Walshe, op. cit., p

3. Demarquay, De la glycérine^ de ses applications à la chirurgie et à la médecine, Paris, 1867, p. 232. Il ne faut employer à l'intérieur que la glycérine très pure. La glycérine anglaise, notamment celle provenant de la saponification de l'huile de palme par la vapeur d'eau surchauffée, doit être préférée aux autres; on en donne 1 à 2 cuillerées par jour dans un liquide approprié.

rine n'étant pas, comme tout le monde le sait, un corps gras, mais bien un alcool. Mais je m'occupe ici de clinique et non pas de chimie et la glycérine agit en diététique d'une manière

analogue à celle des aliments gras.

§ 3. — Lait.

La diète lactée a été considérée pendant longtemps comme un des moyens les plus efficaces contre la plithisie; mais au lieu de n'y voir autre chose qu'une alimentation analeptique grasse, de tolérance et de digestion faciles, agissant en même temps comme tempérante, c'est-à-dire n'excitant ni le pouls ni la chaleur, on l'a transformée en une socle de spécifique de cette cruelle affection. La place que nous accordons ici au lait à coté . des huiles animales montre que, pour nous, ee n'est qu'Un aliment susceptible, à raison de son assimilation facile el de sa richesse en principes gras, de réparer les pertes incessantes que fait l'économie el de retarder les progrès du marasme. Aller au delà, ce n'est pas seulement se bercer d'illusions décevantes, mais encore renoncer, sur la foi d'espérances qui ne se réaliseront pas, à l'emploi de moyens plus actifs el plus utiles . Celle manière d'envisager L'utilité du lait dans le traitement de la plithisie est en désaccord, sans doute, avec îles traditions médicales anciennes, el elle heurte les idées populaires qui en conservent le reflet, mais nous la croyons fondée sur une exacte appréciation des faits.

La médecine antique connaissait et utilisait fréquemment celle ressource. Hippocrate conseillait, en effet, le lait aux poitrinaires ; mais une fièvre vive lui paraissait une contre-indication formelle. C'est dire assez qu'il considérait cette affection, dans ce cas, comme justifiant l'application des règles diététiques qu'il avait formulées à propos des maladies aiguës en général '. Arétée de Cappadoce -, Cœlius Aurelianus, Alexandre de Tral-

1. Hippocrate, Œuvres coinpL , éttit. Littré, t. IV, p. 5o9, aph. 65, 5" section.

2. « Si quis multuui lactis potat nullo alio eget alimenta in morbo, enim bonuui medicameu est lac. » [Principes artU medicx. Ajetœi, De Curât, tliut. jnorbor., lib. I, cap. vin, p. 90.) C'est nu peu exagéré, le

les i, Hoffmann, Cullèn 2, Gui-Patin 3, Ettmuller ', etc., recouraient à la diète lactée et disaient s'en trouver à merveille. Le lait d'ânesse était surtout en honneur dans leur pratique. Hoffmann, en particulier, s'est montré partisan de la diète lactée, et il invoque en sa faveur le témoignage un peu suspect d'enthousiasme du passionné Gui-Patin, « qui cite des gens ayant vécu plus de quatre-vingts et quatre-vingt-dix ans pour avoir fait un usage habituel du lait d'ânesse. » Il mélangeait très souvent ce lait avec des eaux minérales, surtout celles de Selters, auxquelles il attrihuait l'avantage de tenir le ventre libre.

Baumes, qui écrivait à une époque où l'esprit moderne d'examen médical se dégageait, mais accusait cependant encore la forte et despotique empreinte de la tradition, a consacré 3 d'assez longs développements au traitement de la phthisie par le régime lacté; il indique avec des détails minutieux la manière dont il doit être conduit, et fait remarquer, avec Haller, que quelques personnes ne digèrent le lait que quand on en entremêle l'administration avec des tasses d'orangeade, et que, quand il pèse, il faut le couper avec une décoction de quinquina ou de quassia amara; s'il produisait de la diarrhée, il y ajoutait une décoction d'écorce de grenade et de cachou ; dans le cas de pyrosis, il l'additionnait de magnésie pure ou de poudre d'yeux d'écrevisses ; produisait-il de la flatulence, de l'eau d'anis ou de l'eau de fleurs d'oranger combattaient cette complication. Cependant, il faut bien le dire, malgré ce luxe de

lait est une note dans la gamme thérapeutique si complexe qu'on est obligé de parcourir pour traiter la phthisie; ce n'est rien de plus.

1. Principes artis medicœ. Alex. Tralliani, De Febre hectica, lib. XII, cap. iv, p. 328.

2. Culleu, Éléments de médecine pratique , trad. Bosquillon. Pari* MDCCLXXXV, t. II, p. 910.