RÊVERIE, FAR NIENTE

nîente est loin de consister, comme le mot pourrait le faire croire, en un accès de fainéantise et dans l'absence de tout exercice intellectuel; cela serait en contradiction avec notre théorie. Le Far niente est à la vérité un état dans lequel nous ne nous livrons à aucun effort et ne sommes entraînés à aucune dépense fatigante; mais c'est néanmoins un état dans lequel notre imagination s'abandonnant à la rêverie et parcourant spontanément les objets les plus divers, est excitée à employer tout le superflu de force que l'organisme peut mettre en ce moment à sa disposition; n'étant contrainte à aucun effort, elle n'emploie rien de plus que ce qu'elle reçoit, et c'est par conséquent un plaisir sans mélange Dès que cette source d'excitation intérieure est épuisée, il faut, sous peine de tomber dans l'ennui, recourir aux excitations extérieures. Loin que la disposition à la rêverie, à la méditation, corresponde au besoin de repos, ou à l'affaiblissement, nous l'éprouvons surtout sous l'influence d'un excès de réparation ou d'un état général de stimulation. Aussi est-ce après un repas succulent, après quelques tasses de thé ou de café que nous nous livrons avec le plus de charme à l'abandon d'un dolce far niente.

Les plaisirs de la mémoire tiennent également à l'emploi en conceptions ou représentations, des forces disponibles de l'organisme. Le souvenir de faits qui n'avaient, lors de leur accomplissement, rien de positivement agréable, peut devenir une source de jouissances intellectuelles pour cette seule raison qu'il fournit à la pensée l'occasion et la matière d'une augmentation d'occupation. La représentation d'un malheur passé peut avoir des charmes dans les moments de méditation et de Far niente :

Quae fuit durum pati, Meminisse dulce est K

Homère nous montre Achille s'enivrant du plaisir de rêver à la mort de Patrocle, et Priam aimant à songer à la mort du dernier de ses enfants. Les poètes sont pleins d'exemples