PREMIÈRE PARTIE

on le fera bouillir à vaisseau clos, pendant une minute, dans un litre d'eau, et on laissera infuser pendant une demi-heure. A prendre en quarantehuit heures, un fort verre matin, midi et soir, et une heure avant le repas. Nous avons remplacé quelquefois la décoction par la poudre, à la dose de quinze grammes par jour, sans guère plus de succès.

Depuis la publication de la première édition de ce livre, nous avons encore été consulté pour un très grand nombre de cas d'épilepsie. Mais, sur tout ce nombre, nous n'avons pu recueillir que quelques fragments d'observations ou des détails fort incomplets. (4) Cependant ces détails, tout incomplets qa'ils sont, ne servent pas moins à prouver l'cnicacité inconteslalilc de la belladone contre toutes sortes d'affections épileptiquesouconvulsives. Nous l'avons déjà dit précédemment, la puissance thérapeutique

(I) f,;i niisdii ni est n,nYlnnl souvent consullc de loin rt pur IcUrcs nous renvoyons à la 'l'hcrapculiquc appliquée, ou nous envoyons le Iraitoment extrait de ce livre; cl ordinabement, dans les deux cas, on n'entend jilus parler de rien. Nous nous conduisons de la môme nianifre à l'égard des malades qui viennent nous voir, et le plus souvent nous n'en recevons plus de nouvelles. De \h vient que nous avons assez rarement l'occasion de pouvoir recueillir des observations bien détaillées et bien roinplMes. La même réflexion peut s'appliquer à plusieurs autres de nos méthodes thérapeutiques spéciales : de celte manière, nous perdons, comme on sent, une masse de Taits immense.

28 THÉRAPEUTIQLE APPLIQUÉE.

de cette admirable solanée se révèle surtout dans les cas d'épilepsie où les accès sont très fréquents ou même journaliers. C'est ce que l'on va reconnaître et constater de nouveau dans l'énoncé des faits suivants :

Un jeune homme de vingt-trois ans éprouvait des accès épileptiques presque tous les jours, et quelquefois même plusieurs fois par jour... la valériane n'avait point diminué ni la fréquence ni l'intensité de ces attaques opiniâtres. La belladone a opéré l'un et l'autre, c'est à dire que, depuis six mois, le malade n'a éprouvé que cinq ou six légers accès et ordinairement sans perte de connaissance ; on les fait maintenant disparaître le plus souvent au moyen de l'ammoniaque.

Attaques d'épilepsie survenues, après une peur, chez un sujet de quatorze ans. Depuis un an , les accès revenaient tous les jours, et se répétaient plusieurs fois chaque jour. Administration des pilules d'extrait de belladone, et, dès le lendemain, suspension des attaques pendant un mois , c'est à dire pendant tout le temps du traitement. Les accès ont reparu aussitôt qu'on a interrompu l'usage de la belladone, mais bien moins forts et à de longs intervalles. Les premiers accès duraient d'un quart d'heure à une heure.

Un jeune homme éprouve plusieurs accès d'épi-

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lepsie par semaine et quelquefois par jour. Dos qu'il prend la belladone il ne retombe plus que toutes les cinq ou six semaines, et quelquefois à de plus longs intervalles encore, c'est à dire pendant tout le temps qu'il prend nos pilules d'extrait de belladone. Vient-on à suf^pendre la médication modificatrice du système nerveux , aussitôt les accès reparaissent avec leur fréquence primitive : on reprend l'usage de la belladone , et soudain ils disparaissent de nouveau pour revenir dès qu'on interrompra le traitement sédatif. C'est un cercle sans issue et sans fin, qui toutefois en éloignant toute idée de coïncidence ne prouve pas moins , d'une manière irréfragable, l'action spéciale de la belladone contre l'épilepsie. Il ne reste donc rien autre chose à faire, dans l'espèce, que d'organiser un traitement permanent, c'est à dire indéfiniment prolongé, avec l'attention, bien entendu, d'augmenter graduellement la dose de la belladone, et même de la doubler quelquefois, surtout lorsqu'il y a une conq)lctc tolérance. 11 y a quelques semaines, un jeune garçon d'une douzaine d'années éprouvait des accès tous les jours : ses parents, voyant que vingt centigrammes d'extrait de belladone par jour ne produisaient point d'effet sensible, ni aucun trouble dans la vue, doublèrent brusquement la dose des pilules contrairement aux termes de l'ordonnance.

Les accès furent sur-le-champ favorablement modifiés et éloignés, sans qu'il en résultât aucun effet fâcheux. Nous verrons plus loin l'extrait de belladone porté à soixante-cinq centigrammes sans aucun inconvénient. Voilà un des avantages que présente la belladone, administrée sous la forme telle que nous la donnons. Croyez-vous que l'atropine se laisserait manier aussi impunément?

Un jeune homme de dix-sept ans nous est conduit par son beau-frère, qui nous affirme que, depuis six ans, il est pris, chaque jour, de plusieurs accès d'épilepsie avec perte de connaissance. Il assure qu'il a éprouvé quelquefois ces sortes d'attaques nerveuses jusqu'à douze à quinze fois par jour. Toute médication antérieure était demeurée impuissante. On y oppose la belladone : dès les premiers jours, le nombre des crises est réduit à la moitié, et, au bout d'une semaine , elles sont tout à fait suspendues. Aujourd'hui, depuis quatre mois que le malade prend des pilules de belladone, il n'a pas éprouvé le plus petit accès. Il avait fait usage de ce remède, jusqu'à présent, à la dose de vingt-cinq centigrammes par jour. On lui a prescrit de le continuer encore pendant plusieurs mois, mais seulement à la dose de dix centigrammes. Depuis cette époque, nous n'avons plus eu de nouvelles de ce malade.