L'EXPRESSION DES ÉMOTIONS

çait, se traduit par des cris, des troubles de la circulation, et les pleurs qui en sont la conséquence ; mais dans tous ces cas l'action, bien que changeant de cours, continue à être une source de dépense pour l'organisme, sans qu'il puisse désormais trouver, dans la réaction à laquelle il était habitué, la réparation et la compensation ordinaires. Quant aux efforts parfois très-considérables qui ont pour but d'écarter une cause de douleur, comme ils ne consistent pas non plus dans l'emploi d'une excitation venue du dehors, ils ont pour résultat d'ajouter encore de la fatigue à la douleur ellemême ; et quand ils ont cessé par suite d'épuisement ou de résignation, ou bien parce que la résistance à la cause du mal est devenue absolumoat impossible, les phénomènes d'affaissement qui subsistent seuls prouvent bien que la peine était par elle-même essentiellement unie à une dépression.

Un phénomène d'une explication difîicile est la rougeur du visage qui se manifeste dans les sentiments de honte, de pudeur et de modestie. Darwin a proposé sur ce point une théorie fort ingénieuse. Il fait d'abord observer que toiis les sentiments de ce genre ont pour caractère commun d'être éprouvés lorsque nous pensons que d'autres personnes ont l'attention fixée sur nous, soit pour faire notre éloge, soit au contraire pour nous blâmer, soit simplement pour nous observer. Cette pensée a pour effet de reporter notre propre attention sur nous-mêmes et en particulier sur notre visage, parce que c'est principalement sur notre visage que les autres personnes fixent les yeux quand elles s'occupent de nous. Or l'attention sur une partie du corps, sur un organe, amène ordinairement une modification dans l'état de cette partie ou le fonctionnement de cet organe. U suffirait donc, suivant Darwin, de porter son attention sur son visage, pour que le système vaso-moteur fût affecté et qu'il s'ensuivît une dilatation des vaisseaux capillaires et une augmentation de l'afflux du sang. Par suite de la répétition, une telle disposition serait devenue habituelle et héréditaire. Cette interprétation des phénomènes est en effet fondée sur quelques analogies ; ainsi il suffit de se tâter le pouls pour