INCONSCTENXE DU PLAISIR ET DE LA DOULEUR

L'anesthésie ne supprime pas, selon nous, les souffi*ances, mais elle les oblige à rester purement élémentaires, molé<culaires, cellulaires; elle ne permet pas aux sentiments de se confondre en un état général, et les laisse divisés en une multitude d'affections locales dont le moi n'est pas informé. Dans des cas contraires, où le système nerveux se trouve exceptionnellement surexcité, le moi prend conscience d'une manière plus ou moins vague, plus ou moins confuse, des modifications de sensibilité qui s'effectuent dans certains centres nerveux secondaires avec lesquels il ne se trouve pas d'ordinaire en communication suffi* santé.

L'anesthésie peut être générale ou n'affecter que certaines parties du corps. Elle peut ne s'étendre qu'à un ou plusieurs sens et laisser les autres complètement intacts. Il y a par exemple des cas où nous cessons de sentir la douleur proprement dite, c'est-à-dire la douleur des lésions, des piqûres, des déchirements, des brûlures, etc., tandis que nous conservons la sensibilité tactile ; les médecins désignent cet état sous le nom A'analgésie, La faculté de sentir la peine en général n'est cependant .pas supprimée; car l'analgésie s'accompagne souvent d'une hyperesthésie de la peau, dans laquelle le moindre attouchement suffit pour faire souffrir le malade; il n'y a donc interruption que pour le sentiment des lésions. On a surtout observé l'analgésie dans les cas d'hystérie (Observations de M. Beau) et l'intoxication saturnine (observations de M. Manouvrier *).

D'autres fois, c'est le contraire qui se produit. Nous continuons à sentir la douleur, mais il y a anesthésie de la peau. Dans des cas d'hémiplégie, des malades se plaignent quand on les pique, quand on les pince, quand on les brûle, sans cependant avoir conscience ni du contact, ni de la température 2. Dans d'autres cas, des lésions douloureuses, des phlegmons, des tumeurs, des déchirements, interrompent la continuité nerveuse, et, tout en nous faisant souffrir, nous