INTRODUCTION XXXV

thologiques, etc., qui s'imposent à l'insuffisance de notre faculté d'expression. Qui parle métaphorise ; et Broussais lui-même, si rude à l'ontologisme, hérissait ses pages, on l'a fait remarquer ;ivec une certaine malignité, mais avec justesse, d'expressions qui montrent en lui un complice inconscient de ceux qu'il poursuivait de ses sarcasmes.

Les formations morbides ont leurs lois comme les formations physiologiques, car la vie et la maladie se produisent et évoluent en vertu de lois qui, régulières ou troublées, sont les mêmes. Il n'y a pas deux physiolopies ; autrement il faudrait admettre, comme l'a si bien dit Cl. Bernard, qu'une maison qui tombe obéit à des lois différentes de celles qui la tenaient debout. De même donc qu'il a été établi que les dents apparaîtraient à tel âge, certaines parties du système pileux à tel autre, que les organes générateurs attendraient telle période de la vie pour arriver à leur complément d'organisation et d'ac- Ihilé, de même aussi les perversions nutritives par lesquelles se manifestent les maladies diatliésiques n'apparaissent qu'au moment qui leur a été assigné. La goutte, le cancer sont des exemples du caractère tardif des manifestations diatliésiques; la scrofule et la tuberculose sont des exemples du caractère précoce de ces manifestations. Le fait n'est pas plus concevable dans l'ordre physiologique qu'il ne l'est dans l'ordre morbide; il se constate dans les deux cas comme loi d'évolution, mais il ne s'explique en rien.

Ksl-ce à dire que la diathèse marche aussi imperturbablement vers l'accomplissement de sa destinée , sans que rien l'en écarte? Non sans doute; mille causes la fortifient ou l'affaiblissent, l'accélèrent ou ia retardent; le mode d'activité des organes sur lesquels elle doit retentir, leur plus ou moins grande fragilité morbide, sont, autant que les modalités de la santé générale, des causes perturbatrices dont l'action est bien autrement puissante que celles qui modifient l'évolution physiologique; mais l'assimilation n'en est pas moins légitime. La diathèse peut-elle s'éteindre par un concours indéterminé de ces modilications spontanées ou provoquées par l'art? On n'en saurait douter, et il n'est pas impossible que l'hérédité, au lieu de se