ÉMOTIONS

notre théorie, que le plaisir et la douleur correspondent, au point de vue subjectif, à l'augmentation et à la diminution de force, à la communication et au changement de mouvement. Notre emploi métaphysique du mot n'est par conséquent que la contre partie de son emploi physique.

Nous avons les mêmes raisons de désigner les faits de plaisir et de douleur par l'expression d'émotions. Le langage ordinaire applique le mot à tous les faits psychologiques qui s'accompagnent d'un changement quelconque dans les mouvements des organes de circulation. Si le cœur n'était pas troublé soit par suite d'une excitation des nerfs modérateurs, soit par suite de leur affaiblissement, on ne dirait pas d'un phénomène qu'il est une émotion. Mais il n'y a pas un seul fait de plaisir ou de douleur qui n'ait son contrecoup dans les fonctions de circulation, parce que tous consistent dans une augmentation, une diminution ou tout au moins un déplacement des forces de l'organisme ; tous sont donc des émotions. D'autres faits intellectuels , comme les passions, ne reçoivent le nom d'émotions que lorsqu'ils produisent le même effet, c'est-à-dire dans les cas seulement où ils s'accompagnent de plaisir ou de peine.

Pour désigner la science même de ces faits, nous ne trouvons pas d'autre terme que celui d'Esthétique qui malheureusement n'est pas sans ambiguïté. Sous le nom d'esthétique transcendantalej Kant a désigné la science de l'espace et du temps; mais son exemple n'a pas été suivi. Quant à l'emploi que Baumgarten et un grand nombre d'auteurs après lui, ont fait et font encore aujourd'hui du mot es(/iétique pour désigner exclusivement soit la théorie des beauxarts, soit celle du sentiment du beau, nous devons le considérer comme un abus, non-seulement de langage, mais, ce qui est plus grave, de méthode philosophique.

Cet abus a pour cause une erreur très-répandue en Allemagne, d'après laquelle le beau produit par l'art serait un fait d'un caractère particulier, essentiellement différent de tout autre objet de la nature et notamment du beau naturel, ayant ses lois propres et devant être par conséquent l'objet d'une science particulière. On en a conclu que la science du