XL-VU, INTRODUCTION

succombèrent à cette affection. Un fait communiqué à M. Guiliou t par M. J. Guérin est encore plus valable : une femme meurt de pbtbisie ; son mari, cbez lequel rien d'héréditaire ne pouvait être soupçonné, se remarie avec une femme bien constituée et née de parents sains ; dix-huit mois après son second mariage, il meurt phthisique; sa femme se remarie à son tour avec un homme qui offrait les meilleures conditions d'hérédité et de santé personnelles, et peu après son mari succombe à la même affection. On chercherait vainement un fait plus dramatique et plus, concluant que celui-ci. Que peut contre leur évidence la doctrine sceptique des coïncidences fortuites rendues plus faciles par la fréquence de la phthisie ? Nier la contagiosité, parce que le génie essentiellement commun de la tuberculose y répugne étrangement (Chauffard), ou, avec le même auteur, parce que les quelques exemples probants que l'on cite se perdent dans le nombre immense des affections tuberculeuses, c'est invoquer contre la contagion des raisons qui ne sont pas d'un caractère très démonstratif. Il le sentait du reste si bien, que, tout en recommandant de ne pas se créer de fantômes chimériques... il déconseillait la cohabitation; en d'autres termes, sa croyance dans la non contagiosité était simplement théorique et s'arrêtait au domaine des applications.

La discussion si longue et si intéressante soulevée à l'Académie par la question de l'inoculabilité du tubercule a permis de mesurer les progrès de la doctrine contagionniste. On a vu successivement, parmi ses fauteurs : M. Hérard, qui s'est exprimé sur cette question dans les termes suivants : « Depuis que mon attention a été particulièrement fixée sur ce sujet important, j'ai eu l'occasion de recueillir des exemples qui m'ont justement impressionné dans le sens des idées contagionnistes » ; M. Guéneau de Mussy, qui s'est montré encore plus aflirmatif et qui a combattu énergiquement l'opinion de Chauffard, invoquant contre la contagion cette considération que le tubercule est solide, tandis que le contagium a pour véhicule ordinaire des matières liquides ; M. Hardy, qui s'est exprimé dans ces tenues : « Je n'hésite pas à me ranger à côté de MM. Guéneau de Mussy, Hérard, Guider, qui inclinent vers la