MANQUE DE SENSIBILITÉ

d'un défaut de Fentendemerit qui n'aperçoit pas les rapports, soit d'un développement imparfait de l'imagination qui ne peut représenter un tout compliqué ou du moins le représenter assez vivement. D'autres ne viennent à bout de ces opérations qu'avec effort, c'est-à-dire en surmontant une résistance dont l'effet est de provoquer une dépense de force et par conséquent de diminuer le plaisir. Il y a des gens grossiers qui sont à peu près étrangers à toutes les émotions du goût ; ils ne peuvent rien comprendre à l'enthousiasme des autres en présence des beautés de la nature ou de l'art. Ils entendent dire qu'une personne est charmante ; ils la regardent à leur tour et ne se sentent pas charmés. Ils en concluent que les autres sont faits autrement qu'eux ; et, comme oa est toujours loin de supposer qu'on puisse manquer de quelque faculté, ils arrivent facilement à la persuasion que les autres ont quelque chose de trop.

D'autres esprits, et ce sont surtout ceux qui ont le tour philosophique, sont empêchés de sentir vivement la beauté par leur manière de considérer les objets ; au lieu de s'ouvrir tout entiers à la contemplation simultanée des différents rapports d'un tout complexe, ils ont l'habitude d'en parcourir successivement les détails et de les analyser dans leurs éléments. Le plaisir qu'ils éprouvent n'est plus celui de la beauté, c'est celui qui accompagne un travail de réflexion sur un objet intéressant. De pareils esprits sont réduits à juger du beau au lieu de le sentir. Ils savent reconnaître que le langage ordinaire attache le nom de beauté à certaines formes, et quand ils viennent à les rencontrer, ils leur appliquent le même nom. Ils distinguent les qualités esthétiques non au sentiment qu'elles leur inspirent, mais à une correction particulière et à une certaine régularité. Ce défaut se fortifie encore par l'habitude de mettre sous chaque mot une qualité extérieure et objective et de considérer les choses en dles-mêmes, en dehors de leurs relations avec le sujet. C'est ainsi qu'un grand nombre d'esthéticiens ont été conduits à attribuer à la raison un rôle qui devrait n'appartenir qu'au sentiment et à rapporter l'étude du beau à la théorie des idées.