disparu, la capsule est totalement distendue par répanchement sanguin.

Le sang qui envahit ainsi l'intérieur des vésicules de De Graaf est simplement produit par une exhalation des nombreux vaisseaux capillaires artériels qui se rencontrent dans l'épaisseur de la membrane propre. Il semble qu'il se passe là un phénomène analogue à celui qui, dans Tutérus , détermine la menstruation. Ce fluide exhalé , comme je l'ai reconnu par l'inspection microscopique , est lout-à-fait analogue au sang artériel. Il est d'un beau rouge et riche en globules sanguins, séparés et mobiles. Mais lorsque la vésicule est déjà distendue par une assez grande abondance de sang, celui-ci se coagule et forme un caillot assez consistant et d'un rouge noir.

C'est le sang qui , en s'épanchant dans la capsule ovulifère, devient le véhicule de Tœuf ; aussi Thémorrhagie commence-t-elle à se former dans le fond de Torgane, vers le lieu qu'il occupe ordinairement. Au moment où, parvenu à sa maturité, celui-ci va se détacher, la nature prélude à son enlèvement en opérant d'abord un petit épanchement de globules sanguins dans ses environs; cet afflux de sang facilite même aux anatomîstes la recherche de Tœuf encore adhérent à la capsule, et il s'aperçoit très-bien à travers la membrane granuleuse.

Cet épanchement, en augmentant peu-à-peu, environne bientôt l'œuf de toutes parts, et le détache de la membrane propre sur laquelle il s'est formé. Comme il résulte d'une simple exsudation des vaisseaux de celte même membrane, il s'épanche entre elle et la membrane granuleuse, en écartant peu-à-peu celle-ci de la première et en la refoulant vers la panie saillante de la vésicule. L'œuf ayant quelques connexions avec la dernière membrane, il la suit naturellement dans le mouvement qu'elle opère , et est entraîné lentement avec elle vers le lieu où va se produire la déchirure ; aussi est-ce parmi ses replis épars qu'on le découvre alors.

Certainement l'œuf est ainsi repoussé du fond de la capsule ou il prend naissance jusqu'à la superficie de celle-ci, par l'épanchement de sang qui envahit cette même vésicule. Le caillot , en s'accroissant , chasse devant lui l'ovule , et lorsque le même caillot remplit totalement la capsule et s'est substitué au liquide albumineux qui l'occupait précédemment, alors l'ovule transporté du fond de la poche jusque vers sa partie la plus superficielle , attend là que les membranes se déchirent pour pouvoir se porter à l'extérieur.

L'œuf arrive vers cet endroit un peu avant que Fouver-

lure qui doit lui livrer passage se soit formée. J'en ai eu la certitude en le découvrant plusieurs fois dans c^ lieu ^u moment où la rupture de la vésicule commençait à peine à se produire. J'avais coupé les vésicules horizoïntalement en deux ; ayant atlaché la partie sajllante de celles-ci k sec sqr de la cire, j'enlevai avec précaution Iq segment de cs|i)|At muriforme qui la remplissait; après son extraction et ^MS les replis de la nien^brane propre qui ayoisinait le \w^ pfk les premiers indices de la déchirure apparaissaient aiir^ hors, je découvris Tovule qui s'y trouvait environné dps (1er bris de la membrane granuleuse. Parfois en ess^yçint de l'extraire je l'ai crevé ; mais ses débris placés sous le (nicroscope , m'apprirent que je n'avais pu cpipqdet^tre (l'erreur ; d'aiîtres fois aussi je réussis à extraire l'opuf entier et je pus l'étudier complètement.

Pans tous les cas observés par moi , ^c^uf se trouvait ainsi arrêté vers le lieu où il allait sortir, lorsque le caillot occupait toute la vésicule, et il s'y trouvait ayant que la déchirure se fût achevée. La difficulté que l'on éprouve pour démêler l'ovule d'avec le sang qui l'environne et le cache, ne m'a permis de le rencontrer dans celte situation qu'un petit nombre de fois, malgré des lenlalivcs souvent répétées ; mais tout me fait croire que, toujours, telle est la marche normale du phénomène , car c'est celle que la raison lui imposerait si l'observation n'était venue devancer toutes les prévisions.

T Période de parturition. Lorsque l'œuf est ainsi progressivement arrivé à la périphérie de la capsule ovulifère, la distension qu'elle éprouve en occasionne la rupture. Vers le lieu où celle-ci s'opère , qui est presque toujours le plus saillant de l'organe, on remarque une vive inflammation. Le péritoine et les tissus sous-jacents deviennent excessive-

ment rouges , et le sang abonde dans les nombreux capillaires qu'on yoit apparaître au sommet de la vésicule. Après cela, peu-à-peu, les fibres des enveloppes ovariques s'éçartçf^t, et il se forme enfin un pçtit pertuis qui s'agrandit très-lentement ; aussitôt que cette ouvçrt\i|>e est sii^- ^foment étendue pour comprendre Vespace où se tfQViy.ei l'oeuf, celui-ci s'y engage avec les débris de la meml^^fi^e grsuiuleuse, et il sort enfin de sa capsule.

C'est iinmédiatement après que la déchirure s'est %m^e que l'ovule s'engagç: entre ses lèvres pour se porter ye|r§ Ist trompe. Pendant nos nombreuses recherches noi^ ayqns été assez heureux, mais seulement une fois, pour en rencontrer un dans cette circonstance' et voir manifestement que, jurant son passage entre les lèvr^ de l£^ capsule, il était ençpre ei^virou.iié des débris de la membrane grai^i^-

le\^e Cl).

La forme de la déchirure varie pei^ ; elle représente ordînairenient une simple fente, mais son étendue ofifre ^ 4Upéfençes fort notables ; souvent elle n'a que 3 ^ & mil^mètres 4^ longueur, mais parfois elle en atteint de 8 à 10. Ceji^dant, sur quelques capsules, j'ai rencontré d'énori^es décifirures qui embrassaient tout le diamè(rç de leur parl^ Ut)re, e^ dont les lèvres, excessivement écaf'tées, laissaie^i^^ ^o|r filtre elles la surface du caillot qu^ les remplissait.

Quoique à l'œil nu les bords de la déchirure paraissent régulièrement découpés , cependant , lorsqu'on les exa^i^* ne au microscope, on s'aperçoit que ceux-ci sont inégalement dilacérés et qu'ils résultent d'une véritable déchjrufe des tissus par distension. Yoilà pourquoi la disposition de l'ouverture offre tant de variété.

(1) Atlas, pi. X , fig. 21 et 22.

Blumenbach (1) comparait cette déchirure à Touverture d'un abcès occasionné à-la-fois par la pression du liquide qu'il contient et par la résorption de ses parois.

C'est assurément la pression mécanique du caillot qu'elle renferme qui détermine la rupture de la vésicule de De Graaf. C'est lorsqu'elle a atteint son dernier terme d'accroissement qu'a lieu cette déchirure et que l'ovule, poussé à tergo, sort le premier, soit à cause de sa proximité, soit à cause du peu d'adhérence qu'il a avec les parties qui l'environnent. Bischoff émet la même opinion (2).

En considérant la résistance qu'offrent les tissus qui forment les vésicules de De Graaf incomplètement dévelop-* pées, et la fragilité de l'œuf des Mammifères, on pourrait s'étonner de la marche du phénomène que nous venons de décrire, et croire, qu'avant que la pression du liquide sanguin ait pu rompre les cinq membranes qui le contiennent, l'œuf a dû se trouver broyé ; mais c'est qu'au moment où cette rupture a lieu les tissus ne se trouvent plus dans la condition normale. L'inflammation intense qui les affecte en a diminué si manifestement la cohérence, qu'ils se dilacèrent par l'action de la plus faible extension, et il semble même parfois que le point culminant des vésicules arrivées à leur summum de développement, n'offre plus que la consistance de la pulpe. Sur certaines capsules , portant une très-étroite déchirure, il suffit quelquefois d'exercer la moindre traction pour voir à l'instant l'organe se fendre dans toute son étendue, et le caillot de sang qu'il contient être lui-même projeté au dehors.

(1) Blumenbach. Kleîne Schriflen, p. 13.

(2} BiscBoFF. Développement de rhomme et des Mammifères. Par 1843, p. 33.

C'est à la facilité qu'ont à se déchirer les capsules ovulifèresy que l'on doit attribuer les ouvertures si amples que l'on rencontre parfois sur plusieurs d'entre elles. On en découvre de temps à autre qui, au lieu de présenter un simple pertuis suffisant pour donner passage à l'œuf, offrent d'amples déchirures au centre desquelles apparaît, comme une large plaque noire, la surface du caillot ; particularité qui leur donne l'aspect d'un tissu enflammé que l'excès d'irritation aurait frappé de gangrène (1).

J'ai deuK ou trois fois rencontré dans le sac de l'ovaire formé par le pavillon des trompes, le caillot de sang tout entier qui s'était échappé de sa vésicule, dont la déchirure était énorme. Mais j*ai supposé que peut-être celui-ci avait été expulsé de l'organe durant les manœuvres exercées pour enlever les ovaires des Truies. Cependant, en considérant la facilité avec laquelle s'opère la déchirure, on peut concevoir aussi qu'en s'agrandissant brusquement elle peut, dans quelques cas, laisser s*échapper tout d'un bloc l'ovule et le caillot.

Durant le phénomène de l'ovulation, l'œuf est expulsé de la capsule de De Graaf par un mécanisme absolument analogue à celui qui détache et expulse de l'utérus le placenta ; c'est aussi un épanchement de sang à l'intérieur de la vésicule qui enlève cet œuf et la membrane granuleuse dont il est environné , en les portant l'un et l'autre vers Textérieur; et à l'exhalation de ce fluide se joignent les contractions de l'organe.

La planche dixième de mon atlas expose théoriquement la succession du phénomène. On reconnaît d'abord que le

(1) Atlafl , pi. VIII » fig. i.

l^ft THÉORIE BE LA fÉGONBÀTION.

saDg, çn s'épanchant peu-à-peu entre la iQembranQ propre et la nteoibraDe granuleuse , soulève cette dernière, aiuq quç VçP^f Qui 6st situé sous ^e , et les porte tous les 4eux vers le \i2i^\. A mesure qi^ç cet épanchen\ent augmente, le licmide albpnilineux. est al^sorbré pu se i^èle au sang , f^ il seint)Ie diip^uer successivement pour disparaître enfiq tont-rà-fait au moment pu l'oeuf $e trouye en contact avf|c la région interne du point culminant dp \a vésicule q|i «js fait ordinairement la rupture.

Après son expuls^u de la yésicule (]|e Pp Gfs^af , Vçdut est recueilli par )p pavillon de la trompe, pt 4^ V^^pèce d'i|^ fuudibulum que présente 4'abord celle-ci , il passe dans son étroit panai. Chez les M^WP^i^^ 9 cpt peuf es^\ ep^y^ de Torgane germifère avec d'autap^ plus de pféc^n, que souvput , çpnmie l'ont reconnu Duyprnoy (i) p^nr Ip Chat et le Chien , Treviranui^ relativeiuent à Is^ fouine (i)^ Albers sur lp% Phoques (â), Wagper ppur THermiup pt )^ Chanv€»-souris (ft), et nous-même à l'égard de la T^iûet sur beaucoup de ces animaux, le pavillon des trompes qûveloppe totalement Fovaire, qui se trouve ainsi placé ds^ns une espèce de poche dont les ovules ne peuvent s'échapper. C'est cette disposition anatomique, constante et naturplle que quelques physiologistes avaient à tort considérée conuap u'étapt que le résultat de l'étreinte momentanée de ls| trompe produite psg:* une sorte d'érectiou.

(1) DuvERNOT. Anatomie comparée de Cuvier, Paris, 1845, tome viit, p. 20.

f* (2) Trevirawus. Zeîtschrîft fur physiologie, Heidelb. 1824, t. i, p. 180.

(3) Albers. Beitraege zur anatomie und physiologie der thiere, Brême^

(4) Wagner. In Muller's Archiv. de phjrsiol. 1828.

Par la natui^ du mouvement vihratile de ses cils, le par Villon tend constamment aussi à embrasser Tovaire ef à ^ lever tom ce qui s'offre à sa surface, de façon que quand l'OBQfy enveloppé dans le coussii^ que lui forment les débris de la membrane granuleuse , se présente à rorifioe de la déchirure, des milliers de cils s'efforcent de l'attirer f)t de rintroduire dans Forifice de la trompe ; mais le caillot qui alors remplit l'intérieur de la vésicule de De Graaf , adhérant à sa surface, n'abandonne point normalement la cavité qui le recèle. Pendant l'évolution de l'œuf, le liquide albumineux de la vésicule ayant été absorbé , ou , comme nous l'avons dit, s'étant mêlé au sang, il ne se produit nul écoulement de fluide an-dehors, écoulement dont l'inconvénient aurait été d'entraîner souvent l'œuf à l'extérieur du pavillon et d-annuler l'action des cils de celui-ci sur la partie solide qu'ils doivent recueillir.

La sortie de tous les ovules, selon Barry et Bischoff (i), s'opère, pour une même portée , simultanémept , et non à des intervalles de quelques jours, ni même ^e quelques heures, comme le croyaient d'anciens observateurs. Le dernier de ces physiologistes se fonde, pour soutenir cette assertion, sur ce que les œufs que l'on rencontre dans les trompes forment toujours un seul groupe de chaque côté. Je ne. puis partager soq opinion ayant ordinairement sur les Truies et les Lapines rencontré des capsules ovulifères à divers degrés de développement, et ayant reconnu que les unes étaient déchirées et avaient expulsé leur ovule, tandis que d'autres étaient seulement sur le point de se rompre.

3* Période d'affaissement (Corps jaunes). Immédia-

(1) BiscBOFF. Développement de l'homme et des Mammifères. Paris, 1843, p. 34.

IftO THÉORIE DE LA FÉCONDATION.

tement après rémission de Tœuf, la vésicule ovarique éprouve une série de modifications physiologiques inverses de celles qu'elle vient de subir. Les phénomènes inflammatoires dont elle était le siège naguère s'apaisent peu-à-peu et à l'excitation qu'on y remarquait succède bientôt un état complet d'asthénie.

Lorsque sa déchirure s'est opérée il se produit une hémorrhagie par les vaisseaux capillaires rompus. Celle-ci , dont j'ai reconnu plusieurs fois des traces , contribue déjà à diminuer considérablement l'irritation qui existe aux environs du lieu qu'elle occupe ; aussi , immédiatement après que l'œuf est expulsé , les parties voisines de la plaie deviennent-elles d'une teinte rouge moins foncée que précédemment ; puis bientôt la contractilité de la tunique albu*^ ginée en diminuant la saillie de la vésicule , rapproche les bords de son ouverture , en même temps qu'il s'épanche entre ses lèvres une certaine quantité de lymphe coagulable qui les agglutine. Mais la vésicule ouverte ne diminue de volume que lentement , parce que le caillot qu'elle renferme en soutient les parois et prévient leur affaissement.

Lorsque la cicatrisation de la plaie s'opère , le contour de celle-ci devient de plus en plus pale. Bientôt il n'y reste plus qu'une zone rouge qui , à mesure que la cicatrisation se consolide perd elle-même peu-à-peu sa teinle (1). Enfin , cette zone disparaît totalement vers le moment où s'effacent les dernières traces de la déchirure ; alors la vésicule diminue encore plus lentement de volume, et la teinte d'un rouge vif, qu'elle présentait sur toute sa surface, pâlit successivement en se transformant en jaune. Cela se pro-

(1) AUas^ pi. VII, fig. i et 2.

CmOtIÈME LOI. l&l

doit de telle manière qu*à Tépoque où la cicatrisation est complète, la vésicule , qui alors n'offre plus guère que 5 à 6 millimètres de diamètre, est d'un rouge pâle jaunâtre (1). Enfin , elle devient totalement jaune au moment où ayant subi un retrait considérable, son diamètre est réduit à S ou ft millimètres (2).

Mais cet organe réduit à de semblables proportions ne reste point dans un état de stagnation; il continue encore à décroître en s'enfonçant peu-à-peu dans le tissu de l'ovaire , au milieu duquel on le voit ensuite disparaître et s'anéantir totalement, afin de ne point entraver le mouvement vital destiné à animer successivement tant d'autres vésicules, qui tour-à-tour vont surgir et s'affaisser à la sur^ face de ce frêle , mais si important appareil sécréteur.

Naguère la science ne possédait encore que des notions totalement erronées sur la formation et la structure des corps jaunes.

Les premières données positives que l'on eût relativement à ceux-ci furent seulement dues à Bischoff (3) et à Wagner (4); mais c'est surtout Raciborski (5) qui doit recueillir l'honneur d'avoir le premier jeté la plus vive lumière sur ces corps. Ce médecin en a exactement indiqué la nature, mais sans en faire l'histoire anatomique et physiologique détaillée et sans en donner de figures. Nos recherches ont

(1) Allas, pi. VII, fig. 3 et 4.

(2) Atlas^ pi. VII, ûg. 5.

(3) Bischoff. Développement de rhomme et des Mammifères. Paris,

(4) Wagner. Traité de physiologie. Bruxelles, 1844.

(5) Raciborski. De la puberté et de Tâge critique chez la femme. Paris,

)$2 THÉORIK DE LA FiCONDÂTION.

i^Oitlblë &eitïi iftcùne et devront contribuer à fi!ier déftolrm&U, d'aune manière paBitité^ Topinion du monde savant dur roi^igine de ces brganes , sur letir mode de déVetoppemétit et sur leur anatoinie microscopique.

Voici ce que nous avons observé ;

Quelque temps avant la rupture de la vésicule de De Graaf, déjà la membi*ane oVulifère avait faiblemràt augmenté d'épaisseur^ ^t déjà aussi elle était devenue onduieuse à cause de son ampleur qui surpassait l'étendue de la cavité de l'ovaire. A mesure que la tunique albuginée revient sur elle-même, en se rétractant, elle rapetisse peuà-peu la poche capsulaire, et peu-à-peu aussi les plis de la membrane propre augmentent d'étendue > en même temps que son épaisseur devient de plus en plus considérable. Bientôt les plis de cette membrane s'étant même extrêmement rapprochés, leurs ondulations multipliées représentent des espèces de petites circonvolutions qui lui donnent l'aspect d'un cerveau en miniature. Ces circonvolulions en s'épaississant et se rapprochant peu-à-peu de la région centrale de la capsule parviennent enfin à s'y rencontrer, et à se mettre en contact par leur partie saillante (1).

Pendant que la membrane interne se développe , elle envahit ainsi lentement et successivement toute la cavité qu'elle formait précédemment et qui se trouvait comblée par répanchement de sang. Ce sang, qui à l'époque de la déchirure composait un caillot noir et compacte, diminue insensiblement de volume en même temps qu'il perd sa teinte foncée. Lorsque cette membrane remplit la moitié de la

(i) Atlas, pi. VII, fig. 3 a.

rnAvé câpsiHaira, le ttàïtot n'oflhe plus déji tpi'um teinte fnfi btîàA it)uge, et lonMine là totalité de lé po^ehe Vû être eiondiSe par )e pliftsemetit de la membrane, lea deinterB Testiges du caillot qui s'aperçoivent encore entre les eir^ . eoiivolmions, ofe isont pluB qne d'un ronge pâle (i).

Ainsi) à mesnlre que la membrane capsnlaire se dëvët&ppe et s'àccrott, le caiildl en absorbé pen-é-pisn m même temps qu'il diminue de consistànee et de couleur, et enfin il disparaît entièrement.

Lorsque les plis de la ttiembrane capsulairé ont acquis âsses d'épaisseur pour se toUcher^ bientôt, pressés successivement et par la rétractilité de là tunique àlbuginée et par Taccroissement en épaisseur qu'ils subissent, ils se soudent iiltimement en accolant celles de leurs faces qui se troliYent en contact. Ce n'est qu'en dernier lieu et ass^ tard que les circonvolutions, après s'élre avancées lentement vers la partie centrale de la vésicule parviennent à s'y rencontrer et à se confondre, et alors la cavité de eet organe se trouve désormais totalement remplie par l'exteblûon de la membrane propre (2); alors celle-ci constitue un corps solide plus ou moins globuleux ou ovoïde dotat fîntérieur présente une couleur d'un rouge grisàlre oU jaunâtre pâle, et une consistance pulpeuse qui semble tout-à-fait analogue à la substance grise du cerveau : c'est là le corps jaune, corpus luteum.

Cette obstruction totale de la cavité de la capsule par un corps cérébriforme dû à la mutation de la membrane qui la formait primitivement, a lieu lorsque le corps Jaune

(1) Atlas, pi. va, fig. 3 a.

(2) Atlas, pi. vu, fig. 4 a et 5 a.

iilh THÉORIE DE LA F^GONDAtlON.

offre encore de 8 à 10 millimètres de diamètre. Si alors on examine attentivement son tissu au microscope celui-ci en décèle évidemment l'origine. A l'aide de cet instrument on reconnaît que cette membrane est formée de grosses vësicules ovoïdesy remplies d'une grande quantité de granules d'un jaune verdàtre, quoique en* masse elles offrent à Toeil une coloration d'un rouge grisâtre. Ces vésicules par leur arrangement réciproque imitent tout-à-fait le tissu ceUulaire régulier des végétaux ; elles sont anguleuses et présentent souvent la configuration hexagonale ; elles offrent un diamètre de /i à 5 centièmes, de millimètre, et même parfois de 6 à 7. A de forts grossissements on observe sur la paroi de chacune d'elles une sorte de hile ou nncléos^ ayant à-peu-près le cinquième de leur diamètre. Ce hile paraît saillant, et, toute illusion d'optique calculée, semble traversé dans son centre par une sorte de pore ou de pertuis (1). L'existence de cet organe ne peut être douteuse, mais sert-il à fixer les cellules les unes aux autres, a-4-il quelque fonction relativement à leur nutrition, ou est-ce une Jeune cellule produite par la cellule mère? Cest ce que je n'ose dire. La paroi de ces cellules est granuleuse à l'extérieur; elle est assez épaisse, mais peu résistante ; aussi lorsqu'on les soumet à la pression sous l'eau elles se fendent ou se déchirent facilement et laissent échapper par de larges ouvertures les granules nombreux qu'elles contiennent (2). Par une faible pression ces vésicules, qui paraissent peu adhérentes se séparent les unes des autres, de manière qu'il est facile de juger isolément de leurs rapports et de leur forme.

(1) Atlas , pi. IX , fig. 6, 6 a cl 6 b.

(2) Allas , pi. IX , fig. 5 et 6,

CINQUIÈME LOI. i&5

L'examen microscopique de cette nouvelle production vient donc confirmer ce que l'histoire du développement successif de l'organe nous avait appris ; il révèle que le corps jaune n'est que le résultat de l'accroissement de la membrane capsulaire. En effet, il est formé des mêmes vésicules qa'elle; seulement dans le corpus luteuni celles-ci sont beaucoup plus volumineuses , ont des parois plus épaisses^ et sont moins adhérentes entre elles. Dans la membrane propre, lorsqu'elle n'avait que 1/20 de millimètred'épaisseur, ces cellules n'offraient que 1/100 de millimètre de diamètre, et elles étaient très adhérentes. Plus tard, à l'époque à laquelle l'œuf est expulsé, déjà elles ont acquis environ 2/100 de miUimètre, et sont devenues plus faciles à disséminer. Mais lorsque, par son développement, la membrane propre occupe entièrement la cavité capsulaire et forme le corps jaune, ces cellules sont parvenues toutes à 4 ou 5/100 de millimètre, et même 6 à 7/100 sur leur grand diamètre. Ce îsXi prouve que, pour son accroissement en épaisseur, cette membrane n'a point multiplié ses vésicules , et que l'augmentation seule de leur volume l'a opéré. Ce qui démontre manifestement aussi qu'il n'y a point eu production de nouvelles cellules, c'est que dans toutes les phases du développement du corps jaune, constamment, toutes celles-ci ont le même diamètre ; tandis que s'il s'en créait quelquesunes pour le former, on en découvrirait de diverses grosseurs.

Ainsi donc, assurément , la transformation de la membrane propre en corps jaune consiste simplement dans l'augmentation du diamètre de toutes ses vésicules ; ou, en d'autres termes, ce corps est déterminé par la maturation de ces mêmes vésicules, et non par une production nouvelle de celles-ci.

1&6 THÉORIE WS L4 TÉCOUBÂTION.

Après av^r présenté cette piiAse fbft distincte, pendant laMfueiie son tissa otfre r«»pect céréMforme j le ocnps jawne dimûiue saccessivement de volume. La stibstaiioe qu'il contient, soit par la compression qoe lai font épronter toi coniques environnantes, soit par l'afiMblissenaent de sa propre vitalité, devient de plus en plusdni^, et passe, par transition graduée, du rouge grisâtre au jaune 5 «t e^esl quand cet organe n'a plus que de S à /i nûliimètres de dia* mètre qa'il possède cette dernière coloration d'une masièrs plus prononcée.

La teinte jaune qu'affeete en se rétractant la memfeniie ovulifère semble être due, comme l'a avancé Radborski (1), à une espèce d'imbibition des principes colorans du Mmf, qui agissent sur la matière cérébriforme en laquelle eeite membrane s'est transformée, de là même manière qu% agissent en colorant les parois et les environs des pociKS apoplectiques anciennes.

L'anéantissement de la vésicule de De Graaf ne se berne pas là. Après cette série de transformations, la nature, ayant besoin d'espace, continue graduellement l'œuvre de destruction qu'elle a commencée. Les corps jaunes diminuent encore de volume, mais beaucoup plus lentement à cause de raccroissement de la densité de leur tissu; puis, tout en s'amoiudrissant, ils s'enfoncent peu-à-peu dans l'ovaire, de la superficie duquel on les voit ensuite totalement disparaître. Si alors on fend cet organe, on reconnaît qu'ils forment au milieu de son tissu de petits tubercules jaunes qui , lorsqu'ils n'ont plus que 1 à 2 millimètres de diamètre, deviennent d'une couleur fauve. Enfin ces corpora

(1) Raciborsk.[. De laj pubeilé et de l'âge critique chez la femme « Paris, 1844, p. 437,

cinaiJtÈifE LOI. 147

imU^ qu'on a vus joaer un si grand rôle à la Mirfaoedes otafareS) tnissent par n'être plus que de petits pointa, prèst|ae iiiipeioq[Aiblea, dcmt tonte trace doit même s'«tbcer par la suite.

Qnoique j'aio disséqué un nombre considérable d'ofaires de Traie, je n'ai cependant raicontré que qaatre fois seu* lement dea corps jaunes de 3 à & millimètres de diamètre, qtt ne me paraissaient point devoir leur formation au mënaaisme normal que nous venons de décrire, c'est-à-dire an plissement et à Tépaississemeot de la membrane capsufadrei et à l'absorption du caillot qu'dJe contient. Dans ces eas, ia membrane propre était seulement un peu épaissie et aan plissée, et dans son intérieur résidait un caillot devenu •brineux. Lorsque les corps jaunes suivent ce mode anormal, la membrane dégénérée n'offi*e plus au microscope les cellules que nous avons décrites: ses vésicules semblent être devenues adhérentes , et elles se présentent sous l'aspect de globules entremêlés de quelques fibres. Alors cette membrane parait prendre par anticipation la alracture qu'elle offire normalement sur des corps jaunes ordinaires plus avancés et réduits à 2 millimètres de diamètre.

Ce n'est qu'assez rarement aussi, mais beaucoup moins cependant, que le plissement de la membrane ovulifère, en devenant plus îrrégulier qu'à l'ordinaire, donne à la coupe verticale des corps jaunes un aspect anormal (i).

Progression des œufs. Si, passant à l'examen d'un antre ordre de phénomènes, nous nous occupons du trajet qu'accomplit l'œuf après sa sortie de l'ovaire, nous i^econnaissons qu'il se trouve entraîné vers l'utérus par des forces

(1) Atlas, pi. VI, iig. 6,7.

assez complexes ; ceUes-(û se composent : 1° des coniraotioDS des trompes de Fallope ; T des mouvements que les organes environnants impriment à ces canaux ; et â** de Faction des cils vibratiles de la muqueuse.

Afin d'expliquer l'action de ces canaux, quelques anatomistes ont supposé qu'ils possédaient des fibres muftcolaires ; et l'immortel Haller, qui professait cette opinion, assurait même les avoir vus se contracter sous l'influence de certains stimulants. Meckel (1) admet sans hésitation les vues de Santorini (2), qui considère les tubes de Fallope comme formés de deux tuniques musculaires, dont une oflk^ des fibres longitudinales et l'autre des fibres circulaires. Velpeau (3) partage également cette opinion, qui est aussi la nôtre. Burdach (Jx) admet pareillement l'existence du tissu musculaire dans ces organes, et il fait observer que chez les Mammifères ils jouissent de mouvements péristaltiques apparents.

Quelques anatomistes, au contraire, ont professé que ces canaux étaient formés d'un tissu spongieux, peut-être, comme le dit Roux (5) , afin d'expliquer plus facilement leur jeu imporiani durant les premiers phénomènes de la génération.

(1) Mecrkl. Manuel d'anatomie générale, descriptive et patliologique. Paris, 1825, tome m, page 600.

(2) Santorihi, Ob.s, anat.^ cap. xi. De mulïerum parti hus procreationi datis,

(3) Velprau. Traité complet de l'art des accouchements, Paris, 1836, tome I, p. 90.

(4) Burdach. Traité de physiologie considérée comme science d'observation. Paris, 1837, tome i, p. 179.

(5) Roux. Traité d'anatomie descripii\e de X. Bichat. Paris, 1819, tome V, p. 294.

Les diverses tentatives faites pour éclairer la structure des trompes , tendaient à faciliter l'explication des moyens que la nature emploie pour amener Tœuf jusque dans Vutérus. Cependant, quoiqu'elles n'aient point encore été eouronnées d'un plein succès, il n'en est pas moins certain que, quelle que soit la contexture intime du tissu de ces canaux , ils jouissent de contractions extrêmement apparentes et souvent répétées. Les physiologistes savent en efiet que dans l'économie animale, d'autres tissus que la fibre musculaire peuvent aussi se contracter, puisque Ton voit des mouvements s'opérer manifestement sur des êtres ou dans des régions totalement formées de tissu cellulaire.

La contractilité des trompes, durant son action incessante fait peu'à-peu cheminer l'œuf vers l'utérus en l'emportant dans le courant du fluide muqueux qui les remplit, et qui sans cesse s'écoule de l'ovaire vers le dehors. C'est une action admise sans contestation, aussi nous nous bornons simplement à en faire mention.

Lorsqu'on ouvre un Mammifère vivant, et entre autres une Lapine, on reconnaît avec la plus grande facilité qu'à de courts intervalles , quelques secondes seulement , les cornes de l'utérus opèrent des mouvements péristaltiques tout-à-fait semblables à ceux des intestins. Pendant leur durée, les trompes sont portées en bas et leurs flexuosités se redressent.

En outre , on remarque que ces canaux éprouvent des oscillations contractiles extrêmement apparentes , simplement dues au tissu cellulaire graisseux qui les environné; il ne faut qu'ouvrir des Mammifères, soit encore vivants, soit immédiatement après leur mort, pour recoiinaîti*e l'exactitude de cette assertion et voir les conirac-

150 THÉORIE BE "LA FiCOIlDATION.

tions de ce tissu se transmettre à tout ce qui râyoïsise. Lorsque le ttssu celhilaire graisseux se contracté, l69 ovaires s'abaissent vers le bassin , et les trompes qtf9 enTîronne se dirigent alors en bas et forment des inf!exk>DS plus nombreuses et plvs rapprochées. LorsqaH se relâche, les ovaires remontent à leur place et les trompés s'étendent.

Les divers stimulants qut agissent sur les trompes, soit médtatement, soit immédiatement, tels que les contfan^ tions des cornes, les irritations dirigées sur Fiiténis m sur le tissu c^lulaire voisin de ces mêmes tubes, détenu)neni aussi des contractions de ceux-d ou exaspèrent Ténergie de celles qui sont en train de se produire.

Il résulte donc de ce que nous venons de dire qne si Tutérus est stimulé d'une manière quelconque, les trompes de Fallope s'en ressentent et activent leurs mouvements.

A n'en pas douter, la stérilité qu'on remarque sur les filles publiques pourrait en partie trouver sa cause dans la fréquence et l'énergie des conlractions que leurs volupfueuses étreintes, si souvent répétées, impriment à ces tubes, ('es contractions, en faisant cheminer les ovules trop rapidement dans le canal vecteur, ne leur permettent sans doute pas d'acquérir la condition organique qu'ils doivent impérieusement présenter, soit pour être fécondés lorsqu'ils arrivent vers l'utérus, soit pour pouvoir se fixer à la paroi de cet orgone. Peut-être aussi ces contractions trop énergiques ou trop répétées nuisent-elles à l'organisation de l'œuf et en altèrent-elles la faculté germinative?

A l'impulsion que les contractions des trompes impriment à l'œuf pour le transporter au-dehors, on doit joindre l'action des cils vibratiles qui tapissent les franges du pavillon ainsi que la paroi muqueuse des trompes et de la

CINQUIÊMB LOI. 151

matrice. Ces cils, comme je Fai parfaitement reconnu moimême, ne se coniractent jamais que dans un seul sens el^^ dirigeant leurs oftouvements de Fintérieur vers rextérieur, de manière que l'ovule est constamment entraîné aindebort. par tour action incessante. Purkinje, Yalentin (1), et Ks^ dtioS (3) ont, depuis plusieurs années, et avant moi^ eo»staté l'invariable direction de ce mouvement.

J. Muller (S) en a reconnu Fimportance en disant qu'il e»t tr JiSi-probable qu'il joue un rôle dans la progression des omSSf et qu'il doit avoir une grande part à leur admissioif dams les trompes.

Une obs^vation de Henle (4) vient encore corroborer cette opinion. Ce savant rapporte avoir reconnu de l'épitbéiium vibratile à la suriace des franges des pavillons des troflipes de la femme.

L'<^ervation des actes qui se produisent dans la série zoologique semble aussi confirmer l'utilité des mouvements vibratiles des organes à l'intérieur desquels cheminent les œtt£s. Yogt (5) a reconnu que sur les Salmones ces mouvements avaient même une haute importance pour l'émission de ceux-ci, et que chez ces Poissons, qui sont remarquables par l'absence â'oviducte et chez lesquels ils tombent direclement de l'ovaire dans la cavité abdominale, toute la surface interne de cette poche exécute des mouvements vibra-

(1) PuRKiifjB et Valentiw. De motu vibratorio^ p. 51. Muller* s archiv, 1834, p. 392.

(2) BiscBOFF. Développement de rhomme et des Mammifères. Paris, 1843, p. 25.

(3) J. Muller. Manuel de physiologie. Paris, 1845, tome n, p. 626.

(4) HsiTLE. Dans Muller s arcliiv, 1838, p. 114.

(5) VoGT. Embryologie des Salmones. Neufchàtel, 1842.

liles qui conlribuent à transporter les œufs au-dehors du corps de la mère.

Valentin a également observé ces mouvements sur le péritoine des Squales; et MuUer (1) pense que chez ces Poissons ainsi que dans les Raies, ces mouvements contri* buent à faire cheminer les œufs : l'analogie perce donc de toutes parts.

L'examen attentif des faits a même révélé à ces savants observateurs que ce mouvement ciliaire est lié à l'émission des ovules. Wagner (2) assure qu'on ne l'observe plus sur les femelles qui portent ou chez celles qui viennent de produire des petits. Bischofr(3) partage aussi cette opinion, et annonce que la reproduction des cils vibratiles est une condition indispensable pour une nouvelle gestation. Ces assenions paraissent rationnelles ; cependant j'ai rencontré des cils extrêmement apparents et doués de mouvements oscillatoires rapides sur les deux saillies que font dans le vagin les extrémités des cornes des Lapines. Cela avait lieu sur des femelles non adultes et qui n'auraient pu se reproduire, car les ovaires étaient encore rudinientaires et les trompes agglutinées en zig-zag.

En sacrifiant quelques animaux immédiatement après l'union sexuelle, plusieurs physiologistes ayant trouvé le pavillon de la trompe immédiatement appliqué sur l'ovaire, ils en ont conclu que les canaux de Fallope entraient en orgasme sous l'inlluence des étreintes voluptueuses qui accompagnent le rapprochement.

(1) J, Muî.LER. Manuel de physiolojîie. Paris, l8'«o, loiH'.ii, p. n9fi.

C^) \Va*;>h\. Physiologie, tonu: i, p. 44 el 49.

(i; BiscHOFF. Du tlÔM'loppenu'nt de l'homme et des Mammifères. Pans, 1843, p. iC^.

Il est positivement reconnu que le pavillon des trompes s'applique sur Tovaire pour recevoir Tovule qui doit tomber de celui-ci et être transporté jusque dans la cavité utérine; mais nous ne savons pas au juste la nature du mouvement qu'il opère, et si celui-ci est le résultat d'une contraction masculaire, comme le veulent quelques savants, ou s'il consiste en une turgescence érectile , comme d'autres le pensent (1) ; ce qui est certain, c'est que cette action n'est point déterminée par le spasme voluptueux.

C'est avec une inconséquence inexplicable que certains physiologistes ont cependant professé cette dernière opinion. En effet, ne voit-on pas que si l'on invoque la puissance de ce spasme pour porter le fluide séminal à l'ovaire et féconder l'ovule, il faut admettre que cette impulsion, une fois répercutée sur la trompe, prolonge son action sur cet organe un certain nombre de jours, puisqu'il s'écoule souvent un temps considérable à la suite du rapprochement, avant que l'ovule tombe dans l'utérus? D'ailleurs, à moins d'être doué de cette facilité merveilleuse à l'aide de laquelle on fait accomplir aux phénomènes organiques toutes les aberrations de l'imagination pour soutenir une théorie favorite, on ne peut réellement concevoir que les trompes, d'abord en érection pour transmettre dans un sens donné le fluide vivifiant aux ovaires, après cet acte, restent encore stimulées durant un certain nombre de jours pour agir dans un sens diamétralement opposé et transporter alors les ovules des ovaires dans la matrice.

Nous professons que les trompes n'étant point chargées normalement de porter le fluide vivifiant aux ovaires,

(i) ÀDEusK. Physiologie de Thomme. Paris, 1829, tome iv, p. 97.

CIVPSUIÈIfE MI. 189

raftioii^BMswiMiies parié 4i«roire que loiit^ ptsse d'aile mnière analogue chez les autres anmanx.

En sidvaBi avec patience le développeme&t des Linmées avec le microscope eolaire^ iBstrament qai pour ces observations est beaucoup préférable au microscope ordinaire, pmce que f on peut les continuer sans lassitude durant des Jonmées «itières, voici ce que j'ai reconnu smr la Limnea #iNK/a^Ih*ap. Aussitôt queforaf est pondu ou quelques heures après, on aperçoit que daifê un certain endroit de la péripMriede la membrane vitelline le tissu s'écarte, et quH se forme là une petite solution de continuité offirant environ la dixième partie du contour de-l'organe. Bientôt après, au centre de ce pertuis, apparaît un segment d'une petite «pkère diapliane , qui if est autre qu'une portion de la vésicule germinative. En continuant l'observation, on voit e^e-ci faire de plus en plus saillie, et bientôt il devient impossible de la méconnaître -, on en découvre successivement le quart, la moitié^ puis les trois quarts ; puis enfin «ette vésicule, après avoir opéré son évolution avec beauoonp d'uniformité et de lenteur, se détache totalement du vHellus et devient libre dans l'albumen. Quatre à cinq heures, et même plus, sont parfois employées pour l'accomplissement de ce remarquable phénomène.

La vésicule de Purkinje, au moment où elle devient libre ainsi, est exactement sphérique et ofire un diamètre de 2/iOO de millimètre -, die est remplie d'un fluide incolore, diaphane. Sa partie centrale seulement est occupée par une tache d'un jaune verdâlre , formée par une petite masse de granules subovoïdes, très-allongés, doués d'une extrême mobilité. Celle-ci ne peut être assimilée au mouvement brownien , car chacun des granules opère de

grands déplacements en sautant même parfote brusquement

par-dessus ceux qui l'avoisinent. Vingt de ces petits corf environ entrent dans la eoniposiiîon de cette tache, n'est autre que la tache gertuinalc. Mais aussitôt que li vésicule s'est totalement séparée du viiellus leuFB osciUi lions cessent.

Emportée de côté et d'autre par le mouvement giratoirt du viiellus, bieniAi, après avoir été déposée dans l'albumen et y être devenue libre, la vésicule germinale s'allère. Elle commence par se déformer et perdre son volume primitif-, puis ensuite la membrane transparente qui la circonscrit se déchire et les granules qu'elle contient se dispersenl Ae cûté eL d'autre.

Pour moi, je considère l'expulsion de celte vésicule litB» du vitellus comme un simple eS'et physique dû à la pre&sioai^S qu'elle éprouve par le développement et la multiplicatio^H que subissent les vésicules vitellines durant révoluti<n»7^ embryonnaire. Les expériences dans lesquelles on comprime les œufs des Mammifères amènept souvent le même résultat; une pression légère faiL sortir cette vésiculoi^»^ Coste (1) l'a observé, et nous l'avons reconnu aussi doh»méme. Cela s'est principalement offert à notre observaiio* sur des œufs de Truie. En les déprimant très-légèremeat j'ai parfois vu la vésicule germinative se déplacer tout d'un coup, en affectant un mouvement facile et uniforme^ et, du centre du vitellus qu'elle occupait, se rendre à sa circonférence sans paraître rencontrer aucun obstacle, comme si elle eût eu un canal tout formé et prêt à être parcouru par elle. La pression graduée que la mnltiplicalioa et sans doute aussi l'extension des vésicules vitellines doit

(1) Cosn. Étud«> oTolt^quci. Annales françaises et étrangère* d'anatomie el de pbTiiologie. Paru, ISSS.

nalarellement faire subir à cette vésicule peut amener encore avec plus de certitude le même résultat. Cest mon opinion, et à regard des Limnées, dont j'ai étudié le déve-* loppement avec tant de soin, je ne crois pas me tromper.

Je dois ajouter ici que mes observations ont été répétées avec le microscope ordinaire , afin de ne pas laisser supposer que cette expulsion de la vésicule a pu être produite par la chaleur développée par la lentille sur le porte-objet de l'autre instrument; et que d'ailleurs sur tous les œufs dans lesquels il existe des embryons vivants on retrouve constamment les débris de la vésicule en question, ce qui prouve bien que son expulsion est un phénomène lié à la vitalité de Fembryon.

On sait que Prévost et Dumas pensent qu'au niveau de la dcatricule, dans Tœuf de Toiseau, il existe un pertuis par lequel ils prétendent avoir vu des spermatozaires s'introduire dans le vitellus. Barry (1) dit avoir fait des observations analogues sur la Lapine et avoir découvert un zoosperme s'enfonçant dans la zone transparente qui circonscrit l'ovule. Mes recherches sur les Mollusques semblent parfaitement constater ce que rapportent ces trois savants relativement à l'existence d'une solution de continuité à la surface de la membrane viielline ; c'est par cette ouverture, qui sans doute termine le canal dans lequel chemine la vésicule, que s'opère certainement l'expulsion de cet organe.

Les œufs sur lesquels j'ai reconnu l'évolution de la vésicule germinative avaient été fécondés, et je ne les examinais qu'après la ponte. Cette série d'observations doit donc, relativement aux Mollusques céphalidiens au moins, établir les faits suivants conlradicloirement aux opinions

(1) Baret. Phllosophical transactions^ 1840, p. 332 et 536.

162 THÉORIE BE lA FfiCONDATIOlf.

de cêftaitts auteurs ^ satoir : qtie c'eât après lû (Scdiladtiotf qbe disparaît la vésicule dont 11 c^ qliesiidli ; et qu'elle fîè forrtie point le blastoderme, pditjrfon lîi itHi Mnif%S(èmètit tortir du vitellns et devenir libhe dûHi fitt-

mmn.

Phénbmènêk priîkltifs de l'^tàtidiàH. VltëM; à^ «toir frdiichi Tcnirëe des trompes, chèrfiiriê dariâ ëdtëS^ «tec pliis ôti moins de rapidité, et d^iroitve, eh léipsifcdfti rârit, Une nouvelle sérié dé modiflieaiionS (^tte Vàn a pfêHA- Ûh & fort devoir leur molïtie à lîl réèdndàtioii ^ Mafsl qtil fié «ont pas pitis refTet de celle-cf qde l^s itiodifledlioftâ Itnptif' tatite^ que subissent les œufs des Grenoilllles ou ceiiï 8é divers autres animaux , lorsqu'ils siagnertt dans éértàftieâ èavitéSj avant de recevoir Timpréghaiion. Désirant ne ftotts préoccuper que des phénomènes de Id fécotidiitidii, nofts ti'aborderons nullement, dans cet otlvrdge^ te ^ concerne le développement de l'œuf, objet qui a iiê IWItc durant ces derniers temps avec une grande supéridrîté pât plusieurs physîologîsles ; maïs seulement nous consignerons ici plusieurs observations que nous avons faites sur leS animaux et qui nous paraissent do nature à jeter quelque lumière sur resscncc primitive de l'embryon.

Ces observations ont principalement été faites sur l'œuf du Limneus ovatua. Je les ai exécutées avec le micro scope solaii e, et ensuite je me suis occupé de les contrôler il l'aide du microscope ordinaire. J'ai la conviciion d'avoir employé des moyens d'observation et sui tout de mensuration plus (exacts que ceux dont on fait ordinairement usage. En rénécliissant l'image siu* un tableau éloigné d'environ \ mètre de rinstrumeul, à celte distance elle est extri^ftiement nette, et sans fatiguer Tœil, on peut suivre ses expéii<nee$ une grande partie dujjur. Les dilïîculié» que

M^gBiÈiiE lot. Un

(fFCiéiïte remploi des «htcrotnètres ordinail*eèf fait que létftëiit le^ œuTred dès mlcrôgrspties offretf ( Icè i^lail éi- Mordinflifés divergences relativement ant ftieàtires. J*ali employé af^ moyen pârticdiier pour slrriter à tiné i^tiS ^ndë èiifctitudé. £h divisant en èent partiel S(ir la iùM dé réflexion! rétetidne d'un mîtlimètré^ J*ôbtiénè tiii fti(!fomë(rè de Û pins grande précision , qiii rhë pëfixiët frarp^Mcier pont aîîiisî dlt*e heure par heti'rc, !è détcloppéftèfit des organes ; de mesurer le diamètre des eelltlled^ et Mftdtït dé préciser l'étendue des moindres mouvements (^ikt s'opèrent dans les appareils tiiaux ; te qui est impoS-^ HÈle avec les thlcromètres ordinaires.

Les tttUi suivants itie éemblent prinôipalenlefit AèVdir être signalés ; ils 6ht été observés sur la Limnée ôvafé.

Il est de la dernière évidence qu'au ihôm'eht ott Vdint éit ^(s au-dehors, lé vitellus, qui a de 10 à 1^ cehtiéméi a millimètre , ésl hniquehiëtit formé de èi» celluléi accolées, qui composent toute sa masse.

Quatre choses démôhtrcnt qu'il en est ainsi.

L'obsëfvàlion des vitellus normaux, qui tons, lorèqn'oh \éà éclaire au mîtroscope solaire, font voir des lignes transparentes indiquant l'accoleitient de leurs si^ èelittlès ha Vésicules primordiales;

L'obsen ation de certains viteltus àhorftiatix , qui prë* iêlitent à l'exlcrieur, des aufractuosités décelant l'aécolément des cellules primitives ;

tlne foule de cas anormauii dans lesquels oh aperçoit iteuiement deux, trois, quatre ou cinq vésicules Imparfaitement rapprochées et n'ayaiit formé qu'un embryon nïohstrflcux et incomplet qui uVorte ;

Enfin, ûhe expérience foiidumchtatequi consiste S Cndtlfkv iégêréinèht, à ràidé du microscot)e solaire^ uu vitcUat

normal, nouvellement pondu et placé sous Teau. On le voit immédiatement se gonfler, et ses six cellules primordiales se transforment, sous les yeux de Tobservatenr, en six vésicules sphériques qui s'isolent parfaitement.

Chacune des six cellules qui constituent le vitellus offlre de 4 à 5 centièmes de millimètre de diamètre. Si on suit le développement de Tembryon, on s'aperçoit bientôt que de nouvelles cellules se forment dans les interstices des cellules primitives. Après vingt-quatre heures il y en a déjà de quinze à vingt ; dilaté à Taide de la chaleur, le vitellus offire alors Taspect d'une framboise. En suivant l'accroissement de ces cellules jour par jour, on voit que bientôt elles acquièrent un diamètre de 8 à 10 centièmes de millimètre, et que ces mêmes cellules, qui formaient d'abord toute la masse vitelline, viennent évidemment constituer le foie, l'ovaire ou le testicule, bien avant que l'intestin apparaisse et qu'on puisse même assigner, en apparence, aucune lacune pour son développement.

Quand on observe au microscope ordinaire ou au microscope solaire un vitellus nouvellement pondu, on voit que, sous la membrane qui circonscrit les cellules, il existe des myriades de granules ovoïdes qui s'agitent et se meuvent, en présentant des mouvements bien autrement apparents que les oscillations signalées par R. Brown parmi les molécules inorganiques ; on serait tenté de les considérer comme autant d'animalcules.

Au bout de dix à douze heures ces granules deviennent lout-à-fait immobiles, se déforment et s'agglomèrent pour constituer une membrane interne qui doit faire partie de la peau. L'action de l'opium rend immédiatement ces granules immobiles. Quand on les chauffe très-légèrement au microscope solaire, d'abord leurs mouvements deviennent

CITfQCIÈliE LOI. IM

plus intenses, puis quand la température de leau qui contient Tœuf s'est élevée un peu, tout mouvement cesse sans qn*aucun de ces corps se soit déformé.

Quand le fœtus des Limnées a acquis une longueur de 60 centièmes de millimètre on observe derrière les yeux deux cavités ovoïdes renfermant chacune de six à huit granules d*une couleur violette claire. Ils sont plus gros que ceux que Ton remarque primitivement dans la peau et encore plus extraordinairement mobiles ; ils culbutent les uns sur les antres, et leurs mouvements durent encore un certain temps après que Ton a broyé l'animal et que ceux des cils ont cessé.

On a signalé Texistence des cils à la superficie des Limnées. J'ai reconnu en outre qu'il en existe dans la cavité pulmonaire quand elle est formée, et que leurs mouvements y déterminent des courants du fluide albumineux, faciles à observer à cause des débris de la vésicule dont j'ai parlé qu'on y voit entrer et sortir en décrivant des circonférences d'un diamètre plus ou moins grand.

D'après nos observations, et nous assurons qu'elles sont exactes relativement à l'animal qui en a été le sujet, l'œuf aurait d'abord un nombre déterminé de cellules ; et ce seraient celles-ci qui en se multipliant au centre du viiellus y formeraient la base de Torganisme nouveau. Vers la surface des grandes cellules , les corps doués d'une extrême mobilité viendraient en quelque sorte expirer, puis s'agglomérer pour renforcer la vésicule ou constituer à son intériear une nouvelle paroi? Enfin ce serait un organe glandnlaire dont les infimes linéaments apparaîtraient d'abord et formeraient les premiers vestiges de Tembryon ; vestiges qui ne sont autres que les vésicules primaires du vitellus. Cest donc un mode tout-à-fait autre que celui où l'on pré-

f]^ THÉORIE DP Ik FiÇOfiVBATIOir.

tef^d flue le dëveloppemeot (}e rorg^nismie se produit 4^ ]^pr^4 l<^ périphérie.

J*ai dessillé planche xyii* toutes l^s pljt^ses principale §0 çp développement chez la Limnoe ovale. $ur po mpMuuMue j^g peut suivre, instant par instant, }a tran$forinaiioB et jy jfnMilipH^^tion (}es cellules depuis Téiat où elles se Lr^f^r yept dans le vilellus de Tœuf non fécondé, jusqu*à p^lw qu'elles offrent sur Ten^bryon prèsdVclore; de ms^Diify que, qMapd on le veut, chez cet animal, on assiste ^v^ fi) plus grande facilité aux procédés pussi si9)p)es qua m^ y^illeux par lesquels la nature prélude à r.QfrgaQ|salî$9 définitive des êtres.

Ce qui précède tend à conGriner les idées de Sc|)waqn (1) adoptées par J. MuUer (2), à savoir : que dans rprigin^ iQm l<^s tissus se composent de cellules. Cependant, p^ntr ^tre existe-til de$ exceptions entre les divers groupes d^ la série zoologique, puisque Yogt (3) a ol)servé d^impoff^ t^ptes différences dans le développement d*auimaw ^ classes assez rapprochées tels que les Pairaciens et 1^ Poissons. Selon lui le vilellus aurait une grande part à l3 formation de l'embryon des premiers, tandis que chez les autres le développement embryoniquc commencerait ^b parlant de la vésicule germinaiive sans que les cellule vkellines y participassent d'aucune manière.

Filippi {U) qui a reconnu sur l'embryon du Gohius fiur viaiilis la tige au moyen de laquelle le vilellus tient à

(1) ScBWAWiî. Microscopische untersuchiingeiiy fttc. Berlin, 1839. (2^ J, MuLLER, Manuel de physiologie, Paris, 1845, tome ii, p. 643. (S, VoGT, Embryologie des Salmoncs. Noufchâlel, 1842, p. 41 et 45, (A) F.Lippi Mimoria salle svHuppo dtl Glàvzzo d'acqua doice [Gohius /fuviatiiis), i^ilan, 1841. Aimali utimr^ali di medicina.

cnomiMB LOI. It9

UÎBlMtJRt «^Dtrairfoienl à Topinio» de Vogt (1) prétend m^MlUt lig^ P*^t pa« creu^ et oie par couséqueut Ib IHliig^ à^ 1% «ub^faoce vitellioe dan» riotérieur du tube 4Jilf liff $^}QD lui le vi(ellu« de ce Poi«#on correspond au fiMtr H #*d| P^îR^ /étudié le développement de ce &obius, «Slj)tf 9fMiréiiaej9J( cb^ K'$ Lîœné^;», animaux dont on peut «fi(F« ji*<»>p}lMîop en^bnoMJqu^ avec tant de facilité, le vitel? 1|M f^^niK 1^ fpl^ i f^ Qi^l <lv r^l4S a déjà iié enirevu par Métier, i^aniralisl^ bl^lge (2).

fififo# j*ujoulerai que les reroarquablps mouvemepts 4jM j*ai reconnus parmi les corps ovoïdes allongés du vi« leHu^ f i)u'on ne doit pas coufoodre avec les vésicules vi^ tellines, semblent analogues à ceux que Nordmann (â) a <)b6|^rvé8 sur l'Oeuf du Tergipes £dwardsii. fi après lui, d^Sfrauules distincts se séparent de la masse du vitellus e( duipilB d'i^uK se développe en un animalcule qu^il nomma Gesmella hydracnoidet ,

Brisures aATip3i]){£LLEs. Quelques physiologistes ont prét^wltt que la solution de la grande question de la diute ipaotiinée des ovules cbe^ les Mammifères et la femme étob plus curieuse qu'utile (4). Nous ne pensons point ainsi , car c-es( up des plus graves et des plus importaql^ pniMèmes de la physiologie. £n effet , si leur chute spon-r taiiéf est un^ fois démontrée , il s'ensuivra que l'on devra chcroheyses lois; et si, comme nous avons la certitude de Knyair fpit, on peut les découvrir chez l'espèce humaine, il en rés4il(era peut-être un jour de grands changements

Pfi}MfLuç$ e^ p^praii): partpi les naUop§.

(1) YooT. Embryologie des Salmones. Neiifcfaâldi 4844^ p. 159.

(2) Mortier. Mémoire sur le développement des Limnées. Liège?

(•) NoRDMAxrv. Monographie du Tergipes EJwardsiîAïïi^ioXiWjti?^6IS9. (4) Bracbct. Physiologie, p. 423.

Lorsque dans runiversalité des êtres (1) il est manifestement prouvé que la fécondation anime seulement le germe, mais qu'elle n'en décide ni Tapparition , ni l'émission , il est rationnel d'admettre qu'il en est de même dans les Mammifères et l'espèce humaine , chez lesquds la nature a voilé ses opérations d'un mystère qai a longtemps paru impénétrable. La dialectique seule le démontrenA suffisamment. En considérant la sublime harmonie qui règne dans toute la série animale , on ne peut croire qoe la plus minime partie de la création fasse exception à la loi générale; l'observation et l'expérience, nous ravons vu , unissent aussi leurs forces pour mettre cette proposition hors de doute.

Dans notre cours public nous avons professé, dès 1835 (2), que l'accroissement des vésicules de De Graaf des Mammifères et la chute des œufs n'étaient point déterminés par l'action du fluide séminal , et qu'en outre ces derniers se trouvaient normalement émis à une époque fixe, qui a des connexions invariables avec le temps du rut. Coste, en 1837, émit des idées analogues , mais sans les poser aussi rigoureusement et sans étendre le principe dans son application. En effet , en essayant d'expliquer les dissidences des auteurs, il dit (3) : « Il nous semble que leurs incertitudes ou plutôt la divergence de leurs opinions provient manifestement de ce qu'ils ont voulu convertir des faits particuliers en règle générale ; en effet , le passage

(1) Les Oiseaux, les Repliées, les Poissons, les Insectes, les Mollusques, etc.

(2) Cours sur Tanatomie et la physiologie comparées des organes génitaux, fait au Muséum d*histuire naturelle de Rouen, 1835.

(3) Coste. Cours sur le développement de Thumme et des aaimaux, Paris, 1837, p. 455.

des œufs dams les cornes de la matrice ne saurait avoir liea à la même époque pour toutes les femelles : car puisque, comme le prouve Texistence des corps jaunes dans les ovaires des femelles vierges , la déchirure des vésicules de De Graaf se produit indépendamment de Tacte copulateur, il s'ensuit que dans les cas où Taccouplement a lieu lors de leur maturité complète , elles laissent échapper Tœuf au nrament même ou à une époque plus ou moins éloignée , suivant qu'elles se rompent d*une manière plus ou moins tardive. On peut concevoir aussi que si l'accouplement ne s'opère qu'à une époque qui est marquée pour leur maturité normale , les œufs parvenus dans l'utérus ou en voie d'y parvenir reçoivent l'influence de la conception , ou dans celui-ci ou pendant qu'ils parcourent le canal veoteur. »

G)ste admet donc, ainsi que nous, que les vésicules de De Graaf peuvent émettre les ovules sans le concours de la fécondation. Mais nous, nous allons beaucoup plus loin, et en nous basant sur l'observation de la marche invariable de la nature , nous cessons de nous astreindre aux inexplicables vacillations de nos devanciers et nous proclamons que Vœuf est toujours produit à une époque fixcj qui est en rapport avec l'une des phases du rut, et qu'il eêi constam^nent émis au-dehors indépendamment de la fécondation. Pour nous , c'est une loi positive que nous formulons avec précision, tandis que nos prédécesseurs n'ont admis ce cas que comme une exception que leur imposaient d'impérieuses nécessités, lorsqu'il fallait expliquer quelques observations qui ne pouvaient rentrer dans le cadre de leurs théories.

Incontestablement, d'après le paragraphe que nous venons de citer, Coste reconnaît donc que l'œuf est parfois émis par Tovaire indépendamment de la fécondation, alors

191 THÉORIE DB LA riCOnPATlON.

il no nom rQm plm qu*à prouver qu il en ctt toujDiM aîQ^, Pt qf^ rpvute est cpnsiaitimeqt e^^pt^lsé à det épor qi^es Qi^ei» ei» l'^^pport avep le rm : c*c«t là toute nolM tbéori^.

Si le flpi<ie fjQPPi)da(eur parveuait à Vovmc et par mb aç^loD dqi.o¥mm\t (éypliiiion dç^ gerni9&9 î^ (ievruitdaM lî| plupart deg p^n & ini^inuer à-la-fois par les deux tronopeti et alltf^ aiimuijE^ da chaque cùlé au moins un ovule , iê maj^ière qu'il y ait toujours, au roinjmuDi, deux ovules ^ toKQl>ent dajas Tuiérus et deux embryons qui fy formeiit. Mai$ la femme n'a presque con^t^mn^en^ qu'un ei^fant , et beaucoup de Singes » ainsi que rÉlépbant et presque loiu iei» Ruminants , n ont ordinairement qa'un peiit. C'est d^ une preuve en faveur de l-opinioi; qiie je sperme ne déuiv mioe pas révplmiou pilmilive (les oVu)e6 par son coniatt, et qu'il ne fpit qu'animer secondaireiment ceua^ que la loi foodpipentale de la nature détache de l'organe sécféietti> ^ Aes périodes $xpç. £t d'ailleurs, comme nous Paveii dit , n'a-f;-on pas ponr confirmer cette loi Texemple de (» qui se passe chez les Uviparcs? En suivant les erremenU de {a plupart dps physiologistes, on ne pourrait méma adn^jeitre q\x(i les ironipes fonciionuassent diversement. Mais pour n)oi, si chez beaucoup d'animaux il ne se produit qu'un pe^it à chaque conception , quoiqu'il y ait deux ovaires, c'est que la naiure n'a point donné à ces organes une viialiié qui leur permit d'en émettre dar vanlage.

Nous croyons avoir assez insisté sur la démonstration da celle loi pour ne laisser aucun doute dans Tesprit des sa^ vants. Du reste nous sommes loin de prétendre être le premier qui Tait formulée, car elle a déjà été énoncéB par ûlUvier (d'Angers) ; ce médecin, en traitant du dava-

lojl^iQejf t §% de la chpt^ des œufs , dit texiuellement : fç J\ csl (^pnc l^ien certain que la formation deTpeuf d/^nsl'ovjiirfi préj^èdc la fécondatiop. » El pjq^ loip , eu parlAUt (|f I9 forp[)pdon des corps jaunes^ il ajoute s « Çe3 ph^^Ofn^q^ ont lieu soit qu'il y ail ou non fécondation , dp spp^e gi^'^ do|| [çs jçp^sjd^rer pop comme un cQl*(, m^js bien m^e une condition de la fécondation (1)* >^

En résumant succinctement tout c^ qui préc^46 , f) dje- Tj^nt^ selon nous, çyidcn^ et incopije3l^i)le , qu'ep ne^is appuyant , tpur-à-tpur, sur Tautorité ^ej^ §r)yantj^ (es pfm recçmman^ables et même des hommes l^s plus illoslrç^i tels que Malpighi (2), Vallispéri (3), Berlrandi (/i), Bpjagpjjne (5)p, Santoriiii (6), Spallanzani (7), Buffon (8), Ey. H9jpç^9),Cuy|jBr (10),etlels q^e peBaër(ll),Pl^gge(l§),

(J) 9j&f^?*- P^i<>0. dÇ D^éUeciAe. P^i7^,iW, tP9?e xTj p- ^P^!f*- QO Malpiobi. 6y9fra omnia, seu thésaurus ItfcuphtissinfUf fifif^t^fir mêdico'^natomicus, Leyde, 1687.

(8) VALLiswÉai. Istorîa délia generazione deW uomo e degU tmimali, Veniie, 1721.

(4) BftRTRAiiBT. De glandulœ ovani corporibus luteis. Mise, Taur,

(5) BauftXfOHi. I>e ovarîÀs eorumque corporibus luters. Mém. de Turin,

(6) Samtoruti. Observationes anatomicœ de mulierum partibus, Venise,

(7) $Pf^4^<f^'• Pissert^ioai 4i f^ica animale e vtgetakih, ModÔBf »

(6) Buffon. Hûtoire natureUe générale et pirticuUère. Paris , 1719 *