CARACTÈRE DU PLAISIR ET DE LA DOULEUR

quement. Par suite d'une légère inexactitude d'expression, cette définition arriverait à signifier le contraire de la nôtre, et M. Bain paraîtrait placer le plaisir là où se trouvent plutôt, selon nous, la fatigue ou la douleur.

Que l'excitation, une fois reçue, soit ensuite dépensée, c'est un état qui succède au plaisir, ce n'est plus le plaisir lui-même; car dès que cette dépense a outrepassé une certaine mesure, le malaise de la fatigue commence à se faire sentir. Il peut môme arriver, par suite des complications de notre organisme et des rapports de nos fonctions, qu'une excitation agréable nous détermine en dernier lieu à dépenser une plus grande somme de forces que nous n'en avions reçu par l'excitation elle-même, et à puiser par conséquent dans les ressources de l'énergie emmagasinée; de là cet abattement pénible, cette prostration qui se manifeste après tous les excès où le plaisir nous entraîne et nous donne si souvent lieu de nous repentir de nos jouissances.

Medio de fonte leporum Surgit a mari aliquid, quod in ipsis floribus angat.

Pour que la série de phénomènes dont une excitation a été le point de départ, continue à être agréable pendant un temps plus ou moins long, il faut ou que l'excitation soit incessamment renouvelée, ou que la série de phénomènes n'offre que des transformations successives de l'activité qui nous a été communiquée, ou encore que cette série ne soit que la dépense graduée de l'excès de force reçue en un seul instant et qui a pu être provisoirement emmagasinée dans les profondeurs inconscientes de l'organisme; mais dès que la continuation du fonctionnement implique la dépense d'autres forces que celles dont nous venons de parler, le plaisir cesse et la douleur fait son apparition sous la forme de la fatigue.