LOIS PHYSIOLOGIQUES ACCESSOIRES

ASSURÉMENT IL n'eXISTE PAS DE GROSSESSES OVARIQUES PROPREMEiVT DITES.

Après avoir posé et disciilé les lois fondamentales de la fécondation, nous avons tracé quelques lois physiologiques, que nous considérons comme tout aussi positives; mais, comme il n'était point nécessaire de les admettre pour parvenir à embrasser le fait que nous voulions rendre évident, nous nous sommes contenté de les produire sous le nom de lois accessoires.

Les physiologistes ayant cru trouver dans les grossesses appelées ovariques un argument irréfragable pour démontrer que la fécondation s'opérait normalement à l'ovaire, nous devons insister un peu sur ce sujet afin de prouver qu'il n'en est pas ainsi ; tout en professant cependant que le lieu où s'opère la fécondation nous est parfaitement indifférent pour la démonstration à laquelle nous nous sommes proposé d'arriver dans cet écrit, et qui constitue toute notre théorie , savoir : c'est que l'émission des ovules se produit

LOIS A(x:t;s.s(nra:s. Vil

spoiilanémenl à des époques fixes , cl que hi fécouclaiion ne s'opère que quand l'union des sexes coïncide avec celle émission. C'est là lout ce que nous voulions prouver, el pour nous lout le reste n'est qu'accessoire.

Je nie formellement l'existence des grossesses ovariques. J'admets bien qu'il soit possible qu'un œuf en soriaui de sa capsule soit fécondé, dans des cas extraordinaires, par b; sperme que le pavillon de la trompe verse sur lui, el qu'ensuite il se développe à la surface de l'ovaire en contractant des adhérences avec cet organe ; mais je ne conçois nullement la grossesse ovarique comme l'entendent trop légèrement les auteurs, c'est-à-dire le développement d'un ovule encore contenu dans sa vésicule de De Graaî, et qui par son évolution vient engendrer un fœtus renfermé dans l'ovaire même.

Mon œuvre est celle d'un homme laborieux qui cherche la vérité avec ferveur, et devant lequel l'autorité des assertions ne fait foi que quand l'observation et le raisonnement viennent la corroborer : ainsi , à l'égard de la grossesse ovarique , je le dirai franchement , je ne trouve pas qu'un seul auteur l'établisse d'une manière satisfaisante et irrécusable. On connaissait des grossesses tubaires et abdominales : pour compléter la classification , on a admis qu'il y en avait de l'intérieur des ovaires, mais personne ne l'a démontré ; aussi a-t-on été forcé d'avouer que celles-ci étaient beaucoup plus rares que les autres.

Les observations publiées sur les grossesses ovariques , même par les plus célèbres médecins, sont si inexactes, si peu précises, que l'on voit les contemporains de ceux-ci se refuser d'y croire : telle fut celle que produisit Litlre(i), qui

(1) LiTTRE. Mémoires de l' Académie des sciences, 1701.

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était presque la seule connue du temps de Buffon (1) et que ce naturaliste considérait comme fort suspecte. Nous pouvons aussi, avec les plus judicieux anatomisles de notre époque, douter des observations publiées par Varocquier (2), Riolan (3) , Manget (4) , Blanchi (5) , Boehmer (6) , Duverney (7) , Delaroque (8) , et même de celles qui ont été produites plus récemment par Doudement (9), Condie(lO), Gaussail (11) et Bouchenel (12), et qui, avec les précédentes , composent presque tous les faits enregistrés dans les annales médicales.

Comme l'a dit le professeur Desormeaux , dont les travaux sont si consciencieux , « quand on examine , par une dissection attentive, le cadavre de femmes mortes à la suite de grossesses extra-utérines, on a souvent bien de la peine à déterminer le siège précis de ces grossesses. C'est au moins ce que j'ai vu; et quand je lis les observations publiées par les hommes les plus habiles, je remarque qu'ils n'ont pas été dans un moindre embarras. »

Velpeau , qui comme accoucheur s'est acquis non moins de célébrité , récuse aussi les prétendues observations de

(t) Buffon. Histoire naturelle générale et particulière. Paris, 1769, tome IV , p. 531.

(2) Varocquier. Histoire de l'Académie des sciences, 1756.

(3) R10LA.N. Anthropographia , lib. 11, p. 180.

(4) Manget. Theatrum anatomïcum^ tome 11, p. 140.

(5) BiANCHi. Transactions philosophiques.

(6) Boehmer. Art. med. Leipz. 1752, p. 638.

(7) DuvERNEY. OEuvres anatomiques, tome 11, p. 351.

(8) Delaroque. Journal de médecine, 1783.

(9) Doudement. Thèse n° 63. Paris, 1826.

(10) CoNDiE. Revue médicale, 1830.

(11) Gaussail. Bulletin de la Société anatomique.

(12) Bouchenel, Journal des progrès, tome i.

grossesses ovariques que cerlaiiis nicdocins disent avoir renconlrées dans leiir pialiquc ; cl il ajoiUe que, lani que les modernes n'auront point démonlré, le scalpel à la main, que l'œuf siège positivement dans l'ovaire et non à sa surface, la raison ordomie de ne pus admettre la grossesse ovarique.

Velpeau a même la bonne foi d'avouer que dans plusieurs circonstances semblables il s'en est laissé imposer sur ce point , et que ce ne fut qu'après des dissections attentives, exécutées devant De Blainville et Serres, qu'il acquit la certitude qu'il s'était trompé. Lorsque l'on voit un anatomiste aussi habile être d'abord induit en erreur par de fausses apparences, que doit-on conclure des observations hasardées d'hommes qui n'ont point un semblable savoir pour étayer leurs assertions ?

Si toutes les personnes qui ont cru observer des grossesses ovariques avaient examiné les organes avec le même discernement que Velpeau, elles fussent arrivées aux mêmes conclusions. Ce qu'il écrit à ce sujet peut être transcrit littéralement; c'est une leçon qui profilera aux observateurs futurs : « J'ai appris à mes propres dépens, dit-il (^), combien il est facile de s'en laisser imposer sur ce point. En 1824 et 1825 , j'ai rencontré des débris de conception extra-utérine sur quatre sujets ; j'enlevai les parties sexuelles avec le plus grand soin , et je crus avoir quatre faits en faveur de la gestation ovarique. Je les présentai à la Société philomatique , oîi quelques membres manifestèrent des doutes sur la possibilité du fait. De Blainville et Serres furent nommés pour assister à la dissection

(1) Velpeau. Traité complet des accouchements. Paris, 1835, tomç i , p. 214.

U^k THÉORIE DE LA FÉCONDATION.

que j'en fis le lendemain. Nous acquîmes la cerlilude que trois de ces tumeurs étaient hors de la glande germifère. Nous éprouvâmes plus de difficulté pour la quatrième, qui ne dépassait pas le volume d'un pouce ; mais enfin , après avoir isolé la trompe, qui était saine, nous reconnûmes que le détritus de conception occupait un sac particulier entre la couche péritonéale et la membrane propre de l'ovaire qui en était entièrement distincte. Aucun des faits qu'on invoque pour faire admettre ce genre de grossesse n'a certainement été examiné avec plus de soin ; sans les objections et la présence d'un défenseur habile de l'opinion opposée , nous fussions cependant restés convaincus que la tumeur avait son siège dans le parenchyme même de l'ovaire.

« Peut-être d'ailleurs y a-t-il ici dispute de mois, ajoute Velpeau, plutôt que de choses. Pour moi, je ne prétends pas soutenir que l'on n'a jamais observé l'œuf à la surface de l'ovaire , mais seulement qu'une fois vivifié on ne l'a point encore trouvé renfermé dans la coque de cet organe comme dans un kyste. Il serait possible ensuite que les partisans de la grossesse ovarique n'entendissent autre chose par là que le développement du germe dans sa vésicule déchirée ou sur la périphérie de la glande qui l'a produit. La question alors ne souffrirait plus de difficulté , et tout le monde serait d'accord. »

J'adopte toutes ces conclusions. Il est certain que dans quelques cas extraordinaires le sperme parvient à l'ovaire, et s'il rencontre un ovule sortant de sa vésicule, celui-ci peut être fécondé et se développer à la surface de la glande germifère ; mais dans la vésicule de De Graaf même , à l'intérieur de l'organe , non , cela est impossible : le fluide spermalique ne pourrait parvenir à l'œuf, et c'est dans ce

sens qii'assiirémenl il ne peut y avoir et il n'y a poini de grossesses ovariques.

D'après de semblables opinions, émanées d'hommes aussi justement célèbres, faut-il encore admettre, sans un nouvel examen , les cas extrêmement rares de grossesses où l'on a cru reconnaître que le fœtus était dans l'iniérieur de l'ovaire? Certainement non, car ces cas n'ont nullement été examinés avec tout le soin désirable et en présence d'autorités compétentes. Et d'ailleurs, avec toute l'attention et le savoir possibles , ceux qui ont jamais porté leur scalpel sur des organes affectés d'ime dégénérescence pathologique savent combien il est difficile d'en suivre la trace ; et dans une grossesse extra-utérine, parmi cette masse de tissus nouveaux ou enflammés , parmi ces membranes de récente formation qui enveloppent le nouvel être , qui oserait prétendre se guider sans erreur? Assurément, sur les fœtus si peu nombreux , développés à la surface des ovaires , on aura pris le kyste pour une expansion de ces organes, car qui pourrait croire que la paroi fibreuse et séreuse d'une vésicule de De Graaf pût jamais s'étendre assez pour former l'enveloppe d'un fœtus !...

Nos dénégations ne semblent-elles pas d'ailleurs prendre une nouvelle force dans le doute qui a été émis par certains accoucheurs? Et lorsque l'on voit Velpeau (1) luimême , dire que les grossesses ovariques sont loin d'être démontrées, et que le fait d'un embryon, moitié dans la trompe et moitié dans l'ovaire, rapporté par Bussière (2) ,

(1) Velpeau. Trailé complet des accouchements, tomei, p. 147.

(2) Adelon. Physiologie, tome iv.

a besoin de nouveaux appuis, n'est-il pas permis de nier de semblables assertions (1) ?

Je soutiens que l'œuf ne peut être fécondé et se développer à l'intérieur de l'ovaire ; mais cependant je ne nie pas, je le répète, que parfois il puisse être avivé dans sa vésicule déchirée et s'y accroître, ou qu'enfin on l'ait vu se développer à la surface de la glande germifère; mais jamais il ne se trouve dans son intérieur, sous la tunique propre de celle-ci et sous le péritoine qui la recouvre ; c'est impossible, tout-à-fait impossible.

Comme le dit Velpeau, les grossesses attribuées jusqu'ici à l'ovaire étaient évidemment des grossesses abdominales.

LES GROSSESSES ABDOMINALES OU TUBAIRES N INDIQUENT POINT QUE LA FÉCONDATION AIT LIEU NORMALEMENT A l'ovAIRE , ET QUE CE SOIT CELLE-CI QUI DÉTERMINE L'ÉMISSION DES OVULES^

Dans certains cas, heureusement fort rares, il se développe des foetus à la surface des ovaires ou à l'intérieur des trompes de Fallope , et l'on en a même parfois décou-

(1) Pour ce dernier fait , mon intelligence se refuse à le concevoir. Si la vésicule de De Graaf n'avait pas été rompue, le foetus était dans l'ovaire , ce qui est impossible, selon moi ; si elle l'avait été , il était à sa surface et peut-être à l'entrée de la trompe, et non pas dans la glande ovulifère, ce qui peut s'observer. Mais vraiment on ne peut sérieusement vouloir qu'un fœtus soit à la fois dans l'un et l'autre de ces organes , à moins d'admettre que la trompe avait, eu quelque sorte, avalé l'ovaire. Et cependant c'est sur des observations si incomplètes, si fautives, que l'on a jusqu'à ce jour basé presque toutes les théories de la génération.

vert dans la cavilc abdominale, qui se irouvaienl implanlés sur le péritoine qui la tapisse. La plupart des physiologistes modernes en ont inféré que la fécondation devait nécessairement se produire constamment dans les ovaires; mais cette conclusion n'est pas fondée.

Les grossesses extra-utérines sont en quelque sorte inhérentes à notre espèce ; aussi doit-on les attribuer à des perturbations auxquelles la femme paraît presque seule accessible , car sur les animaux , même parmi les plus rapprochés de nous , il est infiniment rare d'en observer. Pour moi , je n'en connais que quatre cas : l'un cité par Grasmeyer (1), un autre par J. Cloquet (2)|, un autre découvert par MoUard (3), et enfin le dernier par Michon (4).

Tous les auteurs, presque sans exception, en traitant des grossesses extra-utérines , ont admis que celles-ci étaient produites par quelque sensation extraordinaire, et souvent quelque frayeur, qui , en troublant les fonctions de toute l'économie animale, suscitait une aberration profonde dans la physiologie du système génital et en renversait l'ordre. Brachet (5) , Chaussier (6) , Marc (7) , Lallemand (8) , professent cette opinion, et M. Velpeau (9) la croit plau-

(1) GRf^suEy^ii . De feamdat . et concept, hiimana diss. Gotûn^ae, 1189.

(2) J. Cloquet. Bulletin de la Facullé de médecine, tome vir,

(3) MoLLARD. Comptes rendus de l'école vétérinaire de Lyon , 1837. Recueil de médecine vétérinaire, 1838.

(4) MicHON. Archives générales de médecine , tome m.

(5) BaACHET. Physiologie , p. 354.

(6) Chaussier. Leçons orales de physiologie.

(7) Marc Dictionnaire des sciences médicales, tomexix, p. 399.

(8) Lallemand. Observations pathologiques. Paris, 1805, p. 1.

(9) Velpeau. Traité complet de l'art des accouchements. Paris , 1835 , tomei, p. 224.

sible. Le savant accoucheur Astruc a même été jusqu'à la généraliser , en prétendant que les grossesses extra-utérines sont plus communes chez les filles et chez les veuves, surtout celles qui ont la réputation d'être sages, parce que la frayeur qu'elles éprouvent lorsqu'elles sont surprises dans un embrassement illicite y a beaucoup de part. On connaît plusieurs faits qui semblent prouver cette assertion. Une dame, à ce que rapporte Lallemand, qui, après avoir reçu les caresses de son époux, fut immédiatement surprise par l'arrivée d'un étranger, éprouva une révolution subite et prolongée ; celle-ci fut suivie le lendemain de douleurs dans la région de l'aine ; puis on reconnut à la mort , qui arriva sept mois après , qu'il existait une grossesse extrautérine (1). Une autre dame, qui, au moment où elle commettait un adultère, fut effrayée par le bruit d'une clef que quelqu'un tournait dans la serrure de la porte , éprouva le même accident que la précédente (2). Sur les animaux , quoique ce soit extrêmement rare , la frayeur et le trouble peuvent avoir un semblable résultat ; cela paraît prouvé par un fait rapporté par Grasmeyer (3). Ce savant eut l'occasion de trouver un commencement de grossesse extrautérine sur une Vache qui avait reçu un coup de corne dans le ventre au moment où le mâle venait de la quitter. Assurément il faut admettre que , conformément à l'observation, la cause efficiente des grossesses extra-utérines se trouve dans certaines impressions extérieures qui apportent une vive perturbation à la direction des mouve-

(1) Lallemand. Oper. cit. , p. 1. — Burdach. Traité de physiologie, tome ir, p. 212,

(2) Dictionnaire des sciences médicales , t. xix , p. 399.

(2) Grasmeyer, De fecund, et concept, humana diss.. Gott. 1789, p. 11.

LOTo ACCESSOIKES. /|29

nTBnls vitaux du système génital : c'est évident. Mais, tout en reconnaissant cette cause, nous professons qu'elle produit d'autres effets préliminaires que ceux que lui prêtent généralement les physiologistes. Ce n'est pas une stagnation de l'ovule dans les trompes ou sa chute dans l'abdomen, qui est le résultat du trouble introduit dans l'économie ; mais celui-ci a pour effet d'engendrer une inversion dans les contractions vitales de l'appareil génital , qui imprime une direction anormale au fluide fécondant, à l'aide de laquelle ce dernier sort de sa voie naturelle et se trouve en quelque sorte égaré en s'insinuant à l'intérieur de canaux où il ne pénètre pas dans l'état ordinaire. Ainsi, selon moi , la frayeur a pour résultat , dans certains cas rares, de jeter une immense perturbation dans la contractilité des trompes , comme elle le fait souvent sur le tube intestinal dans quelques circonstances , et de déterminer parmi ces organes un mouvement anti-péristaltique dont les contractions s'opèrent de l'extérieur vers l'intérieur, ou de l'utérus vers les ovaires. Durant ce mouvement spasmodique, les trompes, au lieu de tendre à émettre audehors , ou vers la cavité utérine , les sécrétions qui leur sont confiées, au contraire, tendent à les porter à l'intérieur, ou vers les ovaires. C'est pendant ces contractions contre nature que les orificesdes canaux dont nous parlons peuvent pomper du fluide séminal dans l'utérus, si cet organe en contient, puis l'aller transmettre jusqu'aux ovaires. Si alors un ovule est mis à nu par ceux-ci et sur le point d'être saisi par le pavillon ;, il en résulte qu'il peut être fécondé à la surface de l'ovaire et donner lieu à une grossesse dite à tort ovarienne ; et si , au contraire , le fluide séminal rencontre un ovule dans l'intérieur d'une trompe , il peut en résulter une grossesse tubaire.

AoO THÉORIE DE LA FÉCONDATION.

L'immortel Buffon (1) , dont l'esprit était doué de tant de profondeur, quoique professant que la fécondation se produisait dans l'utérus, avait également admis que , dans des cas excessivement rares, le fluide séminal arrivait jusqu'aux ovaires.

Burdach (2) , Oken (3) , ainsi que quelques autres pliysiologistes qui croient que la fécondation n'a lieu que dans l'utérus, prétendent également que, dans tous les cas où il existe des grossesses anomales, celles-ci proviennent de ce que le sperme s'est égaré en franchissant les trompes, et de ce que , par suite , la fécondation a affecté un lieu inaccoutumé.

C'est là toute ma manière de voir.

Les savants qui prétendent que la fécondation se produit normalement à l'ovaire admettent aussi, comme incontestable, que l'ovule peut se développer en d'autres lieux que l'utérus. Si on suivait leurs théories, on devrait donc s'étonner de voir que les grossesses extra-utérines ne soient pas beaucoup plus fréquentes, puisque durant son trajet l'ovule porte avec lui tous les éléments de son évolution, et que la surface de l'ovaire , l'abdomen et même les trompes , peuvent être également propices à cet acte. Baudelocque {k) s'adressait en effet cette question, et prétendait qu'on devrait être surpris que tant d'œufs parvinssent à l'utérus et que la trompe , qui est si large à son orifice , en laissât tomber aussi peu dans la cavité abdominale ! Il se pourrait

(1) Buffon. Histoire naturelle générale et particulière , tome iv, p. 53,

(2) Burdach. Traité de physiologie considérée comme science d'observation. Paris, 1838 , tome ri , p. 211.

(3) OK.EN. Die Zeugung. p. 77.

(4) Baudelocque. L'art des accouchements. Paris, 1813, tomei, p. 195.

LOIS ACCESSOIRES. ÛCl

bien qu'il en lombât assez frcquemmeni, mais que ces œufs, comme je le prétends , sortant de l'ovaire sans avoir été fécondés , fussent bientôt décomposés , puis absorbés par la surface du péritoine.

Ainsi donc, selon moi, les grossesses abdominales ou tubaires sont dues à ce qu'un spasme, produit par une cause étrangère à l'économie, a déterminé des contractions antipéristaltîques des trompes, à l'aide desquelles celles-ci ont saisi fortuitement du fluide séminal dans l'utérus et l'ont transporté vers les ovaires ; et à ce que ce fluide a rencontré un ou plusieurs ovules s'acheminant vers l'extérieur, d'où est résulté la fécondation. Cela indique que l'ovule peut être fécondé à compter du moment où il s'éctiappe de l'ovaire jusqu'à celui où il traverse l'utérus.

Du reste, les cas de grossesse extra-utérine, comme on doit s'y attendre , sont extrêmement rares ; Dionis (1) , Lîltre (2) , Levret , Baudelocque , Bertrandi , Sanctorius , Haller, Duverney (3) , Antoine Petit, Sabaiier, Portai, Le Roux, Velpeau et d'autres en ont, il est vrai, observé, niais cela n'empêche pas que l'on ne puisse dire , avec le célèbre Marc, que la plupart des faits connus sont trèsinexacts, et d'ailleurs, en somme, bien peu nombreux (4). C'est aussi l'opinion de Courty (5), qui s'occupe en ce moment de recherches sur ce point.

(1) Dionis. Traité d'accouchements, p. 91.

(2) LiTTRE. Mémoires de l'Acajiémie des sciences, 1707.

(3) Duverney. OEuvres anatomiqiies. Paris, 1761, tome ii , p. 351.

(4) Marc. Dictionnaire des sciences médicales. Paris , tome xix.

(5) CouRTT. De l'œuf et de son développement dans l'espèce humaine. Montpellier, 1845, p. 79.