CONDITIONS DE LA BEAUTÉ
du laid et ne peut être conçu, comme nous Tavons montré en étudiant la douleur, qu'en triomphant d'une résistance, et par conséquent avec effort et fatigue. Toutefois des estliéticiens comme Alison, Raphaël Mengs, ont eu toït de faire consister uniquement le beau dans la conformité avec nos facultés ; ce n'est là qu'une condition purement négative ; un objet qui présenterait cette conformité avec nos associations d'idées, mais sans une complication suffisante, ne serait pas laid à la vérité. Mais il lui manquerait quelque chose pour avoir de la beauté.
La conformité aux associations d'idées augmente le plaisir, parce qu'elle rend la conception de l'objet plus énergique. L'œil d'une jolie femme nous suggère l'idée d'une figure entière que nous sommes déterminés à imaginer, suivant nos associations, en proportion avec lui; la bouche en même temps nous suggère aussi l'idée d'une figure entière ; il en est de même des autres traits; si par conséquent tous les traits de la figure sont dans le rapport que nos habitudes de pensée portent à leur attribuer, le même ensemble de figure se trouve à la fois suggéré par toutes ses parties. Si au contraire les mêmes traits ne se trouvent pas tous en harmonie, s'ils ne sont pas associés dans notre esprit avec le même ensemble de figure, ils nous suggèrent des conceptions diverses qui se résistent les unes aux autres ; il faut alors que la représentation éveillée par la perception détruise dans la conscience les représentations suggérées par les associations d'idées, et cette opération devient pénible parce qu'elle exige un excès de dépense de force.
La conformité aux habitudes de pensée étant une condition purement négative , il n'est peut-être pas rigoureusement exact de dire, comme on le fait généralement, que la beauté n'est pas la même suivant les temps et les pays; mieux vaudrait retourner cette proposition et dire que , dans les différents lieux et les différents siècles, les hommes ne sont pas désagréablement choqués par les mêmes objets. Il ne suffit pas, pour qu'une femme paraisse belle aux yeux d'un Chinois, qu'elle ait un extrême embonpoint et les pieds trop petits pour marcher ; mais cela suffit pour qu'elle paraisse
laide à un Européen. Il ne suffit pas d'avoir le teint jaune e'c de peindre ses dents en noir pour éveiller le sentiment du beau dans l'esprit d'un Javanais; mais il n'en faut pas davantage pour déplaire à un Français. Tout Taïtien qui a le nez écrasé n'est pas beau pour cela aux yeux de ses compatriotes, mais cela suffit pour qu'il soit laid suivant notre goût.
De ce que la complication augmente, d'après la théorie de l'évolution, au fur et à mesure que les êtres organisés s'élèvent dans l'échelle du développement, on comprend que la beauté soit en quelque sorte corrélative au degré de perfectionnement des êtres ; on comprend aussi que la forme humaine, étant celle d'une espèce qui écrase toutes les autres dans la lutte pour l'existence, soit celle qui offre le plus de complication dans son unité et qu'aucune autre forme ne puisse rivaliser avec elle au point de vue de la beauté.
Il y a deux espèces de beauté, la beauté de coexistence et la beauté de succession. La première est celle tiont les éléments se présentent simultanément à la perception et à l'imagination ; la dernière est celle dont les diverses parties se réalisent dans le temps et ne peuvent être embrassées dans une seule conception que par un travail de l'imagination qui en rapproche tous les moments.
La beauté de coexistence est surtout celle des objets qui s'adressent à l'œil. Elle se subdivise en deux autres ; la beauté plastique ou beauté de forme, et la beauté pittoresque ou beauté de couleur.
Dans la beauté de succession, nous avons à distinguer la beauté du mouvement proprement dit ou grâce, la beauté dont les éléments sont présentés par le langage (beauté littéraire ou poétique), celle qui dépend des rapports de son (beauté musicale ou mélodie), et enfin celle de la conformité des moyens h la fin (beauté d'action ou beauté morale).
BBAUTé PLASTIQUE.
Le goût de la beauté plastique est, avec celui de la beauté morale, le plus noble et le plus élevé de tous ; car son objet
