LA CONTAGION DU RIRE

sieurs personnes rient ensemble, chacune d'elles est déterminée à rire aussi longtemps que celle qui par son tempérament ou par les circonstances était disposée à rire le plus, La suggestion d'une expression par son idée détermine même jusqu'à un certain point son intensité ; ainsi nous avons une tendance à rire au même degré où nous voyons rire les autres; c'est pourquoi dans un cercle de rieurs tous sont portés à se mettre à l'unisson de celui qui rit le plus fortement. Nous expliquerions par cette association du fait physionomique avec sa notion, association qui est une forme de l'habitude, presque tous les phénomènes attribués par les psychologues à de prétendues facultés spéciales de sympathie ou d'imitation. Ajoutons que ce qui est vrai de l'expression par certains gestes naturels, tels que le rire, le bâillement, les pleurs, le sourire, etc., ne l'est pas moins de l'expression pathétique par la parole. L'accent triste d'un orateur peut suffire pour nous faire prendre une expression triste de physionomie, parce que cette expression est habituellement associée chez nous & l'idée de certaine modification des sons de la voix.