Aphor, de cognoscendis et curandis uiorbia

car on sépare les choses continues et Ton sépare les choses unies. La séparation des choses continues fait la douleur du corps et la séparation des choses unies fait la douleur de Tâme. La cause éloignée de la douleur de Tâme est Topinion. Les êtres de la nature qu'on appelle indifférents ne sont des biens ou des maux que quand l'opinion leur attache l'idée de bien ou de mal ; et alors ils deviennent des biens ou des maux de l'opinion. Mais l'idée du bien ou du mal n'est pas plutôt attachée à un objet que l'âme s'unit avec lui ou s'en sépare. Cette union se fait par une sorte d'attouchement qui donne du plaisir à l'âme ; et cette séparation se fait par un mouvement qui lui donne de la douleur, et qui ne peut être mieux exprimé que par le mot de divulsion que la médecine a rendu de son usage ^ » Un autre disciple de Gassendi, Sorbière, exprime à peu près la même idée sous une forme différente : il ramène le plaisir à l'enchaînement de certains mouvements qui sont, lorsqu'ils marchent tous ensemble d'un certain sens, un concert de toute la machine. Comme d'autre part, lorsque ces mouvements ne sont pas de bon accord, et que les parties qui le doivent composer ne vont pas du biais qu'il faut, cela seul constitue la douleur. Si l'animal était un moulin, l'arrêt de la machine ou son débris ou son mouvement à vide ferait toute sa douleur, sans que la douleur fût rien au delà de ce que je viens de dire ^. »

Toutes les théories qui précèdent ont cela de commun qu'elles placent la limite du plaisir et de la douleur à ce point où le mouvement commence à être assez fort pour détruire le concert de l'organisation. Spinoza a soutenu une doctrine qui semble au premier abord être tout opposée, mais qui, en dernière analyse, se rapproche beaucoup de celles que n^us venons d'examiner. Il semble affirmer que le plaisir consiste dans toute augmentation du mouvement, sans assigner aucune limite à cet accroissement ; tandis que la douleur résulterait, au contraire, de toute diminution de