SURVEILLER LES PHASES ET LES PÉRIODES DE PLUS GRANDE ACTIVITE

1IIATI1ÉSIQLE

Nous avons dit que la pblbisie accuse, à certaines périodes delà vie, une tendance plus activement destructive, et cela probablement parce que, à ces époques, l'évolution organique produit des modalités ou formes de la santé qui sont plus favorables à réclosion et au développement de la diathèse tuberculeuse. De même aussi, il y a des fonctions adventitielles ou des maladies qui produisent le même résultai fâcheux et qui sont le prétexte du développement de la phtbisie ou de l'accroissement de son acuité. Il importe que le médecin connaisse ces phases critiques, pour redoubler de surveillance au moment où le sujet qui est prédisposé à la pblliisie va les traverser.

Comme nous venons de le voir tout à l'heure, la pblbisie pulmonaire est relativement assez rare avant l'âge de dix ou douze ans, et les manifestations tuberculeuses avant cette période se portent de préférence sur des organes autres que le poumon. Nous ne nous occupons ici que de la phtbisie, et rigoureusement nous ne devrions pas dire un mot de la tuberculisation des méninges; mais cette cruelle affection s'oppose si fréquemment et d'une manière si néfaste à l'office de préservation que le médecin se propose, au point de vue de la phthisie, que nous n'hésitons pas à l'aire hors de notre sujet une excursion que justifie peut-être son immense intérêt pratique.

Il est certain que ce qu'il v a de mieux et de plus pressant à l'aire pour arrêter les effets d'une prédisposition à la pbthisie, qui n'éclôl pas d'ordinaire avant la puberté, c'est d'empêcher

les enfanls die succomber à ces tuberculisations du mésentère, des méninges ou du cerveau, qui jouent un si grand rôle dans la mortalité générale de la première enfance. Or les considérations d'hygiène dans lesquelles nous venons d'entrer relalivement à l'éducation physique des enfants nés de parents phthisiques s'adressent aussi bien à ces formes particulières de Ja tuberculisation qu'à la tuberculisation pulmonaire. Nous n'avons point à y revenir; nous voulons dire seulemenl quelques mots de l'imminence des ganulations méningiennes el des ressources puissantes dont dispose la thérapeutique pour l'empêcher d'aboutir.

Il n'est pas de praticien qui n'ait gémi bien souvent de l'incurabilité absolue de cette cruelle affection, qui procède toujours d'une hérédité directe ou collalérale et qui, s'établissant dans une famille, lui enlève quelquefois presque tous ses enfants et souvent au même âge. Entre toutes les maladies dites de famille, il n'en est guère dont les ravages soient plus effrayants; aussi la thérapeutique s'est-elle évertuée à lui opposer un remède efficace; mais, comme cela arrive si souvent, elle s'est égarée à la recherche d'une formule ou d'un médicament quand il fallait surtout s'occuper d'analyse diagnostique et d'indications précises. Une de ces épreuves douloureuses qui ne permettent pas aux souvenirs de s'effacer, et qui ramènent invariablement l'esprit dans le sillon d'une même pensée, nous a conduit à méditer longuement sur la nature et sur le traitement de la méningite granuleuse, et, si nous ne lui avons pas payé le second tribut qu'elle nous demandait récemment, nous le devons (c'est une conviction absolue) à un traitement dont la priorité ne nous appartient en rien, mais dont nous devons, par devoir, contribuer à généraliser l'application.

Et, tout d'abord, la méningite granuleuse est-elle incurable? Tous les auteurs classiques et le plus grand nombre des praticiens répondent aflirmativement à celte question. Suivant nous, il y a lieu de distinguer. La méningite granuleuse (ou mieux les granulations méningiennes ', car l'élément inllam-

1. On sait que la granulation est histologiqueuient distincte du tubercule. Elle correspond à ce que Bayle et Andral ont décrit sous le nom

matoire manque ou est peu apparent) a deux périodes distinctes : 1° la période de préparation, véritable poussée tuberculeuse qui ne s'accuse que par des symptômes généraux ; 2° la période de dépôts plastiques, dans laquelle les granulations M produisent. La première période est susceptible de ne pas aboutir à la seconde, et toute méningite granuleuse qui ne l'a pas franchie peut guérir; la période cérébrale, une fois établi», est presque nécessairement mortelle Et à supposer qu'il existe un médicament qui puisse empêcher, dans un bon nombre «le cas, ce passage des accidents généraux aux accidents cérébraux, la méningite granuleuse perd son cachet de létbalité nécessaire, et tout se réduit à un diagnostic posé de bonne heure. Or, à notre avis, la question du traitement des granulations méningiennes en est là.

On sait que cette affection se manifeste de préférence de quatre à six ans ; non pas qu'on ne la retrouve avant et après cette limite, mais c'est là l'époque de la vie où elle se montre le plus souvent. On sait aussi que l'influence héréditaire étant réservée, toutes les causes de déliililation de l'économie (pauvreté, mauvaise hygiène, convalescence de maladies longues, coqueluche) peuvent provoquer son éclosion. La dentition intermédiaire, qui se l'ait vers cinq ans et qui, pour le dire en passant, n'éveille pas suffisamment l'attention de^ médecins-, parait quelquefois avoir une certaine relation avec le développement de celte affection cérébrale. Ses débuts sont extrêmement lents et insidieux, et tout l'a\enir de la thérapeutique de cette maladie consiste précisément, nous l'avons dit, à déchiffrer, dès leur apparition1, ces symptômes en apparence discordants, à les grouper, à leur donner une signilication, el à ne pas les rattacher vaguement, comme on le fait, à la faiblesse, à la diète, à une complication vermineuse, etc.

Il est un petit nombre de cas dans lesquels la méningite granuleuse s'accompagne de symptômes cérébraux précoces; mais

de granulation grise ou demi-transparente. Ce sout ces granulations qui constituent l'élément anatoniique de la phtliisie granuleuse ou galopante. (lu les retrouve dans la méningite dite tuberculeuse des enfants, mais elles diiïérent de celles du poumon par ce caractère que l'élément fibroplastique y prédomine.

c'est là l'exception. Il n'y a habituellement ni céphalalgie (ou, quand elle existe, elle est fugace), ni vomissements dès le début ; tout se réduit en apparence à des signes de malaise et de débilité ; mais, quand on analyse cet état prodromique (qui dure souvent plusieurs semaines) avec cette clairvoyance que donne l'inquiétude, on constate un ensemble de signes qui, isolément, ont une valeur réelle, et qui, réunis, forment les éléments d'un diagnostic presque toujours possible s'il est diflicile. Or ces signes résumés rapidement sont les suivants :

1° Amaigrissement progressif et que n'expliquent ni un état maladif antérieur, ni les privations, ni une croissance exagérée ;

2° Changement notable dans le caractère ; morosité, irascibilité, aversion pour le mouvement ; l'enfant reste des heures entières assis, sans jouer, comme pelotonné sur lui-môme, dans une sorte d'attitude sénile fil la conserve également dans son lit) ;

3° Alternatives soudaines et très-répétées de rougeur et de pâleur de la figure (des douleurs lancinantes de la tète peuvent les expliquer, mais souvent aussi elles se manifestent en dehors de cette cause) ; la physionomie est du reste habituellement pâle ;

4° Large dilatation pupillaire ; l'iris se contracte aisément par la lumière, mais ne revient pas complètement à ses dimensions normales ;

S0 Pouls lent, tombant quelquefois à soixante et au-dessous ; irrégularité notable et d'autant plus manifeste que le pouls est plus ralenti ; quand il s'accélère, les irrégularités diminuent, mais sans disparaître d'une manière complète ; température assez basse de la peau ;

6° Sueurs copieuses, quelquefois profuses, inondant la tête et la partie supérieure du corps ; elles coïncident avec la fraîcheur de la peau ; le sommeil paraît provoquer leur retour plus que l'approche de la nuit, et ce qui le prouve, c'est que pendant le jour les enfants les présentent aussitôt qu'ils s'endorment ' ;

1. Je suis convaincu que le caractère nocturne des sueurs des phthisiques dépend moins de l'influence de la nuit que de celle du sommeil,

7° La pâleur de la ligure, l'amoindrissement de la face par la maigreur et la prédominance apparente du volume du crâne, la dilatation des pupilles, donnent à la figure un cachet spécial qui rappelle la physionomie fœtale;

8" L'intelligence, sauf la morosité, n'accuse rien de particulier ; cependant la mémoire est un peu en défaut ; les enfants cherchent leurs mots et parlent, pour ce motif, avec une lenteur qui a quelque chose de caractéristique; leur sommeil est assez lourd et prolongé ; ils se réveillent plus difficilement, mais leur respiration, pendant qu'ils dorment, n'a pas ce caractère bruyant qui accuse le sommeil de la santé ; c'est à peine si, en approchant l'oreille, on entend les bruits respiratoires;

9° L'élongation très-rapide du corps caractérise aussi celle période ;

10° Elle est généralement apyrétique, et le pouls connue la chaleur organique sont au-dessous de leur rhythme normal ; mais au début, il y a presque constamment des accès pseudointermittents, sur la nature desquels on se trompe invariablement et que l'on combat inutilement, mais sans inconvénients, il est vrai, par le sulfate de quinine ;

11» Il existe habituellemenl de la constipation; la langue est nette, l'appétit continue, el la persistance de la maigreur, malgré l'alimentation, est un indice de plus.

Ces symptômes prodromiques sont plus ou moins accentués: ils sont groupés en plus ou moins grand nombre ; la phrase symptomatigue, comme disait Récamier, est plus ou moins complète; mais nous ne doutons pas qu'une analyse attentive ne parvienne, dans le plus grand nombre des cas, à en percer la signification. Et c'esl là l'intérêt immense, nous le répétons; quand les vomissements, la céphalalgie, le délire, ont apparu, il est d'habitude trop tard ; la thérapeutique est désarmée ; elle devient, comme on l'a dit de celle des stahhanistes, la contemplation de la mort, et il n'y a plus qu'aridité pour l'es-

et ce qui le prouve, c'est que ces malades ne peuvent s'endormir pendant le jour sans être inondés de sueur. Le sommeil ralentissant l'hématose, il y a probablement dans ces sueurs accrues un fait de dépuration organique suppléant celle d'une respiration imparfaite.

FONSSAGR1VES. — IUTUISIE. 3

prit et tristesse pour le cœur. Dans la période de préparation, au contraire, l'intervention médicale a une puissance incontestable C'est donc dès le début qu'il faut s'empresser d'agir.

Il est un médicament dont les applications ont été peut-être étendues outre mesure, mais qui rend à la médecine d'incalculables services : c'est l'iodure de potassium. Il agit à la fois el comme médicament iodique, constitutionnel, et comme agent susceptible d'empêcher ou de ralentir les formations plastiques. C'est de cette double façon que l'on peut interpréter son efficacité dans la première période de la méningite granuleuse '.

Cette médication a été recommandée et mise en pratique, il y a vingt-cinq ans environ, par Rieser, et après lui par Copland, Willshire, West, qui ont professé, eux aussi, qu'administré à une période peu avancée des affections tuberculeuses du cerveau, avant l'épanchement, l'iodure de potassium faisait tomber, dans un grand nombre de cas, un appareil symptomatique très alarmant. En 1860, un médecin anglais, le docteur John Coldstream, a repris cette question thérapeutique si importante, et il a préconisé l'iodure de potassium contre la méningite granuleuse avec une ferveur de conviction qui ne nous paraît nullement exagérée. L'association de quelques purgatifs à ce médicament lui paraît la médication la plus rationnelle. Il prescrit l'iodure de potassium à la dose de S à 18 centigrammes toutes les trois ou quatre heures en solution dans une eau carminalive. « Aux périodes avancées des formes tuberculeuses des maladies cérébrales, dit cet auteur, il ne faut pas espérer de grands avantages de l'emploi de l'iodure de potassium: mais je suis convaincu que, si l'on s'y prenait de bonne heure, on couperait court aux accidents plus souvent qu'on ne le pense. Ma propre expérience me fait considérer l'iodure de potassium

1. On peut aussi admettre que l'iodure d-e potassium, qui est très diurétique chez les eufauts, agit eu sollicitant la résorption de la sérosité, qui est toujours exhalée quand il y a des granulations méuingiennes. C'est ainsi que s'explique ce fait clinique énoncé par Sandras que l'on voit souvent un appareil de symptômes cérébraux graves tomber chez les enfants à la suite d'une diurèse (voir Fonssagrives, Traité de thérapeutique appliquée, Paris, 1878, t. II, p. 593).

comme l'agent avec lequel on peut le plus facilement se promeuve des résultats avantageux, et ma confiance en ce remède comme le moyen le plus efficace contre les affections tuberculeuses de la tête est telle, que je persisterais sans hésiter, même dans les cas en apparence désespérés. Il me parait, en effet, que dans les maladies îles enfants il faut continuer le traitement avec persévérance jusqu'à la lin. Je suis d'ailleurs convaincu que l'iodure de potassium ne fera jamais de mal, alias môme qu'il échouera '. a Telle est aussi ma conviction, et je dois à l'iodure de potassium un bon nombre de guéri-' sons fie méniiifiiles granuleuses, laiulis qu'avanl de recourir à cette médication je perdais Ions mes malades. Celle impression clinique, basée sur une expérience de près de viagl ans, ne peni pas me tromper. Au reste, le témoignage d'autres médecins qui onl bien voulu recourir à ce moyen, sur mes indications, m'esl une confirmation des résultats que j'en ai obtenus moi-môme 2- Ce qu'il j a de certain, c'est que j'aborde aujourd'hui le traitement de celle cruelle affection avec une confiance relative, tandis qu'autrefois je a'j trouvais que lassitude d'espril el que découragement.

La dose quotidienne de 60 centigrammes à 1 gramme d'iodure île potassium me paraîl suffisante pour un enfant de quatre à cinq ans; l'existence ou l'absence du coryza est un indue qui permet d'ailleurs de l'augmenter ou de la diminuer '. Une simple solution aqueuse contenant 10 à -20 centigrammes d'iodure de potassium par cuillerée à bouche el étendue dans de l'eau sucrée constitue le meilleur mode d'administration, en ce sens qu'il penne! de dissimuler le médicament. Je

1. Jolm Coldstream, Note sur l'emploi de l'iodure de potassium dans le traitement des maladies du cerveau chez les enfafttt (Bulletin de thérap 1860, t. LVIII, p. 151).

2. Tout, récemment, Rodet (de Lyon) faisait ressortir à son tour les heureux résultats qu'il obtient de l'emploi de L'iodure de potassium dans la méningite granuleuse et affirmait su confiance dans l'emploi de ee moyen [Lyon médical, 1879).

3. J'ai vi :• petite fille de trois ans auprès de laquelle j'avais été appelé en consultation par mou ami le Dr Dussaud, de Nimes, <jui avait institué ce traitement avant mou arrivée, prendre :) grammes d'iodure de potassium sans iodisme; mais cette tolérance est exceptionnelle.

pense qu'il faut continuer l'ioclure de poUissium assez longtemps après la disparition des accidents, mais à doses amoindries. La persistance de l'appétit doit aussi être utilisée pour maintenir, tant que les enfants s'y prêtent, une alimentation aussi substantielle que possible. L'emploi de vins généreux me paraît également indiqué comme moyen de combattre cette débilité générale, celte diminution de la vitalité, qui est une condition si favorable aux manifestations tuberculeuses ; la pâleur diminue sous leur influence, et le pouls se relève, en même temps qu'il prend une régularité relative. L'usage concomitant de lavements purgatifs et de tous les moyens que prescrit une bonne hygiène est enfin le complément de ce traitement, dans lequel nous avons une confiance que fortifie encore l'obtention récente d'un succès qui nous est doublement cher.

' La luberculisation des ganglions bronchiques, qu'elle se manifeste chez l'enfant ou plus tard ', celle du mésentère au moment où elle se produit, et les poussées qui dénotent chez les pbtbisiques la génération de nouveaux tubercules, indiqueraient-elles l'emploi de la même médication ? Nous ne saurions le dire, mais cela nous paraît bien probable, et nous avons tenu ;'i appeler l'attention sur ce point de pratique, auquel nous attachons l'importance la plus sérieuse. La thérapeutique a assez de médicaments ; des esprits chagrins diraient qu'elle en a trop (et nous ne les contredirons pas). Le secret de son progrès à venir réside moins dans des acquisitions nouvelles que dans une saine et judicieuse utilisation de ses ressources. cl celle-ci est au prix d'un diagnostic plus exact et d'une science plus avancée des indications.

L'époque de la puberté est une des périodes dans lesquelles la prédisposition tuberculeuse a le plus de tendance à éclore. et cela se conçoit : une fonction nom elle cherche à s'établir en même temps que l'organisme tend à son achèvement et que la nutrition a peine ;'i faire face aux dépenses que la croissance lui impose ; il y a donc à celle époque, en même temps que

1. FonssaTiveSj Mém. sur l'engorgement des ganglions bronchiques ehel'adulte (Union médicale, 1861).

cette mobilité de la santé qui constitue déjà une imminence morbide, une sorte d'appauvrissement que j'appellerai physiologique et qui favorise l'évolution du germe tuberculeux. Il faut aussi faire entrer en ligne de compte la facilité avec laquelle s'établissent, à cet âge, les mouvements fluxionnaires vers la poitrine, principalement chez les jeunes filles dont la menstruation s'établit avec lenteur et difficulté. Nous aurons occasion d'étudier plus tard le rôle que joue l'élément congestion dans l'évolution de la phthisie ; son influence sur son èclosion (quand par ailleurs existe une prédisposition diathésique) n'est pas moins réelle

Nous avons signalé plus haut la période de (rente à trentecinq ans comme l'une des épreuves les plus critiques, si ce n'est la plus critique, de toutes celles (pie les sujets prédisposés héréditairement à la phthisie aient à franchir. L'interprétation physiologique de ce fait m'échappe complètement, mais il est positif, et il faut, à cette époque de la vie, entourer les sujets dont la poitrine est suspecte des précautions les plus minutieuses et les plus assidues. Il est d'autant plus important de le faire, que cette épreuve est la dernière de celles que les transformations produites par les divers âges imposent aux phthisiques; s'ils en sortent victorieux, ou du moins sans des lésions pulmonaires trop graves, les chances d'une longévité raisonnable leur sont ouvertes.

La période de plus grande activité de la diathèse tuberculeuse étant précisément celle de plus grande activité génésique, et les excès de cette nature compromettant plus que tous les autres la durée des phthisiques, on peut se demander si la cause de l'apparition ou de l'aggravation de la phthisie aux époques de la vie que nous venons d'indiquer ne gît pas en partie dans l'exagération des appétits génitaux et dans la satisfaction abusive qui leur est donnée. Les habitudes vicieuses île l'enfance prépareraient ainsi l'épreuve de la puberté, et les excès de la période virile conduiraient à celle qui attend les tuberculeux, ou les sujets simplement prédisposés, ^ers l'âge de trente à trente-cinq ans.

Nous avons parlé tout à l'heure de la puberté comme cause

d'imminence tuberculeuse pour les sujets issus d'ascendants suspects au point de vue de la phthisie. Cette influence s'accuse plus énergiquement chez la femme et se retrouve dans les autres fonctions maternelles dont celle-ci ouvre la série : la grossesse et l'allaitement. Nous traiterons ailleurs de celle influence de la grossesse sur la marche de la plitliisie, et nous montrerons, en opposition avec les idées de Grisolle \ que la grossesse retarde pendant sa durée l'évolution de la phlhisie, mais que l'état puerpéral lui imprime au contraire une accélération manifeste. La gestation exerce-l-Hle par contre une influence fâcheuse pour faire aboutir la prédisposition à la phthisie ? L'analogie conduit naturellement à le supposer, et, si l'hygiéniste n'est pas en droit de baser sur cette crainte une interdiction du mariage, il doit au moins attendre avec une inquiétude justifiée celte épreuve du premier enfant, qui est trop souvent la pierre de touche des poitrines délicates. L'allaitement, il esl à peine besoin de le dire, ne saurait être permis sans un double inconvénient aux jeunes femmes qui sont sous le coup d'une imminence tuberculeuse; outre que leur enfant ne puiserait à cette source qu'une alimentation insuffisante, en admettant même qu'elle ne lui offrît pas d'autres dangers, leur nutrition n'est pas assez florissante pour qu'elles puissent faire impunément les frais de cette sécrétion, fît-on même abstraction des fatigues et de l'insomnie qu'impose l'allaitement. »Si Morlon a vu des phthisiques recouvrer une sorte de santé en nourrissant leurs enfants, et si divers auteurs, Perroud a en particulier, ont pensé que la poitrine pouvait bénéficier de cette contre-fluxion physiologique, nous estimons que ce sont là des exceptions rares et que l'interdiction de l'allaitement dans les cas de cette nature doit être la règle très générale.

Si la dentition, l'accroissement, la. puberté, la puerpéralilé, sont autant de phases critiques pour les sujets prédisposés;'! la

1. Grisolle, De l'influence que la grossesse et la phthisie pulmonaire exercent réciproquement l'une sur l'autre (Bulletin de l'Acad. de méd., Paris, 1819-1850, t. XV, p. 10; Archives gén. de méd., janvier 1849).

2. Perroud, /> la tuberculose ou de la phthisie pulmonaire. Paris, 1861.

phthisie, il est un certain nombre d'affections qui, pendant leur cours ou pendant la convalescence qui les suit, leur font aussi courir des dangers plus ou moins -sérieux. Les maladies aiguës de longue durée qui amènent un amaigrissement considérable, comme la fièvre typhoïde, sont surtout dans ce cas '. Il est Mai que cette affection n agit pas seulement sur les sujets prédisposés à la phthisie par l'atteinte qu'elle porte à la nutrition; il faut faire entrer aussi en ligne de compte l'état congestionne! permanent de Leurs poumons pendant la durée decette pyrexie, étal congestionne] qui s'accuse dés le début par l'existence de râles sonores nombreux, et qui aboutit trop souvent plus tard à des pneumonies hypostatiques et à des carnifications pulmonaires. Il ne faut pas oublier, à ce propos, la ressemblance symptomatique de la fièvre typhoïde et de la forme typhoïde de la phthisie galopante qui a pu faire croire à la succession de

ces deux maladies alors que la phthisie seule ;i occupé tonte la scène morbide.

En règle générale, tout individu qui esl entaché de l'hérédité tuberculeuse et qui devienl très maigre par une cause on par une autre, que ce soit le l'ail d'une maladie longue, de privations prolongées, de passions dépressives ou d'excès, est menacé de phthisie si ce) amaigrissement est d'une certaine durée. El c'est pour cela précisément que l'allaitement qui amène soin eut par l'insomnie, par les douleurs «les gerçures autant que par la déperdition humorale elle-même, un amaigrissement qui confine au marasme (marcor lactantium), constitue une épreuve qu'il est prudent de ne pas affronter.

Les fièvres éruptives (fièvres impétigineuse et eczémateuse ou gourmes, variole, scarlatine, rougeole exercent également sur la prédisposition tuberculeuse une influence qu'il importe de connaître. Ce que c'est que ces gourmes dépuratoires qui

1. Louis [Recherchés sur la phthisie pulmonaire, Paris, 1843) n'a vu la tuberculisatiou survenir dans la lièvre typhoïde qu'après une très longue durée de celle-ci. — Bouchardat (Mémoire sur l'étiolonie et la prophylaxie de la phthisie pulmonaire, dans le supplément à V Annuaire de thérapeutique pour 1861, p. 5) invoque ce fait à l'appui de sa théorie étiologique sur le rôle que jfiue la pénurie des aliments de la calorifieation dans la production de la phthisie.

se traduisent par des poussées aiguës d'impétigo ou d'eczéma, poussées précédées de symptômes généraux, nul ne le sait, mais tout accuse l'extrême parenté de ces fièvres éruptives avec les pyrexies à déterminations cutanées. Leur caractère manifestement contagieux ',leur prédilection pour l'enfance, l'utilité évidente de la dépuration qu'elles produisent, les dangers attachés à leur suppression brusque, sont autant de caractères analogiques qui frappent l'esprit. La rétrocession de l'impétigo ou de l'eczéma aigus ou leur guérison intempestive déterminent souvent les dangers les plus soudains, et c'est presque toujours la poitrine qui en reçoit le contre-coup. Il convient donc, ainsi que Trousseau 2 l'a judicieusement enseigné, de ne pas traiter avec trop de dédain les idées vulgaires qui ont cours sur le respect dû ta ces éruptions ; cette règle est surtout justifiée quand il s'agit de sujets chez lesquels on suppose une prédisposition tuberculeuse; se borner à des soins de propreté et, au moment où cette dermatose sécrétante se supprime, la remplacer par des bains et des purgatifs, quelquefois aussi par un vésicatoire entretenu quelque temps en suppuration : telle la conduite que conseille la prudence.

On voit quelquefois à la suite de la variole, plus rarement de la scarlatine, des sujets dans ces conditions présenter les signes d'une évolution tuberculeuse rapide, mais c'est surtout la rougeole qui agit avec efficacité comme cause déterminante de la phthisie. Cette influence provocatrice et accélératrice en môme temps, signalée par Sydenham et constatée depuis par Blache, Rayer, Guersant, tient-elle aux modifications géné-

1. L'impétigo larvalis des enfants est contagieux, l'expérience vulgaire est décisive sur ce point. J'ai recueilli des exemples certains de la communication de cette éruption d'un enfant malade à un enfant sain par un contact établi dans l'action de s'embrasser. Cette gourme est-elle inutile, et répugne-t-il au bon sens d'admettre que le liquide inoculable de l'impétigo recèle, comme la lympbe vaccinale, des propriétés préservatrices dont l'avenir constatera la réalité et la nature? Je le crois, et je l'ai toujours affirmé dans mes leçons, sans pouvoir, détourné par d'autres travaux, m'attacher expérimentalement à cette idée, qui peut être très féconde.

2. Trousseau, Des cas dans lesquels il convient de guérir les gourmes (Journal des connaissances médico-chirurgicales, juillet 1842, t. X, p. 1; Journal de médecine, octobre 1845, p. 289, et Clinique médicale de l'Hôtel- Dieu, S* édition, Paris, 1877).

SURVEILLER LES PÉRIODES D'ACTIVITÉ DIATHÉSIQUE 41 raies que la rougeole imprime à l'ensemble de l'économie, ainsi que l'a pensé Rufz? dépend-elle de ce que cette fièvre éruplive s'accompagne constamment d'un exanthème développé sur la muqueuse aérienne, et produit une bronchite profonde et de longue durée, qui est le prétexte du développement des tubercules ? Il serait difficile de le dire, mais cette influence de la rougeole est réelle. On pourrait affirmer qu'un sujet, quel qu'il soit, qui traverse impunément cette épreuve de la rougeole, a îles poumons actuellement sains ou n'a pas de prédisposition tuberculeuse.

Je signalerai aussi l'influence provocatrice de la coqueluche qui est admise par tous les cliniciens. Le développement de cette névrose contagieuse chez un enfant d'hérédité suspecte est toujours un fait grave et qui doit éveiller la sollicitude.