I.\DIC\TI0NS l'IUMAllŒS

récononiie i;n principes pliospliorés est le l'ait lliéuiicjuc sur lequel il basait cette médication. Elle lit un très-grand bruit, occu[)a la presse et les sociétés savantes, et devint bientôt l'objet d'expérimentations cliniques très-sérieuses. Or, cette épreuve décisive ne lui l'ut pas favorable. Trousseau fut obligé de confesser l'insigniliancc des résultats qu'il avait obtenus. Vigla arriva à cette conclusion que l'hypophospliite de cbaux nonvseulement ue touchait pas au fond de la maladie, mais encore qu'il n'avait pas prise sur ces éléments morbides secondaires, toux, expectoration, insomnie, etc., que tant de médicaments, inhabiles par ailleurs à guérir la plitliisie, modilient cependant d'une uianière favorable {'!)■. Seul, Decbambre, tout en niant la spécificité curativc des hypopbosphites alcalins, a cru leur reconnaître une utilité relative, comme moyen de relever la nutrition et de calmer certains symptômes pénibles. Sur dix cas où Dechambre a en recours aux hypopbosphites, une seule fois l'état local s'était amendé au bout de quatre mois et demi; une fois il était resté stationnaire au bout de quatre mois; huit fois il s'était aggravé au bout de quatre mois, trois mois, deux mois, cinq mois, quatre mois, trois mois et demi. Quant à l'état général, cinq fois l'amélioration a été évidente ; une fois il ne s'est opéré aucun changement appréciable ; quatre fois il y a eu aggravation (2). En sonmie, on voit que le bilan de ce moyen thérapeutique n'a rien de bien favorable. Si on voulait y recourir connue moyen de restitution du phosphore, on pourrait enq)loyer rhyj)ophosplnte de soude à la dose de 0,50 à 2 gr., continuée pendant plusieurs mois; rfiais ce que nous venons de dire montre qu'on aurait grand tort, à notre avis, de faiie un fond sérieux sur ce médicament.

Article V. — Arsenic.

Une étude attentive des effets physiologiques et thérapeuli-

.1) Vigla, Journal (le chimie et de pharmacie, février 1858.

i2) Dechaiiibre, Gazelle hebd. de méd., 1858. La mclliode de Francis Churciiill n a pas élc jugée moins sévcrement en Angleterre que chez nous. X l'hôpilal Bromplon, le docteur Quain a constaté que $ur 22 plilliisiquos soumis à l'usage (les hypophosphites, 16 n en ont éprouvé aucune amélioration, il y a eu du mieux chez 0 autres, mais ce mieux n'a été durable que pour un seul. [Bullclin de Ihcrap., 1860, t. LVIII, p. Suo.)

FONSSAGRIVES. l '

m PIITHISIE EN VOIE D'ÉVOLUTlUiN .

qiies produits par les arsenicaux a donné, dans ces dernières années, la certitude que ces agents qui, à doses élevées, portent une atteinte si profonde et si rapide à la vie, pris en petite ((uantité, au contraire, relèvent l'appétit, stimulent la nutrition et augmentent l'énergie vitale. Et de là vient que l'arsenic est employé actuellement avec de remarquables avantages dans les affections marquées au coin d'une asthénie profonde ou d'une détérioration nutritive avancée. Isnard (1) a fait ressortir tout le parti que l'on peut tirer de ce médicament héroïque dans les diverses cachexies. Il a constaté, comme l'avait déjà observé Bouchut, que l'arsenic est extrêmement utile dans les diverses formes de la scrofule et dans le lymphatisme. Si l'on se reporte à ce que nous avons dit de l'inlluence de ces deux états constitutionnels sur la production de la phthisie, on se fera une idée de l'importance du rôle que les arsenicaux peuvent jouer dans le traitement de cette dernière affection. « La médication arsenicale, dit Isnard, donne des résultats véritablement extraordinaires par leur rapidité et leur constance dans la période ultime de la phthisie pulmonaire avec fièvre hectique, consomption, tubercules ramollis ou suppurés et cavernes. D'abord les redoublements fébriles sont affaiblis, abrégés, suspendus : cet effet est inmiédiat; il a lieu dès les premiers jours du traitement, i^a lièvre diminue et cesse à son tour. Les sueurs nocturnes, l'érétliisme général et l'insomnie suivent la même progression décroissante. La peau, de sèche et brûlante qu'elle était, ne tarde pas à devenir fraîche et naturelle, malgré une certaine fréquence du pouls, d'ailleurs particulière à la convalescence des maladies graves. Ces résultats attestent à un haut degré, dans la lièvre hectique, la supériorité de l'arsenic sur le sulfate de quinine, dont l'action inconstante et fugace exige souvent des doses élevées, se trouve bientôt arrêtée par les limites de la tolérance et ne s'étend pas, du reste, au delà des paroxysmes fébriles, sur les autres symptômes de la maladie. A mesure que la lièvre cède, l appétit, les fonctions digestives, la nutrition, se réveillent avec une surprenante énergie : les vomissements, la diarrhée ou la constipation disparaissent, la fraîcheur, la coloration des tissus, les forces, l'embonpoint, renaissent ; toute la physionomie se transforme. Ces effets commencent à se pro-

1) Isnard, De l'arsenic dans la pathologie du système nerveux, l^aris. 186ï>.

l^iDICATIOx^S PRIMAIRES. 16Ô

(iuire dès la lin de la |iifuiière semaine el se ()ronuncenl iliaqnr jour davantage. Bientôt la reconstitution générale de l'organisme rejaillit sur les lésions locales et amène les plus remarquables résultats : la toux, l'opjjression et l'expectoriition se modèrent; les crachats, en se réiluisant, perdent de plus en plus le caractère purulent pour devenir simplement niuqueux; tout enlin révèle le travail de réparation qui s'elîectue dans les bronches et les cavernes pulmonaires (1). »

Cette action reconstituante de Tarsenic, qui a été, du reste, constatée dans la phthisie par des observateurs d'une grande autorité, en particulier par Trousseau (2), est extrêmement remarquable, et en admettant même que les résultats qu'on en obtient soient essentiellement précaires (quel moyen peut prévaloir contre une phthisie arrivée à la période de colliquation?), il n'en ressort pas moins des trois observations de cachexie luberculeuse rapportées par Isnard, que l'arsenic donne à cette période ultime de raifection ce (|ue nul autre médicament ne ()0urrait donner, en ce sens qu'il relève énergiqueinent la nutrition et arrête, pour un temps, la marche des accidents colliquatifs. Isnard va plus loin, et il se demande si l'arsenic, employé avec persistance et alors que des lésions pulmonaires irrémédiables ne se sont pas encore produites, n'est pas susceptible d'enrayer délinitivement la phthisie dans un bon nombre de cas. Le médicament n'agirait, suivant lui , ni l oiitre la diathèse, ni contre le produit tuberculeux lui-même, mais il relèverait la nutrition, stimulerait l'énergie vitale el mettrait ainsi l'économie dans des conditions opposées à celles qui l'ont naître ou qui aggravent la tuberculisation [tulmonaire. bes trois observations qu'il invoque à l'appui de cette manière de voir olïrent un intérêt réel. La \nvmière est relative à une phthisie héréditaire avec tubercules ramollis dans les deux poumons, consomption, lièvre hectique. De l'acide arscnieux est donné pendant trois mois : la phthisie s'arrête et, deux ans après, le malade pouvait être considéré comme guéri. Cette observation, il faut lercmanjuer, concerne un sujet de quarante-cinq ans, et elle a, par cela même, moins de valeur, parce que les phthisies qui se manilestent à cet âge

il; Isnard, op. cit., p. 22-'. , 2' Troussenii, Clinique médicale de rHotel-Oini, 2' édif. Pariï, i86S.

m PHTIIISIE EN VOIE D'ÉVOLUTION.

accusent souvent une tendance spontanée à la guérison. La seconde observation a plus d'importance, parce qu'il s'agit d'une jeune femme issue d'une mère morte de phthisie et tombée dans la colliquation tuberculeuse après un premier accouchement et une tentative infructueuse d'allaitement, conditions dans lesquelles, on le sait, la phthisie ne s'arrête guère. Un an après, elle avait recouvré toutes les apparences de la santé. Si cette période est courte pour admettre une guérison absolue, le résultat obtenu par l'arsenic n'en est pas moins très-frappant. Le troisième fait relaté par Isnard est celui d'un jeune homme de vingt et un ans, atteint de cavernes unilatérales et chez lequel ces lésions, compliquées de pleuropneumonie intercurrente et d'épanchement pleurétique, avaient prodnil un véritable marasme. Ici la guérison a été moins complète, mais le fait thérapeutique de l'extrême utilité de l'arsenic pour arrêter la marche de la phthisie, ou tout au moins pour la ralentir, ne ressort pas moins de cette observation (1). Il y a très-certainement là un moyen énergique et puissant, et qui appelle de nouvelles recherches.

L'arsenic a, en thérapeutique, une réputation équivoque et que la toxicologie lui a faite. Si l'esprit humain se laisse conduire par des mots, il se laisse aussi conduire par des impressions, et celle-ci pèsera longtemps sur l'avenir thérapeutique de ce médicament précieux qui, à tout prendre, est moins dangereux que certains alcaloïdes végétaux, strycbnine, digitaline, etc., que nous manions tous les jours. L'atténuation des doses initiales, leur fractionnement, permet d'adapter ce médicament à toutes les organisations, quelque impressionnables qu elles soient, et 1 on peut dire avec Isnard que, n'en déplaise à sa réputation, c'est un des médicaments les plus commodes et les plus innocents. Les enfants, et c'est là un lait remarquable, semblent môme le mieux tolérer que les adultes. Chez les uns et les autres cette tolérance peut s'obtenir d'emblée, et une fois établie, elle persiste pendant deux, trois mois, peut-être même indéliniment.

Dans le traitement de la phthisie pulmonaire, la médication arsenicale peut être instituée à l'aide de l'arsenic lui-même, ou des eaux minérales qui renferment ce principe.

(1) Isnaid, op. cil., observ. LXXXIV, LXXXV el LXXXVI, p, 235.

JNDICATIONS l'HlMATRES. lOr.

Isnard recommando do. préférence l'acide arsenieux en solution aqueuse. Voici sa formule :

Acide arsenieux 0,20 contigr.

Eau 1 iilre(l).

On fait bouillir dans un ballon en verre, pendant trente minutes environ, 100 grammes d'eau avec cette quantité d'arsenic. La dissohition opérée, on ajoute le reste du liquide et on agite vivement, de manière à obtenir un mélange complet. Cbaque 50 grammes de cette solution répondent à trois cuillerées à bouche et contiennent ! centigramme d'acide arsenieux.

On peut aussi faire préparer des pilules d'un milligramme d'acide arsenieux et en donner progressivement de deux à dix par jour.

Les eaux minérales qui contiennent de l'arsenic sont trèsnombreuses, mais il faut distinguer celles qui en contiennenl des doses chimiques de celles qui en renferment des doses thérapeutiques. Les premières sont extrêmement nombreuses, et leur nombre ira croissant toujours au fur et à mesure que l'ana- Ivse hydrologique fera des progrès. Les eaux d'Ilamman-Mez- Koutin, près de Conslantine, celles deBussang, de la Bourboule, de ^ichy, du Mont-Dore, en présentent des quantités très-sensibles, et il est même permis de se demander si le Mont-Dore ne doit pas à ce principe l'efficacité dont il jouit contre certaines formes de la phthisie (2), Quoi qu'il en soit, c'est là une question pratique (ju^il est extrêmement intéressant de mettre à l'étude.