V" LOI FONDAMENTALE

Dans toute la série animale , incontestablement , l’ovaire émet ses ovules indépendamment de la fécondation.

Le point capital de mon œuvre consiste à démontrer incontestablement l'existence de cette loi ; en invoquant successivement l’observation , l'expérience et la logique , nous allons , je l’espère , y parvenir, et lui donner la force d’un axiome.

En s’occupant des fonctions des ovaires, la plupart des savants furent entraînés par l’ascendant de Graaf, et ils crurent avec cet anatomiste que les vésicules ne se développaient sur ces organes que par l’influence de la fécondation. Mais assurément cette idée, que plusieurs physiologistes adoptèrent inconsidérément sur la seule autorité de l’anatomiste qui avait éclairé si vivement la structure de ces glandes , et que beaucoup d’autres répétèrent servilement d’après la parole du maître , ne peut soutenir le contrôle des scrutateurs judicieux.

Depuis environ dix années, les anatomistes et les naturalistes ayant incontestablement prouvé que la génération des Mammifères, et même de l’espèce humaine, se produisait à l’aide d’œufs, on a donc pu , à compter seulement de cette époque, statuer positivement sur ce que précédemment l’analogie semblait seule indiquer, savoir: que les animaux de cette classe et la femme elle-même , relativement à l’unité de com-

position de leur œuf, ne se dérobaient point au plan général auquel est soumise toute la série zoologique, et dès lors il nous a été possible de poser en principe qu’il y avait aussi chez eux unité physiologique.

En effet, l’identité de l’œuf des Mammifères et de celui des autres animaux étant prouvée, et en outre l’identité de l’œuf des Mammifères et de celui de la femme étant également prouvée , on doit en conclure qu’il est impossible qu’il n’existe pas chez tous une semblable identité physiologique dans le mode de production et d’émission de celui-ci. La logique indique suffisamment ce résultat , et l’expérience et l’observation , par leur ascendant , viennent le confirmer incontes tablement .

Pour s’avancer méthodiquement dans la série des faits, et arriver à une démonstration positive de la loi qui nous occupe , on n’a que deux choses à prouver , savoir: que, dans toute la série animale, les œufs se forment dans les ovaires sans l’influence du mâle, et qu’ensuite ils sont expulsés spontanément par ces organes. On arrive facilement à ce but par deux moyens : d’abord en établissant, ce que la moindre observation dévoile , que dans d’immenses légions d'animaux les œufs s’aperçoivent avant la fécondation, et que chez d’autres le mâle ne les imprègne qu’après qu’ils ont été expulsés au dehors par les femelles puis ensuite en démontrant que sur les animaux où la nature ne décèle pas aussi ostensiblement ses procédés , les ovaires n’en fonctionnent pas moins physiologiquement d’une manière parfaitement identique.

Quand, par l’ascendant de l’analogie, on a bien établi ces faits à l’égard des Mammifères, car c’est en eux que réside toute la difficulté, on arrive à rendre cette

loi tout à fait incontestable, et à la mettre enfin à l’abri de toute objection, en prouvant par l’observation qu il existe des corps jaunes chez les femmes et chez les Mammifères vierges , ainsi que beaucoup de physiologistes l’ont observé et que nous l’avons souvent reconnu nous-même. Là se résume toute la question.

Si par des arguments irrécusables nous avons démontré, en discutant les lois précédentes, que les ovules préexistent dans l’ovaire à la fécondation, il devient évident aussi que , dans toute la série animale , le mouvement vital les porte spontanément au dehors, soit que l’imprégnation , comme on l’observe dans d'immenses légions de la série zoologique , s’opère à l’extérieur même des femelles (1) , soit qu’elle ait lieu à l’intérieur, ainsi que cela existe sur les autres êtres de celle-ci (2) ; car, dans tous les cas , certainement le développement des œufs ne peut s’arrêter, et ils sont constamment expulsés des ovaires par la seule influence vitale de ces organes, pour recevoir plus ou moins loin d’eux le fluide qui doit les vivifier.

Le nombre des savants qui considèrentla fécondation comme produisant l’émission des germes ovariques , diminue chaque jour sous l’ascendant des faits qui surgissent de toutes parts pour combattre cette opinion ; et, nous n’en doutons pas, avant peu les physiologistes adopteront à l’unanimité que l'ovaire émet constamment et spontanément les ovules qu’il sécrète, tout en reconnaissant seulement que l’union des sexes et d’au très stimulations qui réagissent surles organesgénitauxpeuvent en activer un peu l’expulsion , mais que

(i) Poissons osseux , Amphibiens.

(a) Reptiles, Oiseaux, Mammifères.

jamais elles n'en déterminent la production. Les naturalistes qui se trouvent encore sous l’empire des opinions des ovaristes, ou qui sont embarrassés par l’ex plication des grossesses extra-utérines , forcés cependant par l’accumulation des preuves, énoncent aujourd’hui leurs théories avec moins de précision, et admettent que parjois les ovules de l’espèce humaine et des Mammifères tombent spontanément des ovaires. C’est déjà un pas de fait vers la vérité, mais il fallait avoir le courage de dire : toujours.

C’est ainsi que MM. Grimaud de Caux et Martin- Saint-Ange (1) se contentent de professer que , chez les Mammifères , le détachement de l’ovule de l’ovaire est presque toujours le résultat de la fécondation, et qu’ils ajoutent que cependant chez l’espèce humainecet acte peut être provoqué par d’autres causes. Dugès (2), dominé aussi par l’incertitude que l’autorité des faits suscitait naturellement dans son esprit, semble également osciller à l’égard de ce sujet , et dit que si ce n’est pas dans l’ovaire même que l’ovule est fécondé , c’est du moins immédiatement après sa sortie de cet organe. Ces divers savants admettaient donc, dans certains cas, l’émission spontanée des ovules. Or, dans un acte aussi important , la nature ne procède pas avec tant d’oscillations et d’incertitudes ! elle agit uniformément et constamment de même ; il n’y a pas à hésiter, il faut opter pour l’une ou l’autre opinion. On ne peut pas dire qu’en physiologie, une fonction interne , pour s’opérer, a tantôt besoin du concours d’un

(1) Histoire de la génération de l’homme. Paris.

(2) Physiologie comparée de l’homme et des animaux. Paris, i83S. Tom. in , p. 298.

acte extérieur auquel on donne la plus haute importance , et tantôt quelle peut s’en passer ; il n’y a aucune sécrétion sur laquelle on oserait professer une semblable opinion.

Les savants qui ont été dominés par l’idée que la fécondation détermine la chute des ovules nous offrent eux-mêmes sur ce sujet les résultats les plus disparates, lorsqu’ils tentent d’évaluer le temps que le produit des ovaires met après cet acte pour arriver jusqu’à l’utérus. Leur erreur provient de ce qu’ils sont partis d’un principe totalement faux , en admettant une cause qui n’existe nullement (1).

La nature a dévoilé ses procédés à l’égard de la majorité des êtres qui pullulent à la surface du globe, etchez la petite fraction où ses mystérieuses opérations se dérobent encore à notre investigation , il n’y a nul doute qu’elles ne suivent les mêmes lois.

Sur la plupart des animaux les œufs sont fécondés à l’aide d’un accouplement, et dans l’intérieur des organes femelles. Ce cas s’observe sur les Mammifères , les Oiseaux et les Reptiles proprement dits; mais sur d’autres vertébrés l’imprégnation des œufs n’a lieu qu’à l’extérieur.

En effet, les naturalistes ont suffisamment éclairci 1 histoire de la génération de nombreuses tribus d’animaux , pour prouver que chez elles les œufs sont émis sans que les femelles aient aucun rapport avec les mâles , et que ceux-ci ne les lécondent que lorsqu’ils sortent de leur corps, ou même longtemps après. Certains Amphibiens se trouvent dans la première caté-

(1) Consultez les auteurs qui ont écrit sur ce sujet et vous verre le désaccord exorbitant qui règne dans leurs appréciations.