PREMIÈRE PARTIE

après indiquée. Mais, nous ne pouvons le dissimuler, cette nouvelle médication demeure le plus souvent également impuissante, et alors ordinairement nous renonçons à tout traitement pharmaceutique.

On nous opposera peut-être les faits, très peu concluants en faveur de la belladone, recueillis dans les salles de M. le docteur Ferrus, et rapportés par M. Jules Picard, interne à Bicètre. Mais cent faits négatifs ne peuvent détruire un seul fait positif. Voici la note ou le résumé des observations de M. Picard, pris dans la lievue médicale (1838, t. 11, p. 92) : « Depuis le 9 septembre 1837, vingt-deux malades, dans les salles de M. Ferrus, ont été soumis au traitement par la belladone. Chez six d’entre eux, elle produisit divers accidents qui ont nécessité l’abandon du traitement au bout de quelques jours. Chez huit autres malades, la belladone a été employée pendant un espace de temps qui a varié de quarante jours à quatre mois et demi. On l’a cessée chez eux, soit à cause de son inefficacité, soit pareeque les malades se sont lassés du traitement, scit encore pareequ’ils sont sortis de l’hospice. Les huit autres continuent le traitement. Trois malades ont commencé par quatre grains, quatorze par six grains, un par neuf grains, trois par douze grains. La plus haute dose qui ait été employée a été de dix-huit grains. Sur quatre observations que rapporte M. Pi-

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card, il y en a trois dans lesquelles on a vu, sous l’influence de la belladone, les accès d’épilepsie devenir plus rares ; il y en a une dans laquelle ce moyen a été inefficace. »

Nous devons exprimer ici notre opinion sur ce genre d’expériences. Ces faits donc, ou plutôt ces expérimentations nous paraissent entachées d’un double vice : d’abord il est très probable que l'ex-, trait de belladone employé dans ces divers traitements n’était pas préparé comme le nôtre, mais suivant le procédé ordinaire, c’est à dire par l’évaporation lente du jus de la plante sans ébullition. Par ce procédé, l’extrait conserve davantage ses principes volatils, et. par conséquent il est plus vireux et plus actif que celui par simple décoction de la plante et de la tige vertes. C’est ce dernier procédé que nous suivons constamment pour tous nos extraits, vireux ou non. 11 peut donc s’administrer à plus haute dose que l’autre. En setond lieu, l’extrait employé à Bicètre, quoique très probablement fait par le jus, a pourtant été donné à urie dose très forte, pour ne pas dire toxique. Aussi, chez six sujets, la belladone a causé des accidents qui ont nécessité l’abandon du traitement; chez huit autres, on a encore renoncé au traitement, soit qu’il parût inefficace, soit que les malades s’en fussent * lasM-s, comme on le dit, ou qu’ils aient quitté l'hos-