CHAPITRE Vil

INDICATIONS RELATIVES A LA CIILOKO-ANÉ.MIE.

C'est une question très grave et très controversée que celle de l'opportunité des ferrugineux dans le traitement de la phthisie, et elle a une importance pratique d'autant plus grande que presque tous les tuberculeux, à une période un peu avancée de leur affection, offrent quelques-uns des traits de l'anémie, et que chez les femmes atteintes de celte cruelle maladie l'aménorrhée est une complication presque constante. Ces deux circonstances portent naturellement à recourir aux ferrugineux, et les praticiens de tous les temps ont en effet utilisé cette ressource thérapeutique. Nul n'y a eu plus souvent recours que Morlon, qui consacre des développements étendus à l'usage des eaux minérales chalybées contre la phthisie, et cependant cet illustre médecin faisait jouer à l'inflammation un rôle considérable dans l'évolution de la phthisie tuberculeuse, et il maniait les antiphlogistiques dans cette affection avec une hardiesse qui n'a été condamnée, nous l'avons dit, que parce que cette méthode a été jugée sans acception des cas qui la nécessitent ou la conlre-indiquent, distinctions que Morlon établissait avec un sens clinique remarquable. Au reste, il reconnaissait des contre-indications formelles à l'emploi des ferrugineux : la lièvre ', les signes de la colliquation, l'imminence des hêmoptysies étaient de ce nombre, et il est certain que les partisans les plus convaincus de ces médicaments ne pourraient songer à les administrer dans des conditions pareilles. C'est parce qu'on a exagéré les idées et la pratique de Morlon qu'une réaction uolente se produit contre elles de nos jours. Trousseau -,

1. Morton, Phth., lib. II, cap. ix, p. 68. - « Evitante mat aqux [cha-

lybeœ) qum certissime in hoc casu non tantum noxiœ, verum etiam letliales

^Trousseau, Clinique médicale de VMtel-Dieu, 4° édit., Paris 1873, t, III, LXXXVIII" leçon, De la chlorose vraie et des fausses chloroses, p. 533.

Blache et Millet se sont attachés à démontrer que les ferrugineux sont non seulement inutiles, mais dangereux dans le «ours de la phthisie, surtout au début, dans cette fausse chlorose qui cache si souvent chez les jeunes femmes l'origine d'une tuberculisation pulmonaire. Pidoux ayant cru remarquer que les femmes phthisiques, en proie à des accidents vaporeux hysléiïformes habituels (et elles sont presque toujours anémiques , doivent à cette particularité une évolution très lente de leur affection pulmonaire, n'est pas plus que Trousseau partisan des préparations ferrugineuses. Le nervosisme serait, suivant cette vue pratique, du nombre de ces équivalents pathologiques qui retardent la marche de la phthisie et qui par conséquent doivent être respectés. J'ai observé moi-même cette sorte d'antagonisme, et j'en ai en ce moment un exemple remarquable sous les yeux ; mais est-il assez constant, ou plutôt assez fréquent, pour qu'on se décide sur cette donnée à priver les tuberculeux d'une médication à Laquelle ils doivent, quand elle est prudemment établie et prudemment conduite, un état remarquable de restauration el de mieux-être? Je ne le pense pas.

Étudions cette question pratique avec toute l'attention qu'elle mérite.

Les médecins « j n i considèrent les ferrugineux comme dangereux dans la phthisie se sont appuyés sur des fails (Uniques qui leur ont montré que celte affection évoluait avec une rapidité extrême chez des sujets auxquels on avait donné du fer; mais ces faits n'ont pas un caractère démonstratif; rien ne dit eu effet qui' cette marche suraiguë ne se fût pas montrée en dehors de celte médication. Nous citerons, pour démontrer tout ce que celte incrimination a de hasardé, les observations dues à Blache et à Millel :

Observation I. — Une jeune tille de dix-huit ans, parfumeuse, «mi apparence bien constituée, entre à l'hôpital Cochin, salle Saint- Jacques, n° 17, dans un étal chlorotique très prononcé. Elle était l>;ile, ses lèvres étaient décolorées ainsi que le voile du palais et le pharynx : on entendait aux carotides un bruit de souffle continu avec redoublement. La malade accusait de la gastralgie. Depuis cinq mois,

les règles s'étaient complètement supprimées. Elle toussait un peu depuis quelque temps, était essoufflée pendant la marche mais en auscultant la poitrine on constatait une respiration pure et égale des deux côtés, pas de retentissement anormal de la voix, pas le moindre râle. On administre alors des préparations ferrugineusesaprès un mois de traitement, l'état chlorotique persistait, mais en même temps la toux augmentait ainsi que l'oppression. Les deux poumons devenaient dans leur étendue le siège de nombreux craquements, puis on entendait du râle sous-crépitant extrêmement abondant, et, après un mois depuis le début de ces accidents la malade succombait à une affection tuberculeuse très évidente.

A l'autopsie, on trouvait les deux poumons envahis dans toule leur étendue par une infiltration tuberculeuse. Dans leur centre, on rencontrait quelques masses tuberculeuses beaucoup plus volumineuses et déjà en partie ramollies '.

Observation IL — A. D..., seize ans, couturière, d'une excellente constitution, n'ayant jamais été malade, parfaitement réglée depuis l'âge de douze ans, éprouva, dans le courant du mois de novembre 1860, de la faiblesse, du malaise, de la perte d'appétit; ses belles et fraîches couleurs se perdirent, les yeux se cerclèrent de violet, ses lèvres et ses gencives pâlirent, les règles se supprimèrent, et une petite toux sèche se manifesta. La mère, femme excellente, mais peu intelligente, attribua ce dérangement à ce que le sang se portait sur la poitrine. Elle fit prendre, de son chef, à sa fille de l'eau ferrée ; les règles ne reparurent pas, la coloration sembla renaître; mais la toux augmenta. Présumant que cet état de choses était entretenu par le peu d'activité de sa préparation ferrugineuse, elle alla chez un pharmacien qui lui donna un flacon de dragées roses à l'iodure ferreux de Gille. La jeune A. D... prit les dragées sans en ressentir le moindre effet avantageux; la toux persisla, l'appétit ne reparut pas, la pâleur seule sembla diminuer ; de règles il ne fut pas question. Elle prit successivement trois flacons de celte préparation sans résultat. Le 3 mars 1861, nous la vîmes pour la première fois : elle avait eu, à la suite d'une quinte de toux, une hémoptysie grave. 11 y avait une caverne dans le poumon droit au niveau de la fosse sous-épineuse. Des craquements nombreux existaient au sommet du poumon gauche; malgré l'huile de foie de morue, les préparations arsenicales, malgré un régime très succulent, celte jeune tille succomba le 17 mai delà même année.

< tBSicrtvATiON III. — Catherine IL.., vingt-deux ans, domestique, d'une excellente santé habituelle. Dans la famille, il n'y a jamais